大船的甲板上，此時縛著一串螞蚱。哦不，是排排跪一溜海盜。
百草詩負著手，邁著八字步，從頭走到尾，官僚做派十足。
“就這麼點本事，還學人當海盜，燒殺搶掠？嘖嘖，忒沒含金量了吧。”
“我說，這一片海上的海盜，都像你們這麼窮嗎？不應該啊，我看你們不像海盜倒是像乞丐！”
“都說靠山吃山，守著這廣闊海洋，做點買賣不比當海盜強？”
船上的屬下們，捂著嘴，擠著眉，憋的很難受。
夫人太颯了，太可了，也太美了。
啥？海盜們懷疑自己幻聽了，被鄙視地可以在甲板上摳出一頭大白鯊，恨不得鑽進海底，與章魚共舞。
之前那個喊話的嘍囉，口齒比較伶俐，他解釋：“不是夫人，我們是海盜，不是臭要飯的。”
嗯？這無處不在的鄙視鏈，當海盜當出了優越感？
“本來我們挺富有的，兩年前一幫窮瘋了的兵路過，他們人多欺負人少，把我們的船，積蓄，家當都給洗劫一空。我們這才變成這樣子。”
兩年前？兵？百草詩想起了什麼，問:“那群人有多少？你們也太不抗揍了吧？”
“都說了他們人多嘛，有幾千的。”戴眼罩的海盜老大，不耐煩的解釋。
真一樓開口了，“莫非是大重樓他們乾的？”
概因兩年前，步湛在寄回來的信中提到，他們中途補給了一次，教訓了幾個海盜，收穫頗豐。現在看來，小步大人實在太謙虛了，他們把富有的海盜變成了赤貧。
“也算我們倒黴，趕上兩次海上大風暴，財物都葬身海底。今天又遇到你們。”獨眼龍嘆了口氣。
折羽望向茫茫大海，海盜所在當有海島，“行了，廢話少說，帶我們去島上，我們要補充淡水和蔬菜。”
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船行了一天後抵達了一座小島。
島上有死火山，形成了溫泉。因著火山的特殊氣候，這裡也出現了很多大陸上見不到的本草，生物種類異常豐富。
百草詩宛若到了人間天堂，海上桃源。
她尋思著，以後大學的夏令營或者遊學營，可以考慮以此為基地。
當天晚上，百草詩囑咐大廚們做了豐富的蔬菜沙拉、蔬菜火鍋和蔬菜燒烤，來慰藉天天吃魚的腸胃。
至於那些海盜，折羽給他們餵了“毒藥”，如果他們改邪歸正，不再搶掠，那麼明年這個時候，就會派人來給他們送解藥。
海盜們經歷了腹部“絞痛”後，信以為真，紛紛對天發誓，洗心革面。
補給充足後，大船繼續往南行，不同的是，有了一個海盜作嚮導。
所行路線和步湛繪製的不太相同，百草詩他們路過了不少小島和部落。
每到一處，百草詩會拿出事先印好的大焱旅遊手冊，向他們講解大焱以及國都焱京的風土人情，還會贈送島上居民一些書冊，以此交換當地的特產和本草。
這樣，保證了臻稀本草的錄入，也因為百草詩攻克了大棚技術，到時候大學的試驗基地就可以廣泛栽培。
又前行了幾日，海的盡頭漸漸露出一個個小點，速度很快，百草詩指著大喊，“有船，好多船！”
點點越來越大，是一張張船帆，足有四五十艘。
折羽微眯著眼，映入眼簾的船帆上，寫著大大的“焱”字。
是步湛和徐若然。
他們平定了叛亂，帶著安南國的誠摯感謝和風物，凱旋而歸。
兩支船隊靠近，終於在海面上勝利會師。
步湛和大重樓並肩站立在船頭，船艙門開啟，徐若然走了出來，她挽起了青絲，梳上了盤發，懷中還抱著一個小寶寶。
一邊打仗，一邊孕育後代，全未耽誤。
折羽看了眼百草詩，意味深長。
百草詩卻只看徐若然，未婚先孕在古代可是大忌，徐若然將一切對女子的禁忌通通打破。
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船靠近伊安島補給，幾個主事人擺了一桌酒席，舉杯話日常，更主要得是，欣賞安南國進獻的禮物。
當初姒妃送給百草詩好大一塊沉香木，上面分泌著油脂，現在步湛帶回了比姒妃那塊大兩倍的。
“這塊沉香木至少上百年了吧，可以說是稀世珍品了。”
徐若然驚歎於百草詩的眼光，“確實，這是在叛軍老巢找到的。阿湛說，將其加入衣香澡豆，價值不菲。”
步湛關心的問題更高深，也更有難度，“夫人，你看咱們的大棚，能種植這種木嗎？”
“理論上是可以的，需要試驗，不過我們應該都看不到了。”百草詩摩挲下巴答道。“你們的小寶寶可以。”
沉香木的成材時間太長了，少則十幾年，多則百年。
“她叫什麼名字？”折羽問。
那是個小女孩，生的粉妝玉琢的。
步湛和徐若然相視一眼，幸福之意浮上臉頰，“叫步宜然。”
名字之中嵌入了父母的，足見她的父母之相愛。
提到孩子，是百草詩的痛，她連忙轉移了話題，還有別的什麼？
一塊紅布被扯下，是足有兩米高的紅珊瑚。傳說中“千年珊瑚萬年紅”，紅灩灩若滴血，足見其成色和品質之高，價值連城。
“安南國的海域裡盛產這種紅珊瑚，需要最有經驗的漁夫才能打撈上來。”步湛分享道。
佰草詩嘆了口氣，如果她是步湛，得了如此好的沉香木和珊瑚樹，只怕早就要鹹魚躺了，嗯，財富已足，可以養老。“你們怎麼還想著回來啊？我看好在那裡一直逍遙快活好了。”
徐若然聽明白了百草詩的意思，她笑笑，“有道是，父母在，不遠遊，我們終究是要回焱京的。再說匹夫無罪，懷璧其罪啊。珍寶在手，也要有實力守護，我每天豆提心吊膽的，今天終於可以完璧歸趙了。”
折羽和百草詩俱是一愣，因為這些東西太珍貴了。
步湛道：“這些寶貝我們帶回來，和那些咖啡豆、調味料混在一起，其實是不想讓他們充入國庫，成為修建下一棟行宮的經費。我和然然都相信，你們會讓她發揮真正的價值。”
步湛至今還記得，皇室中人中飽私囊，侵吞了修建行宮的款項，是折羽出面解決。雖然礙於皇室臉面，沒有將醜聞公佈。而百草詩是他的真正掌櫃啊，他每年還拿著分紅呢。這些分紅足以養活她們母女，活得很好。
折羽正準備說什麼，只見真一樓匆匆進來，手裡拿著一張紙條，他神色很嚴峻。“焱京有訊息，陛下病重。”
焱武帝這兩年沉迷於煉丹，宮中養了幾個道士，口口聲聲都是長生不老。現在長生不老要害了他。