作為水裡的猛蟲,龍蝨進化出了一套獨有的捕獵方式,兇猛而高效。

龍蝨極會偽裝,它們扁平的身體和大大的複眼,看起來非常畫素食的水龜甲般毫無威脅。但是這些具有欺騙性外表的昆蟲會躲在茂盛的水草之間,或者用沙土將自己掩蓋,一旦有可獵之物出現便會迅雷不及掩耳之勢般劃出,完成狩獵。

龍蝨的顎部雖然很小,但卻非常有力,一旦抓住獵物,就可以毫不費力的咬開其他昆蟲堅硬的外殼。

龍蝨還可謂是是水生昆蟲中的獅子,它們甚至會叢集攻擊比自己大得多的獵物。龍蝨吃東西沒有度,經常暴飲暴食,有時甚至被撐得遊不動。

龍蝨的前中足已經特異化,變得比較短,平常前中足都縮在身體之下,一旦發現獵物便會如同彈簧刀般射出圍鉤住獵物。而在交尾之時,為方便雄蟲抱緊雌蟲,有些種類的龍蝨甚至在前足進化出吸盤以加強吸附力。

作為為數不多的水生甲蟲,龍蝨的後足進化成為滑泳的漿,它們的後足上佈滿長毛,能夠讓龍蝨飛速遊行。同時,它們的整個身體發展成為流線型,外骨骼相當光滑,能夠將前行的阻力降到最低。

龍蝨的後足還不僅僅是游泳的利器,其內側有鋒利的鋸齒狀結構,猶如兩把短刀,當它們被抓起時後足便成為逃生的工具。

以上這些特點,都讓龍蝨成為恐怖的殺戮機器,水中的霸主。主角在這個水潭邊,終於得以目睹龍蝨捕獵的英姿。

這片水潭非常清澈,沒有水草,一眼就能看見底。只見龍蝨們靜靜的潛伏在離岸邊非常近的泥沙下,只露出渾圓的沾滿沙礫的背殼,若不是主角視力好,真要被它們給騙過。

此時,一大群蝗蝻正圍在水潭邊,但它們似乎也意識到水潭中存在威脅,因此踟躕著不敢靠近。

不過乾渴的感覺很快壓倒了一切,蝗蝻開始嘗試喝水,它們會突然竄到水邊,喝上一兩口又立刻退回,生怕惹出什麼恐怖的存在。

只要有一隻蝗蝻帶頭,其他蝗蝻也都會一擁而上,喝上幾口水再忽悠一下全部撤離,一大群蝗蝻就這樣猶如游擊戰一般在喝水。

龍蝨們一動不動,彷彿根本沒有注意到蝗蝻們的詭計。

只有當一隻蝗蝻因為乾渴、疲憊和懈怠,警惕心有所下降,開始長時間喝水,而這個倒黴蛋又恰好距離埋伏的龍蝨距離極近時,龍蝨們才會發動。

只見水底的一片泥沙突然攪動了一下,清澈的水面短時間變得有些混濁。

就在這一剎那間,變故已經發生,定睛一看,龍蝨已經抓住了獵物,將蝗蝻拖入水中。等待蝗蝻的命運是淹死,而在被淹死前,已經有大群龍蝨圍上來撕咬、進食,將它活生生的吃掉。

為了爭奪食物,龍蝨們之間也會大打出手,它們用大顎、前足和後足互相廝打。這種廝打一般無法奈何龍蝨堅硬的甲殼,只是希望將搶食者趕走,但有時擊中要害也會要了對方性命。

雖然捕獵者努力試圖保護獵物,但往往大部分獵物都會被蜂擁而至的同類搶走吃掉。但捕獵者也不氣餒,下一次別人捕獵成功,它也同樣會加入搶食的隊伍。

有時候捕獵不是很成功,龍蝨雖然咬住了蝗蝻的頭部,但沒能成功將其拖入水中。蝗蝻會利用發達的腿部支撐主,努力向後逃離龍蝨的攻擊。

龍蝨一旦離開水便猶如虎落平陽、威脅不再。

因此,龍蝨在水下努力划水,而蝗蝻在岸上連蹦帶跳的,雙方上演著一出關於生和死的拔河。較量

看過了水潭大戰,主角知道這只是一場插曲,龍蝨雖然厲害,但數量有限,並不能控制住如此規模的蝗群的壯大。

現在能依靠的,除了神使王軍團,就只有這些鐵線蟲卵了。

趁著大部分水生昆蟲都被龍蝨捕獵給吸引,就連蜻蜓幼蟲水蠆這些蟲子也都試圖從中分一杯羹,找些龍蝨吃剩下的殘骸果腹,它們都聚集在水潭坡度平緩的一側。

主角帶著工蟻們從另一處較為陡峭的岸邊——這裡太陡峭,沒有蝗蝻喝水,水下也就沒有什麼蟲子聚集——將鐵線蟲卵紛紛扔下。

要不了幾天,甚至幾個小時,這些鐵線蟲卵就像開著加速器一樣會孵化出幼蟲。

雖然會有一些蟲卵和幼蟲被其他飢餓兇猛的蟲子吃掉,但還會有很多鐵線蟲成功隨著蝗蝻的飲水而進入它們體內,寄生它們、削弱它們、吃掉它們、殺死它們。

主角離開了,但接下來幾天,每天都有成群的工蟻回到這裡,它們帶來了前一天新採集到的鐵線蟲卵和一些蝗蟲屍體,繼續投放進去。

如今,每天神使王軍團狩獵到的獵物,那些已經被寄生的屍體已經不再運回「東楊城」,而是由工蟻們抬著丟進水潭。

這樣會促使屍體裡的鐵線蟲察覺到水後出來交配產卵,提高產卵量和存活率。

而螞蟻丟下的大量蝗蟲屍體,也餵飽了水潭裡的龍蝨和其它昆蟲,減少它們因為飢餓吃掉交配中的鐵線蟲或蟲卵的可能性。

但也有些蝗蟲屍體還沒有被丟進水潭,裡面的鐵線蟲就已經迫不及待的出來了,這些鐵線蟲往往活不了多久,螞蟻們只能儘量搶救它們的蟲卵。

只有那些腹部扁平、未被寄生的蝗蟲屍體,才會被運回「東楊城」當做食物。

——我是分割線——

主角已經回到了「東楊城」,隨著鐵線蟲卵的大量投放,一週來,依舊在「中轉站」奮戰的神使王軍團回報,他們發現蝗蝻群的數量已經得到控制,而且獵捕到的蝗蝻中,被鐵線蟲寄生過的比例快速上升,有時捕到的蝗蝻有一半都被寄生了。

這是個好的訊號,雖然蝗蝻群依舊龐大,但數量正在銳減,被寄生的蝗蝻也不可能蛻化成為可怖的飛蝗,主角的生物防治戰術取得了成功。

現在,他必須再度將目光從南邊收回,投向傳來訊息的北方。

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