幾個人站在山上，低頭俯視著腳下的這片土地。山下的景色盡收眼底。
只見這裡四處都是高低起伏的山巒，而中間圍了一塊兒不大不小的一處盆地。
從山上往下望去，河西水泥廠的範圍也就是像一個臉盆一樣大。周圍有幾片大大小小的村落，安臥在下面的這一片盆地裡。附近的幾條公路，蜿蜒曲折地環繞在這裡，像是一條白色的繩子一樣，把這些遠遠近近的村落都相互串連起來，然後再順著山腳，一直送到了山裡，直到消失在茫茫的青霧裡。
大家看了一陣，便回到了汽車上，然後，順著山路，一路上顛簸著，又回到了水泥廠。等下了車，已經是快要中午了。
河西水泥廠的大門外的路邊上，不遠處有個小飯店，由於水泥廠沒有上班，再加上剛剛過完年，所以，人很少。
劉春江把那個看守水泥廠的絡腮鬍師傅叫上，然後一起走進了這家飯店。
這個小飯店也是過年剛剛開業，裡面的老闆是個中年的大嫂，一見他們幾個來了，趕緊讓了進來，笑著說道：
“就你們幾位？那乾脆到裡面的炕上吃飯吧。那裡比較暖和一些。”
“炕上吃飯？”柳鶯鶯笑了起來，“太好了，我正冷的不行，想找個熱炕頭暖和暖和呢。”
大家來到了裡面的火炕上，柳鶯鶯兩手往炕上一摸，高興地叫道：
“哎呀，真熱，我好多年沒有上過炕了。”說著，她脫了鞋，上了炕。
劉春江對那個絡腮鬍師傅說到：
“師傅，您也上炕上坐吧。”
那個絡腮鬍謙讓著，說什麼也不肯，王雪飛也拉著他，說到：
“老師傅，客氣什麼？以後咱們就是一家人了，快上去吧。”
見大家都熱情地讓他上炕，他最後只好上了炕。但是，他始終不肯坐在正面。
劉春江看了看薛柯枚，笑著說道：
“你可能也很久沒有上過熱炕了吧，快上去吧。”
薛柯枚也脫了鞋，然後坐在了裡面，她也想盤腿坐著，可是，剛盤了一會兒，就笑著說道：
“哎呀，我還是不行，腿剛盤了一會兒，就受不了了。”
王雪飛和劉春江坐在炕沿邊，之後，王雪飛要了幾道菜，那個大嫂搖了搖頭，說這裡都是一些普通的家常菜。
“家常菜就很好，大嫂，您儘管看著上吧，這裡有什麼地方特色的，都可以來一點兒。”劉春江大聲說著，隨後，他又要了一瓶白酒酒，還有兩瓶飲料。
薛柯枚一邊給絡腮鬍師傅斟酒，一邊和他聊著廠子裡面的事情，透過交談，他們知道，這位絡腮鬍師傅名字叫喬子青，是這個廠子的磨工。
“喬師傅，您說說，咱們這個廠看起來也是個新廠子，可為什麼質量就上不去呀？”薛柯枚謙虛地請教著他的意見。
“嗨，還能有什麼？不就是因為咱們這裡沒幾個人真的懂這門手藝嘛？缺能人呀。另外還有一個問題，那就是用人不行，盡是用了些外行來管理，這幹企業可不是做別的，怎麼可以由著自己的性子來呢？要是那樣能燒出水泥，那才怪呢……”
王雪飛一邊吃著菜，一邊用心聽著。
柳鶯鶯也是兩個腿盤不住，她只好兩個腿朝著一邊側坐著。她聽了幾句，也提出了一個問題：
“既然這裡沒有人懂技術，那為什麼不從外面聘請幾個專家過來呢？”
喬子青看了看柳鶯鶯，笑了一下，說道：
“過去也請過兩個技術員。但是，一個是技術不行，他對咱們這裡的條件不瞭解，還按照他們那裡的老辦法來，燒出的熟料還是不行。強度上不去。另外的一個是真的有技術，但是，咱們這裡留不住他，他在咱們這裡鑽不了幾天，就受不了。最後，幹了兩個月，還是走了。”
劉春江認真地聽著，在他看來，這裡的工藝條件還算可以，等回去之後，只要知道那些原燃材料的化驗結果，就可以斷定能不能幹了。
吃完了飯，劉春江和王雪飛等人一商量，決定坐著麵包車去河西縣裡拜訪一下。
在交談中，張學軍和王川林都鄭重地表示，縣裡面非常重視這個水泥企業，這個企業是在他們兩個人的手裡面一手搞起來的，他們不願意看著它關門。如果有什麼困難，可以儘管提出來，縣裡面一定會大力支援和幫助河西水泥廠做好各項工作，最後，兩個縣領導也提出了他們的條件，說希望能夠妥善安排他們河西水泥廠頂替下來的職工。
見兩位縣領導這樣表示，劉春江和王雪飛的心裡也很高興。有兩位縣領導的支援，他們還怕什麼？
縣裡的這些單位，下午一般都出去了。見到了快要下班的時間了，他們幾個只好走出來，回到了縣賓館。
吃完了晚飯，四個人顯得無聊，就坐在賓館裡玩了一陣撲克，最後玩累了，又議論了一陣他們對河西縣水泥廠的看法，大家都決定，回去以後就和廠里正式簽訂承包合同。
回到遼源水泥廠之後，劉春江就把從河西水泥廠帶回來的那些原燃材料，送到了化驗室分析組，請他們給做一個工業全分析。他對化驗室分析組的組長說道：
“請多做幾個樣，完了我請大家吃飯。”
“哎呀看你說的……你是科班出身，做這些分析，那不是小菜一碟？而且，小薛不是也能做一些分析嗎？你怎麼不讓她給你做呀？”分析組的組長是個中年婦女，她笑著逗劉春江。