一夜時間，整個焱京都知道，太傅府發生了“百鳥朝鳳”的奇聞。
人們不禁議論紛紛這樣的奇觀。
折羽和百草詩宿在了府上，第二天天剛亮，宮裡的馬車停下了，要接兩人入宮。
接人而來的是竇安。
折羽和百草詩上車。
一切，似乎沒什麼變化，但又好像，什麼都變得不一樣。
百草詩會有一點點緊張，因為科學似乎很難解釋昨天發生的事，她開始摳手指，那意思大有在手掌摳出一個三室兩廳之感。
折羽抓住了她的手，握在掌心，安撫她躁動的情緒。他用眼神說，還有我呢。
流言猛於虎，百草詩最最擔心，那些鳥兒將她推入那個高處不勝寒的境地，最終又會波及折羽。
而後，她讀到了折羽的唇語，“放馬過來。”
她不禁莞爾。
在宮門口時，夫妻二人下了馬車，按例步行入內。百草詩手上拎著個食盒。
正好遇見了同樣要入宮的鋒王——贏哲風。他的敵意，一分不差地落在了百草詩身上。
“我當是誰，原來是，那個小廚娘。”他唇角勾了勾，不懷好意。
百草詩只覺得，折羽口中的這個老九，討厭的一塌糊塗。
“不錯，小廚娘領旨入長樂宮，要給太后做湯羹，一般人還沒得口福喝呢。瘋王爺你若想，只能去太后那討一碗咯。”
小廚娘怎麼了，小廚娘也是你沒資格享用那一款。
贏哲風以舌頭頂著牙槽，誠然，他被戳中了軟處。“口腹之娛，終是下乘。”
折羽牽著百草詩往裡走，嘴裡唸叨著，“快些走吧，不然你的峨眉雪芽羹和麥冬茯苓糕味道要變差了。”
鋒王腳步頓了一下。
他們說的是什麼，簡直聞所未聞。“回去要讓廚子做來嚐嚐，總不至於大廚還比不得一個小村姑。”
這只是個小插曲。
在含元殿時，百草詩和折羽分開，自行去長樂宮。
現在已是人間四月天，春天接近尾聲，夏天即將來臨。太后穿著一水新的青花瓷套裝，和秦公公在殿前花園等待。
“老秦，你看看我今天的衣服好不好看？”太后像剛入宮、即將面聖的小美人，問出了最樸實的問題。
秦公公笑得合不攏嘴，“好看，好看，太后您穿這套，真是應了那句話，春和景明，波瀾不驚。”
“哲哲有心，給我送來了些時下流行的雪花膏。可我尋思著，那都是年輕人用的，我這把年紀還有什麼用？”太后撫著鬢邊，感受臉上的變化，就挺神奇的。
秦公公繼續安撫：“小郡主她喜歡美好的東西，太后您樂於打扮這件事本身，就值得高興。”
百草詩出現在了視野，隔著十米的距離，有香氣飄散，就著糕點香，她像春天裡走來的花仙子。
“詩詩，我的詩寶呦，你可回來了。”
半個時辰後，太后摸了摸渾圓的肚子，打了個飽嗝。“我現在明白了，阿栩為什麼除了你，不肯再娶不納妾了。單這手做美食的絕活，就讓人慾罷不能。”
百草詩斂著眉，嘴角噙著笑，“只是彼此遇見了對的人，便恪守了‘一生一世一雙人’的信念。”
太后回味著信念這個字眼，覺得重若千鈞，這是他不敢想像的。“如果他做折羽，就可以做到。如果他做的是阿栩，就非常難。”
太后的思路無比清晰，她在打量百草詩的反應。
百草詩已經察覺到了話外音，她忽地掩口，“太后，他一直是我的折羽啊。”
好半晌，太后拂去嘴角一點點芝麻，似乎如釋重負，又似扼腕哀嘆。“詩詩，你想好了未來的路嗎？百鳥朝鳳，十九年前，你出生在沈府隔壁世子府，天降祥瑞。這似乎都在昭示著，沈府那個不過是冒牌貨。如果你要做鳳女，那麼你的夫君……”
是的，流言的演變，比狂風暴雨還要激烈。
百草詩攏了攏額前發，目光堅定，“太后，我命由我不由鳥。難道屋頂上落了幾隻鳥，我的人生就有所不同了嗎？不，從來都不是。我的夫君是折羽，他是我從山上救下來的病弱郎君。他感念我的恩情，娶我為妻，點點滴滴中培養了深厚的感情，到不可分割。對我們來說，彼此都是最重要的。”
至於名和利，算什麼？
“有你這句話，哀家自是維護你的。”
又聊了一會，折羽來了，給太后見了禮，就準備回了。
太后不捨得，但兒孫自有兒孫的路，和要做的事，她也由得他們去了。
“你想不想去看看，陛下的新行宮。”回來的路上，折羽問。
百草詩張大了嘴巴，“等等，不是去年十一月，步湛才從焱京回來的嗎？這才多久，他的行宮就要建好了。”
“不不不，離建好還很遙遠。只不過圖紙早就過了陛下那一關，地基現在也打好了。我答應陛下，要幫著國庫省銀子，陛下準我去現場看看。在不傷筋動骨大改圖紙的前提下，如何最大化省錢。”折羽知道百草詩有巧思，事實上當初琉璃宮能建成，看似步湛在主導，但核心思路是百草詩提供的。
“那敢情好。”百草詩搓搓手，左右顧盼，低聲問，“那是不是說，行宮可以藏機關了？”
折羽不動聲色地點點頭。“另外，我給你討了個差事。”
“什麼差事？”
“焱京中醫藥大學，將由你主持。學校名字是我隨意取得，你若不喜歡可以換。校舍你自己選，教習的夫子你自己挑，學生你自己招。陛下唯一同意的是，你若看中了那片地，可以批給你。”折羽的聲音十分平靜，然而聽在百草詩心頭，不異於掀起了驚濤巨浪。
“還有，羅沉和平笙不日會來京，進到戶部做小吏。我記得你說過，他們適合當戶部大員。”
如果不是在宮中，百草詩都想親親折羽了。他把她說的每一句話，都真真放在了心上。這種被珍視的感覺，真好。
“羽寶，你真好。陛下答應你，你付出的代價是什麼？”
天下沒有免費的午餐，折羽的條件都答應了，那背後的籌碼自是不會小。
“五十萬兩白銀。”折羽說。