時間轉眼來到5月中旬，春天舒爽的天氣隨著連綿的雨水而離去，夏天的乾燥和煩躁尚未來臨，這是蟲類們又一個需要苦熬的時節，其艱難程度僅次於凜冽的寒冬和肅殺的秋天。
今年梅雨季的雨水沒有像毛林蟻長老們預測的那樣平常於往年，而是顯著偏多，時間也長，一個月已經過去，雨水只是稍有減退的跡象。或許今年雨量只是暫時的集中，一年下來的總降雨量還能保持平均數，但就目前而言，泥濘的地面和綿綿的雨絲，讓世界格外寧靜。
除了雨水擊打在植物上、水面上、土地上發出的白噪音，現在的世界缺少其他聲音，尤其是生命的聲音——所有蟲類都被迫蟄伏起來，等待偶爾光顧的晴空，再趕緊衝出去覓食。
就連喜水的水黽也只能躲在靠近岸邊的地方避雨，以免身上的疏水層在長時間浸泡下失去功能。也就只有水下的生靈不會受到影響，時不時有魚、龍蝨、水蠆、孑孓從大大小小的水體裡浮到水面，展現一閃而逝的影子。
因為天氣的原因，過去的一個月時間，整個地區異常和平。毀滅者、文明蟻族、野蠻螞蟻都被迫停下腳步，除了偶爾可以經營的營生，地面上無論是戰事還是建設都被迫停止。
但隨著雨水密度和頻率都在逐漸降低，梅雨季終將過去，等待風停雨歇，要不了幾周時間，一切又將恢復原狀。血與火，依然是這個螞蟻世界裡的文明主旋律！
————
長時間的降水，讓飛騎士們構建的迅捷的空中通訊網路一度失靈，朱爵身處西線，除了和蟻聯國內還有一些必要的聯絡，其他距離較遠處的音信已經完全斷絕。
他此刻壓根不知道，在遙遠故土，他的屬下和追隨者膽大包天，正在醞釀幹一票大的！
“蛛狼二世”和“王佐”又碰頭在了一座小型巢穴，這是他們分開長達兩個月後的第一次聚首。而這座巢穴裡，還有第三位重量級螞蟻剛剛趕到，他是“芥子”，故土另一股蟻聯國殘餘勢力的首領。
三大巨頭的齊聚顯然有所企劃，而且所圖不小。
之前“芥子”一直對“蛛狼二世”試圖聯合蟻聯國殘部的種種行為不置可否，雖然明面上也加入了聯合，但是既不聽調也不聽宣，保持著極大的獨立性，和“王佐”所部的恭順形成鮮明對比。
這段時間以來，“蛛狼二世”高舉著“神使王”的大旗，軟硬兼施，在“王佐”所部的大力支援下，和國內調派來的飛騎士和500名鐵甲精兵的撐腰下，軟硬兼施，已經基本把那些獨立小勢力都收服在了自己麾下。
唯獨“芥子”所部實力可觀，面對“蛛狼二世”的拉攏和暗暗的威脅油鹽不進，“蛛狼二世”還真是沒有什麼好辦法。
但是前幾天，“芥子”卻一反冰冷的常態，突然派來了使者，表示想要開展一次聯合行動。“蛛狼二世”聞訊後，將情況飛報在它巢的“王佐”，兩個雄蟻一合計，覺得這事兒能幹。於是，故土的兩大勢力和三大巨頭，首次真正的湊在了一起！
他們這次，居然想要搞掉故土唯一的那隻“橙蟹”！
本來執行這樣的目標和自殺沒啥區別，雖然故土的毀滅者外強中乾，不過三五千毀滅者就控制著大河兩岸廣闊的盆地，掌控力不及的區域非常多，這才讓來源複雜、山頭林立的反抗勢力們能夠偷偷摸摸的發育。
但是，“橙蟹”明顯是毀滅者重點保護的物件，這是能夠源源不斷產兵的“母巢”，半數的毀滅者都在其周邊地區拱衛，尋常立刻壓根威脅不到。
以現在“芥子”所部和“王佐”所部的實力，就算能夠在不驚動毀滅者的前提下集結全部戰力，加上“蛛狼二世”的力量，在正面戰場也打不過一兩千毀滅者。更何況“橙蟹”躲在沼澤裡，偶爾才會冒個頭，平日裡根本見不到，螞蟻們也不可能舀幹泥漿攻擊到其本體。
但有時候就是這麼巧，現在這隻橙蟹居然主動離開了沼澤，醜陋的軀體在相對乾燥的土地上慢慢跋涉，向著北邊偏東方向移動。它身邊護衛的毀滅者力量也大幅削弱，僅剩不足500只，其他毀滅者早已加速離開。
“橙蟹”的這番異動，恰恰是因為近兩個月前，寄生大軍和文明蟻族聯軍剿滅了鄰近地界的毀滅者主力，隨後寄生大軍還乘勝追擊，讓這一帶的毀滅者面臨巨大的壓力。於是，毀滅者瘋狂從鄰近地方調集援軍，不僅想要擋住寄生大軍的這波猛攻，還妄圖徹底吃掉這一大股宿敵。
故土盆地距離戰區距離較近，本地區的毀滅者也在被長途徵召之列。因為當地的殘餘的螞蟻勢力一直沒有大動作，似乎沒什麼威脅，毀滅者的指揮出現了誤判，乾脆連“橙蟹”也一併調動出來，試圖將其轉移到最近的安全地帶，以就近補兵。
“橙蟹”此番行進的路線，是準備先抵達大湖，再順著湖岸和河岸前進，需要橫穿“芥子”所部的地盤。
“橙蟹”速度較慢，但是它冒雨行進，出發三天後才被發現。發現它們的是“芥子”所部的一座副巢，這座副巢除了幾十名僥倖逃生的螞蟻，其餘都被發現其蹤跡的毀滅者屠殺。
螞蟻們帶回了寶貴的情報，“芥子”對“橙蟹”的目的一無所知，只是從其行動軌跡來看，“橙蟹”一行勢必是要貫穿其領地。“芥子”誤判為毀滅者要向其勢力發起攻擊，之前被屠滅的副巢就是血淋淋的證明。
“芥子”自覺抵擋不住，他也沒覺察“橙蟹”現身的異狀，只是感受到了莫大的威脅。情急之下，“芥子”這才前倨後恭的主動聯絡“蛛狼二世”和“王佐”，想要得到幫助來共渡難關！
“蛛狼二世”之前得到過飛騎士傳來的情報，對“橙蟹”的異動隱隱有所判斷。但他沒有告知“芥子”。