季秋九月，陰乃始多於陽，雨畢而除道，水涸而成梁，草木節解而備藏，隕霜而冬裘具。初二，魯王生母趙淑太妃五十歲大壽。隨著歸善王倒臺，魯王在朝中的地位，得到了一定的提升。
聖上似乎很縱容這個弟弟，對他多次嘉獎，各種賞賜如流水般的進了魯王府，魯王的嫡子被冊立為世子，聖上還許諾，魯王的嫡次子可獲封郡王。
這次趙淑太妃大壽，聖上命禮部操持。皇恩浩蕩，魯王意氣風發。趙淑太妃卻十分不安，“廉兒，烈火烹油，鮮花著錦，盛極必衰。”
“母妃不必心慌，一切盡在兒子的掌握之中，他們看到的是兒子想讓他們看到的。”魯王自信滿滿地道。
趙淑太妃嘆了口氣，她知道她勸不了他，可是她真不想看著兒子一步步走向毀滅，“廉兒，那位置不屬於你……”
“母妃，同為父皇之子，我有資格爭那位置。”魯王堅定地打斷她的話。
“可是廉兒，那個位置，陛下已經坐穩了，你和他爭，只會落敗。楚王、齊王都是你的前車之鑑，你安生的做你的王爺不好嗎？”趙淑太妃苦口婆心地勸道。
魯王朗聲一笑，“我沒想過與他爭，我的對手是唐禮。”
“廉兒……”趙淑太妃還想再勸。
“母妃，您就等著兒子坐上那個至尊之位，享受無限榮光吧。”魯王再次打斷她的話。
趙淑太妃眼神複雜看著一意孤行的兒子，她是秀才之女，機緣巧合下進了宮，伺了寢，生下了龍子。在後宮，她不敢爭寵，小心謹慎的活著，好不容易養大了兒子，看著他封王出宮，以為再不用過那種如履薄冰的日子，卻不想，現在才是苦難的開始。
她不想再進皇宮，可是不能進去，就意味著兒子奪位失敗。成，無限榮光。敗，無底深淵。
“母妃，賓客就快來了，我扶您出去。”魯王笑道。
“出去吧。”趙淑太妃站起來，往外走，罷罷罷，母子一場，就這樣吧。生一起生，死一起死。
此時，王府外車水馬龍，賓客雲集。安國公府的馬車，停在離王府不遠的地方，前面還有數輛馬車。傅知行和晏萩坐在馬車上，他們沒有帶孩子們同行。
傅知行拿著本書在看，晏萩則撩開窗簾一角往外看，“哇，好多人，好熱鬧。”
“各王府、公主府都來了，人怎麼會不多？”傅知行淡笑道。
突然後方傳來一陣喧譁聲，晏萩就見那些人自動往旁邊避開，讓一輛馬車透過，上看上面的標識，晏萩笑道：“太子、太子妃也來了，趙淑太妃好大的面子。”
“天欲問其亡，必令其狂。英雄之道，先狂後亡。凡人之心，先亡後狂。”傅知行頭也不抬地道。
晏萩琢磨了一下這話，笑，“天欲使人滅亡，必先使人瘋狂。”
“然也。”傅知行抬頭對她一笑。
這時，太子和太子妃已被王府管事恭敬的迎進王府了，馬車繼續前行，很快就到了安國公府的馬車，管事上前，“給貴人請安。”
馬車門被拉開，兩個婢女從後面的馬車下來，小跑著過來攙扶晏萩。晏萩從馬車上下來，小走了兩步，兩個婢女彎腰為她整理了一下裙襬。
傅知行從馬車上下來，和晏萩一起往王府走去。進了門，兩人就分開了，傅知行和魯王的關係一般，自然不會親自去給趙淑太妃祝壽，他直接去前廳，晏萩則去女眷們聚集的後院。
晏萩離花廳還有一段距離，站在門口負責打簾子的婆子往裡通報：“安國公府世子夫人拜見。”
魯王妃竇氏親自迎了出來，“傅少夫人來了，請進請進。”
晏萩跟著她走了進去，入門就是紫檀木雕八扇大屏風，繞過屏風，就到了內廳，廳裡坐著許多名門貴婦，正陪著趙淑太妃在說笑。晏萩上前行禮：“安國公府晏氏見過淑太妃，給淑太妃請安，祝淑太妃松柏長青，春秋不老。”
“承你吉言，不必多禮，請起。”趙淑太妃滿臉笑容，雙手虛扶，“請坐。”
因幾位長公主都到了，晏萩的位置比較靠後，她品級雖不低，奈何輩分較低，好在有東陵郡王世子妃和英國公世子夫人陪著她，到也不無聊。
坐了一會，賓客陸續進來，廳內的胭脂香粉味，混雜在一起，晏萩聞著也點難受，“兩位嫂嫂，我們去廊上坐吧。”
“好。”三人走出廳去，廳外的空氣果然要新鮮的多。
出廳在園中走動的，不僅她們，還有其他府的貴婦貴女們；隱隱約約有樂聲傳來，東陵郡王世子妃笑道：“聽說今日壽宴的樂師，乃是宮中的樂師。”
“難怪不同凡響。”晏萩笑道。
有侍女送來了茶水，英國公世子夫人笑道：“魯王妃招呼的好周全啊。”
東陵郡王世子妃左右看了看，小聲道：“讓我彷彿看到了以前的齊王妃。”
三人閒聊說笑了約有半個時辰，侍女過來請她們再次進廳，獻壽禮的環節到了。魯王妃所生的嫡子，才幾個月大，由魯王妃抱著為趙淑太妃獻上壽禮，“小銑兒祝祖母天天開心，事事如意。”
趙淑太妃面上帶笑，心裡苦澀，她到是想天天開心，可是開心的起來嗎？
“大公子為太妃獻壽禮。”
康側妃為魯王所生的庶長子已有六七歲了，他捧著一個長形木匣子，走到廳中前，跪下，將木匣放在前面，“孫兒祝祖母長命百歲，福樂綿綿！”
“好好好。”趙淑太妃含笑頷首。
這位大公子獻上的壽禮是一幅松鶴延年圖，畫上黃菊遍佈於地，花盛葉茂，左側是一棵參天的大松樹，樹葉茂密，樹幹粗壯，樹皮如魚鱗狀。樹上丹頂鶴單腿獨立，鶴頸微縮，長喙緊閉，凝視前方。
黃菊、仙鶴、蒼松皆為長壽延年的吉祥象徵，整幅畫作給人一種福壽康寧的愉悅和滿足，不愧是名家所畫；晏萩微蹙眉，康家為大公子準備這麼一份厚禮，是打算全面倒向魯王嗎？
魯王的子嗣就這兩個，獻了禮，被各自的奶孃帶了下去，魯王妃笑道：“母妃，可移步去正廳了。”
趙淑太妃手搭在魯王妃的手上，環視四周，“大家一起過去吧。”
“是，太妃。”眾人恭敬隨行。