幾個小時之後，參天塔一樓大廳內，張誠以莫羅婭·海塔爾的名義，召開了一場規模盛大的щЩш..1a
表面上，他對外宣稱是為了慶祝從鐵群島艦隊中解救舊鎮，同時犒賞遠道而來的援軍，可實際上卻是為了瓜分利益，順便合理合法從滅亡的海塔爾家族手中接過統治權。
得到邀請函的人，除了以蜂巢城瓦倫·畢斯柏裡子爵為首主動投靠過來的貴族之外，再就是城內有頭有臉的大商人。
至於原本海塔爾家族支援的所謂“七神”教會，直接被晾在那裡，既沒有得到邀請，也不清楚究竟發生了什麼，像個沒頭蒼蠅一樣四處打探情報。
他們壓根不知道，自己其實不久前剛剛在鬼門關走了一遭。
按照最初的計劃，張誠本來是打算把教會勢力也連根拔起，徹底清除亮水城和舊鎮一帶所有的頑固勢力。
不過考慮到七神信仰體系沒有任何超自然力量，很難對掌握強大魔法力量的他造成威脅。
再加上突然將其剷除會引發不必要的動盪，所以他最終決定先觀察一段時間再說，反正日後想動手還有的是機會。
就在他坐在主位上，默默觀察在場每一個人反應的時候，旁邊盛裝出席的莫羅婭忽然湊到近前，指著獨自一個人躲在角落裡喝悶酒的貝絲問：“那個女人究竟是誰？她為什麼要殺我？”
“她？”張誠饒有興致端起杯子抿了一小口酸澀的葡萄酒，意味深長的解釋道：“她的名字叫做貝絲·塔羅，是一名自由城邦商人的女兒。根據她的說辭，是你以走私的罪名公開處決了她的父親，並且沒收了全部財產，所以為了復仇，她一直潛伏在舊鎮的黑市，積極從事各種對海塔爾家族不利的工作。”
“自由城邦的商人？”莫羅婭皺起眉頭苦苦思索，大概幾秒鐘左右，她似乎想到了什麼，眼睛裡流露出難以置信的神色。“禿鷲——達利亞！沒想到他的女兒還活著！”
“哦？你居然還記得？”張誠驚訝的抬起頭。
莫羅婭苦笑著感慨道：“怎麼可能忘記呢！禿鷲可是唯一一個能為海塔爾家族提供各種各樣古怪商品的人，上至龍蛋、瓦雷利亞鋼劍，下至屍體、奴隸，只要你付得起價錢，他都能想辦法搞到。但問題是他太貪婪了，最後一次交易居然故意掉包，試圖把一顆假的龍蛋賣給我，我一怒之下殺了他，但卻沒有找到真的龍蛋。”
“貪婪是隱藏在所有人心底最深處的之一，尤其是商人，本身就以追求更多的利潤為最終目的，關於這一點你應該很清楚才對。因為憤怒殺人是愚蠢的行為，尤其是殺一個對自己還有足夠利用價值的人。”張誠微笑著聳了聳肩膀。
他從不忌諱殺戮，但絕不會因為憤怒殺人，很多時候只圖一時痛快，往往意味著事後要支付高昂的代價。
“您說的沒錯！我的確蠢透了！更蠢的是，我竟然沒有派人去追殺達利亞唯一的女兒。”莫羅婭摸著臉上的淤青，懊惱不已的自嘲道。
儘管已經塗抹了消腫的藥膏和大量水粉，可“瘋女”的臉上依舊能看出被毆打過的痕跡，尤其是脖子上的手印清晰可見，差一點就被活活掐死了。
“呵呵，我們不是神，而是凡人。既然是凡人，自然就會難免犯錯，這沒什麼。可問題是，有些人犯了錯誤之後會立刻從中吸取教訓，還有一些人則永遠也不會吸取教訓。現在告訴我，你是屬於前者呢，還是後者？”說罷，張誠放下酒杯，饒有興致欣賞著坐在自己身邊的女人。
不得不說，以維斯特洛大陸的標準來看，莫羅婭絕對是一名不折不扣的美女，雖然她今年已經三十三歲了，可由於使用了某些鍊金藥物的關係，表面年齡最多二十七八，再加上混合著成熟知性的氣質，給人一種別樣的刺激。
莫羅婭不是白痴，敏銳差距到了對方視線的變化，挺起豐滿誘人的胸脯，輕笑著反問道：“怎麼，您突然對我有興趣了嗎？”
張誠不置可否的搖了搖頭：“也許是，也許不是，誰知道呢。我對異性的渴望，並沒有大多數男性那樣強烈，但封臣們希望我能證明一下自己，至少讓他們確認自己效忠的領主是喜歡女人的。”
“那還等什麼！讓我們到樓上臥房去吧！正好我也想單獨和您進行一番“深入”的交流。”莫羅婭故意在“深入”兩個字上加了重音，語氣中充滿了。
“你確定？要知道我可是殺了包括你父親在內所有親人的仇敵，然後你還願意跟我進行“深入”交流？”張誠意味深長的試探道。
“為什麼不呢？我只是個女人，沒有能力與您這樣強大的施法者對抗，唯一能做的就是儘可能保證自己活下來。”莫羅婭臉上既沒有悲傷，也沒有仇恨之類的表情，彷彿對她而言，自己所做的一切都是理所當然。
張誠讀過一部分七大王國的歷史，知道很多貴族家庭面臨滅頂之災的時候，倖存下來的女性通常不會選擇拼死抵抗或者復仇，反倒是與仇敵聯姻為其生下子嗣，藉助這種方式讓家族的血脈傳承下來。
儘管作為一個外來者，他很難理解此類變相投敵的行為，但最終還是勉強點了下頭：“好吧，我現在開始有點相信你的誠意了。不過去樓上之前，請先告訴我，你剛才所使用的粉末究竟是什麼東西？為何凡是被它沾染上的盔甲會生鏽，布料會變得又硬又脆？”
“腐朽之塵，我從一本鍊金術書籍中獲得配方，經過多次嘗試才製作出來的寶貝。當然，我所作的僅僅是初級版本，根據書中的描述，它真正的威力足以讓一個人瞬間枯萎腐爛。如果您想要，我隨時可以把原料和製作過程寫下來。”莫羅婭絲毫沒有隱瞞的意思，大大方方給出了答案。
“腐朽之塵？聽上去似乎很有趣，稍後我會親自嘗試一下。哦，差點忘了，你剛才提到貝絲的父親掉包了一枚龍蛋，也就是說，舊鎮的某個地方，很可能埋藏著一顆真正的龍蛋，對嗎？”說著，張誠把目光投向角落。
毫無察覺的貝絲依舊一杯接著一杯猛灌，完全沒有意識到危險降臨了。
莫羅婭翹起嘴角，似笑非笑的回應道：“沒錯！我覺得禿鷲臨死前，八成將藏匿地點告訴了自己唯一的女兒，您可以從這方面入手慢慢調查……”
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