第三百七十三章
火之國領土內, 前往鳥之國方向的路上。
一隊人馬正在道邊休整，兩頂小巧的轎子停在地上，幾名忍者圍著轎子守衛著, 忍者都穿著烙印千手族徽的盔甲, 全部都是千手一族的忍者。除了忍者之外, 還有普通的護衛和隨侍的女子，一部分站在轎子旁，一部分守在隊伍後面抬著的箱子旁邊看守行禮。
作為這次護送任務的主要負責人, 千手柱間和扉間正拿著一張地圖, 商議行走路線。
大概是商量的時間太久了，後面那頂小轎裡面的人有些沉不住氣，拉開轎子門走了出來, 一臉不耐：“還沒選擇好路線嗎？”
出來的男人是這次送親的火之國使者，至於另外一頂轎子內一直不怎麼露面的才是這次送親的主角, 火之國大名的小女兒玉姬。
她輕巧的將門拉開一點縫隙, 往外瞥了一眼, 黑色的眸子掃了外面後又匆匆的將門關上了。
“浦島大人。”千手柱間看向他, “從火之國前往鳥之國，中間隔著雨之國和草之國。這兩個國家和火之國的關係都很不好, 尤其是雨之國內浪忍眾多，盜賊也不少, 從那裡走有很大的風險。”
更重要的是, 萬一出什麼差錯, 他不想對上奈良善和自己的弟弟, 和他們戰鬥。
“如果要避開雨之國，就得從風之國繞路，還要從川之國借道。”千手扉間皺眉說道, “距離火之國和川之國的衝突才發生沒多久，風之國的話，因為土地都是沙子的緣故，碰到人的可能性很低。”
半路選路線還不是因為他們接到護送任務的時候，這個出身貴族的使者大人故意隱瞞，等快到火之國的邊境了，才突然想起要悄悄地走這件事，他們才只能臨時考慮安全的道路！
看著千手扉間的臉色越來越黑，千手柱間立即站起身擺手：“好了，都別生氣。正好現在是中午時間了，不如大家先吃個午飯再出發，時間還寬裕的很。”
千手柱間想了想：“你是說漩渦一族的人？”
千手扉間：“草之國現任大名有些瘋，對草之國內部管理很嚴格，從他眼皮子底下借路，恐怕難度相當高。”
“不然還有誰？”
帶著這麼顯然的一隊人，還要求神不知鬼不覺的透過敵國的國土到達目的地，如此高難度，他們千手一族沒有當場撂挑子就算有職業道德了。
千手扉間只瞥了一眼就收回了視線，少女再漂亮也只是他要護送的任務目標，反倒是千手柱間暗暗嘆了口氣，對弟弟說道：“被父親就這樣‘賣’到了他國，心裡應該是不願意的吧。”
“我應該比這位公主殿下自由吧。”千手柱間笑哈哈的說道。他好歹還是有相看的機會，而不是由父輩直接指定後，第一次見面就是結婚那天。
“這也不行，那也不行，選個路線都慢騰騰的，你們真是廢物。”浦島氣哼哼的說道。
浦島哼了一聲，走回轎子旁吩咐做飯，而後又走到第一頂轎子前，彎腰說了些什麼，好一會後，前面那頂轎子的門被推開了，穿著淺色貴女服飾的玉姬輕輕走了出來。
他們主要防的人根本就不是什麼浪忍和流寇，而是其他國家的貴族們和他們麾下的忍者。
“聯姻而已，這在哪裡都是常事。別忘了大哥你身為下一代族長，也是要聯姻的。”千手扉間說道。
那是一個非常漂亮的少女，白皙的臉蛋，黑髮黑眸，神采氣質一個都不差，只是表情有些淡淡的，看起來並不高興，甚至還有一些哀愁。
千手扉間的臉立刻就黑了，他瞪著浦島，恨不得當場噴他一臉水遁。
與其說是嫁女結盟，更像是賣女換戰爭資金。
“那就穿過草之國，蹭著土之國和雨之國的邊境繞到鳥之國去。”浦島揮揮手說道。
“我們對沙漠的經驗不足，萬一迷失，就回不來了。”千手柱間說道。
這怪誰？火之國前段時間把周邊幾個小國都撩撥過來了，一眼望去四面皆敵，就算是戰國時期，好歹面上稍微過得去點呢，借個道就不至於這麼費勁。現在倒好，火之國大名連借路透過的招呼都沒有，就委託千手一族護送公主殿下遠嫁。原本千手扉間以為這真的只是一個普通護送任務呢，結果知道詳情後，這哪裡是護送，根本就是想辦法悄咪咪的帶著人穿過敵國的國土，送到鳥之國後，再將鳥之國的物資悄咪咪的運回來。
“反正只要千手和漩渦成為姻親就好了，如果我沒在漩渦一族中遇到合適的，就由扉間你去吧。”千手柱間認真道。
千手扉間皺眉：“大哥你還是先把自己的婚姻大事解決再說吧。”
千手柱間打著哈哈把這個話題繞過去了，而後視線再次落在了地圖上，他思索了好一會後，用筆在上面劃了一條線：“就這樣走吧。”
千手扉間湊過去看了一眼，路線仍舊是在雨之國內部穿行，不過線路很靠近風之國，有個萬一，就從沙漠借路躲過去。
明白柱間所想的千手扉間說道：“那就多儲存點水和糧食吧。”
若是真的遇到難以對付的敵人而從沙漠借路，好歹別因為缺水斷糧死在外面。
他們幾個忍者的命沒了無所謂，丟了火之國的公主殿下，導致千手一族在火之國大名那裡沒了信譽就是大事，這關係著千手一族作為忍者的未來。
正好有千手忍者拿著煮好的食物走了過來，千手扉間接過了過來，還轉手給了柱間一份。這若是平時他們出任務，吃的食物都是兵糧丸，這東西可以迅速補充體力甚至恢復查卡拉，缺點就是不怎麼好吃，也不好消化。現在能在任務期間吃上熱飯，也是多虧公主和這位嬌貴的使者大人的福。
千手扉間端著食物才吃了一口，抬頭正好瞧見遠處的玉姬，這位身份高貴的公主殿下正從一名侍女手裡接過了熱騰騰的食物，不過她的視線卻從侍女的身上移開，看向了負責煮飯的侍衛，少女的嘴角微微抿起，對他很輕的笑了一下，而後就低下頭，用勺子開始緩慢的進食。
千手扉間眉頭微微下壓，他又看向煮飯的侍衛，看起來只有二十歲左右，模樣俊秀。他注意到了公主殿下對自己露出的淡淡笑容，害羞的低下頭，盛飯的勺子不小心碰到了自己的手，燙的瑟縮了一下。
千手扉間再次將視線挪到玉姬臉上，這位公主殿下吃著飯的時候，嘴角還微微的勾著。扉間頓時覺得自己明白了什麼，他走到柱間身邊壓低聲音說道：“大哥，路上多注意這位公主殿下。”
正埋頭乾飯的柱間聽後抬起頭：“嗯，我會保護好她的。”
“不，我指的不是這個……”扉間嘆了口氣。
比起不知道會不會出現的流寇和浪忍，千手扉間現在更擔心這位公主殿下會不會來一出半路私奔的戲碼。
感覺這次的任務，恐怕會突生不少波瀾。
*
奈良善三人已經坐著守鶴穿越了土之國的邊境，來到了鳥之國。不愧是以鳥為名的國家，擁有著這個世界上最多的鳥類，這裡擁有比火之國還要美麗的風景，高山綠樹，湖畔森林，全部都是適合鳥類生活的區域，可謂是鳥類的天堂。
這樣精緻美麗的風景，讓守鶴這個大塊頭一路走一路毀就太可惜了。
坐騎太大了也不好，森林破壞力太強。不過對於守鶴來說，這些樹木就和小草一樣低矮，不值得關注吧。
“你可以走了。”奈良善從守鶴的腦袋上下來，拍了拍這隻尾獸的爪子說道，“別忘記我們的約定。”
“哼，我才沒興趣去找那些人類的麻煩。只要他們不要來招惹我，就什麼事都不會發生。”守鶴昂著腦袋說道，然後轉身就跑了。身為屬性為風沙的尾獸，守鶴對這樣青山綠水的環境絲毫興致都沒有，它更喜歡乾燥的沙漠和偶爾掀起的沙暴。
“聽說這個國家很富裕？”奈良善問板間和泉奈。
千手板間說道：“這個國家的環境非常不錯，適合耕種各種糧種，還擁有很多種果樹。”
“最值錢的還是這裡的鳥。”宇智波泉奈補充道，“這裡鳥類繁多，鳥的羽毛，鳥蛋還有鳥本身，都是可以買賣的東西，不過最有價值的還是鳥糞。”
奈良善哦了一聲，然後感覺哪裡不對：“鳥糞？”
“更詳細的我不知道，只聽說鳥糞做出來的肥料，效果很好。”宇智波泉奈說道，“很多國家都想要這裡的肥料來增加土地上的產出。”
“這裡還產出一種稀有的礦石。”千手板間說道，“是一種會發光的寶石，很受貴族歡迎。”
奈良善：“這麼富有的國土，竟然沒有被其他國家瓜分。”
宇智波泉奈：“土之國和鳥之國之間有高山隔離，就算想要搶佔這塊土地也很難管理。風之國大片面積都是沙漠，就算得到了肥料對他們來說意義也不大，反而要費盡心思守著這塊土地不被人奪走，不知道要多少人力財力。他們對礦石很感興趣，可惜派了不少人來也沒有找到礦洞。後來就放棄了。”
板間和泉奈的話，奈良善全部都當做閒話來聽，一點都沒上心。
反正都和他沒關係。
(本章完)