夜裡的風冷得刺骨，叫人牙齒打顫。
郎校尉和花校尉收斂著庭院當中的枯骨和衣冠，渾身抖如篩糠，怕得涕泗橫流。
吉芝陀聖母已經饜足地躺在房中，燈火照出來的影子顯出妖嬈的曲線。
郎校尉和花校尉要收拾殘局，收拾那些被汲取了精元之後剩下的腐骨，收拾那被生吞活剝的鬼魂剩下的衣冠。
身為近侍，他們在門後旁觀了這一場進食活動。
看到了那將整個院落都鋪的雪白的蛛絲，看到了吉芝陀聖母化身成為魔怪，將口器刺入一個個食物體內，聽到了那些被注入了毒汁的猖神一個個發出慘烈的、恐怖的嚎叫，從蛛絲的繭子裡傳出來的時候衰弱又無力。
這些修行的猖神生命力很頑強，但都抵擋不住吉芝陀聖母的劇毒。
郎校尉和花校尉抱在一起，渾身發抖，眼淚和鼻涕控制不地流出來，被恐懼攫取了心神。
他們素來是會甜言蜜語的，跟隨過山君，也見識過山君吃人的場面。
但吉芝陀聖母的可怕和邪惡，仍舊讓他們無法自持，那些道行尤在他們之上的猖神，更是被當做宰殺的豬狗一樣處置。
那些猖神有些是精怪，擁有肉身，會在毒汁之中化為流淌的汁液，被吉芝陀聖母吸入腹中。有些猖神是鬼魅，並沒有肉身，但仍舊會在毒汁之中化成一灘混沌的液體被吉芝陀聖母享用。
郎校尉和花校尉打著擺子收拾了殘羹，卷著這些腐骨和衣冠要埋到後山去。
遠遠離開了莊子，郎校尉的嗚咽聲才在壓抑之中透出來一點點。
“為什麼會這樣？奶奶素來心善，怎麼會這樣？”
花校尉渾身的鱗片都嚇得張開，道：“那已經不是奶奶了，是聖母娘娘。”
郎校尉和花校尉對視一眼，悲從中來。
當初他們逃出龍盤山，結夥遊蕩，四處討生活，最後到了姑蘇，聽聞了上方山的威名，投奔了過來。
又因為他們機靈討喜，被指給了老夫人，負責照顧老夫人，給老夫人逗悶子。
但是如今，好日子到頭了。
“我們逃吧……”郎校尉小聲道。
花校尉朝莊子的方向看了一眼，道：“我不敢……”
在吉芝陀聖母身邊，他們連逃走的勇氣也沒有了。
飽足的吉芝陀聖母無暇理會這兩個小蟲子的心情，她如今正心情大好，第二日召見五通和金庭大仙的時候，依舊和藹可親。
五通大大鬆了一口氣，金庭大仙提著的心也緩緩放下去。
吉芝陀聖母又變年輕了，她的年輕讓五通神都感到陌生了起來。
分明還是老夫人的容貌，但變得年輕之後，就漸漸讓他們心裡的親近也一點一點離去，陌生和詭異佔據了心頭。
五通輪番述職。
通貺大王道：“孩兒已經收集三千多個非凡之命，都是造化所鍾，隨時供母親修行。”
吉芝陀聖母很滿意，道：“造化鍾情，最是滋補。我已經許久沒有嘗過造化的滋味，你稍後便給我送來一爐。”
通貺大王應下了。
通佑大王上前述職，將兩冊卷宗呈上，道：“這是陰債簿和香火簿，自我們跟在吳王身後不斷建廟，如今所得香火越發多了，只是人手不足，陰債倒是沒有長多少。”
放債比收集香火要難。前者要考察陰德、以利引誘、簽訂契約，工序繁雜、費時費力，往往都是在已經掌控好的地方立下根基，仍有餘力，才方便去做。而收集香火，只要弄些法騙騙人，豢養些巫婆神漢，就總有人會信。
吉芝陀聖母快速翻動著兩冊卷宗，而後點了點頭說了聲“好”便沒有下文了。
通佑大王知道她不太滿意，便顯出幾分黯然。
到了通澤大王，則同通濟大王一道，稟報了風火二部依附凡人，協助吳王攻城掠地，如今圍困越州，開春之後，必有結果。
吉芝陀聖母問道：“越州……你們便是在此處失利，非但沒有捉來孽鬼邪神，反而一傷一亡，逃了回來。”
通惠大王自請領罪，道：“怪不三哥和五弟，是我道行不精，未能觀照全域性，導致三哥和五弟失利。”
他詳細說明了當日情形，吉芝陀聖母聽了兩句，便擺了擺手，道：“罷了，不是責怪你們，誰也不能事事算盡，不能處處得利。”
“一個自古以來就鎮守孽鬼邪神的修行門派、一條赤龍，總有些手段能反制宿命通。”
吉芝陀聖母將目光移到通惠大王身上，問道：“你呢？”
通惠大王主持著上方山諸事大局，他所要說的，才是重頭戲。
通惠大王智珠在握，道：“母親與姑蘇大城隍的約定仍然作數，我們與吳王也密不可分，不過吳王今非昔比，倒也不能當做微末之時來對待。”
“故而為今之計，是想辦法讓我們與吳王更加密切，骨血相融，不至於成為卸磨殺驢的驢。”
吉芝陀聖母萬分贊同，道：“正是如此。凡人向來如此，沒有力量的時候求賢若渴，等擁有了力量，又呼之即來揮之即去。”
她的眼中閃爍著冷漠，道：“我記得吳王有三個兒子？”
通惠大王道：“世子如今隨軍征伐，跟在吳王身邊，最得重用。次子建安王執掌重明館，收攏能人異士，執掌祭祀之事。三子臨川王執掌鴟鴞館，專為吳王做些髒活。”
吉芝陀聖母問道：“臨川王就是那個鬼子？”
通惠大王道：“是。”
吉芝陀聖母皺起了眉頭，道：“鴟鴞館行腌臢之事，惹得一身腥，那鬼子縱然轉世為人，命數還是不見光明。吳王用他執掌鴟鴞館，便不可能讓他繼承大統。”
“世子為人如何？有沒有接觸的機會？”
通惠大王搖了搖頭，道：“吳王很重視世子，不僅是臨川王沒有機會，建安王也沒有機會。世子有龍氣護佑，祖靈庇護，又有諸神加護，與我們並不親近。”
吉芝陀聖母感嘆一聲，道：“既然與我們不親近，那就只有對不起他了。”
通惠大王頓時遲疑道：“只怕大城隍那邊交待不了。”
吉芝陀聖母道：“我親自去與他交涉。”
(本章完)