第一百二十一章 對簿公堂
第一百二十一章 對簿公堂
“周立向來心高氣傲，被人捧著長大，如今落得這樣的下場，比把他殺了更難受，這就叫因果迴圈報應不爽。”
蔣衝揚聲說道：“今兒高興，怎麼也得多喝幾杯。”
司華遙聞言調侃道：“我看蔣大哥就等著說這句話呢。”
蔣衝將倒好的茶分別推到眾人面前，笑著說道：“還是阿遙瞭解我。”
眾人正說話間，門外傳來吵嚷聲，“混賬東西，竟敢攔我，我看你是不想活了！”
“你誰啊，沒看到雅間裡有人嗎？想要飯就去大街上，在這裡要飯小心捱揍！”
“你說什麼！你再說一遍！狗奴才，信不信我弄死你！”
“光天化日，朗朗乾坤，你竟將殺人放在嘴邊，一看就是慣犯。夥計們，把他拿下送去衙門，說不準還能領到賞錢。”
司華遙一聽便知是誰，正是他們方才話題的主角周立。而把他懟得七竅生煙的人，是蔣衝的書童李松。
司華遙看向蔣衝，笑著說道：“蔣大哥，李松這嘴皮子得了你的真傳啊。”
眾人押著周立前往應天府衙門，一路上吸引了不少路人，原本七八個人的隊伍，到應天府衙門後，已變成密密麻麻一群人。
“唆使太子？”司華遙冷笑道：“你的言下之意是說太子殿下是個聽信讒言的蠢人？”
‘啪’，一個響亮的耳光打斷了他的汙言穢語，司華遙冷眼看著他，眼底閃過殺意，道：“你落得今日下場，是皇上下的旨，與我何干？你若有幾分骨氣，就去敲登聞鼓，到皇上面前理論，無論結果如何，我敬你是條漢子！可你膽小怕事不敢去，跑來我這兒潑髒水，有半點男子氣概？你心高氣傲，卻嫉賢妒能，就因我瞧不上你的人品，不想與你同流合汙，就到處汙我名聲，真是恬不知恥！皇上就是看透了你如此秉性，若放任你繼續在朝中為官，定是遺禍朝廷的蛀蟲，處置你是為民除害，是皇上聖明！”
“司華遙，你個婊子養的，不……”
“那你是幾個意思？”
衙役忙上前，詢問什麼情況，門口的同伴三兩句與他說清，他轉身便回去稟告。
“太子殿下雖聰慧，到底年幼，被人唆使也是在所難免，尤其是你這種巧言令色之徒，最容易被你蠱惑。”
“司華遙，你別把事做的太絕，你別忘了我祖父可是前任內閣首輔，是皇上的老師！”
“你是個什麼東西，輪得到太子殿下對付？好像不對，太子殿下都不知你是個什麼東西，為何要出手對付你，就憑你也配？”
方才那一巴掌把周立打愣了，腦袋嗡嗡作響，好半晌回不過神來，從小到大還從未有人敢打他，司華遙是第一個。
蔣衝應和道：“陳兄說得對，方才之事我們都看在眼中，去做個人證那是合情合理。”
周立一怔，隨即說道：“你胡說！我不是那個意思！”
李松等人得了命令，即刻上前，三下五除二，將他綁了個結實。
李靈午正忙著調查今早楚熙遇刺一事，突然聽到一陣鼓聲，嚇了他一跳，有些不耐煩地說道：“去瞧瞧怎麼回事？”
門外的衙役應聲，腳步匆匆地走向衙門口檢視，被眼前的一幕嚇了一跳，只見衙門前站著密密麻麻一群人，正可謂是人頭攢動，稍微矮一點，都看不到頭。
“帶人上堂。”
陳啟出聲說道：“這些時日我們忍得氣悶，今日阿遙終於出手，那是大快人心之事，我怎麼著也得前去做個見證。”
開啟房門，司華遙看了過去，周立衣衫不整，兩眼青黑，眼中紅血絲遍佈，頭髮也不似之前的一絲不苟。他實在沒想到，不過一日的時間，周立竟變得如此頹廢，淡淡地說道：“哪家的要飯的，敢在這裡喧譁。”
“打你又如何，你現在不過一介白衣，卻汙衊辱罵本官，已犯了國法。來人，將他綁了，送去應天府。”
周立終於知道怕了，若此事當真鬧上公堂，他怕不止是被免官的罪名，十有八九還會吃上幾年牢飯。他從小嬌生慣養，哪裡受得住這種罪，於是便出言威脅。
兩側的衙役發出低吼聲，“威武！”
司華遙端起茶杯品了一口，道：“這茶真不錯，不能浪費。”
“你敢！”周立面色一變。
“我有何不敢？既然你要鬧，那我便與你對簿公堂，好好說說此事，也還我一個公道。”司華遙再次命令道：“把他綁了。”
“回大人，是翰林院修撰兼太子侍讀司華遙要狀告周立。”衙役又重複了一遍。
“啟稟大人，翰林院修撰兼太子侍讀司華遙，要狀告周立汙衊、辱罵官員，及捏造、散佈謠言毀壞其名譽。”
“你敢打我！”
周立見進不去，大喊道：“司華遙，有種你出來，別當縮頭烏龜！”
“周立？可是那個被免官的周立？”
李靈午沉吟片刻，道：“升堂。”
正可謂仇人見面分外眼紅，周立仇視地看著司華遙，道：“司華遙，你說是不是你唆使太子來對付我的？”
司華遙等人站在門口等了一會兒，便聽到一陣腳步聲響起，緊接著公堂內進來兩班衙役，手中拿著殺威棒，分站兩旁。
“你說誰狀告誰？”李靈午眨了眨眼，不確定地問道。
應天府知府李靈午隨之走了進來，在公案前坐下，掃了眾人一眼，拿起桌案上的驚堂木用力一拍，道：“升堂！”
“是，大人。”
蔣衝得意一笑，道：“也不看看誰教的。”
司華遙感覺自己很冤枉，是趙韓青做的沒錯，但完全是周立自己作死，他根本什麼都沒做，卻被這屎盆子當頭淋下來，任誰都覺得膈應。
衙役搖了搖頭，道：“這個小的不知。”
“那就走吧。”
“那又如何？我行得端做得正，便是皇上當面，我也要據理力爭，更何況是前任首輔。”司華遙轉頭看向陳啟等人，道：“今日出了變故，掃了諸位的興，明日我再設宴，咱們再不醉不歸。”
將杯中茶喝完，司華遙站起身走向門口，之前不搭理他，是不屑搭理他，還真把他當軟柿子捏了。
司華遙等人聞言齊齊走進公堂，包括被五花大綁的周立。
驚堂木再次落下，李靈午面沉似水，道：“大膽，見到本官為何不跪？”
“啟稟大人，我等皆在朝中任職”司華遙轉頭看向周立，道：“唯獨他不是，只是他似乎不想跪。”
陳啟並未進大堂，進來的是司華遙、蔣沖和邵陽山三人。
“可有憑證？”
李靈午自然清楚他們是什麼人，尤其是司華遙這張招搖的臉，想要忘記恐怕都很難，只是外面圍了許多百姓，總要做做樣子。
三人紛紛掏出自己的牙牌遞了過去，一旁的衙役見狀忙接過來，上呈到李靈午面前。
李靈午象徵性地看了看，又將牙牌遞了過去，看向堂中的周立，道：“你為何不跪？”
衙役又將牙牌歸還，三人重新放回懷中。
周立出聲說道：“我有功名在身，見官可不跪。”
司華遙嗤笑一聲，道：“若本官沒記錯，你的功名已被收回，如今不過白身，竟還充當有功名在身，還真是厚顏無恥！”
在那麼多人面前戳他痛處，周立的臉色變了又變，對司華遙更加恨之入骨，道：“我只是被免官，並未被剝奪功名。”
“呀，這樣啊，我怎麼記得聖旨的後面還有一句‘永不錄用’，那你要這功名還有何用？”
周立兩眼通紅地瞪著司華遙，恨不能吃他的肉，喝他的血，“司華遙，你別太過分！”
外面的人議論紛紛，雖然被司華遙的相貌吸引，卻不喜他的咄咄逼人，不明就裡又聖母心氾濫的人站在了周立那一邊。
“這人相貌生得這麼好，怎麼說話這般不討喜。”
“就是就是，俗話說得好，打人不打臉，罵人不揭短，他這是句句戳人痛處。”
“這人那，就不能光看表面，說不準是什麼品性。”
陳啟聽著周圍人的議論紛紛，不禁皺緊了眉頭，道：“你們不知事情原委，便在這裡胡說八道，真是豈有此理！”
陳啟是清遠樓的掌櫃，街里街坊幾乎都認得，清楚他的人品，見他為司華遙說話，有人便忍不住出聲問道：“那陳掌櫃說說到底是怎麼回事？”
“事情是這樣的……”
陳啟將兩人的恩怨詳細地說了一遍，眾人聽得津津有味，甚至忽略了堂中的動靜。
李靈午見狀出聲說道：“既有功名在身，那便免跪。司修撰因何將其五花大綁？對簿公堂又是為何？”
“方才下官正與好友在清遠樓飲宴，正高興處，外面突然傳來吵嚷……”
司華遙將兩人的對話如實地敘述了一遍，道：“他不僅辱罵下官，甚至辱及下官之母，下官實在氣不過，便將其綁了，押至公堂，求大人還下官一個公道。”
李靈午看向周立，道：“周立，司修撰此言可為真？”
“大人，草民冤枉！草民只是去清遠樓用飯，誰知剛上二樓，便遇到了他們，他們對草民百般侮辱，還將草民綁了，說要讓草民去大牢吃牢飯。”
李靈午微微蹙眉，道：“你可有證人證明自己所說？”
“大人，如今草民被免官，原本親近的人躲之不及，短短一日，草民嚐盡人間冷暖，去清遠樓就是為了買醉消愁，沒人與我作證。”周立的說辭配上他這身狼狽，倒有幾分可信。
李靈午看向司華遙，道：“司修撰可有證人？”
司華遙回頭看了看蔣衝等人，道：“自然有，他們便是下官的證人。”
周立忙說道：“大人，他們皆是司華遙的好友，未免有包庇之嫌，不能為證！”
李靈午點點頭，再次問道：“司修撰可還有其他證人？”
司華遙淡淡地看了周立一眼，道：“有清遠樓的掌櫃和夥計。”
周立又出聲反駁道：“大人有所不知，清遠樓的掌櫃也是司華遙的好友，他店裡的夥計都聽命於掌櫃，也不能為證。”
李靈午眉頭皺得越發緊了，道：“這不能為證，那不能為證，你覺得何以為證？”
周立見狀絲毫不懼，道：“與他毫無瓜葛之人可為證。大人向來公正廉明，是百姓稱頌的父母官，草民相信如今眾目睽睽之下，大人定不會偏袒。”
周立這是在拿官聲威脅李靈午，若李靈午偏袒司華遙，那就是官官相護。
李靈午當官多年，哪能不明白周立的意思，臉色頓時沉了下來，道：“本官如何斷案，還輪不到你一個罪人置喙。皇上不愧是皇上，整日忙於國事，竟還能看透你的本性，不僅罷了你的官，還言之永不錄用。你這跳樑小醜，不知悔改，還在本官面前耍伎倆，簡直不可救藥！來人，公然威脅本官，賞他二十大板！”
李靈午也是老油條，打周立用的由頭是威脅他，跟司華遙沒有半分關係，周立也找不到反駁的理由。
周立沒想到李靈午竟不按劇本出牌，見兩邊衙役過來按他，頓時慌了神，喊道：“大人，草民冤枉，草民是被人構陷，皇上是被人矇蔽！”
李靈午眼神微眯，道：“你這是在質疑君令？”
周立忙狡辯道：“不是，草民不是這個意思，皇上日理萬機，哪能事事查問，我一個小小的八品綠豆芝麻官，怎麼驚動皇上，定是有人刻意栽贓陷害，皇上被矇蔽了耳目所致。”
“你可不是普通的八品小官，你是前任首輔的孫子，是宮中娘娘的弟弟，皇上稍加關注有何不可？
你就是仗著這層關係，想要拉攏我，說什麼在朝為官最重要的就是人脈，我雖有才華卻是個無父無母的孤兒，將來的成就有限，你有人脈，只要我們聯手，就能縱橫官場。
你雖有才，但心術不正，我果斷拒絕，你懷恨在心，到處讓人散佈謠言，拿那些腌臢之事汙衊我。我本想著清者自清，不去在意，可你變本加厲，竟辱及家母，我忍無可忍才將你綁了，來這公堂之上求一個公道。”
人都會下意識地同情弱者，而司華遙將兩人的身份說出來，將自己擺在了弱勢的位置，而周立則成了那個仗勢欺人的人。
“原來他是宮中娘娘的弟弟，皇上的親戚，那若真如此，那他定是做了什麼罪大惡極的事，才讓皇上不顧念這層情分。”
“拉攏不成就不擇手段毀了人家，這種人真是活該吃牢飯！”
“還好皇上聖明，沒讓這麼個人渣再當官，要不然倒黴的還是咱們老百姓。”
“是啊是啊……”
聽著門外的百姓完全轉了風向，周立的臉色更加難看，道：“你這是誣陷，是落井下石！你有何憑證，能證明那些謠言是我散佈的？天下沒有不透風的牆，你做過那些腌臢事才會被傳出來，否則怎會不傳別人？”
“陳強，呂宋，王杉，陸華。”司華遙報出幾個人名，緊接著說道：“這些都是此次參考的舉子，就是你收買他們，在各處散佈謠言，只要把他們抓來，稍加用刑，就知我說的是否為真。”
周立聞言心裡一慌，忙說道：“他們是誰，我根本不認識。”
司華遙抬頭看向李靈午，道：“大人，他們都住在林翔客棧，您可派人過去把人拿來，我有辦法讓他們招認。”
李靈午看看周立，再看看司華遙，心裡跟明鏡似的，道：“來人，去林翔客棧拿人，切記不可多說。”
“是，大人。”兩班的衙役領命而去。
“勞煩大人將周立帶去後堂，堵上嘴巴，不要讓他說話。”
李靈午繼續吩咐道：“按司修撰說的做。”
“大人，您怎能事事聽從於他？您……”
周立想要狡辯，被一旁的衙役塞了塊布進嘴裡，隨後便被拉扯著去了後堂。
眾人小聲地議論了起來，都好奇司華遙到底用什麼方法，證明是他們在散佈謠言。
等了約莫一炷香的時間，出去的衙役回來了，還押著司華遙說的四人。
四人雖然沒中進士，卻也是舉人，所以來到這公堂之上，也沒有跪下的打算。
他們看向司華遙，頓時有些心虛，如今他是太子侍讀，是翰林院修撰，而他們還只是個舉人。
李靈午率先開了口，道：“堂下何人？”
“回大人，草民陳強。”
“草民呂宋。”
“草民王杉。”
“草民陸華。”
李靈午聽完他們報完姓名，猛地拍響驚堂木，厲聲喝道：“你們可知罪？”
四人被嚇了一跳，陳強開口說道：“大人，我們何罪之有？”
“汙衊辱罵朝廷命官。”
他們在看到司華遙那一刻時，就已經猜到了八九不離十，只是這罪名若是承認了，那他們非得吃牢飯，前途也就完了。
呂宋喊冤道：“大人冤枉！我等都是本分之人，怎會做出此等事，還請大人明鑑，千萬莫相信某人的片面之言。”
陸華也跟著應和，道：“是啊，大人，我們是冤枉的。”
“某人？”司華遙笑了笑，道：“你們說的某人可是指本官？”
呂宋面色一僵，隨即說道：“誰汙衊我們，我們就說誰。”
“周立已經招了，是你們為了討好他，所以才私自散佈謠言汙衊本官。”
聽到周立的名字，四人的神情隨之一變，陸華開口說道：“周立是誰，我們根本不認識。我們只是小小舉人，有何處值得司修撰花心思對付。”
“你。”司華遙指了指陸華，道：“五月初九清遠樓。”
“你。”司華遙指了指呂宋，道：“五月十二滿香樓。”
“你。”司華遙指了指陳強，道：“五月十三林翔客棧。”
“你。”司華遙最後指向王杉，道：“五月十八狀元樓。”
四人的臉色徹底變了，這麼隱秘的事，他竟然如數家珍，看來周立當真是招了。
“你們是打算頑抗到底，還是從實招來，自己斟酌。”
四人的臉色變了又變，正思量著該如何做，突然被一道震天響的聲音嚇了一跳。
他們連忙看去，只見李靈午再次拍響了驚堂木，道：“看來不用刑，你們是不打算招了。來人，重打五十大板！”
“是，大人！”兩班衙役的殺威棒齊齊搗地，傳來的響動實在令人膽寒。
陳強慌忙說道：“大人，我們有功名在身，您不能私自用刑！”
“周立已經招了，那就是罪行確鑿，為何不能用刑。”李靈午拿起桌上的令牌，隨即扔在了地上，道：“來呀，行刑！”
兩班衙役紛紛上前拉扯四人，四人被嚇得面無人色，五十大板若打下去，那他們得掉半條命，該蹲大牢的還是得蹲大牢，何必多受罪。
想到這兒，陳強率先跪在了地上，道：“大人，我招，我招！”
呂宋聞言頓時出言提醒，道：“陳強，你……”
又是一聲驚堂木打斷了呂宋的話，李靈午指向呂宋，道：“試圖擾亂公堂，先打他。”
“是，大人！”
衙役三下五除二，將呂宋按在了長凳上，褪掉他的褲子就打了起來。
‘砰砰砰’，‘啊啊啊’，棍棒捶打皮肉的聲音，混合著呂宋的慘叫聲，在公堂上響起。
陳強見狀被嚇破了膽，忙喊道：“大人，我招，我招！是周立收買我們到處造謠，毀壞司修撰的名聲，草民等也是被金錢矇住了心竅，一時糊塗才做錯了事，還請大人饒命！”
李靈午緊接著問道：“周立為何要用這種腌臢的手段，對付司修撰？”
“只因他收買司修撰不成，又嫉妒他的才華和運勢，才做出這等事。”
李靈午看向王杉和陸華，道：“你們呢？”
陳強已經招認，他們再狡辯也是無用，便相繼跪倒在地，道：“草民認。”
“師爺。”李靈午看向旁邊的師爺。
師爺會意，拿著供妝過去給三人畫押。
三人盡是一臉灰敗，後悔一時的貪念，毀了自己一輩子。他們看看被打血肉模糊的呂宋，不敢耽擱，在供狀上簽字畫押。
周立在後堂提心吊膽，想要衝出去警告他們別做傻事，奈何他被五花大綁，又被堵住了嘴巴，還有個五大三粗的衙役在一旁看著，他根本沒有機會。
不過在他想來，那幾個人但凡不傻，為了自己的前途都不會承認，哪曾想到司華遙對他們的行蹤瞭若指掌，一下子就讓他們相信周立為了推卸責任賣了他們。
一名衙役走了過來，和守在他旁邊的衙役，一起架起他，拖著走回大堂。
來到大堂，看著幾人跪在地上，周立的心裡‘咯噔’一聲。
四人見周立被架出來，頓時叫喊了起來，“周立，你害我們！”
“周立，我們跟你誓不罷休！”
堵住嘴巴的布被拉了出來，周立眉頭皺緊，道：“你們在說什麼？我何時害過你們？”
周立說完，瞬間明白了過來，抬頭看向司華遙，道：“你到底做了什麼？”
司華遙淡淡地笑了笑，道：“我說你招了，他們一聽，也就招了。”
周立聞言一怔，隨即反應過來，道：“你們都被他騙了！蠢貨！”
四人相互看了看，有些不敢置信，陳強出聲說道：“怎麼可能，他說的時間地點人物，每個都對，怎麼可能……”
“什麼時間地點人物？”
“我們散佈謠言的時間地點人物。”
周立看向司華遙，臉色變了又變，道：“你在監視我們？”
“你們的一舉一動都在我的監視之中，我本不想與你們計較，可你們竟然變本加厲，當真是找死！”
原來他們的所作所為，都在司華遙的監控中，原來他們在他眼中，不過是跳樑小醜。
周立頹敗地癱在地上，不禁‘哈哈’笑了起來，笑得不能自已。
(本章完)