朱勇聽罷，不禁鬱鬱不樂。
可張安世隨即安慰他道：“將來的機會多的是，何須爭一時的長短。”
朱勇也只好道：“大哥，俺明白的！哎……不知四弟現在如何了，他遠在萬里，也沒有一個音訊，去歲的時候，倒是有船隊回來，可他也不肯修一封書信來。”
張安世笑了，道：“丘松就是這樣的，他若是肯修一封書信回來，我反而覺得蹊蹺呢，若是那邊真有關於他的書信，那必是他在歐洲被人綁了，是歹徒逼迫他寫一封索要贖金的書信的。”
朱勇沉吟片刻，居然覺得有理，當即訕訕一笑，道：“大哥說的有理，還是大哥最瞭解四弟！”
不過他終究還是長嘆了一聲，不免覺得遺憾。
……
次日，便有旨意出來，宋王、大學士張安世節制諸軍討賊。
張安世領了旨意，而朝中的氣氛，卻不免變得微妙起來。
顯然此次的叛亂，雖出乎了人們的意料之外，卻也可以稱的上是意料之中。
先是挖人家的根，之後還要懲處，在不少看來，這換做是自己，也要反的。
對於楊榮為首的一批大臣而言，認為這並非是平叛的好時機，他們希望暫時隱忍，當然是為朝廷打算。
可也有為數不少的人，卻對此頗有幾分巴望，他們盼望著叛軍鬧得越大越好，最好朝廷做出妥協，甚至……進行招撫。
而一旦如此，那麼新政，也就可戛然而止了。
福建與廣西布政使司的叛亂，實則只是一個開頭而已，眼下各地蠢蠢欲動的人，也早已磨刀霍霍了。
他們已沒有了退路，之所以不敢反，只是源自於恐懼而已，而現在，所有人看向福建和廣西，便是希望，這叛亂最好越成功越好，只要能堅持下去，那麼……自己也可藉此機會索性反了。
一時之間，人心惶惶。
各種流言蜚語，竟是在京城之中開始瀰漫開來。
也不知道這暗中，到底是誰在造勢，以至於各種壞訊息，遍地都是。
有的說，福建的叛軍已佔了福州，有的說規模已至十萬，又有說浙江和江西也有人反了。
更有甚者，又說叛軍已出福建等地，兵峰一路向北，奔著南京城來了。
這諸如此類的訊息，甚囂塵上，許多人可能不信，可聽的多了，也不禁開始人心惶惶。
當然，也未必都是人心惶惶的，至少在許多的大學堂裡，卻有人開始磨刀霍霍了。
除此之外，便是錦衣衛和模範營之中，亦有人心中渴望著什麼。
此番，宋王殿下奉旨平叛，必定要點集人馬，卻不知自己能不能被挑選中，到時一旦跟著宋王殿下平叛去，說不準能掙一個軍功。
這些年來，隨著新政的鋪開，不少人跟著宋王殿下立下功勞，轉瞬之間，改變了命運。這樣的奇蹟，已不知發生了多少遍，自然而然，便有無數的後輩渴望能夠效仿。
只是這幾年天下大體承平，幾無戰事，不免教人有些許的失望，可現在……時機來了。
只是……宋王張安世，雖接了旨意，卻並沒有立即點齊人馬出發的意思，依舊是氣定神閒，老神在在。
有人去宋王府探口風，得到的回答也只是，在準備了，在準備了。
…………
“陛下……”
亦失哈躡手躡腳，斟茶到了朱棣的面前。
文樓之中，朱棣正端坐著，他丟下一份奏疏，隨手接過了茶盞，呷了一口。
朱棣此時似想到了什麼，於是道：“模範營那兒，可有什麼動靜？”
“還沒有動靜。”亦失哈是瞭解朱棣的，一下子就明白朱棣最想知道的是什麼，於是又道：“陛下，宋王這幾日，還在王府。”
“噢。”朱棣只是淡淡地應了一聲，卻沒再吱聲。
亦失哈便又道：“倒是廣東布政使司那兒……聽聞有些不太平，這是錦衣衛那邊報來的。”
朱棣挑眉道：“怎麼，還有人想反？”
亦失哈看了看朱棣的臉色，才道：“聽聞，有人私自鍛造兵器……”
果然，朱棣臉上冷了幾分，沉聲道：“為何不拿人？”
亦失哈忙道：“當地的官府……居然……隱瞞不報，若非錦衣衛那邊有人偵知，只怕……朝廷還矇在鼓裡，陛下……奴婢以為，那兒也有人在預備作亂了，是否……”
朱棣吸了口氣，只稍稍思索了一下，便道：“讓張卿去處置吧，朕用人不疑，疑人不用。”
亦失哈聽罷，點點頭。
不過他雖聽朱棣這樣說，卻也知曉，眼下陛下其實是心急的不得了，畢竟……叛亂已經開始，現在只反了兩處，可朝廷若是不立即雷霆出擊，迅速平叛，那麼……天下各府縣，就會有無數人有樣學樣。
而一旦如此，處處都是反叛，對朝廷而言，可就真要出大問題了，即便花了大氣力平叛下去，可這損失也是無法承受的。
要知道，一場席捲天下的叛亂，足以教大明數十年太平的成果毀於一旦。
陛下盼著張安世果斷出擊，卻沒想到，在如此緊逼的時間下，張安世居然還賴在京城不肯走，甚至聽聞，連人手都沒有點齊，這能不教陛下急嗎？
若非是張安世，深得朱棣的信任，只怕這天底下，換做是哪一個人敢如此，朱棣也將其宰了餵狗不可。
貽誤軍機，可是天大的事。
朱棣此時則是嘆了口氣道：“其實朕有時想，這些賊子，反了倒好，朕戎馬半生，不怕征戰，唯獨怕的，卻是那些暗處的敵人……”
亦失哈勉強笑了笑：“反了固然好，可一旦起了兵災，只怕……”
亦失哈還沒有說下去，朱棣便點點頭道：“這也是朕所憂慮的事，無論如何，天下是朕的，毀傷了一處，心疼的也是朕。”
朱棣說著，便微眯著眼睛看著某處，沉吟著不語，一臉若有所思的樣子。
……
而此時的宋王府裡，卻是一封封的書信，火速地送了出去。
事實上，張安世是外鬆內緊，表面上看，好像什麼也沒幹，可內裡，卻是每日焦躁得不得了，時刻在等著訊息來。
有許多日，他都沒有睡好覺了。
眼下，這宋王府並沒有訪客，可張安世卻知道，實則現在全京城，都在看著他這個宋王呢。
至於外頭的風言風語，他也聽得多了，對此……他也只能表現出冷漠的態度。
這些風言風語，實際上，你單憑說教和辯論，是沒有意義的。
讓人住嘴的，永遠都只有戰報。
只要有一天戰報沒有來，那麼……說破了天，也總有人有無數的道理，教你啞口無言。
“殿下，郵政司來了一份公文。”
張三匆匆而來，將一份公文送到了張安世的手裡。
張安世接過，細細一看，臉色微微一變，而後，他閉上眼睛，深吸一口氣，慢悠悠地道：“成敗在此一舉了。”
…………
福建布政使司。
平譚驛。
突如其來的兵災，瞬間使這裡變得人心惶惶起來。
因為驛站乃是叛軍的目標，所以得知了訊息，驛丞便讓大家暫時躲避。
不久之後，這驛站便被賊軍佔據，一個老驛卒，被叛軍拿住，殺了腦袋。
而此時的鄧達與夏瑄二人，尋了一處農舍，躲了幾日，幸好這農戶倒也算是實在，並沒有供出二人來，只是從外頭打聽來的訊息，卻不免讓二人更加憂心忡忡。
叛軍聲勢已越來越大，現在號稱三萬，不但佔據了許多的州縣，而且據聞，即將要圍困福州。
而福州城內，似乎也有許多人與叛軍暗通款曲，甚至……還有一路衛所的官軍，竟也降了。
此時的平譚，叛軍並未佔據，洗劫一番之後，便揮師北上，畢竟此地，既非通衢之地，又不是軍事重鎮，毫無價值。
鄧達倒還好，他一面觀察著時局，一面想盡辦法與驛丞聯絡。
似乎，此時他又擔心，位於福州的郵政局的安危，因而……想盡辦法去探知福州的訊息。
夏瑄就不同了，他從未有過這樣的沮喪。
剛剛在此適應不久，雖不覺得這驛站之中，可能有什麼大作為，可慢慢的，他也熟悉了這一片土地，更熟悉了這裡的人，可誰曉得，一夜之間，一切都化為烏有。
鄉間的路上，甚至可見許多無主的枯骨，幾乎所有的莊子，都開始進入了自保狀態，有人去投奔叛軍，有人朝不保夕，四處打探自己親人的訊息。
夏瑄有一種說不清楚的憂慮，實際上，他們並非沒有機會逃出此地的。
這裡臨海，陸路到處都是叛軍，可若是行船，未必不能越過叛軍的範圍，直接北上。
何況這裡也有不少人，願意提供這樣的幫助。
只是……
真預備要動身的時候，鄧達卻沉默了。
夏瑄便問鄧達道：“先生……不想走了嗎？”
鄧達卻是反問他道：“你想走？”
夏瑄想了想，搖搖頭。
鄧達道：“為何？”
夏瑄只沉吟片刻，真切地道：“我這輩子，渾渾噩噩，今生只幹了件正經的事，就是在此為卒。辛苦是辛苦，疲憊也疲憊，可時日久了，才覺得……男兒在世，這樣活著，也很好。何況我在此已有幾個弟子了，他們都盼著能讀書，還有……還有上焦裡的那個阿婆，她年紀大了，又耳背，一年到頭，就盼著自己遠在異鄉的兒子給他修書回來，每一次我只要出現在村外頭，她得了音訊，無論人在哪裡，即便裹了腳，也會趕來，詢問是否有她的書信，我……我……”
夏瑄說罷，低垂下頭。
鄧達露出了微笑，道：“說也奇怪，分明只是送信，乾的是跑腿的事，怎的突然好像成了許多人的希望一樣……”
夏瑄道：“無論如何，我現在都不想走，我想……再等一等看。”
鄧達只抿著唇沉默。
兩日之後，驛丞卻派了人來，捎來了一封書信。
二人經手的書信實在太多，可第一次，這一封書信卻是給他們的。
二人頓時振奮精神，無論如何，至少……上頭總算是和他們聯絡了。
拆閱了書信，二人細看之後，隨即………都不約而同地倒吸了一口涼氣。
在面面相覷之後，鄧達道：“你怎麼看？”
夏瑄一時間有些六神無主，便道：“我不知道，我心裡有些害怕。”
鄧達想了想道：“食君之祿，忠君之事，此宋王殿下詔令，有何可畏的？不妨……試一試。”
夏瑄猶豫片刻，便也道：“聽鄧先生的。”
當日傍晚，天邊的一片霞光，緩緩地落入了夜幕。
那靠著海岸的地方。
駭然的驚濤拍打著灘塗，嘩啦啦的海水響徹不絕。
隱隱的，遠處竟有燈火。
那燈火愈發的近了。
旋即，便有數十個艘船衝上了沙灘，數十個漢子，揹著魚簍登岸上來。
這是疍民。
因為突然生了亂子，所以疍民們再不敢扶老攜幼登岸售魚了，多是一大群的男子結伴上岸，且大多時候，選在黃昏之時，一旦遭遇變故，也可藉著夜色遁逃。
他們平素被人欺凌，早已養成了許多保全自己的方法。
揹著魚簍的人登岸之後，猛地，聽的有人呼喚：“吳二可在此嗎？”
此言一出，頓時嚇得許多男子大驚失色，紛紛張望。
直到他們看到是鄧達與夏瑄二人來，許多人才長長地鬆了口氣。
疍民對任何人都心懷警惕，哪怕是與他們交易買賣魚的人。不信任任何人，本就是他們處世的哲學，而不相信這些的人，早已死了。
可對於鄧達和夏瑄，他們卻有一種說不出來的信任。
當即，有一個漢子快步上前，壓低著聲音道：“兩位先生，怎的這個時候……還來，你們難道不曉得現在不太平……”
這漢子說話的聲音之中，帶著責備。
此人正是吳二。
鄧達則是不以為意地笑起來道：“是來給你送信的。”
吳二愕然了一下，隨即下意識道：“新一期的邸報？”
“確實是邸報，只是這邸報，有所不同。”鄧達看著吳二，又看看圍上來的其他漢子。
沉吟片刻，他道：“現在的情況，你們可清楚嗎？”
“兵荒馬亂的，誰人不知。”
鄧達深深地看了吳二一眼，便道：“可知道為何會有這樣的叛亂？”
“這……”吳二倒是一時之間，不知如何回答了。
他確實無法回答。
鄧達道：“你啊……看了這麼多日子的邸報，難道還不知嗎？”
“還請先生見教。”
鄧達道：“我來問你，邸報之中的新政，你知道多少？”
吳二毫不猶豫地道：“自然知曉，是要修鐵路，要建學堂，還要分予百姓田地，還有……”
漢子們一個個竊竊私語，當然，邸報中的新政，顯然距離他們太遙遠了，好像……這是另一個世界發生的事一樣。
鄧達道：“吳二，你是清楚的，現在直隸的情形如何？”
“這個我曉得……”
鄧達認真地看著吳二道：“那麼我來問你，為何他們要叛亂？”
“這……”
看吳二遲疑的樣子，鄧達道：“就出在這新政上，朝廷想要在福建布政使司推行新政，可許多贓官汙吏，以及地方的豪紳，卻是大為不滿，這才有此禍端。”
吳二聽罷，立即開始聯想到以往一篇篇邸報之中的內容，又想到這些時日的見聞，便皺眉起來。
起初看到邸報中，直隸裡發生的事，他心裡自是羨慕。
這種羨慕，絕非是尋常意義的稱羨，因為對他這個疍民而言，他甚至連尋常的佃戶都不如。
鄧達道：“真沒想到，福建布政使司，剛剛要預備推廣新政，可如今……卻因為如此，這樣利國利民的事，卻要夭折了。”
吳二眼裡掠過一絲怒火，這怒火，顯然是衝著某些人去的，他繃著臉道：“拿他們沒有辦法嗎？”
鄧達便道：“他們裹挾了許多百姓，而官軍一時之間，無法立即進剿，這些叛賊，所憑藉的，就是如此，才敢作亂。”
其他的疍民，越聽卻越是一頭霧水。
某種意義而言，無知百姓四字，其實並非是空穴來風。
這些打了一輩子魚，從未讀書寫字，也無人傳授他們的知識的人，某種意義來說，本就和行屍走肉沒有什麼分別。
他們聽到鄧達與吳二你一言我一語，只覺得迷茫。
甚至有人焦躁起來，擔心繼續耽擱下去，今日的魚要售賣不出去了。
吳二卻低頭不語。
他心中是有憤恨的。
這種憤恨，其實不需鄧達對他來說，也早已積攢了。
吳二肯讀書，也是下了功夫。
可一旦開始讀書寫字，開始看報去了解這個世界，心裡的那一團火，便無法熄滅。
一個大字不識的人，可以渾渾噩噩的活著，只為了一日兩餐而奔波。
可一個讀過書的人，卻無法甘心，一輩子打魚為生，這樣庸庸碌碌的活著。
頓了半響，吳二猛地抬頭，用一種奇怪的眼神看著鄧達，道：“先生，不是說，要給我送東西嗎？東西在何處？”