八月初，三年一度的鄉試拉開了序幕。
由各地州、府主持考試本地監生、廕生、官生與貢生。焱京也設定了考場，主要面向焱京周邊郡縣以及乾鳴、坤鳴兩大書院的。
這一屆的坤鳴書院，參與鄉試、並與折羽關係不錯的學子有兩個，他們是大理寺右寺丞之子史攸攸，武烈將軍小妾之子夏衡。
夏衡的父親夏英現在在雲昭，與鐵嵐歆算是共事。一方面焱武帝存了監視鐵嵐歆的意思，另一方面，焱武帝也擔心魚螺神教在雲昭故地影響廣泛，尚有餘孽滋生。下放夏英去，一舉蕩平叛賊勢力。
待到功成歸來，夏英必當封侯拜爵。
這兩人參加鄉試後，就沒有返回坤鳴書院了。他們曾經與百小樹並肩，作為坤鳴書院代表，參加宛州第一屆高爾夫大賽。
所以，他們接下來會參加百小樹的大婚。
百小樹與紅曲的婚期定在了八月十八，一個特別吉利的日子。
原本紅曲住在栩王府，百草詩本意讓紅曲從栩王府出嫁，嫁到南苑王府，風風光光，無人敢輕視。
但紅曲念及自己昔日花魁的身份，焱京又有太多富家公子、二世祖認識她，她死活不肯從栩王府出嫁。
好在她不差錢，又是百草詩的合夥人，在西朱雀大街租了宅子。
成婚當天，天還沒亮紅曲就開始了梳妝前的準備，霜葉做伴娘。百草詩、三七、九娘、文湘都陪伴在側。
新娘要做的第一件事，是絞臉。
在大焱，絞臉亦稱絞面，是女子嫁人之前的一個傳統儀式，也是一種古老的去除女子臉上汗毛的美容方式。婚前絞臉是為了讓新娘臉部光潔美麗，使新郎情之更切，增加憐惜之情。
通常由長輩女性施行，從事這個行業的人也被稱作“絞臉婆”。
不過，紅曲的絞臉是由九娘來完成的。
百草詩聽著紅曲“嘶嘶”咧嘴聲，湊上前打趣道：“光看你現在的模樣，我就覺得火刺刺的疼，九娘這雙染布的手，當真是巧。”
九娘笑道：“新娘子都是這麼過來的，忍一忍就能做美嬌娘了。”
百草詩不禁想到自己成婚時，真的是省略了很多步驟啊。
三七看著鏡中容貌盛極的女子，羨慕地道：“紅曲姐姐，我見了你，心都噗通跳。小樹哥哥看了，準保會更疼你。”
紅曲天生麗質，絞完之後，鵝蛋臉越發的紅潤動人。被三七這麼一說，更是閉月羞花。
早飯之後，杜仲打探訊息回來說，百小樹迎親的隊伍已經出門了，讓這頭忙活起來。
紅曲作為百草園集團的合夥人，又是這些人中最好看的，掌櫃們紛紛上陣，組建了龐大的堵門隊伍。
段少儀和山藥摩拳擦掌，封掌櫃和薛掌櫃也帶著幾個朋友候著。
百草詩看到門口烏泱泱的一堆人，不禁有點心疼自家弟弟了，以前哪裡見過這陣仗。她幫著準備了紅封，可是母親不肯要，只說讓當爹的王爺給出。
伴隨著喜慶的樂聲，眾人歡喜的說道：“新郎官來了。”
騎著高頭大馬的百小樹，到了宅子門前。人逢喜事精神爽，小樹今日格外俊朗。看到如此多堵門的，也是被小小地震懾了一番。
折羽和真一給百小樹掠陣，笑呵呵地卻不上前。
“來一首催妝詩。”說這話的是薛掌櫃，看熱鬧的不嫌事大。“來一個、來一個。”
百小樹哪裡會吟詩，索性開始發紅包，每個都塞得鼓鼓的。
掌櫃們拿人手短，還能不讓進嗎？
倒是伴娘霜葉開口了，“小樹哥，咱們來點實在的，你就說說，你是從何時對紅曲姐心動的，以後怎麼對待紅曲姐姐。”
眾人打趣後都將目光落在了百小樹身上，百小樹收起羞意，鄭重地拱手作揖。“第一次見紅曲，還是我姐姐把人帶回來的。”
怎麼說呢，當時的紅曲略顯狼狽，好像溺了水，身子溼漉漉的。然而，清水出芙蓉，天然去雕飾，身姿曼妙不可言。他只覺得，三秋桂子，三千繁華，不及紅曲眉眼動人。
正值血氣方剛的少年百小樹，被姐姐喊去燒水，他捂著鼻子就走了。
非禮勿視，他從前不懂，這一刻全明白了。
“紅曲有多美，你們自是知道的。我想對紅曲說，你的餘生，交給我，我定不相負。”
霜葉和三七，飛一般跑回了正屋，將百小樹的話，轉達給了紅曲。
九娘頗有感觸，嘖嘖嘆道：“人生得遇一個體己的不容易，行啊，蓋頭蓋上，出門吧。”
在霜葉和三七的攙扶中，紅曲上了百小樹的花轎。
喇叭嗩吶吹的響，紅曲掀開了一點蓋頭，手指則探向轎簾。她此刻手心都是汗，看到了百小樹高而瘦的身影，才寬心了些。
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昔日的太傅府，今天的南苑王府，今天可謂是高朋滿座，勝友如雲。
單是坤鳴書院的學子就坐了一桌，步湛、羅沉、平笙、史攸攸、夏衡……
百草園集團的也坐了一桌。
北齊駐大焱驛站官員一桌。
賓客卻還沒到齊。
“鎮北王之女徐若然小姐到。”婚禮上的接待司儀高聲唱道。
自沈黎清失蹤後，徐若然儼然成為焱京貴女之首。而今，鎮北王回京，徐小姐風頭更盛。
哪的風把徐小姐吹來了？
百草詩將徐若然引入上賓坐席，寒暄了兩句。徐小姐貼身丫鬟立在其後。
片刻後，又來了兩個王——禮王和鋒王。前者著錦色寬服，春風滿面；後者沉鬱冷肅，興致淡淡。
醉翁之意不在酒，在乎徐家之女也。
男賓和女賓是分開的，兩兄弟身周都是是焱京其他世家。
“九弟對這種應酬場合，也感興趣啊？”贏哲目視正中，狀若隨意問道。
贏哲風微昂著下巴，正襟危坐，“說起來，這個百小樹，在高爾夫球場上勝了我一杆，我對有實力的對手，總是惺惺相惜的。倒是皇兄，不在家陪皇嫂，卻來這裡做什麼？”
贏哲禮把玩著手中茶盞，怡然自樂，隔空與徐若然對視，勾唇一笑，“男兒志在四方，哪能天天黏著女人？況且我與太常寺卿，曾經並肩戰鬥。他小舅子成婚，我無論如何要表表心意的。”
“是嗎？你正月班師回朝，太常寺卿四月末才歸，我還以為……”贏哲風點到為止，語氣中卻充滿諷刺。
“大公主到。”
司儀唱和，贏哲哲著青花瓷常服到場。
“公主，許久不見。”百草詩以地主身份，引她入座。
贏哲哲去拉百草詩的手，“你呀，真是個大忙人，我去太后那都看不見你。山不就我，只好我就山了。趁著這個機會與你敘敘舊。”
百草詩輕抽回手，淡然笑道：“今日我還要待客，恐不得閒呢。”
贏哲哲也不以為意，還和兩個皇弟打了招呼，最後又向南苑王祝賀，端的一個長袖善舞。
隨後，太后和陛下宮中的大太監，都送來了賀禮。
其時，新郎接親的隊伍已經到了。
百小樹接過了紅綢，牽著紅曲跨過火盆，向大堂走去。
在王府西廂，折羽對著裘亞疾的小隊道：“今天大家辛苦下，務必保證現場井然有序。”