自上次和提瑞安的長談之後，鄧肯便將潛淵計劃的有關情報告訴了妮娜和雪莉等人，但當時他並未提及失鄉號接下來有什麼航行計劃一直到現在，莫里斯收到的一封故友來信最終促成了這場北方之旅。
“我們目前正在沿著海霧號的航線一路向北，預計幾天後就會進入冷冽海邊緣，那裡想必會有與中部海域截然不同的風景，”鄧肯說道，“這段時間你們可以在船上度過，愛麗絲已經為你們準備好了房間，當然，如果難以適應海上生活也可以返回城邦——我可以在有必要的時候臨時召集你們。”
“我....我留在船上，”雪莉立刻舉了舉手，“我可以幫愛麗絲小姐乾點活什麼的...…”
“在船上也需要寫作業，”鄧肯澹澹看了她一眼，“我在這裡親自監督。”
雪莉頓時一縮脖子：“啊，
那我..…”
“在城邦也需要寫作業，還是我親自監督。”
雪莉哭喪著臉：“那....…那我還是留在船上吧，就當換換環境。”
“我也要在船上，”妮娜看看雪莉，又看看鄧肯，眼睛亮晶晶的，語氣中帶著幾分躍躍欲試，“我還沒好好適應過在船上的生活呢，上次都沒堅持到過夜..…”
鄧肯點點頭：“嗯，那你過會可以先回去一趟，把用慣了的被褥拿到這裡，防止陌生環境下睡不著。”
“嗯嗯，”妮娜連連點頭，緊接著好像又想起什麼，略顯堅定地問道，“那我能不能順便把學校留的假期作業和課本拿到船上嗎？我怕開學之前寫不完..…”
妮娜話音落下，一旁的阿狗就忍不住用爪子抱著腦袋：“我們是乘著有史以來最可怕的幽靈船去解決一次超凡事件，但怎麼聽上去越來越像一場假期旅行......
肯定是在鄧肯船長的見證下，在這環境極為普通的失鄉號上，主動去閱讀並引誘邪靈.....會發生什麼事情？
愛麗絲被嚇了一跳，我在學術道路上求索了大半輩子，還是第一次聽到如此瘋狂又異想天開的事情，然而下一秒，她便從雪莉的眼神中意識到這位“幽靈船長”是認真的。
雪莉又翻了兩頁，抬起頭：“這它們怎麼還不來？”
而在最初的驚愕之後，一股異樣的興奮和期待感也從這位老學者的內心深處浮了上來。
雪莉則沒在意阿狗的都都囔囔，她思考了一下，不太確定地對妮娜說道：“鄧肯船長用的拼寫本倒是能帶上船，但你的課本和作業或許有一定危險性一一在無垠海上閱讀書籍和入夜之後在城邦裡讀書一樣，很容易招來某些陰影中的好心。
山羊頭：“.”
雪莉：“..….？”
“妮娜想在船上寫寒假作業，”雪莉一臉認真地對山羊頭說道，“肯定你有辦法能“吸引，到他剛才所說的那些‘入侵者，，你把它們吸引過來，我找它們有事商量。”
“我認為您的判斷非常有道理。”
“通常來講，因閱讀而吸引來的陰影都有追逐知識的特性，這決定了它們會比一般的‘入侵者，要‘愚笨，這麼一點點，”山羊頭的話語終於順暢起來，只是語氣仍然很古怪，“愚笨就意味著有一定的判斷力，哪怕是混沌錯亂的幽邃和靈界陰影，在追逐知識的過程中也懂得趨利避害，不會貿貿然出現在您面前....…”
雪莉沒有回應山羊頭的吹捧，只是繼續沉浸在手頭的書本中，她慢慢翻過那略有些光滑的紙頁，目光在南方城邦那些或驚悚、或神秘的民俗記述中慢慢逡巡，讓自己的心神也一點點放鬆、沉浸下來。
靜待著追逐知識的入侵者們嗅到那甘美的餌料，入侵那不設防的現實維度。
反正鄧肯叔叔天下無敵，有什麼東西搗亂的話，讓鄧肯叔叔打它一頓就行了——妮娜的思路十分清晰且複雜粗暴。
必須承認，她自己也突然產生了一絲好奇。
“我明白了，”雪莉點點頭，
目光一邊掃過書上的字句一邊隨口說道，“也就是說，敢跑到失鄉號上的不會是無名小卒或蠢貨，而一定是對自己有充足自信且進行過權衡的強大入侵者——那這其實是好事，那意味著我只需要毆打一到兩次，就能讓“它們，中的微弱者迅速認清局勢，而不必擔心蠢貨們無休無止的騷擾。”
雪莉想了想，覺得這是個好主意。
“其實.....我覺得您還是必執著於這件事，無垠海上的禁忌這麼多，無法閱讀只算是....”
妮娜呆了呆，冷靜分析，略做思考，突然提出一個非常有建設性的、連大家都沒考慮過的問題：“那肯定有東西從陰影外跑出來了，您打它一頓不就行了嗎？”
“妮娜要寫寒假作業，”雪莉語氣暴躁地說道，“我很重視這件事。”
山羊頭的思路又有點打結，這次它遲疑了比剛才更長的時間才終於開口：“我認為，您可能需要多‘測試，一會。”
山羊頭被突然而來的動靜嚇了一跳：“船.……船長？”
妮娜當然沒有受到傳統思路的束縛—-因為在這姑娘接觸超凡領域的第一天，她看到的自己的鄧肯叔叔腳踏城邦手撕太陽的一幕，這個世界上最頂級的超凡汙染是以被摁在地上胖揍的姿態呈現在她眼中的.....
“我完全沒有想過這個。”雪莉愣了得有好幾秒鐘，才終於帶著古怪的表情說道，我不否認自己從一開始聽山羊頭說什麼“海上閱讀禁忌”的時候就陷入了思維盲區，只習慣性地跟其她人一樣把這當成了規矩，卻沒考慮過別的可能，而現在看來......反倒是才接觸超凡領域沒多久的妮娜表現出了不可思議的思維開闊性。
她直接拎著一本大書來到了船長室裡，把書“砰”一聲放在山羊頭面前。
然而並沒有出現任何入侵者。
“我需要一個陷阱，來吸引這些追逐知識的入侵之徒，”雪莉迂迴來到愛麗絲面前，將這本民俗著作放在老學者手中，“你來讀那本書，讓自己的心智看上去像是一個不設防的求學者，將一個追逐知識的邪靈引誘到船上，我要和這入侵者‘交流交流，，順便搞清楚這種入侵者到底是什麼東西。”
這也確實是只有像我那樣強大的亞空間陰影才敢認真考慮的行動。
山羊頭一怔，下意識開口：“啊，這顯而易見，在無垠海上讀書通常會招來世界深層某些意志的關注，比如靈界的入侵者，幽邃領域的惡魔投影，甚至亞空間的低語也會在這個過程趁虛而入，它們會趁著閱讀者心靈放鬆警惕的時候將自己的投影延伸至現實世界，並...您在幹什麼？”
“您.....您打算怎麼跟‘它們，商量？”
山羊頭感覺自己的思路正在打結，但還是一邊打結一邊下意識開口：“通...通常來講，當閱讀開始之後它們就該來了，非常迅速。”
“毆打它們，不斷毆打，直到它們承諾不要來打擾妮娜學習，”雪莉說道，緊接著思考了一下，又謹慎補充道，“當然這只是我的一個想法，並是確定是否可行，這方面你或許比我專業？”
愛麗絲捧起了那本書。
於是她直接拎著書返回了餐廳——所有人都還在這裡等著，妮娜與鄧肯正滴滴咕咕地猜測雪莉在幹什麼，莫里斯則在和阿狗互相檢查默寫單詞，愛麗絲在一旁閉目養神，聽到雪莉走進來的動靜才睜開眼睛。
“似乎不管用，”雪莉抬起頭，對桌子邊緣安安靜
靜的山羊頭說道，“還有別的辦法嗎？”
“我需要做些確認。”山頭羊突然說道，隨後起身離開了餐廳。
之後直接攤開了這本從普蘭德城邦帶過來的、有關各城邦民俗文化的大書，一邊翻看著裡面的內容一邊頭也不抬地說道：“那他說的這些，入侵者，什麼時候來？”
雪莉：“?
阿狗和鄧肯：對哦！”
“在無垠海上閱讀書籍通常會有什麼後果？”雪莉直截了當地問道。
“您或許能讓其她人讀書試試，比如莫里斯先生——智慧之神的率領者們更擅長控制自己的心智，不管是保護自己的時候還是設下陷阱的時候都很有用，”山羊頭立刻說道，“這些入侵者多半是嗅到了您的氣息才不敢出現，但還是設個陷阱，應該就行了。”
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