近期氣溫雖然大降,但畢竟還是初冬,隨著頭幾日持續的陰雪天過去,太陽再度冒了出來,氣溫暫時回暖。

中午時分,氣溫回升到零度以上,雖然還是涼颼颼的,但是普通螞蟻和昆蟲已經可以外出活動一陣子了。只不過下午日頭一斜,氣溫就開始下降,得很快回巢。

主角趁機派了信使每日聯絡橋頭堡,得知毀滅者並沒有發起進攻。在搶運了一批糧食和弩炮用的巨箭到橋頭堡後,主角趁著這段和平的時間,加緊實驗他的“坦克”計劃。

“坦克”計劃就是為甲蟲加上弩炮,首先需要在雙叉犀金龜背上加一個平臺,方便安置弩炮和戰士在平臺上。

主角一開始想用木製平臺,畢竟木頭是在金屬和塑膠普及前最萬能的材料。但實驗了半天,臨水城裡不像東楊城有大量合格的木工,加工木頭的效率太低,也造不了太複雜的大件,很難加工成適合固定在雙叉犀金龜背上的形狀。

而陶製平臺相對容易製造,成本也低,可以完美解決這些問題。

主角在實驗中,讓螞蟻把一隻小甲蟲放到巢穴靠近室外的溫度較低的地方。待甲蟲因為低溫而休眠不動無法掙扎後,立刻在其背甲上裹上潮溼的粘土,塗抹粘合,最終變成一座上平下凹的形狀。

即上平面是一個圓形平面,下平面完美契合甲蟲突出的弧形背甲。

待粘土平臺乾透後,用擴建的陶窯燒製,成品陶製平臺雖然有縮水,但是輔助以填充物,用繩索穿過預留孔洞再綁在甲蟲腹部,仍然可以近乎完美的把平臺牢固的架在甲蟲背上。

照著這樣的方法為雙叉犀金龜也製作了一個陶製平臺,這樣一來,其背上就有了一個可以安置弩炮的小平臺了。

以雙叉犀金龜的體型,背部的圓形平臺直徑只有大約3厘米,現有的弩炮顯然是安放不上去的,51名弩炮操縱員也無法擠上去。

所以,主角還要縮小弩炮尺寸,精簡弩炮操縱員數量。

現在的弩炮尺寸的確大,足有將近半公分高,弩炮臂也有六七厘米長。所以就連能夠通行大型甲蟲的主出入口,也都無法直接讓弩炮搬進去,只能先拆解再運送。

扭力式弩炮其實可以小型化,其不同於有弓臂的巨弩,一旦體積減小,威力就會繼續下降。

扭力式弩炮的動力來源是扭力式彈簧組,神使王軍團的弩炮的彈簧用的是彈力極佳的蝗蟲筋腱,其彈簧組的體積並不大,完全可以不用縮減尺寸,也就不影響威力。

當初之所以把弩炮造的那麼大,是因為要為弩炮上弦的話,需要三十隻兵蟻的力量,依靠拉動弓弦上拴著的六根繩來上弦。

弩炮要是造的太小,這麼多上弦的兵蟻都站不下,只能是造大一點。但是造的大了,又帶來新的問題,即便是有簡易棘輪裝置協助,也需要二十隻兵蟻來協助瞄準。

所以,理論上主角設計的弩炮是可以造的更小的,也相應的可以縮減操縱弩炮瞄準需要的蟻手的數量。但隨之而來的,就是給弩炮上弦的螞蟻無法排開的問題。

主角經過精心設計和不斷實驗,最終選用了一個不需要螞蟻上弦的方案。

主角的設計是:

將弩炮弓弦的中心位置向後拴上一根牽引繩。牽引繩從弩炮臂上方向後延伸,經過弩炮臂尾端的一個固定用的軸,再從弩炮臂下段轉向往前延伸,然後在一個可以限位並防止繩子脫落的陶環前結束,牽引繩末端繫著一個木製勾。

而在更前方一點,同樣有一根牽引繩,頂端是個木製環,能夠和木勾勾在一起。

這第二段牽引繩也被固定在弩炮壁下端,但向前延伸,經過平臺一直到揹負平臺的雙叉犀金龜頭部,然後被栓在雙叉犀金龜頭部的犄角上。

這樣,只要兩段牽引繩勾在一起,馭手控制雙叉犀金龜一低頭,就可以給弩炮上弦。而如果兩段牽引繩分開,雙叉犀金龜再怎麼擺頭也不會影響弩炮。

這樣的射擊完全無需螞蟻們上弦,以雙叉犀金龜的力量,給弩炮上弦就是小菜一碟,一低頭的事兒罷了,可以大大加快射擊速度。

主角很為自己天才的射擊驕傲。

美中不足的是,弩炮縮減後一些零件目前只能用陶製件或木製件,壽命有限,在激烈戰鬥中高頻率射擊時容易損壞。

主角希望用鑄造的銅製零件來代替,只不過臨水城裡不像東楊城裡有專門的鍊銅高爐,也沒有儲備銅礦,只能等來年開春再更換啦。

經過主角的改造,現在的弩炮高度和長度都不超過三厘米,完全可以放置在平臺上。

弩炮的三根支架被固定在陶製平臺預留的三個孔內,再用蟻膠和填充物固定,弩炮就算成功安上平臺了。

而在縮小體積後,控制弩炮水平與垂直方向瞄準的兵蟻各縮減到了四隻。負責上弦和擊發的三十隻兵蟻縮減到只需要兩隻,一隻負責根據需要將兩段牽引繩或連或放,一隻負責協助指揮官擊發扳機。

這樣,加上指揮官,雙叉犀金龜上背上只需要11只螞蟻操縱弩炮。再加上2名馭手,背上也只有13只螞蟻。

大約一週後,主角就將滾的第1軍團內唯一的一隻雙叉犀金龜改造成了一具甲蟲“坦克”。

經過實驗,這輛“坦克”行進速度和不負重的甲蟲相當,弩炮威力也與要塞防禦用的固定式弩炮齊平。唯一的缺點在於,在移動中射擊幾乎沒有精度可言,必須讓甲蟲停下來才能精準射擊。

不過,這樣一具可以在野戰中提供火力支援的“坦克”,其優點已經足夠掩蓋缺點了。

主角為這輛“坦克”配備了38名伴隨步兵保護,連同甲蟲背上的成員,正好是一個小隊的編制。

明年開春後,主角計劃儘量多的繁育雙叉犀金龜和鍬甲等大型甲蟲,然後至少要在四月份造出十輛“坦克”!

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