天選之城，生命神殿。
聖女愛麗絲看著姿態恭敬的自然之心公會會長李牧，眉頭微皺：
“你說什麼？探索楓葉領泰坦遺蹟的隱秘任務失敗了？”
她是伊芙“任命”的隱藏任務負責人，不少透過玩家完成的隱藏任務，都由她來負責細化引導和監督。
而早已全服聞名的高玩兼《精靈國度》知名影片主李牧，自然也是這次探索任務中，伊芙勾上的玩家之一。
這不僅僅是因為他的實力，同樣也是因為他的背後是自然之心，而自然之心公會擁有的灰港又是距離楓葉領最近的精靈城市，不僅有著通往楓葉城的隱秘的安利商會傳送陣，世俗交通也比較便利。
此時此刻，這位早已白銀下位滿級，一身六神裝（三件是未修好狀態）的知名大佬同樣是眉頭微皺。
他微微低下頭，略帶歉意地說道：
“是的，愛麗絲大人，我們潛入失敗了。”
愛麗絲神情訝異，她看了看自己腦海裡女神祝福之下獲得的顯示天選者分佈的地圖，有些疑惑地問道：
“到底發生了什麼事？我記得你們公會應該有通往楓葉領的隱秘傳送陣吧？”
迎著聖女大人的質疑，李牧苦笑了一聲，說道：
“我們的確是有隱秘傳送陣，但是在使用的時候，我們卻發現不知道為什麼無效了……”
“無效了？”
愛麗絲微微一愣。
她與坐在神殿另一側，悠哉地喝著精靈花茶看窗外風景的神眷者零對視了一眼，略微有些嚴肅地問道：
“是被破壞了，還是其他什麼原因？”
“應該不是被破壞了，還能正常運轉，但就是無法傳送，就像是被封印了一樣……唔，對了，和當初我們攻打死亡荒漠時候一樣，那個時候我們嘗試在荒漠中建立起來的傳送陣，不少也都是這樣失效的……”
聽到這句話，聖女愛麗絲的眉頭皺得更深了，她似乎是意識到了什麼，神情徹底嚴肅了起來。
“是時空禁錮。”
另一邊，神眷者零那清冷的聲音傳了過來，吸引了李牧的視線。
“時空禁錮？”
他好奇地問道。
“是一種神靈擁有的力量，可以由真神施展，或是教會透過向真神祈禱來施展，用以禁錮信仰範圍內的空間傳送……這種強大的力量在戰爭中常被使用。”
愛麗絲向李牧解釋道。
沉吟了數秒，她再次看向了李牧：
“李牧閣下，我記得……安利商會不是也楓葉城也有著分據點的嗎？裡面負責值守的天選者呢？他們不知道里面的情況嗎？天選者之間應該是可以無視空間進行交流的吧？”
李牧撓了撓頭，神情有些尷尬：
“咳，愛麗絲大人，我們公會已經好久沒有在楓葉城駐守天選者了……”
愛麗絲：……
“那你們的分據點是誰在維持運轉？”
“額……是我們安利商會的會長委託給了那裡的人類商會下線，唔……別擔心，他們也被我們的傳教團納入女神的懷抱了，雖然只是淺信徒，但的確是女神的擁護者。”
愛麗絲：……
安利商會的傳道團，在精靈之森還是挺有名的，其傳道戰績斐然，在教會中都很有名氣。
老實說，若是不提安利商會會長的名字的話，愛麗絲還是挺欣賞這個天選者團體的。
“可惜了，普通的信徒的話，那就無法遠端交流了，橡木之手現在也不在楓葉領，不然的話……倒是能夠向女神祈禱，請求聯絡。”
她嘆了口氣。
不成為虔誠信徒，除非女神特意關注，不然的話甚至無法引來神靈的注意。
而若是信徒處於其他真神掌控的信仰範圍內，真神甚至無法與淺信徒進行直接溝通，哪怕真神是主動的一方。
“那你們有派出探查的隊伍嗎？灰港就位於維穆爾河的上游，如果坐船的話，應該會很快就到達下游的澤羅蘭吧？”
愛麗絲又問道。
澤羅蘭是楓葉領的第二大城市，位於維穆爾河的中游，楓葉城的東側。
那裡過去並未對玩家開放，只有往來的商船告訴玩家們下游有著這樣一座城市，也是玩家們組建的商會經常往來的城市。
當然，現在楓葉領地圖全開，白銀下位滿級的玩家可以自由前往了。
“派出了，第一時間我們就派出人手了，但是那裡也潛入失敗了，整個城市都戒嚴了，甚至有高階職業者在碼頭上駐守，禁止沒有通行憑證的商船靠岸……您知道的，我們現在在做的貿易全都是走私的，自然也沒有什麼憑證。”
李牧回答道。
“戒嚴了？”
愛麗絲微微一愣。
“看來……楓葉領恐怕是發生什麼變故了。”
聖女微微一嘆。
“沒錯，楓葉領的確發生了一些變故，這也是我這麼急著前來找您與零大人的原因。”
李牧恭敬地說道。
看到他那忽然有些躍躍欲試的態度，愛麗絲心中一動：
“李牧閣下，你們是不是已經打聽到了那裡發生了什麼？”
“是的，我們的船隊在澤羅蘭外徘徊時，救起來了一位從澤羅蘭的貴族別墅裡逃出來的半精靈少女，從她那裡獲得了一些情報。”
李牧頓了頓，神情一肅:
“愛麗絲大人，零大人，楓葉領……應該是要打仗了。”
“打仗？”
“沒錯，是邊境伯，主宰楓葉領的神聖曼尼亞帝國的邊境伯好像反了，也就是幾天前的事……我想，很快也會有商隊將這個訊息傳到精靈之森裡，我們還在岸邊看到了很多傭兵，應該都是被徵召過去的。”
李牧神情肅穆地說道。
“邊境伯反了？”
愛麗絲愕然。
“是的，似乎神聖曼尼亞帝國一方要收回屬於邊境伯的權力，起因則是一段流言。”
李牧回答道。
“流言？”
愛麗絲皺了皺眉。
李牧點了點頭：
“流言說，楓葉領的邊境伯真實身份並非是人類，而是隱藏在人類世界，將靈魂獻祭給深淵惡魔的吸血鬼……而後，依照神聖曼尼亞帝國第一任皇帝與永恆教會定下的《神聖詔書》，帝國女皇宣佈收回邊境伯的選帝侯權力，剝奪卡帕多西亞的貴族資格……所以，邊境伯就反了。
“就在半個月之前，帝國女皇已經任命七大選侯之一的羅森公爵為元帥，率帝國第三近衛軍團，以及徵召的數支大型傭兵團，共計約八萬大軍，朝著楓葉領趕來了。”
李牧的聲音深沉而有力。
而聽了他的話，愛麗絲和套著零馬甲的伊芙卻忍不住齊齊看了他一眼。
他知道的，也太詳細了些……
“這都是那位半精靈少女告訴你的？”
伊芙忽然開口問道。
“是的，零大人。”
李牧恭敬地回答。
“她現在在哪裡？”
伊芙又問道。
“她現在正在灰港中，由我們自然之心的成員在照料。”
李牧說道。
“灰港？為什麼不將她接到翡冷翠呢？”
愛麗絲皺了皺眉頭。
雖然自然之心公會是給她印象最好的天選者公會，但對於天選者們種種略微有些奇葩的舉動，愛麗絲還是覺得像這種迴歸精靈之森的精靈，還是應該首先被教會接納，由傳統的精靈來引導，融入新的精靈之森。
畢竟，已經有無數個事實證明，天選者們帶節奏帶的實在是太熟練了，對於那些迴歸的精靈，尤其是年紀比較輕的那些，大多數人很容易都會被他們帶偏……
不說別的，光是學會吃肉和爆粗口兩條，就夠讓愛麗絲頭疼了。
只是，聽了愛麗絲的話，李牧卻有些猶豫。
他苦笑了一聲，說道：
“愛麗絲大人，不是我們不想將她接到翡冷翠，而是她的身份有些特殊……按照女神的規定，在她成為信徒之前，是不能讓她深入精靈之森的，更別說是翡冷翠了。”
“她不是女神的信徒？”
這一次，愛麗絲是真的驚訝了。
畢竟，凡是逃往精靈之森的精靈和半精靈，無一不是知道了女神伊芙的訊息，選擇接納信仰的皈依者。
“沒錯，她還不是女神的信徒，她的出逃也並非是為了前往精靈之森，說起來……倒是更像被我們忽悠……咳，勸說過來的。”
李牧乾咳道。
“她是什麼人。”
伊芙問道。
當然，在問這句話的時候，她也同時暗中聯絡上游戲網路，去找灰港玩家的視野了。
“零大人，她是人類貴族與精靈的孩子。”
李牧回答道。
“人類貴族與精靈的孩子？！”
愛麗絲忍不住低撥出聲。
她的神色先是在聽到“人類貴族”一詞的時候閃過了一絲厭惡，又在聽到後半句之後變成了愕然，但愕然之後……又轉為了恍然，最終，她發出了一聲深深的嘆息：
“原來……是這樣。”
一時間，愛麗絲沉默了下來。
直到伊芙的聲音再次響起，打破了神殿的寂靜：
“現在在照顧她的，是德瑪西亞？”
李牧微微一愣，露出了一副您怎麼知道的見鬼表情。
但很快，他就意識到了這是在遊戲裡，連忙小雞啄米般點了點頭：
“沒錯，是他在照顧對方。”
“她叫什麼名字？”
伊芙又問道。
“索菲婭，她的全名是索菲婭·馮·韋爾斯。”
李牧恭敬地回答。
“索菲婭·馮·韋爾斯麼……”
愛麗絲的表情有些複雜。
“這是人類貴族的名字啊……”
她喃喃道。
……
精靈之森東部邊界，灰港。
來來往往的商船似乎比往日裡減少了不少，平日裡熱熱鬧鬧的碼頭也冷清了許多。
這與灰港城中的熱鬧景象形成了鮮明的對比，不知道的，還以為這並非是一座以貿易漸漸聞名的港口城市，而是一座繁華的內陸精靈城呢。
灰港的內城，仿若城堡式宮殿的自然之心公會的總部中，玩家們來來往往，熱鬧非凡。
尤其是總部的迎賓樓外，聚集了大量的公會玩家，他們好奇地朝著樓中張望，交頭接耳：
“在哪呢？在哪呢？德瑪大佬拐回來的半精靈少女在哪呢？”
“嘖，最裡面那間屋子，據說是個毒舌大小姐，德瑪那傢伙都被罵得臉發黑……”
“毒舌大小姐？《精靈國度》可以的啊，我就愛這口……”
“你可拉倒吧你，這可是大佬們帶回來的劇情人物，隱藏劇情啊。”
“就是探索失敗的那個？”
“對啊對啊……”
“這麼說的話……碼頭上我聽到的傳言是真的了？楓葉領那邊要打仗了？”
“不知道……牧哥他們好像知道內情，不過他們現在去找愛麗絲和大姐頭了。”
玩家們議論紛紛，神情期待：
“打仗？那豈不是說……我們又要有新的大戰了？”
“別激動，是人類那邊自己打自己。”
“好傢伙，這才遊戲了多久，都‘人類’‘人類’起來了。”
“嘿，畢竟俺現在可是精靈嘛！女神賽高！”
玩家們一邊交談，一邊探頭探腦地朝著迎賓樓裡張望。
當然，門口有兩個白銀大佬在管控，沒有人能夠進去。
直到一個穿著儒雅，梳著紅色背頭的玩家端著一盤美味的糕點走了過來。
“嚷嚷什麼呢？快讓讓，快讓讓，我還要進去送飯呢。”
是德瑪西亞。
看到他那一身人模狗樣的打扮，玩家們紛紛一呆。
繼而起鬨：
“我擦，德瑪大佬，怎麼換了這身行頭？”
“好傢伙，換了馬甲我都快認不出來了！”
“爆炸頭呢？你的爆炸頭呢？爆炸頭才是本體啊！”
“嘖嘖，不會是真的想要勾搭NPC吧？不會吧？”
聽著玩家們那越來越沒譜的調笑，德瑪西亞臉色一黑。
你說同為公會高層，怎麼牧哥人人都尊敬，他這個副會長卻這麼沒有威嚴感呢……
“瞎說什麼呢，換個打扮套情報而已。”
說著，他進入了迎賓樓。
只留下一眾好奇的視線：
“套情報？德瑪大佬還需要專門套情報？他不是最會忽悠NPC的嗎？”
“嘖，這次他好像踢到鐵板了……”
……
端著準備好的糕點，德瑪西亞來到了位於走廊最深處的房門前。
這是整個自然之心最好的招待室，以前是專門接待愛麗絲和大姐頭用的。
只見他深深吸了口氣，換上了一副友善的笑容，然後輕輕地敲了敲房門，語氣溫和地道：
“索菲婭小姐，我是德瑪西亞，我來給您送午飯來了。”
“滾。”
屋內，傳來了一聲冰冷清脆的女音。
德瑪西亞的笑容僵在了臉上。