第一百一十八章 【捉蟲】蘿蔔燉羊肉
白露一過,天氣驟然冷下來，早起時，已經能看到葉片上凝結的露水了。
高發的案子一結，開封府上下都卸了個大包袱,清閒之餘,竟有點大忙過後的悵然若失和飄飄然。
塗爻自掏腰包購置兩頭肥羊,專門犒賞此番參與破案的上下官吏。
上好肥羊肉價高不易得,平時便已超過牛肉許多，高達六十文左右一斤。而隨著天氣越來越冷，更是連連攀升,如今市面上已賣到七十五文了。
待到年根兒底下，過百文一斤也不是什麼稀罕事。
因是區域性犒賞,便不好麻煩大廚房,自告奮勇去提羊的元培和霍平腆著大臉跑來藥園,身後跟著兩頭活蹦亂跳的大公羊。
“二兩，露一手唄？”
馬冰：“……”
她看著直往這倆人屁股上戳的大羊角，都有點搞不清,眼下究竟是要放羊還是吃羊了。
大約霍平和元培自己也有些窘迫,張口解釋的時候，愣是用兩張嘴折騰出七嘴八舌的氣勢。
關外的風大，人野，就連養的羊，也不似關內溫順，十分好鬥，一路上沒少逮著元培和霍平的褲子啃。
可愛的只是小羊羔，只有親身面對過成年公羊的人才能體會它們的可怕。
羊背上的元培甚至還抽空向他問安。
一拐彎，就見自己素來器重的手下一個騎著公羊滿院子亂竄，另一個則四肢並用，閉著眼使出擒拿手，趴在桌上與另一頭搏鬥。
一頭成年公羊足有兩百斤重，瀕死掙扎時的力道超乎想象，一百多斤對上兩百斤，一個為了活，一個圖一頓飯，優劣盡顯。
既同情看上去沒腦子的兩位同僚，也同情那兩隻臨死還要遭大罪的羊。
他沉默片刻，又往後退了一步，緩緩眨了眨因為長時間處理卷宗而有些痠痛的雙眼，重新踏入藥園。
“咩~”
連帶著兩個藥童，望向院中雙人兩羊的眼神中，就帶了同情。
如果刀刃足夠鋒利，在生命流逝的過程中，羊甚至感覺不到疼痛。
那是喉嚨被刀割開的聲音。
而且羊，是真能咬人的。
霍平一時不查，就給兩隻綁在一塊的蹄子來了一招窩心腳，頓時胸口一悶，氣血翻滾，險些殺羊未捷身先死。
且不說驚人的衝擊力，單是那對令人望而生畏的尖銳大羊角和堅硬的四蹄，就足夠驚悚。
馬冰：“……”
兩人問了一嘴,得知前頭還有好些,等輪到自家,估計就趕不上午飯了，索性直接趕了活的回來。
馬冰的腳步輕得像鬼，肥羊還沒回過味兒來，就聽到了風聲：
那兩頭羊被縛住四蹄按在大桌上，脖子下頭擱著大桶，尚不知死亡將至。
元培才要笑，卻愕然發現自己身體一輕，竟然是另一頭羊奮力掙脫繩索，甩著血珠子將他掀翻在地。
羊最喜歡跟風，一隻叫了，另一隻也跟著，於是兩張大桌八條腿兒都開始瘋狂顛簸起來。
秋高氣爽，活人騎羊。
馬冰見勢不妙，以迅雷不及掩耳之勢搶走兩桶羊血，“按住！”
她當即換了衣裳，挽了袖子，又帶了油氈布的圍裙，將剔骨尖刀往石頭上磨了幾下，錚錚有聲。
“大啊啊啊啊人嗯嗯嗯……”
賣羊的酒樓忙得厲害，殺羊的夥計說若是旁的,給開封府的老爺們插個隊也就罷了，可偏偏這時節來買羊的多少都有點關係背景，得罪誰也不好，只得挨著來。
元培和霍平以前沒親身參與過殺羊，只是遠遠瞧著人家幹得挺輕鬆，如今輪到自己卻發現手下羊崽子力氣驚人。
虧著兩位也是開封城內赫赫有名的人物，傳出去簡直笑掉大牙嘛！
謝鈺：“……”
王衡：“……”
殺氣就這麼出來了。
“我抓啊啊啊啊啊……”
時不時還吆喝一句，“要不咱用迷[訝o]吧？”
馬冰用憐憫的眼神瞅了這兩個人，連同他們身後的公羊幾眼，欣然應允。
天道不公啊！
處理完手頭公務的謝鈺腳步匆匆往藥園趕，還沒進門，就聽見元培撕心裂肺不成調的喊叫。
王衡和兩個徒弟早就被髮了瘋的羊，和同樣看上去不太正常的人嚇得鑽到屋裡去，只留下一溜兒三顆腦袋扒著窗戶縫兒看。
謝鈺：“……”
血快流光時，其中一隻羊似乎終於回過味兒來，開始“咩~咩~”叫著，拼命掙扎。
但……到嘴裡的肉還能叫它跑了？！
見那頭公羊拼了命地往院門外袍，元培當即大吼一聲，揉身撲上去，整個人抓著羊角騎在公羊背上。
羊死不過頭點地，何苦來哉？
馬冰也不知從哪兒抄了一把南瓜子，三下兩下上了樹，坐在樹杈間晃著腿兒，一邊嗑瓜子一邊嘖嘖鄙視著，“知道的呢是人吃羊，不知道的，還以為羊要吃人呢！”
為了殺羊弄得跟兇案現場似的，不至於，真不至於。
他看著滿地羊血，油然生出擔憂：
有這樣的官員，開封府真能好？
漫長的混亂過後，羊終於死了。
而元培和霍平看上去，也好像死了一場。
兩人癱在地上喘了半日，活像身體被掏空，被很嫌棄地打發去拎著水桶洗地。
馬冰則重新跳下樹來，麻溜兒將兩頭放幹血的羊剝皮沖洗。
“關外的羊皮毛就是厚實，”她讚不絕口道，“這兩張皮子回頭硝制了，都能做件皮襖了。”
若在關外，動物腦子就是最好的硝製品，均勻塗抹在皮子上，要不了多久就會變得柔軟。
但羊腦也是難得的佳餚，開封什麼都不缺，硝制皮子的材料應有盡有，倒不必額外浪費羊腦。
謝鈺看向她的眼神中充滿了柔軟的驚奇。
這個姑娘究竟經歷了多少，才會練就如今貌似無所不能的本事？
馬冰打發隨後趕來的宋推官、莊鵬、阿德等人生火、起架子，洗辣椒、切蘿蔔，舉手投足間氣勢十足，宛如揮斥方遒的大將軍。
唯獨剝蒜一樣，被謝大人獨佔。
但凡誰想來伸手，都會毫不例外地收穫眼刀子一枚。
“羊肉嘛，烤著吃比較過癮，看看這肥膘！”馬冰滿意地拍打著剝好的羊肉，上面果然是厚厚的肥膘。
平原地帶是養不出這樣好的羊的。
要不了多久，這些肥油便會化作瑩潤的油花，將整隻羊潤得油光發亮。
“剩下的一頭嘛，”馬冰乾脆利落道，“一半蘿蔔燉羊肉，大補又順氣。另一半紅燒，將湯汁弄得稠稠的，澆在米飯上，那叫一個香！”
羊肉性燥，剛入秋尤其容易上火，烤著吃那是火上加火，但……香啊！
少不得託王衡他們多準備些清熱敗火的茶水，蒲公英、金銀花、菊花什麼的，濃濃燒幾壺。
所有人都順著她說的暢想起來，然後整齊地吞了下口水，手中動作瞬間加快。
吃肉不吃蒜，香味少一半，這絕對是不多數北方人的共識。
足足兩頭羊，需要的蒜就不是個小數目。
奈何謝大人好似做慣了精細活兒，剝蒜活像繡花，馬冰抱著胳膊看了會兒，終於忍不住加入進去。
兩人就蹲在角落裡剝蒜。
謝大人用眼角的餘光瞟了她幾眼，覺得挺滿足。
馬冰也瞅了他幾眼，再次覺得這人若是淪落到去酒樓後廚打雜，只怕要餓死……
罷了，還有這張臉呢，站在門口攬客也是好的。
“這幾天瞧著你又忙起來了。”馬冰將剝好的蒜瓣丟到前頭小筐裡，順口問道。
一連好幾天，開封府內都找不到謝鈺的人，要麼就是去巡街，要麼就是巡完街後去見什麼人，早出晚歸。
謝鈺瞅了瞅她剝好的蒜瓣，白白胖胖的一團，儼然已經堆成小山。
再看看自己的……罷了，不看了。
謝大人抿了抿嘴，“田家的事，差不多了。”
馬冰愣了下才回過神來。
時隔一個月，她幾乎都要忘了這人的承諾。
謝鈺望著她的眼睛，有點好氣，又有些好笑，滿臉都寫著：你竟不相信我？
多麼狠心的姑娘！
馬冰有點尷尬地摸摸鼻子，不知該說什麼好。
信嗎？
應該是有點的，不然她最近也不會真的一點行動都沒有。
可若說全然信任，倒也不盡然。
她不能也不敢將所有希望都寄託在別人身上，或許只是想給自己和對方一個機會，難得抽空享受下正常人的生活。
而事實證明，過去的一個月，她沒有再像以往那樣晝夜被仇恨纏繞，輕鬆得像一場夢。
不用扭頭，馬冰都能感覺到小侯爺受傷的眼神。
她不自在地清了下嗓子，猶豫了下，把自己剝的蒜都倒到對方筐裡：
都算你剝的！
謝鈺：“……”
就這？！
馬冰瞪眼：你還想怎麼樣嘛！
“哎呦，都忙起來了？”
說話間，塗爻帶著趙夫人過來，前者手裡還拎著個大竹筐，後者挎著小籃子，淡淡的腥味隨風飄來。
“螃蟹？！”
隨著馬冰這一聲，好幾個人都猛地將腦袋扭過去，幅度之大觸目驚心。
塗爻夫婦給嚇了一跳，怎麼都覺得跟進了賊窩似的。
兩人放下筐，“是呢，有學生孝敬的，半公半母，公的頂蓋肥，母的滿黃，沉甸甸的，一隻怕不就要六七兩呢。”
中秋將至，螃蟹也著實肥起來了。
這應該算是頭茬肥的。
趙夫人挎著的籃子裡都是一嘟嚕一嘟嚕的紫的綠的葡萄，同樣是一併孝敬來的。
“螃蟹也好，葡萄也罷，都是涼物，只我們兩個哪裡用得了這樣多？”趙夫人笑道，“正好想著你們這裡吃羊肉，便拿來借花獻佛，來湊個份子。”
馬冰笑道：“那正好了，我正怕大家吃了羊肉上火呢。”
羊肉性燥熱，螃蟹性寒涼，二者相抵，倒是不怕了。
至於葡萄，雖說不宜與螃蟹同食，但統共就那麼一小簍，分到個人手裡也沒多少，倒不要緊。
塗爻和趙夫人是不幹活的，主要是兩人養尊處優這麼些年，於日常勞務方面著實廢了些，大家也懶得操那個心。
等塗爻、趙夫人坐下和王衡討論保養事宜，馬冰已經指揮著霍平等人將醃製好的整羊上火，大塊的羊肉也分兩個鍋開了火。
雪白的大蘿蔔都切了塊，待到羊肉燉至半熟，再丟進去。
蘿蔔不必切得太小，與肉一同細火慢燉，待到邊緣融化，內部柔軟，一口下去，蘿蔔的清淡抵消了肉的油膩，肉的厚重又提升了蘿蔔的清香，二者相互成就，皆是一般的入口即化，實在妙不可言。
蘿蔔燉羊肉可以多留點湯，哪怕食慾不佳，喝一碗滾滾的高湯也十分補養。
而紅燒羊肉則不然，整體要偏幹一點，講究個肉質綿軟、湯汁濃郁，空口吃香甜，拌飯吃費米。
螃蟹扔在水缸裡養著，等肉都做得差不多了，再上籠屜鋪了薑片大火蒸。
約莫兩刻鐘工夫，就足足的了。
燉肉烤肉都需要時間，謝鈺似乎剝蒜上癮，依舊蹲在那兒剝蒜。
馬冰看了會兒，只好嘆著氣又回去，挨著他蹲著，非常認真地問：“謝大人，您是要中秋時打包了回家孝敬父母嗎？”
這都快剝了一筐了，再多幾個人也吃不完吶！
謝鈺：“……”
對挽回顏面一事，小侯爺向來都是比較重視的。
他若無其事站起身來，掏出帕子擦了擦手，一本正經道：“蒜溫中散滯，調理脾胃。”
馬冰很是稀罕地揚了揚眉毛。
這是研究醫理了？
小侯爺就有點得意，眼睛亮閃閃的，嘴角剋制不住往上飄。
馬冰覺得他這幅小模樣著實招人疼，就沒好意思再說蒜吃多了燒心的話，當即岔開話題，“你說田家的事，真能成嗎？”
謝鈺的關注點終於從大蒜上撤回來，點了點頭。
“田嵩明顯有不少來歷不清的田地和財產，主要都在他的心腹名下，長子和夫人名下也有。而田嵩出身一般，妻族嫁妝有限，僅靠這麼些年的俸祿，無論如何都置辦不起……”
其實真要查起來，或許滿朝文武十個裡面有八個都不清白。
這種事只要不觸犯律法和朝廷底線，一般沒人去查。
可一旦真有人去查，一查一個準兒！
“樹倒猢猻散，只要田家這顆大樹能被連根拔起，相關的猢猻自然跑不了。”
財產是哪裡來的？
這麼多年的產出又去了哪裡？流入誰的荷包？
他們弄這麼多見不得人的銀子做了什麼？
但凡朝廷動了真格的，誰也跑不了。
這些日子高老六那邊不斷有訊息傳過來，大部分有用，但也有沒用的，最要命的是主次不分，亂作一團。
他花了好大力氣才整理妥當，昨兒連夜遞進宮去，今兒一早才出來。
篝火上升騰起橙紅色的火苗，將上面的整羊舔得亮閃閃。
肥厚的油脂被烤化，融成透明的“水滴”，順著紋理緩緩滑落，最終墜在倒吊的羊脊上晃了幾晃，映出倒著的火苗，這才不情不願落下來。
“噗嗤~”
得了油脂助力的火苗瞬間竄起來老高，細微的柴火炸裂聲攪動篝火，淡淡的煙塵伴著香味散出去老遠，染在每個人的髮絲上、衣襟上。
火苗將馬冰的大半張臉映得陰晴不定。
過了許久，才聽她緩緩吐了口氣，“多謝。”
她從未想過，有朝一日真的會有人幫自己一把。
這種有人並肩作戰的感覺陌生而奇妙，美好得令人難以置信。
以前她單打獨鬥，每次想要弄倒一個人都要絞盡腦汁，最後雖然都成功了，但未免太過被動。
因為她只是弄倒了獨立的個體，具體那人會吐出什麼來，吐多少，能不能涉及當年的舊事，全憑朝廷的心思。
太過被動。
但她沒有辦法。
可現在，好像一切都變得不同了……
“二兩！”元培在那邊喊，“螃蟹行了吧？都聞著香了！”
見馬冰一時沒回過神，謝鈺主動站起來，對她伸出手，“來吧。”
(本章完)