朱元璋又吃了兩口就走了。

馬皇后略坐了一會,也說乏了,帶著人回寢宮了。

朱標也走了。

這是慣例,每年宮裡也就舉辦兩三次家宴。

馬皇后和朱元璋都會提前退場,讓皇子們可以正大光明跟親孃親近一下。

然後皇子們便走向各自親孃。

年幼的皇子搞不清其中的奧秘,被奶孃領到親孃身邊後只顧著轉頭左顧右盼。

再大點,已經過了要跟母親撒嬌的階段,只能尷尬地而又不是禮貌的回答親孃的提問。

此刻朱樉難得地安靜羞澀像個孩子,朱棡卻有點心不在焉。

只有像朱檀、朱椿這般大小的,還渴望跟母親親近,也知道面前這個才是自己的親孃,氣氛就要真切溫馨得多。

朱柏一靠過去,胡順妃就抱緊了他。

朱柏雖然不好意思,卻也不忍心掙扎。

她遠離家人,還要跟無數女人爭搶一個男人的滋味定不好受。

而他卻是這個孤獨女人在這深宮裡活下去的唯一念想。

朱元璋自己勤儉節約,妃子們也能省就省。

所以妃嬪們也談不上榮華富貴,只是溫飽不愁。

況且他最近是挺猛浪的,在作死的邊緣反覆試探,除了老朱,最擔驚受怕的就是胡順妃了。

總結起來,胡順妃也真是挺命苦的。

胡順妃終於鬆了手,帶著鼻音說:“殿下最近長高了。”

朱柏咧嘴笑:“可不是嘛。我最近給自己弄了很多肉吃。”

他悄悄從懷裡拿出一個牛角梳:“前幾日我陪太子殿下去廟會,看見這個,給你買了一把。”

胡順妃眼角一熱:“殿下還記得臣妾,真好。”

她卻不伸手接。

朱柏低聲說:“放心,我也給皇后娘娘買了一把。你只管收著。”

胡順妃這才接了,說:“謝謝殿下記得臣妾。殿下最近可還好,頭不疼了吧。”

朱柏說:“好好。我能吃能睡。一切都好。”

又說了幾句話,那邊總管太監進來說:“各位娘娘,該回宮了。”

胡順妃眼淚又流下來了,匆匆說:“殿下不要淘氣,不要惹你父皇生氣,也不用惦記臣妾。”

然後起身一步三回頭走了。

朱柏第一次感受到了惆悵和無奈。

他能理解朱元璋的謹慎。

馬皇后功高勞苦,還是原配,關鍵孃家人都死絕了。

她就算再受寵也沒有外親干政的隱患。

其他妃子卻不同。

好比胡順妃,父親是臨川侯胡美。

胡美本是陳友諒的干將,鎮守江西,後被老朱招降後改守長沙。

胡順妃又生了兒子,老朱就必須防著胡順妃。

畢竟哪個皇子都有可能成為帝國的繼承人。

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方才朱元璋和馬皇后相繼離席之後,朱棣就把朱橚拉了出來。

朱橚有些茫然。

他不記得從什麼時候開始,每年一到這個環節,朱棣就把他拉住去。

然後他們兩個也不能走,只好躲在旁邊的走廊上,吹著冷風,等散席。

朱橚猶猶豫豫,最後問:“四哥。我可以問你一個問題嗎?”

朱棣悶悶回了一聲:“嗯。”

朱橚:“我的那一位是誰?”

他想說親孃是誰,又怕隔牆有耳。

雖然是大家知道的事實,可是在這宮裡卻不能明說。

朱棣看了他一眼,沒出聲。

朱橚又說:“我們是同一個嗎?”

朱棣飛快點了點頭。

朱橚壓低了聲音問:“為什麼從沒見過她?她到底是誰?為什麼我問宮人,宮人要麼不知道,要麼說是皇后娘娘。”

“你不用知道。你只用記在心裡。”朱棣轉頭望向他的眼睛,“還有,不管誰問你,你都要說,我們的母親都是皇后娘娘。”

朱橚抿嘴。

朱棣猶豫了一下,又說:“有一日,我會為她洗清冤屈,把她擺到太廟的供桌上。到時候你就知道了。”

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朱柏從宴席上回來,發現朱標在寢宮外等著他。

朱柏問:“誒,兄長,這麼冷的天怎麼外面。”

朱標正兒八經地跟他作了個揖:“多謝十二弟救了夫子。”

朱柏:“大哥不必客氣,畢竟,他也是我的夫子。”

朱標低聲說:“你這破釜沉舟的法子是真好。”

朱柏:“什麼破釜沉舟,我聽不懂。我就想吃個鵪鶉蛋。”

朱標笑了笑,又拱了拱手:“十二弟今日辛苦了,早些歇息吧。”

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小年夜,宮中傳了一道緊急聖旨出來,將劉伯溫放了出來。

因為又朱標的叮囑,牢頭自然不敢虧待劉伯溫。

所以劉伯溫在裡面屁事沒有。

按他自己說的,牢裡好,吃得好,還不用一早就起來上朝,就是床不太舒服。

言官們越發覺得朱元璋偏袒劉伯溫,嫉妒憤恨得發狂,暗暗盤算:“等著吧。明年開了春,恢復早朝,一定要好好叫那神棍難堪。”

過年,劉伯溫正兒八經地包了一份禮物給朱柏。

整個皇宮只有朱柏和朱標收到了劉伯溫的禮物。

不為其他,只因為劉伯溫窮。

朱標的是一個輕飄飄的狹長盒子。

拆開一看,原來是一支上好的狼毫湖筆。

朱柏收到的木盒,卻是正正方方,死沉巴沉。

他笑得合不攏嘴:這麼沉,肯定是銀子。

劉神棍這是把他的家產都託付給我了啊。

結果他拆開一看:一塊青磚。

還附了一張紙:此奇石與你鎮紙之用。祝殿下多作匡扶天下之文章,流芳百世之書畫。

我去.......

劉神棍明明知道我最討厭就是寫字。

朱柏氣得擼起袖子就要拎著青磚上劉伯溫家裡,表演腦門碎青磚給他看。

朱標卻拉住了他:“莫慌。還有一張紙。”

展開一看,原來是一張寫著《勸學》的卷軸。

朱柏嗤之以鼻:“沒有鬼用,當柴燒又太少,放著佔地方,方正我是不會掛起來。”

朱棣伸頭過來看了一眼,說:“十二弟不要的話,給我吧。”

朱柏皺眉:“你拿來幹嘛?”

朱標說:“劉夫子的字在坊間千金難求。你還不要。”

朱柏咧嘴笑:“能換錢啊。那我收著了。”

朱樉嗤笑:“我說你這孩子整日不愁吃不愁喝的,要那麼多銀子幹什麼?”

朱柏:“誰會嫌錢多呢,是吧,二哥。”

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除夕夜,天下團圓,一片祥和寧靜。

朱元璋把所有兒女妻妾兒媳婦什麼的,全叫來吃飯。吃過飯給每個成家了的王爺賞了一套金玉首飾,沒成家的就是幾個金元寶,然後就讓他們自己回去各自寢宮守歲。

獨獨留下了朱標和朱柏陪他跟馬皇后。

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