時間是一個巧匠大師。
三年時間，不長不短，卻也是滄海桑田。
雕刻了時光，改變了容顏。
焱京子弟再看折羽時，便又覺得不像了。五皇子早就死了，這是大焱王朝對外公佈的事實。況且眼前人，只是氣質肖似，那樸素的衣著，琥珀色的眸子，都不像啊。再者，焱京人誰不知五皇子不近女色，唯獨對天命鳳女有所不同。他身邊的女子雖說也不醜，又怎麼比得過天命鳳女？
折羽不在乎別人所想，他驗證完，給了百草詩一個自信的眼神，徑自走進了考場。
陸陸續續更多的考生走進。
百草詩靜立於石坪上，目送折羽在他的領域，馳騁縱橫。
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山上的鐘聲響起，這是今天第一場考試的召集。
考生們踏過青石板上零落的桂花瓣，長衫飄飄，拾階而上，進入各間教室，準備迎接接下來的數術考較。
考場一片安靜，直到試卷發下來，先前還正襟危坐學子們，驟然一亂，發出此起彼伏的哀嘆。
折羽拿起考卷，只有一道題目，洋洋灑灑幾十字：
三年前，祭酒大人北上焱京，路遇酒家。當壚賣酒的嬌娘，座前擺著九壇桂花釀。嬌娘曰：答對題者，桂花釀可免費嘗。九壇酒，三三為一行，最多可擺多少行？今笑問諸位：酒擺幾行，祭酒大人可免費嘗？
折羽唇角揚起，微微笑。
原來咱們的院長大人喜好喝霸王酒啊。
對於普通人的思維定勢，九壇酒，三個排一行，那就能排三行。
然而結果卻不是這樣。
這題對摺羽算不得多難，他腦海裡浮現出百草詩種的一壟一壟車前子。上三中三下三畫三行，形成兩個倒扣的等邊三角形。任意三條線連線，即是一行。
他在試卷上畫好了圖形，寫了幾個字：“九壇桂花釀，每行三擺十行，祭酒大人免費嘗。”
最後，他寫上名字，扣在桌案，提前交卷。
眾人一瞧，居然是那個頂撞了教習，帶女子來書院的。
他居然這麼快就交卷了？是放棄了，還是算出來了？
一定是前者吧。
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百草詩拿著她的包裹，在書院門口徘徊。
若說對坤鳴書院完全不好奇，那是不可能的。可是怎樣才能光明正大地進入呢？
書院後面的山很高，看起來似有云霧籠罩，這種得天獨厚的環境，一定有很多本草吧？
她想到了一個法子：如果能搭上坤鳴書院的食堂總管，由全聚坊為學子們供應飯食，她不僅進入名正言順，還可以蒐集那些學子的資訊。到時候讓這些人，都能為相公所用。
簡直不要太美！
她想著就傻笑出來。
旁邊一個瘦小老頭經過，並不為她的怪誕舉止而動，反而嗅起了鼻子，“嗯，是這個季節獨有的桂花味道。”
百草詩止住了笑容，凝視著老者，莫非又是位掃地僧？
很瘦，黑黢黢的，沒有仙風道骨的白眉毛，手掌也看不出是不是長了常年握筆的薄薄繭子，不好判斷啊。
不過呢，百草詩素來不會以貌取人，遂笑道：“前輩好嗅覺啊！正是我做的桂花糕。我相公在裡面考試，我帶給他以慰飢腸。”
黑老頭捏捏自己稀疏的鬍子，“有桂花糕，得配桂花酒才好啊！”