“我承認我是犯了錯！但是我不認為我應該承擔起這全部的罪責！”上官策不甘示弱的回瞪葉三，憤然喊道：“至少大將軍也應該承擔部分罪責！葉三，如果你當年效忠朝廷是真心的，那你就該捫心自問，如果照大將軍那樣一意孤行下去，他會不會被朝廷視為叛逆？！到時候整個鐵血長河門會不會被視為他的同黨而一併被鎖拿？！到那時大將軍會不會反抗？！大週會不會爆發內亂？！整個中原百姓還會不會重新經歷當年我們所經歷的那種苦難生活？！已經被打的跪地求饒的北蠻人會不會趁機再起、捲土重來？！……你回答我，會不會？！”
葉三雙眼如利劍，直刺上官策的內心，眼中閃爍著一團無法遏制的怒火，他咯咯的咬著牙，一字一頓的說道：“上官策，這麼說你出賣主人、導致徵北軍隊覆滅，我們反而要感謝你？！！”
上官策伸手指向窗外，不甘示弱的說道：“看看苶樓外悠閒的民眾、看看陽渠上繁忙的船運……我是對不起大將軍，也對不起鐵血長河門和徵北軍的將士，但我沒有對不起大周民眾，萬家哭不如一家哭！……”
說到這兒，上官策長長的吐了口氣，逼人的氣勢迅速褪去，重新恢復了那份淡然從容：“這些話我憋在心裡幾十年，今天一口氣說出來，我也就沒有遺憾了。剛才進門的時候我就說過，我是贖罪而來，葉三兄，請儘管出手吧。”說著，他閉上了雙眼。
接著他聽到了葉三幽幽的聲音：“怎麼，你悄悄見了兩次自己的兒子，就心願已了，不想活了？”
上官策心中一震，睜開眼，就見葉三臉上露出揶揄的笑容，繼續說道：“你今天來見我，難道不是為了勸阻我不要讓逸兒單獨前往芒山派駐地冒險嗎？”
上官策神色不變的嘆了口氣：“葉兄為了引誘我出來可是用心良苦啊！”
葉三似笑非笑的緩緩說道：“早年間，小周潛入洛陽，就己經從那些鐵血長河門舊人中探知常有一個名叫‘趙先生’的怪人手持陳旭庭的諭令，來總巡武司找李明哲密議，聽說此人甚得陳旭庭器重，指點江山，出謀劃策，進皇宮就如同進自己家一樣，日子過得甚是得意……哦，唯一有一點不足，都說他無兒無女，註定要孤苦一生。”
上官策卻彷彿沒有聽見他所說，輕聲說道：“葉兄將逸兒撫養成人，又傳授他一身好武功，而且他的學識水平也不低……你比我更像是他的父親，我相信你會看顧好他，讓他娶妻生子，將來成就一番事業。”
葉三卻冷笑著說道：“上官策，你應該很清楚，我這一生只為一人而活，其他人都不重要。”
上官策默然，片刻之後他輕聲問道：“你故意向巡武司建議，讓逸兒孤身前往邙山派駐地，誘我出來，若真要取我性命，不會容忍我絮絮叨叨說這麼久，說吧，想讓我做什麼？”
“贖罪！”
“贖罪？”上官策愣了一下：“我說過……我的命你可以拿走。”
“殺死你只會便宜了你。”葉三冷哼一聲，義正詞嚴的說道：“你既然毀了主人的北伐、斷了鐵血長河門其他人的期望，那麼你就必須把這個給重新拾起來，才能證明你是真心的贖罪！”
上官策的神情第一次動容了：“你是想要讓大周和北燕開戰？！想要全復前朝舊土？！”
“我雖然剛回弟子，但也知道如今北蠻的國王可是一位閒不住的主，當今的皇上如果不是感受到了壓力，怎麼會又頒佈新招令、又舉行武林大會！讓兩國開戰並不困難，恢復舊土你得動點腦筋，別告訴你只是一個普通人，對此無能為力。能給陳旭庭當謀士，我就不信當今的小皇帝會將你拋到一邊。”
葉三的話堵住了上官策可能找的藉口，上官策面色凝重的說道：“大周和北燕都是大國，一旦戰爭爆發，幾十年的和平安定就將毀於一旦，成千上萬的人將為之喪生，葉兄你真忍心？”
“我說過我這一生只為一人而活！”葉三語氣冷硬的說道：“你剛才不是說過嗎，主人當年不該著急北伐，應該等政局穩定、民生恢復、再起大軍。哼，如今大周國力強盛，也該是讓我河北的鄉親脫離苦難了！”
“你和大將軍的鄉親們現在可不一定願意迴歸大周啊……”
“我就不信在蠻人的統治下漢人會有什麼好日子過。別說這些廢話了，你做還是不做？給個痛快話！”
上官策沉吟良久，方才開口說道：“好吧，不過我需要時間去準備開戰。”
“多久？”
“五年。”
“太長！”
“四年。”
“太長！”
“二至三年吧，你我都是久經沙場之人，戰爭之事變幻莫測，就算我們想打，也得看對方願不願意，也或許到明年北燕就突然開戰。至於說全復前朝舊土，我也只能盡力而為，如今的北燕不比當年，實力同樣不弱。而戰爭一旦開始，我也只能向皇上提些建議，聽與不聽可是他的事，而就算他聽了，前方的將帥能否執行也是個問題。”
“我不問過程，只看結果。”葉三卻不為所動的說道：“上官策，我看你的樣子，也活不了幾年，但願在你有生之年河北能完全收復，到那時我們鐵血長河門的所有人或許會想辦法，讓逸兒堂堂正正的叫你一聲‘父親’。而你現在最好不要再與逸兒見面，須知他從小到大從我們口中所瞭解到的他的父親始終是一位頂天立地的大英雄！”
葉三不屑的笑了笑：“若是他突然得知他的父親竟是出賣鐵血長河門的叛賊時，恐怕他之後的一生都將被痛苦所折磨……”
上官策的臉上難得的呈現出憤怒，他瞪向葉三，然而雙方在片刻的凝視之後，他最終頹然的低下了頭：“……好吧，希望你能信守諾言！”
“我是什麼樣的人，你應該很清楚。”
“關於讓逸兒孤身去邙山之事——”
“放心，我不會讓逸兒去的，小周訓練了一批擅長搜尋探查的弟子……”
“我聽聞大將軍的孫女葉紫瓊在江陵曾公開宣稱，‘除非實現鐵血長河門建門時的誓言，否則她將一生不嫁不娶’……你今日之所以設計找我，恐怕是為了她吧。”
“全力完成你自己的承諾，別的事少管！”
“葉三兄，你我相識多年，我有句肺腑之言一直想對你說，你為大將軍操勞一生，也該關心一下你自己啦，小周等了你那麼多年，你也該給人家一個——”
“閉嘴，上官策！”葉三急忙打斷他的話，厲聲喝道：“做好自己的事，別人的事少管，還要我說第三遍嗎！”
看到葉三略顯囧態，上官策心裡略感舒暢，他輕聲說道：“我還有最後一個問題，逸兒他……可有相好？”
“你倆見面的時候沒問他嗎？”
“葉三兄，我跟逸兒只是……陌生人，怎麼可能會問這樣的問題？我就這麼一點小小的要求，你不至於不滿足我吧？”
“早些年我們就考慮著回到中原，沒想著要在西域長久定居，所以婚姻大事也都沒怎麼考慮。不過，逸兒一直鍾情於崑崙派的一位女弟子——”
“崑崙派弟子劉亦凝？”上官逸脫口而出。
“看來你一直對我們鐵血長河門非常關注啊！”葉三面帶嘲諷的說了一句。
上官策沒有回應，他手指輕敲著損壞的木桌，不知心裡在想些什麼，俄而他端起水杯，將杯裡剩餘的水一口喝乾，目光堅毅的看向葉三：“我答應你的，我會盡全力做到！但是你也別忘了你的承諾！還有……我得提醒你，一旦我大周與北燕開戰，鐵血長河門免不了上戰場，現在的鐵血長河門遠不是當年可比，恐怕在戰爭中發揮不了什麼大的作用，所以我勸你回到江陵之後盡力擴張鐵血長河門的實力，最好學習一下少林是怎麼做的。千萬不要小看北燕武林的實力，他們恐怕不像看上去那麼弱。最後，葉三你記住了，照顧好逸兒，若是他有個好歹，這份贖罪恐怕就會變成憤怒！”
“你的話我都記著了。”
“那就一言為定。”
“一言為定。”
……
葉三返回護國公府邸之後，立即召集門中的幾名年輕弟子於第二天前往邙山派探查，並且還派唐方卓暗中保護。
到了晚上，弟子們都安然無恙的返回，據他們所述：唐山派駐地內確實死屍遍地，其傷勢也確如之前的邙山派弟子所說，只是由於正值夏季，屍體已經開始腐爛，蒼蠅亂飛，腥臭難聞。但除此之外，駐地之內沒找到任何活人，也未見其他異常的痕跡，不過在邙山派大殿廣場的地面上出現了一個很大的地洞，其內有石階一直延伸向下，似乎深不見底……幾名鐵血長河門弟子原本想下去探查，但被唐方卓及時出現制止。