劉春江這才恍然大悟，他過去從來也沒有下過車間，更沒有上過夜班，對生產車間裡的工人三班倒運作方法，根本就不瞭解。他還是按照一般人正常的思維，認為如果要是明天開始上夜班，那就應當是從明天晚上開始上，而不是理解為所謂的明天，那就應該從今天晚上半夜就開始上。
“那今天的工該怎麼給你劃呀？按曠工嗎？”老於看著他說道。
在過去單位裡，要是按曠工算，那可不得了。一年之內無故累計曠工超過三天，那就要被開除的。一年之內就是有一個曠工，那也了不得，如果遇到升工資，那就對不起，想你也別想了，根本就沒你的份了。
坐在一邊的薛柯枚替他向老於求情了：
“於師傅，他過去一直都在辦公室裡，那能知道怎麼上夜班呀？再說了，當時可能也沒有說清楚吧。您還是念他這是第一次吧，給他把工記上吧。”
“那怎麼行？我只是一個小組長，哪能有那麼大的權力？本來沒有過來，又怎麼敢隨便給他劃工？這個事兒，我可做不了主。”老於坐在一個長條椅子上，把一隻腳蹬在另一隻木椅子上，掏出一隻煙，又開始一邊找火柴，一邊似乎氣鼓鼓地說道。
薛柯枚笑著說道：
“您可以給他先記一個事假嘛？”
老於望著薛柯枚，氣漸漸地有些消了，他摸出了火柴，把煙點燃了。然後噴出了一口濃煙，想了想，對他們兩個說道：
“看他是第一次，那就先這樣記下。以後可不行了啊。”過了一會兒，他把抽剩下的那個菸蒂往架在靠牆的一個火爐子跟前一扔，站了起來，對他們兩個人說道：
“這事你們兩個人知道就行了，可不要讓別人知道了。”說完，就往門口走去，走了兩步，他又回過頭來，對薛柯枚說道：
“他剛來這裡當工人，什麼都不懂，以後要是看他有什麼不清楚的地方，你要多替他操點兒心，往後，你就是他的師傅了。注意，黑夜上班，要千萬注意安全。”說完，一撩腿，大步走了出去。
薛柯枚見老於走了，回過頭看了看劉春江，不由得笑了起來：
“昨天夜裡，他剛替別人上完了一個四點班，本來想著等著你來接班，哪想到你沒有來，他又接著替你頂了一個夜班。把老頭累的夠嗆。所以，他剛才才對你發了這麼大的火。其實，他只是脾氣大一些，人還是不錯的。以後你就知道了。”
劉春江望了望薛柯枚，說了句：
“薛師傅，我什麼也不懂，以後，你可要多對我操點心啊。”
薛柯枚也笑了，她用手推了他一把：
“滾一邊去，快去換衣服去吧。”
劉春江明顯地感覺到，薛柯枚有些變了，當了工人以後，大概是由於每天和工人打交道，連性格也有了一些改變了。說話的口氣和動作，都透著一股工人的豪放之氣了。
換完了衣服，劉春江又走了進來。這時，外面的大門嘩啦一響，接著，走廊裡傳來了一陣推腳踏車的聲音，原來是另外和他們一起上夜班的年輕人也來了。這個年輕人叫王強，別看他年紀不大，工齡倒是比他們兩個都要長。
只見他睡眼惺忪，一看就是剛剛從睡夢中爬起來的。他一看到劉春江，笑了：
“哎呀，怎麼，把你給弄來了？好，這下不用和老於頭在一起了。”
劉春江雖然在車間裡面也有一段時間了，但是，他對車間裡面的工人並不十分熟悉，但是，車間裡面的工人們倒是都認識他。
薛柯枚看了看掛在牆上的表，然後對劉春江說道：
“走吧，我帶你先到崗位上看看。一會兒你就自己幹吧。”說完，她就往前走，劉春江在後面跟著。
薛柯枚先向他介紹了控制組的幾個房間。
劉春江是學水泥工藝專業的，其實，他只要一看每個房間裡面的這些裝置，就已經知道了個差不多。只是過去有的裝置僅僅是在書本上看過，現在看到了真正的實物。
“這間房子就是專門做細度用的。這是水篩，這是天平，這是烘乾箱。這是你的更衣箱。”薛柯枚一邊用手指著，一邊給他講著，“以後，你就在這裡操作了。至於怎麼操作，這個就不用我教你了，你就是學這個的，比我懂。”
接著，薛柯枚又戴上了防塵帽和口罩，對他說道：
“走吧，咱們到車間裡去。以後你就是自己去了。”
劉春江也戴好了防塵帽，拿上了取樣的工具。他知道，他現在頂的這個崗位，是取樣崗位。要求每小時取一次。
薛柯枚領著他，先是進入了車間的生料工段，磨機的巨大轟鳴聲，震的地上的鐵板都在顫動，踩在上面，腳也感到有些發麻。
劉春江跟著薛柯枚，七轉八轉，饒了幾個圈，來到了一個鉸刀處。“這就是取入窯生料樣的地方。”機器的噪音很大，薛柯枚又戴著口罩，就把嘴對著他的耳朵，大聲說著。
劉春江點了點頭。
隨後，薛柯枚跳入了一個地溝裡面，從裡面取了一些生料樣。
畢竟是黑夜，車間裡面的光線或明或暗，那些機器的影子，在燈光照射下，有的像魔鬼一樣張牙舞爪，樣子面目猙獰，尤其是半夜三更，一個人在這裡，要是剛開始猛地一看，心裡很是發毛，多少感到有些恐怖。
劉春江看著車間裡面七高八低，橫七豎八的一個個裝置，就像是進入了一個巨大的迷宮一樣，饒了幾圈，連東南西北都有些搞不清楚了。
接著，薛柯枚領著他開始爬樓梯。
樓梯很陡。幾乎是七十度的斜角。
車間裡面的樓梯，每個踏板，側面都是空的。兩邊的扶手，也僅僅是幾個鐵管，走在上面，感覺下面空嘮嘮的，每個踩上去的踏板，僅僅是用一個個鐵板焊接上去的。從上面完全能看到下面。
劉春江走在上面，心裡老是懷疑腳下的樓梯是不是很結實，生怕從上面掉了下來。
等爬到了相當於七八層樓房那麼高的時候，劉春江看到了立窯看火工操作的平臺。
桔黃色的窯火刺的眼睛生疼，此時，劉春江感到身子面對窯火的地方，烤的很熱；可是，背後卻是一點也不熱，因為，這裡周圍四面的窗戶，都是空的，冷風不時地從兩側吹來。
劉春江一邊看著，腦子裡一邊回憶著過去教科書裡面講的這些東西。
課本上講的那些東西，只是講了個大概的理論，比起實際中的裝置來說，還是顯得有些太抽象。
“小薛，了不得呀，帶上徒弟了。”
六、七個看火工，站在窯體的周圍，和薛柯枚開著玩笑。
薛柯枚走到了一個鬍子拉渣，這個班的看火工班長跟前，向他了解了一下火情，隨即又點了點頭，然後，拐了兩個彎，走到掛在牆上的一個小黑板上面，拿起下面的一隻粉筆頭，在上面的表格上，熟練地填寫了一個入窯碳酸鈣的百分比含量數值，然後，向劉春江示意了一下，就領著劉春江走下了樓梯。
下樓梯的時候，劉春江望著下面幾乎透明的廠房和機器，感到有些目眩。在所下的樓梯之處，光線很暗，看也看不清楚。
劉春江一隻手拿著樣盒，另外一隻手死死地抓住兩邊的扶手，瞪大眼睛，恐懼地看著腳下昏暗的樓梯，用腳一個臺階一個臺階往下探著，生怕踏空。這樣一來，下的速度就很慢了。
再看薛柯枚，下樓梯時兩個眼睛似乎根本就不看腳下，一溜煙小跑著，彷彿仙女一樣，從上面飄了下來。
劉春江看著她輕盈的身子，不由得對薛柯枚羨慕起來。
不一會兒，薛柯枚就領著他，把應該取樣的幾個地方轉了一圈。
回來之後，三個人就開始做樣了。所謂做樣，就是對取回來的試樣，做幾項有關物理效能的檢驗，或是化學上的定量分析。
劉春江做的樣不多，只是一個細度，一個水分。三下兩下就做完了。這些東西，對他一個大學水泥專業的畢業生，那簡直就是像玩一樣。
他做完了之後，就來到了密閉的天平室裡，站在一邊，看著薛柯枚稱樣。
這個天平室是用來做化學分析用的。裡面的操作檯正中央，擺放著一臺空氣阻尼器天平。此時，薛柯枚端坐在天平前，左手捏著一個小勺子填著式樣；右手的兩個手指，捏著天平的一個旋鈕，神情專注地看著天平中間的一個藍色的顯示屏。
“你在這裡感到習慣了嗎？”劉春江問道。
“怎麼說呢，天天如此。已經有些麻木了。”薛柯枚用一個小鑷子，把稱好的一個試樣，小心翼翼地放入了旁邊的三角瓶內。
“上夜班，你困不困？聽說你原來的家也被收回去了？每天回你姑姑家，要走很遠的路？”劉春江幫助她把一個三角玻璃瓶，放到了電爐上，開始加熱。
“困也得上啊，不上又能怎麼樣？”薛柯枚的神情木然地說著。
“那，以後上夜班的時候，我就去你家裡接你去吧。咱們反正也是一個班的，我又沒什麼別的事情，這樣你就不用早早地跑到車間裡面睡了。那裡你也休息不好。”劉春江真誠地對她說道。