第十七章
菜子花了一年多的時間，才終於走到伊吹山。她到的時候恰好老人不在，這位曾經的風柱跑去給自己的一位弟子掃墓去了。
和泉三郎死了，不知該說是幸還是不幸，他遇到了鬼舞辻無慘，不敵慘死。他只來得及送出隻言片語，連一句遺言都未曾留下。他是少數沒有留下遺書的鬼殺隊成員，大概是在這個世上沒有牽掛吧。
原本是牽掛的人，早就去了彼岸。
就連對他這半個師父的人物，也是一句都沒有。
老人已經習慣了，他教會了一批孩子，送走了一批少年，等來了一個個墓碑。
在這一生中，老人不知道送走了多少人，而在他僅剩不多的未來，不知道還要送走多少人。
都是因為鬼舞辻無慘。
掃墓歸來的老人在上山的路上，見到了走路踉踉蹌蹌的女孩。
一雙黑色的眼睛堅毅的盯著前方，不笑不哭，手中緊緊捏著紫藤花御守，明明弱小的身軀在搖晃，紅暈的臉頰在發燒，卻一步一個腳印非常堅定的往前走。
老人喊住了這個女孩，一開始她沒有聽見，等終於有回應後，菜子只能從嘴裡說一句話：“鬼殺隊……培育師。”
送走女孩，自己留下阻擋鬼，有一定實力，品性也不錯。不過……菜子趕路花了一年多的時間，那麼久，那個孩子一直沒有到伊吹山來，恐怕已經……
老人讀了信，信中沒有描述孩子的名字和模樣，末尾也沒有署名日期，老人就以為是和泉三郎過世前沒多久遇到了菜子，將其推薦來的。誰想到，等女孩醒了後發現，對方根本就沒有和泉三郎信中描述的天賦。
雖是忍者，用的卻是大刀，小型刀具並不適合斬鬼，恐怕菜子仍舊只能加入調查組。
那點錢應該是夠的，可是女孩在路上花費了太多的時間。奈良善大概也沒想到，五歲的女孩，只是趕路就可以活的這麼艱辛。畢竟奈良善五歲的時候，已經可以單手把村頭的鐵匠按在地上摩攃了。
不過接下來，老人就顧不上那些了，他聽到了奈良善的名字。
哥哥給的錢早就不夠用了，女孩不得不花費點時間去好心人家裡幫忙，賺取一點飯糰錢。
菜子盯著老人的臉，笑了，從懷裡摸出信封，還未送到老人手裡，就一頭紮下去，倒地不起。
日日夜夜，春夏秋冬，一個從來都沒有自己出過門的五歲女孩，憑著毅力穿越兩個縣來到了伊吹山。小流氓，人販子，好人壞人，一路上菜子將從未見識過的都見識了，從未走過的地方都走了。她躲避著所有壞人，細心觀察著所有好人，分辨對方的話是真是假，詢問伊吹山的地址，辨認東南西北，被抓過，也跑過，捱過罵，也曾被打。
只要能到伊吹山。
普通人就該有普通人的作息，和變態比什麼呢。
叫什麼來著？
未見屍體，不下定論，菜子治療完畢後，老人就將她留在山上，自己去尋一尋，他本就常出門尋找能學劍的孤兒，對附近的村子和路都很熟悉。遺憾的是，五歲時的菜子記憶模糊，說不清楚自己當初是在哪座山上見到的鬼，也不知具體地點，只能透過其描述的景象，由老人去探查。
甚至於，這個女孩不善用刀劍，反而一把玲瓏小刀用的相當利落，比起當個武士，或許更適合當個刺客，或者……忍者？
說起來，前段時間主公大人帶來一個少年加入鬼殺隊，好像就是一名忍者，還帶著三個妻子一起入隊。
不論如何，菜子平安到了，只是到了後，發燒躺了一個多月。
像是奈良善那樣，無論上輩子在流星街連續好幾日鍛鍊，亦或者這輩子砍掉手臂都能長出來，都不能以正常人的標準來衡量。
老人給菜子請了醫生，醫生檢查後確認女孩是太過疲憊引起的，需要好好休息。當然會累，伊吹山就在眼前，越是接近越急不可耐，想要更快一點到達，幾日不眠不休趕路，不倒下才真是奇怪了。
“我就是。”
她不該這麼久才到的，就算是小孩子不善趕路，她花費的時間也太久了，只因女孩走了太多冤枉路，總有撒謊騙她的，想要將她帶走賣掉，光是和這群人鬥智鬥勇，菜子就拼盡了全力。
後來她學會了自己帶著一把小刀，找好心腸的大人偽裝家人，撒謊騙人越加熟練，女孩拼命的打磨自己，生活逼會她成長。
人和人終究不同。
自然，老人也將這件事用烏鴉告知了主公，由隱去調查或許能更快得到結果。
只是沒想到，更快得到訊息的竟然是自己。
琴葉和菜子不同，她已經是個大人了，雖然不知道自己為何能一瞬間移動到這麼遙遠的地方，卻清楚的知道童磨的極樂教所在位置，琴葉不停的對老人哭訴，要救救那個孩子。
老人問清事情緣由後，將內容記在紙條上，交給烏鴉送去了產屋敷家。
無論這件事中有多少疑問，一切都由主公判斷。至於琴葉和懷中的嬰孩，則被老人帶去了伊吹山。
琴葉：“善呢？”
老人回答：“若你說的是真的，那個孩子我們會救出來，你會見到他的。”
琴葉哭著應了。
***
產屋敷家。
一隻烏鴉落在了產屋敷耀哉手臂上，這位年輕的主公開啟了信，將裡面的內容閱讀完畢，溫柔的眼眸露出些許驚訝。
“那個孩子，竟然還活著。”
老人之前送的信，產屋敷耀哉就看了，當然派了隱去調查。為救人，也為尋找鬼的下落。不過他心裡很清楚，已經一年多的時間了，那個孩子可能早就不在世上。
竟然還活著，而且根據逃出來的女子所言，是被鬼貼心養著，但本性很好，一直在努力趕信徒走，想必是打算保護信徒的生命。
很可惜，沒有人相信那個孩子。
“總有一些人看不清真相，但是我們不會責怪他們。”產屋敷耀哉說道，“被矇蔽的人，何止一個兩個呢。”“您說的對，主公大人。”院子裡，悲鳴嶼行冥俯身說道，一雙盲眼不斷的滾落淚水，“那個孩子，我們必須解救出來才行。”
“嗯，雖然你加入鬼殺隊才一年，但是實力已經接近於柱的水平。”產屋敷耀哉說，“這次就由你帶鬼殺隊的成員去吧。那隻鬼，或許很難對付。對方可能會挾持孩子當人質，要小心。”
悲鳴嶼行冥：“是，主公大人。”
看著悲鳴嶼行冥離去的背影，產屋敷耀哉撫摸著烏鴉的背羽：“為什麼那個孩子會特殊呢？”
這麼久，竟然沒有被鬼殺掉，還被精心養著。甚至奈良善做出故意轟走信徒的行為，那隻鬼都包容了下來，理由到底是什麼？
琴葉說的那個孩子手臂被撕裂的傷，以及被瞬間傳送到隔了兩個縣的田野的事，也很讓他在意。
等找到那個孩子，或許這一切都可以解釋了吧。
悲鳴嶼行冥並沒有見到奈良善，他甚至連童磨都沒有見到。有了具體的地址，悲鳴嶼行冥就帶了五個隊員一起去了，他們只猜得到對方是會用血鬼術的鬼，不知道對方是十二鬼月中極強的上弦貳，琴葉並沒有提及對方眼眸中的數字等資訊，便只帶了這點人數並不足夠的戰力去了。
若是知道真相，不知該不該慶幸童磨並不在寺廟。
童磨照顧了奈良善近兩年的時間，就划水了兩年的時間，無論是尋找青色彼岸花還是找產屋敷家的位置，都沒有去做。現在照顧奈良善的任務沒有了，只要童磨不想因為懈怠被鬼舞辻無慘捏爆腦袋，就得出門溜達一圈。
童磨不在，上門的信徒不會來拜訪，剩下幾個常駐的門徒自然而然成了惠美的口糧。奈良善不在寺廟裡，惠美的日子一下子就輕鬆自在了起來。離開？她才不會，上面有上弦貳的大人罩著，只要偶爾從指縫裡漏出來一個兩個，就足夠惠美吃飽了。而代價就是照顧童磨的日常起居，對於惠美來說根本就是小問題。
結果等悲鳴嶼行冥一行人到後，看到的就是寺廟一地屍體，還有悠閒自在的惠美。
一個連血鬼術都不會用的鬼，隨便一個普通鬼殺隊成員就斬殺了。這與得到的資訊不符。
悲鳴嶼行冥搜查了整個寺廟，找到了一個滿是骷髏頭的房間，看到了屬於教祖大人的房間，和一個有著孩童生活物品，卻滿地都是血的房間。
悲鳴嶼行冥判斷資訊並非虛假，只是他們來晚了，真正盤踞這裡的大鬼早已離開，至於奈良善的下落，惠美只知道他不會死，因為他是那個大人的孩子。
那個大人，是誰？
總不會是鬼舞辻無慘吧，一個荒唐的念頭在悲鳴嶼行冥腦海裡閃過，然後消失。
千年的鬼王怎麼可能有孩子，恐怕是這裡那隻大鬼，在變成鬼前留下的子嗣。
悲鳴嶼行冥毫不留情的斬掉惠美的頭，只因她拒絕透露更多訊息，既然如此就沒有留下的必要了。
鬼殺隊再次與奈良善擦肩而過。
(本章完)