一股狂暴的靈力波動捲起了大片翻騰的砂礫與塵埃，從高聳的山谷之上俯瞰，谷內的北漠軍士彷彿一條盤踞在深壑中的巨莽，蜿蜒曲折，蓄勢待發。
劉喜以居高臨下的態勢凝視著下方，他的眼神猶如深淵般幽邃可怖，緩慢而堅定地抬起臂膀。
下一瞬，山谷兩側潛藏的修真弟子們紛紛摩拳擦掌，做好了隨時出擊的準備。
“發動……”
話音未落，劉喜的手臂驟然落下。
嗤嗤……
一道道蘊含元氣的冰霜飛箭破空而出，如雷霆撕裂長空，直刺谷內。
轟隆隆……
伴隨著震耳欲聾的轟鳴，鑲嵌著黑色靈石的檑木沿著山坡疾馳而下，其速度之快仿若流星趕月。
瞬間，箭雨與黑色檑木交織而至，谷中之人頓時陷入一片混亂，戰馬嘶鳴，蹄聲雜沓，整個山谷宛如沸水翻滾，人群熙攘，塵土漫天飛揚。
“遭敵襲！”
楊惠擔憂之事終究未能倖免，他在危急之中翻身躍下馬背，帶著手下操持兵刃，守在裝飾華美的馬車旁，口中假裝鎮定地喊道：“九公主殿下，勿需懼怕，老臣定當拼盡全力保您周全！”
“好！”
託婭緊握著手中的妖嬈彎刀，跨坐於那匹雄壯威武的靈獸寶馬之上，朗聲道：“穩住心神，布盾法陣！”
“遵令！”
唰啦……
除了那些已被飛箭奪命的北漠軍士外，餘者紛紛取出護體靈盾，堅不可摧地護在胸前。
須臾之間，在那豪華馬車四周，一座由靈盾構築而成的臨時壁壘拔地而起，抵擋住了箭雨的侵襲；即便檑木砸落下來，也只是使得這座壁壘出現了些許微小的形變而已。
很快，劉喜一方所攜帶的飛箭悉數射完，預先準備好的檑木也都傾瀉殆盡。
劉喜目光鎖定那率領眾人的託婭，毫不猶豫地拉開靈弓，搭箭引弦，向其射出致命一矢。
託婭敏銳地捕捉到這一箭的軌跡，手腕一抖，手中的彎刀如同靈蛇出洞，瞬間將那飛箭斬為兩截，發出清脆的斷裂之聲。只見她臂膀輕輕一揮，彎刀又已如同游魚歸海，回到了她的手中——原來刀柄處暗藏著一條隱秘的鐵鏈。
見偷襲未能得逞，劉喜心頭不由得憤懣地啐了一口暗罵：“奶奶個熊……看來北漠軍雖然有所損傷，但卻並未傷及根本，故此不宜輕舉妄動。”
同時，他們也領教到了北漠軍的強大實力。
無可奈何之下，劉喜只得下令撤退，若是再拖延下去，一旦北漠軍徹底反應過來，恐怕想逃都來不及！
“撤！”
一行修真者迅速撤離現場，眨眼之間，山谷之內便恢復了平靜，唯有偶爾傳來的駿馬低吼聲打破了這份沉寂。
又過去了半個時辰左右，託婭這才命令眾人解散盾法陣。
隨著嘩啦一聲響，北漠軍士們紛紛散開，但仍舊警惕地守護在馬車周圍。
此刻，楊惠連忙上前道：“託將軍，請加快速度穿越山谷吧！”
託婭並未回應，只是擺了擺手，轉瞬之間，隊伍已經離開了燕子谷，眼前豁然開朗，一條寬闊平坦的道路展現在他們面前。
自然，這樣的大道之上是不會有人設伏的。
楊惠策馬並行，與託婭並駕齊驅，愧疚地道：“託將軍，真是抱歉，我未曾料到會發生此類變故。”
託婭瞥了楊惠一眼，冷哼一聲：“貴朝的迎賓之道甚是獨特，北漠必將銘記於心！”
楊惠稍加思索，試圖辯解：“或許，並非出自武朝之手，也許是有不懷好意者意圖離間我兩國之間的友好關係。”
聽聞此言，託婭嘴角勾勒出一抹嘲諷的笑容，卻又冷漠地補充道：“楊丞相，您這句話，本將軍記下了！”
“託將軍……”
然而託婭並未給楊惠繼續解釋的機會，只是揮揮手，示意全隊加速前進。
...
數日後。
修煉界之中，武照帝國的京都，金光熠熠的大殿之內。
蒼梧握著手中的玉簡，內心的怒火毫無遮掩地燃燒起來。
啪！
一聲脆響，他猛地一掌拍在玉石桌面上，震盪出的漣漪在大殿內久久迴盪。
“竟敢有人膽敢在途中伏擊北漠第九仙子......”
聽見這話，在場的文修與武者們無不臉色驟變，神情惶恐。
此事關乎重大，一旦北漠第九仙子在武照帝國境內遭難，必將會引發兩國之間的浩劫之戰。那些懷揣惡意之人所圖謀之事，不言而喻。
劉崇面色如常，心境並未有任何波動，畢竟這類事情他早已司空見慣，他上前一步，開口說道：“陛下，微臣以為當務之急應派遣龍淵衛迎接第九仙子，確保其安危無虞。”
蒼梧微微點頭，與他的想法不謀而合，“朕也是這般考慮，誰願代朕迎接九公主？”
然而大殿內的文武大臣們頓時沉默了下來，人人皆知，這接送九公主的任務絕非易事，稍有不慎便可能身隕道消。因九公主的存在，朝廷內外，不知有多少雙銳利的眼睛正緊緊盯著她。
蒼梧自然看穿了眾人的心態，暗自冷笑一聲，這些人真是群豬隊友，有這樣的臣子，何談振興宗門？
心頭憤懣之餘，蒼梧的目光落到了劉崇身上，淡然問道：“國師此行意下如何？”
聽到此言，劉崇不由得一愣，感覺像是搬起石頭砸了自已的腳，腦海中一片轟鳴。
嗯？
“陛下......”
反正龍淵衛中有一多半效忠於劉崇，由他親自帶隊前往最為適宜。
“罷了，不必再多言，此事就定下了！”
蒼梧揮揮手，語氣加重道：“國師，切記，無論遭遇何種困難，必須保證九公主安然抵達京畿之地，若出現任何意外，朕必將問責於你！”
至此，劉崇也沒了退路，只得硬著頭皮接下這個命令。自已一手導演了刺殺九公主的事端，如今卻又不得不肩負起保護她的重任，想想都覺得荒謬無奈。
隨後，劉崇帶領一支精銳的龍淵衛離開京城，踏上迎接九公主之路。
...
又過去了七八日。
劉崇偕同楊暉以及龍淵衛一路護送著北漠使團進入了皇城重地。
當託婭目光所及那巍峨壯觀的皇城時，眼中不禁流露出震撼之色，難怪先輩們曾言，中原之地遍地靈寶，果然是名不虛傳。
北漠地區，大半是黃沙漫漫，僅有一小片區域為草原，族人散居各處，自然無法建造出像武照帝國這般宏偉壯麗的城池。
這一瞬間，託婭心中已然埋下了一顆種子，立志要在未來的某一天，站在那城牆之上，俯瞰天下！
諸多念頭紛至沓來，迅速閃過腦海...
京城的繁榮景象令託婭與阿茹娜眼界大開，這裡的一切繁華，在北漠恐怕永遠都無法複製。
因此，她們愈發嚮往這片充滿生機的中原大地。
踏入內城之後，以徐元青為首的吏部官員早已恭候多時...
鑑於北漠的實力遠遜於武照帝國，他們只能放低姿態，謙卑以待。
此刻見到武照帝國眾多高官，託婭並未下馬，而是驕傲地宣稱：“我公主疲倦了，現下需要歇息片刻！”
在場眾人之中，劉崇的身份最高，笑容滿面地回應道：“託婭將軍，一切已準備妥當，請隨我來。”
託婭微微頷首，並未多言。
攜眾人隨劉仲步入京城內的煌庭離樞使府，此地乃負責照料外域仙宗使團日常生活與安全保障之所。
於是乎，一行人默默目送北漠仙宗使者離去...