黑火蟻軍大營外的斥候很快探明，過來的是蟻聯國的使者，帶隊的黑火蟻雄蟻知道茲事體大，壓制了屬下的殺意，向指揮官們彙報。
確切來說，這次來的使者，是原本屬於北征軍的螞蟻，在之前的衝突中被俘虜後，經過勸說已經歸降蟻聯國的螞蟻，奉命執行本次任務。
同為大頭蟻一族，當神使王展現神蹟，而蟻聯國又有著螞蟻不能拒絕的物質誘惑時，勸降一些不堅定的北征軍雄蟻不是難事。至於職蟻，那本來就唯雄蟻是瞻，一旦有雄蟻投降並下令，全部都會倒戈。
主角對於這些降將也並不放心，“蜓鷹”和之前開春遭遇刺殺的舊事還歷歷在目。所以，這次危險的出使，就由降將帶著降兵前來。
黑火蟻軍指揮官“灰炭”召集了一部分麾下將領和附庸蟻族的頭領，在地下營地面見了大頭蟻雄蟻。他也鬧不清楚對面的蟻聯國是鬧哪樣，那就先看看再說，反正在戒備森嚴的大營裡，他也不怕。
黑火蟻國和蟻聯國目前的關係很微妙，要說兩國目前是處在戰爭狀態吧，蟻聯國又剛剛宣佈接受切葉蟻國在文明蟻族大會上的調停，並且繳納了大量鴉酒作為“賠償”，被普遍認為很有誠意。
但要說兩軍已經停戰，那前不久才有20萬黑火蟻及附庸螞蟻遭到屠殺，這可不是小數目，幾乎佔到了黑火蟻國全部蟻口的3個6分之一，可謂損失慘重。即便黑火蟻國存糧充足，也要花上一段時間才能補上損失的蟻口。這個仇，黑火蟻的大王們可不會輕易揭過。
而蟻聯國也在前不久告知黑火蟻國他們俘虜了大量黑火蟻雄蟻，要求黑火蟻國花費大量煤炭和糧食贖回。黑火蟻國求助其他文明蟻族一道向蟻聯國施壓，要求對方立刻釋放數百名雄蟻俘虜，已被蟻聯國果斷拒絕。
所以現在，邊境上對峙的兩軍處於一種要戰未戰的奇怪局面，這個關頭，突然有蟻聯國的使者帶隊前來，讓“灰炭”的腦子裡轉不過來，猜不透蟻聯國的意圖。
甚至就連黑火蟻國的高層，包括新晉神使王“蜓鷹”，也搞不清朱爵的意圖。這才會有30萬大軍在邊境一動不動、虛耗糧草的一幕出現。
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當蟻聯國的雄蟻使者進入地下營地的會議室時，出席會議的北征軍“頑固大王”立刻認出了他的身份，畢竟曾經是同僚。
“頑固大王”過去想用觸角碰觸交流，那名使者看見了，卻急忙避開“頑固大王”的觸角，並不樂意。
黑火蟻軍指揮官“灰炭”不滿“頑固大王”私下接觸敵國使者的行為，又早有成見，立刻命令護衛將“頑固大王”趕了出去。
“頑固大王”一肚子疑惑沒地方求解，只能憋屈的在外頭等候。他知道上次黑火蟻軍全軍覆沒，自己卻逃了出來，早就讓很多黑火蟻貴族不滿。如果不是上面有“蜓鷹”罩著，他根本不可能繼續領兵參與這次軍事行動。
等到會議結束，“頑固大王”進去，才發現，那名他認識的舊北征軍的雄蟻，已經身首異處。
地上屍體橫陳，黑火蟻雄蟻們卻都得意洋洋的，毫不在乎。
“頑固大王”對此非常不滿，他耐住性子，找了一名對他態度還好的大王打聽到底怎麼回事。
那名大王稱：蟻聯國的使者帶了6蝸牛殼鴉酒來，贈送給我軍的貴族們，大家都很高興，已經在商量如何分配這些珍惜的鴉酒來。
“頑固大王”更加疑惑了，又問為何殺了使者。
答曰：這名使者轉達了蟻聯國的意思，要求我軍後退，表示不再針對蟻聯國，對方將再贈送12蝸牛殼鴉酒作為答謝，同時也保證不在邊境集結大軍。
結果“灰炭”平白得了6蝸牛殼鴉酒後，壓根不想撤軍，他也沒這膽量找理由敷衍上層，又氣惱之前的部隊全軍覆沒，不知為何做出了直接殺死使者洩憤的舉動，連運酒來的那些原北征軍降兵，除了留2只回去覆命，也一併被殺了。
“頑固大王”按捺下心中的怒氣，在他看來，“灰炭”殺的可都是北征軍的螞蟻，這些雄蟻和戰士，只要自己和他們交流一番，肯定就會迴歸正統的神使王麾下。
結果全被殺了！
“頑固大王”回去就派遣密使，向“蜓鷹”彙報此事。
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黑火蟻軍地下營地，雖然十分簡陋，但其指揮官“灰炭”的巢室，還是佈置的比較舒適的。
巢室的牆壁上按黑火蟻一族的傳統，用紅褐色的泥土塗抹出了火神神符，除此之外別無裝飾。
屋內的陳設也很簡單，一團乾草纖維鋪在地面上，“灰炭”此時就愜意的趴在上面。
2只黑火蟻兵蟻守在唯一的出入口外，1只工蟻在巢室內，陪在“灰炭”身邊。
只見這倆螞蟻突然大顎對著大顎，嘴對著嘴，並伴隨著吞嚥的舉動。別誤會，他倆不是在做啥“高階”行為，也不是“集郵”關係。
“灰炭”只是單純在享用鴉酒而已。
黑火蟻國不像蟻聯國那樣已經普及了陶器、木器、石器甚至金屬器皿，貿易得到的少量貴重容器只有身份特別高的螞蟻才有資格使用。
比如“灰炭”有一些細陶罐、陶碗，是從蟻聯國進口的高階品。黑火蟻國本國燒製的那些粗陶現在只有王一級的中下級雄蟻才會使用。
但打仗在外，他可沒法帶著金貴易碎的陶器，為了彰顯身份，一般進食時都必須有專門的工蟻這樣嘴對嘴的飼餵。“灰炭”甚至覺得，從工蟻肚子裡再吐出來的鴉酒，會更有一分韻味。
平白得到6蝸牛殼鴉酒，作為指揮官的“灰炭”自己分到了6滴，這會兒已經喝下去1滴。
趴在草堆上的“灰炭”，喝完只覺得渾身暖烘烘的，一股一場舒服的愜意從肚子蔓延到全身，這樣舒服的感覺，“灰炭”只有在婚飛那次戰勝無數對手搶到雌蟻時才體會過。
但現在，只要一滴酒下肚，他就能感受到這種足以回味一輩子的暢快，這讓他欲罷不能！