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6月20日。
今天天氣晴朗，陽光甚至有些熱辣，曬得河岸邊的沙灘表面都發燙，似乎在用超卓的熱力宣告盛夏季節即將到來。
相比於其他季節，螞蟻們都很喜歡這樣溫暖的天氣。
尤其是從黑暗又發潮的，還依舊帶著未完全散去的瘟疫氣息的地下巢穴出來，神使王戰士總是喜歡在太陽底下盡情舒展肢體，讓紫外線肆意澆灑在甲殼上，徹底驅散體內的寒意與不適，再該幹嘛幹嘛去。
一隊神使王軍團的螞蟻，此刻剛剛曬完日光浴。
這一個小隊由一名雄蟻指揮者統領，隊伍裡還包括十名神使王戰士和二十隻工蟻。
他們已經熱過身，渾身的潮氣和溼意在豔陽下迅速消散，然後他們就出發前往沙灘。
往右邊看去，洪水已然退去一半，河水也不像之前幾日那麼混濁，但依然混雜著不少泥沙，不似往日裡清澈如水晶般的模樣。
這時節，在河岸邊總能找到不少好吃的。就如埃及是尼羅河定期氾濫的饋贈一樣，這片河灘雖然沒那麼豐饒，但也比平日裡食物多得多！
比如時不時能見到的螺類。這不是之前沙洲上見過的那些肉食的螺，也不是沙洲上那種怎麼也吃不飽的饕餮螺，而是在山間溪流裡很常見、在大河裡卻不多見的普通螺螄。
對，就是盛夏季節裡，那種拿薑片、辣椒爆炒之後，作為下酒菜的螺螄。
由於山間溪流也漲水的緣故，喜好清澈水體的螺螄在濁水中無力緊緊吸附住岩石，不得不被洪水一路裹挾著衝進清河裡。
一些螺螄死了，被洪水衝上岸，另一些勉強活著，奮力爬到岸邊相對清澈有陽光的淺水裡，然後在河水退潮時被留在沙灘上。
這些螺螄就是極美味的食物，只需要用一些有天然香氣的草本植物和鹽醃製一下，在螺螄殼內加入清水，然後把螺螄殼丟在火堆邊燉，就能做出極美味的螺螄肉湯。
而吃剩的螺螄殼還可以作為容器與炊具，廢物利用。
之前的核桃船艦隊上並沒有攜帶佔地方的陶製容器或炊具，而建立新楊城以後，附近粘土很少，遇到的事情又多，主角也還沒來得及燒製新的陶器。
這就讓螞蟻們暫時只能吃生食或簡單的燒烤，這樣吃了很多天後，難免膩味——也是被主角這些年慣刁了口味，以前螞蟻們吃飽就很幸福了。
有了螺螄殼，螞蟻們吃上了熱乎乎的湯，疫情之後終於士氣大振。
能夠收穫螺螄的時間已經不多了，山間的洪水季已經結束，不會再有新的螺螄被遠遠的衝到這裡來。
這些天，螞蟻們找到的螺螄已經越來越少，好在還有一些別的貝殼，或死魚死蝦、水藻可以蒐集。
近處的河灘找遍了，就往更遠處去尋找。
這一隊神使王軍團的螞蟻搜尋隊，就一路靠近了金沙灘。
那片亮閃閃泛著金光的沙灘上，之前沒有神使王軍團長途跋涉來這裡刨食，應該還能找到一些食物。
隊伍儘量走在沙灘的邊緣，遠離不時拍打岸邊的浪花，以及洪水季岸邊特有的黏糊糊的泡沫，這一隊螞蟻很快就看見了金沙灘及附近的樹林。
他們立刻加快速度，準備儘早抬著食物返回，然後再來一趟。
因為新楊城近期存糧快要見底，主角把閒來無事的雄蟻小隊指揮官們也派出來帶隊覓食，還規定了每天每隊搜尋隊必須滿載而歸兩次的任務，他們的壓力也頗大，不能在路上多加耽擱。
但當這一隊神使王戰士靠近金沙灘時，他們卻赫然看見沙灘上有一大群異族螞蟻在活動。
這是一群體型小小的螞蟻，也就和大頭蟻的工蟻差不多大，甚至還更小一點。它們體色發黃，遠遠看過去，在陽光下，幾乎和金沙灘上閃光的金沙混為一談，無法分辨。
但是他們忙碌的身影讓神使王戰士還是發現了這些異族螞蟻。與此同時，對方也發現了不遠處的神使王戰士。
沒有任何猶豫，對方就用戒備的姿態發出了警報，附近的異族螞蟻立刻集結出來，雖然沒有全軍出動，大部隊似乎在守衛著什麼。但對方也派出了三四十隻螞蟻靠近過來。
對方顯然來者不善，而且速度很快。帶隊雄蟻立刻用氣味和摩擦音示警，帶領兵蟻們列陣準備迎戰，工蟻們則退後，掩護住後路和側翼。
這樣的戰鬥並不罕見，神使王軍團之前已經在探索過程中遭遇了數次當地的土著螞蟻，不過那時候遇到的都是單獨的或小規模行動的土著螞蟻，神使王軍團每一次都能殺光對方，始終沒有暴露己方的存在。
但這一次，遭遇了這麼一大群敵人，顯然是無法保守住新楊城和神使王軍團的秘密了！
敵人快速衝到陣前，神使王戰士已經能夠看見對方身上的細節。
這是一種很有特點的螞蟻：剛毛密佈全身；腦袋前方有一塊地方是平平的，像被拿平底鍋給砸中了一樣；他們的複眼小小的、黑黑的，能看出網格狀結構，就像蒼蠅的眼睛；還有，他們的大顎短短的，分的很開，頂端還各有一個小鉤子。
這是一種舉腹蟻，學名為大阪舉腹蟻，算是舉腹蟻家族中很常見的物種。
名為舉腹蟻，這個蟻屬最具特點的自然是那呈心形的腹部，以及遭遇敵人時喜歡高舉腹部、亮出蟄針、噴灑蟻酸的行為。
此刻，對面這些舉腹蟻就如此這般，腹部舉得高高的，蟄針威脅似的露了出來。
神使王軍團的帶隊雄蟻有些緊張，他參與的戰鬥不多，此刻敵人蟻多勢眾的，而且下面有大顎，上面有蟄針，看起來很不好惹。
但他也不敢敵前撤退，一旦下達這樣的指令，以螞蟻那貧乏的交流能力，混亂中他可就再也沒辦法組織起部隊反擊了。這一隊神使王戰士只能是在倉惶逃跑中被速度更快的敵人追上來一個個殺死的結局。
怎麼辦呢！
看著面前耀武揚威，但一時間並沒有逼上來廝殺的敵人，年輕指揮官陷入兩難！