第一章
“哪吒！”
“哪吒！”
“魂兮歸來！”
——從半個時辰前開始，這樣的聲音就反反覆覆的在耳邊不斷的響起，大有一種可以這樣喊到地老天荒的架勢。
姜乾青嘆了口氣。
“你不應嗎？”他朝著一旁問，“外面已經喊了你很久了。”
這是一片黑暗的、看不見邊際的虛無空間，不知道從哪裡打來了一點點的光源，勉強在地面上投下小小的光斑。
姜乾青坐在光斑的正中間，而那被他搭話的卻只是一個六七歲的小小孩童，穿著繡了蓮花的紅肚兜，用紅繩紮了兩個小揪揪在頭頂，如今正雙手環膝坐在光斑的最邊緣，大半的身子都隱在黑暗當中看不分明。
但只是藉著那一點點的打在這孩子身上的光，也能夠隱約的看到，他纖細的脖頸上分明有一道極深極長、幾乎橫貫了整個脖子、足夠將頭顱砍下來的長長疤痕。
“你看見這道傷口了嗎？”他說，“是我自己砍的。”
“為什麼不應呢？”姜乾青問，“那是有人在為你喚魂，你應下，便能夠從這生死的狹間離開，重新獲得生命。”
單這般看著都足夠人去想象，在這貫穿的傷口生成的時候，那該是怎樣一副兇險的景象。
若是放在以前，姜乾青是絕不會管這些事情的；但或許是因為他在這生死狹間當中待了太久太久的時間，或許是因為哪吒實在年幼卻偏又遭了這樣的悽慘之事，令人唏噓不已，姜乾青還是勸了他幾句。
“我是自刎而死的。”
“……我需要應麼？”
姜乾青品了一下哪吒話中的資訊量：“但既然仇怨已清，你又有了重獲新生的機會，為什麼不歸魂？”
姜乾青想，他指的應該是自己的父親。
過去了很久很久，久到姜乾青都開始懷疑這孩子是不是個啞巴的時候，他聽見傳來樂孩童細小的、不確定的聲音。
哪吒“哈”了一聲：“應了又怎麼樣？想來是再沒有人希望我活過來的！”
誰知聽到姜乾青這話，那孩子卻是笑了一聲。
這孩子自顧自的道：“我名為哪吒，犯下大錯。為不牽連百姓，自刎謝罪，將一切仇怨在我這裡結清，更不必牽連他人。”
他這話說的狠絕，還帶了戾氣在其中。
“我本有還魂的機會，但是我的父親視我為奇恥大辱，生生斬斷了我最後的生機。我肉身已死，如今縱是回去，也不過是非人的死物，更不受任何人的期許和待見——”
那不像是在同姜乾青對話，而更像是這個孩子的自言自語。
“那你返生之後，再也不去和你的父親有任何聯絡，只活自己的不就好了？”
哪吒惡狠狠的道：“那我又何必腆著臉去得那第二條命！橫豎我自誕生的時候開始，便不是被期待的存在，如今倒是儘可以和他的意了！”
“外面的世界再如何，也比在這什麼都沒有的生死狹間好吧。”
“做不到的！我做不到的！”哪吒抱著頭大叫起來，“師父說我是靈珠子，生來便是要在這世間走一遭，應一道劫……”
他死死的握緊拳，指甲掐破了手心，有鮮血順著手指流了下來。
“此身註定與陳塘關李家相連，除非有朝一日得位封神、盡斬前緣，否則我破不開、斬不斷！”
“我不能死，但是我已經不想再做他李靖的兒子，也忍不到那封神之日了！”
“所以我不應！我不想應、不願應，卻不能不應！”
哪吒有如發洩一般這樣嘶吼，卻似是突然想到了什麼一樣，猛的抬起頭，朝著姜乾青望了過來。
“你說這裡是生死狹間。”哪吒問，“那你願不願意替我應了這還魂，以哪吒之名活一世？”
這屬實是姜乾青沒有想過的。
“對我來說自然沒有什麼不行的，甚至算是我佔了天大的便宜。”
姜乾青遊蕩在這狹間當中已經太久太久，久到他以為自己大抵會就這樣在這虛無的空間當中被腐蝕消磨，直到最後徹底消散於天地間，遂了那幾個人的願；哪吒的出現是偶然，會提出這樣的建議，於姜乾青來說更是有如天上掉餡餅一樣的好事。
“你願意便好！”
哪吒笑了起來，他這時候看上去，才有了幾分這個年紀的孩子該有的童稚在面上。
他站起身，伸出雙手，朝著姜乾青用力一推——明明是這麼小的孩子，這一推之下卻彷彿擁有千鈞的力，甚至根本容不得姜乾青掙扎反抗。
“那就請你——請你代替哪吒活這一生！要暢快，要恣意，要隨心所欲的做自己想做的事情，方不負哪吒之名！”
“我本世外靈珠子，何須向世人折腰！”
他整個人都燃燒了起來，在一團紅色的火光當中化作了一顆拳頭大小的流光溢彩的寶珠，砸到了姜乾青的身上。
姜乾青只覺得自己的身體一重，生死狹間在他的眼前越升越高。他像是跌落入了萬丈的深水之中，不斷的下沉，又終於在某個瞬間猛的浮起——
眼前是一片過於刺目的光亮，嶙峋的山岩，碧色的池塘。池面上有接天蓮葉與映日荷花隨風飄揚，山洞一側並未封閉，而是與上方打通，透過穴口可以看見頭頂藍色的天空。
這是姜乾青已經幾千年沒有見過的風景。
他幾乎是有些貪婪的呼吸著空氣，一隻手的掌心有些咯，低頭一看，發現居然是那顆哪吒最後化作的靈珠。
但不等姜乾青細看，他敏銳的聽到一旁的響動。姜乾青趕快先將靈珠收好，循著聲音望過去，看到的是一身道袍，臂彎裡搭著拂塵的道人。
“怎麼要我喊那麼多遍才肯回來？還在為我不讓你去找李靖麻煩生氣不成？”
他用手指在哪吒的眉心重重的點了一下。
“你的肉身已毀，修復徹底無望，我就用蓮藕蓮花為你重塑了身軀。你這孩子，殺性也大，希望蓮花能稍微壓一些吧。”
姜乾青露出一個笑來。
他聽到自己回答：“知道了，師父。”
——他是姜乾青。
——在這一世，亦是哪吒。
(本章完)