鹽沼又發生異動，這是主角始料未及的！上一次鹽沼那邊出現異常，就導致整個大河南岸食鹽短缺，這就由不得主角不重視！
根據信使轉述的彙報，「鹽城」附近的鹽沼近期水位逐在漸上升，這在秋天是以往不曾發生過的事情。根據「鹽城」當地居民的報告，鹽沼往年只在春夏雨季會有上漲的情況，上漲幅度也沒這麼大。
不同尋常的水位上漲，讓瘤子擔心又會影響到鹽的採集，雖然主角領地內經過前段時間的搶運，短時間內不缺鹽，但按照協議，「鹽城」還得繼續為大頭蟻王國的主副巢供鹽，這些巢穴的運輸隊正絡繹不絕趕來，趕在冬天之前囤積足夠的鹽粒。
如果這個問題處理不好，情況被報給「青丘城」的大王會議，主角擔心對方趁機又把「鹽城」的控制權給收了回去。
如果僅僅是水位上漲，那還算不上什麼異動，頂多是異常。據瘤子彙報，伴隨著鹽沼水位上漲，原本很多分散的鹽泊被連線了起來，灘塗也被覆蓋。螞蟻們發現，這些湖水異常混濁，而且在寒冷的清晨，還發散著騰騰的水霧。
瘤子派出工蟻冒險接觸了一下湖水，證明湖水很溫暖，但是無法飲用，湖水不止有鹹味兒，與之前相比還有很重的酸苦味兒。
這依然不是最嚴重的，最糟糕的情況在於，伴隨著湖水上漲，一種巨大的怪物也隨之而來，並且襲擊了「鹽城」的採集食鹽的隊伍。
這些怪物都有巨大的身軀，每隻都像巨石那麼大。而且它們墨綠色的甲殼極其厚實，不畏懼螞蟻圍攻，一對大螯鉗能夠輕易抓住螞蟻並夾成兩段，或把可憐的螞蟻塞進巨大猙獰的口器裡吃掉。
這些怪物能夠在陸地上和水裡都自由活動，它們可能出現在鹽沼的任何一處，抓捕正在採集鹽粒的螞蟻為食，遇到螞蟻聚集也可以躲入水中匿走。雖然它們橫著移動的姿勢異常可笑，但速度絕對不慢，而且往往是叢集行動，已經有大批工蟻損失於怪物的襲擊之下。
「鹽城」的總蟻口不過兩三千，瘤子帶去的工作隊也只有兩百名工蟻和一個小隊五十隻兵蟻。現在，「鹽城」當地已經摺損了數百隻工蟻，瘤子帶了唯一的神使王小隊試圖抓捕一隻體型較小的怪物，也鎩羽而歸——兵蟻的大顎也無法對怪物破防！
信使還將相關的資訊包發給了主角，事實上，在聽完信使描述後，主角已經大致猜到了這些怪物是什麼，資訊包也證實了這點——這是一群螃蟹。
螃蟹是種節肢動物，屬甲殼亞門軟甲綱真軟甲亞綱。其身體被硬殼保護著，靠鰓呼吸。在生物分類學上，它與蝦、龍蝦、寄居蟹是同類動物。
絕大多數種類的螃蟹生活在海里或近海區，也有一些棲於淡水或陸地。而從資訊包中的影像資訊判斷，這些在鹽沼“作惡”的螃蟹是普通的河蟹。
河蟹也叫“毛蟹”，其頭部和胸部結合而成的頭胸甲呈方圓形，質地堅硬，背殼墨青色。眼側面具有兩對十分堅銳的蟹齒，螯足表面長滿絨毛；4對步足側扁而較長，腹肢已退化。
河蟹是淡水蟹之一，常穴居於江、河、湖沼的泥岸，夜間活動，以魚、蝦、動物屍體和穀物為食，每年秋季常洄游到出海的河口產卵，第二年幼蟹孵化後再溯江迴游。
在人類看來，尤其是對中國人而言，河蟹肉質鮮嫩，是深受人們喜愛的一味食品。尤其是大閘蟹屬名貴淡水產品，味道鮮美，營養豐富，具有很高的經濟價值，當然也不便宜。
不過對螞蟻來說，這些有人類巴掌大的生物，就是不折不扣的史前怪物，體型最小的母蟹，其重量和體積也相當於成百上千只螞蟻。
主角比較疑惑的是，為何這些河蟹突然出現在了鹽沼。河蟹平日是喜歡淡水環境的，但鹽沼的水分偏鹹，而且有酸苦味兒，肯定不是河蟹喜歡的環境。
此外，這個季節，如果主角沒記錯，正好是河蟹產卵的季節。人類最喜歡這個季節的螃蟹，母蟹肚子裡有鮮美的蟹黃，公蟹也有蟹膏。可螃蟹們為何在這個季節不去產卵地，而是來到以前並沒有來過的鹽沼地區呢？
實際上，主角不知道的是，鹽沼地區原本是個間歇性的溫泉。
這個溫泉近年已經不常噴發，但在以前，正是這些來自地下的溫泉，為鹽沼帶來了富含鹽分的湖水。這些湖水慢慢蒸發，又很少得到溫泉補充，就形成了現在這片佈滿鹽粒結晶、水泊零星分佈的鹽沼地。
溫泉噴發點距離「鹽城」較遠，那裡沼澤密佈，螞蟻們無法生存，是大頭蟻王國內的一片盲區，大頭蟻王國並不瞭解裡面的情況。而在鹽沼邊緣，「鹽城」附近，是螞蟻們可以接近並採集食鹽的地點。
在鹽沼南面，有一片較大的湖泊，是大頭蟻王國天然的邊界，河蟹正是來自那裡。它們世代生活在湖中和南岸，在此繁衍生息。
而近期，沉寂已久的溫泉突然迎來了一次大的噴湧，大量溫泉水混雜著鹽分、鹼類和硫磺洶湧流淌，不僅把原本接近乾涸的鹽沼連成了一個新的湖面，而且南流與南邊的螃蟹湖連在了一起。
也就是螞蟻們喜歡在高處築巢，「鹽城」才倖免於難沒被淹沒，而大部分鹽沼和南邊的螃蟹湖，已經連成了一個葫蘆形的湖泊。
原本生活在螃蟹湖南岸一代的河蟹，長年只在封閉的湖中產卵，但是其基因記憶裡，還有去往河流出海口產卵的烙印。
當帶著鹽分的來自鹽沼的水流被它們察覺以後，那些正在產卵期的母蟹，立刻動身，前往心目中更加理想的產卵地點。
於是出現了瘤子緊急報告中的那一幕幕場景！大批母蟹就出現在了鹽沼，而這些母蟹也需要覓食，鹽沼附近密集的螞蟻就成了最好的獵物。