第三十三章
戚緩緩就這樣笑著對倪庚說：“我不是有意與殿下生分, 而是生意是生意，一門生意如果在一開始不是自己一手扶起來的，投入的熱情與後續掌握經營方向都會出問題，做不長久的。”
竟還想著做長久, 倪庚心裡不屑, 但看到戚緩緩眸光清亮, 認真的樣子，他竟覺心被陽光照了一下。看著她又說：“殿下，就讓我再自己找一找吧，這事情本就不該是那麼容易的。”
“所以，這也是你沒有接受柳望湖那店鋪的原因？”
“算是吧，他那人……”戚緩緩在想如何形容自己的感覺。
倪庚皺眉：“他那人怎麼了？”
竟還值得她這樣冥思苦想。
“說不上來, 他好像很急，很像我一上午沒找到合心意店鋪時的狀態。可能是我自己急, 所以看誰都急吧。”
倪庚道：“離他遠點，他是郡主看上的人。他可不似我, 你若是招惹了他, 郡主會跟你發瘋的。”
戚緩緩極小聲自言自語：“京都的水土真是好啊, 專養出一些動不動就愛發瘋的。”
什麼最後期限，倪庚早就失了耐心，他一天都不想多等，直接把戚緩緩想要的遞她手裡。
此刻他看得出戚緩緩對柳望湖別說有心了，她還在躲著對方，這一點倪庚很滿意。
他上了轎子，拐兩個彎，轎停。他下轎上了酒樓的二樓，對著桌後獨酌的一位恭敬道：“都辦好了，這是約契，您過目。”
信上先報平安，然後提她在京都開了買賣了。至於她與倪庚，戚緩緩相信，她寄出去的信，一定會先過了他的目，所以，自然是不會提到他一句的。
這期間，倪庚終與把宮制避子藥拿來給了戚緩緩，然後不知是不是因為有了藥的緣故，他比以前更加地狂浪，有幾次，戚緩緩需要喝補藥來增強體力。
他著一身靛藍，並不華貴，但好在乾淨整潔，整個人精神飽滿，一看就是個正在積極生活，並對未來抱有極大憧憬與希望的人。
但郡主對戚緩緩的關注還是與她是未來時王妃時不一樣，那時的郡主對戚緩緩表現出的敵意是毫無顧忌的。
金魏草草吃完這頓飯，立刻起身去給王爺覆命去了。
每當柳望湖與她說話時，郡主就會看向她，雖那目光裡沒有什麼敵意與惡意，但還是會讓戚緩緩感到難安。她可是與柳望湖什麼事都沒有，她已在盡力避著他了。
金魏拿起看了，然後又遞還給他：“你收著，以後該怎麼辦都知道吧。”
戚緩緩開始忙了起來，倪庚對此自是不悅，但見她笑的時候越來越多，也就忍下了。真氣到了，就晚上收拾她，還能讓她第二日歇一歇，而不是一早就跑了出去。
郡主把自己關在恩容宮，很長時間不參加宴會或遊園活動了。
倪庚得了訊息，今日郡主終於下定決心去找了皇上, 皇上沒有當場應下她，而是說要再考慮一下。
鋪主是個中年人，衣著華麗講究，拿好自己那份約契，對戚緩緩道：“祝掌櫃的生意興隆，財源滾滾。”
還是這期間，在戚緩緩喝那補藥，太苦落淚時，提了一嘴她想家人了，倪庚終於准許，她與崔吉鎮的家人通訊了。
倪庚沒聽清，問：“你說什麼？”
不過，今天運氣很好，看的第二個鋪子就很合心意，只是價格還是偏貴了一點點。
戚緩緩的店開的第三天，這日，店裡進來一年輕人。
見錢，戚緩緩是知道的，她早把這部分餘量打出來了，現在聽鋪主這樣說，再看鋪主的氣度神態，戚緩緩信他說的是真的，見錢這塊兒他早已拿下，是不需操心的。
這位鋪主，實則金魏的手下，馬上道：“知道，您不用擔心，一點紕漏都不會出。”
是的，就因為她私下把退婚書改為和離書，倪庚懲罰她離開家時，不許與親人告別，不許親人送行，到了京都也不許她與家人有任何聯絡。如今，終於他鬆口了，戚緩緩可以與家人聯絡了。
加上，他主動提出在契約上寫下來，這事就無後顧之憂了。
鋪主拱拱手：“行了，這鋪子就歸您用了，我先告辭了。”
甚至郡主最後還從戚緩緩店中買走不少東西，是當天花錢最衝的大戶。當然柳望湖也買了，買了兩樣，是戚緩緩最中意的貨樣。
可見柳望湖是她真愛，她不光卑微，她還顧忌著很多，不敢在柳望湖面前，表露出一絲對戚緩緩的不悅。
籤契、交定，拿鑰匙，一氣呵成。找了好幾天的鋪子就這樣定了下來。
開業這天，柳望湖來了，多日不出門的郡主也來了。戚緩緩看得出郡主在柳望湖面前的卑微，看來郡主還沒死心。
第二日，戚緩緩又是午後出門的，她能怎麼辦，早上就算打死她，她也起不來。戚緩緩從不知，她這副身子骨還能嬌弱成這樣。
不得不說，柳望湖的眼光好像總是能與她對上，在所好所喜上，他們倒是投脾氣。
倪庚也覺得這樣做是對的，一開始他也給了郡主這個選擇，但郡主沒選。不過倪庚覺得，只要大杭姓倪，郡主想要一個柳望湖又有何難，何必去在意柳望湖怎麼想。
戚緩緩馬上：“沒事，我說我知道了。”
這句話說服了郡主，她同意了。
戚緩緩：“謝謝您吉言。”
郡主又去找了太后。她畢竟是太后看著出生，又養在身邊好幾年的孃家孩子。太后倒是真有為她考慮, 提出，若是柳望湖也與郡主有意, 能替郡主交出一份忠烈印，這事她就會拍板定奪，成全郡主。
他身後的小廝抱著一個布袋，一進店，正好迎上要出門的戚緩緩。
終於，戚緩緩的鋪子開張了，這期間柳望湖婉拒了郡主的心意，態度是委婉的，但並沒有用自己配不上郡主這個說辭，而是直言，心如止水，與郡主並無結親之意。
他最終給了戚緩緩一個期限，告訴她，他不想她為了這點兒破事天天的不著府。
郡主還想爭取，本能地不想把柳望湖這麼早地牽扯進來，捅破窗戶紙。
如果是鋪主擔下見錢，那這筆買賣做得。戚緩緩重新更細緻地把鋪子檢查了一遍，最後決定租下它。
那鋪主看出她對鋪子滿意，只剩價錢的問題，就道：“這樣，姑娘是外阜來的吧，你可能不知，咱們京都做任何買賣都要交‘見錢’，這個門道可就大了，可多可少，不過我這鋪子數目是固定的。至少多少，姑娘也不用知道，總之以後還是我來交，你只管安心做你的生意就好，咱們立契畫押。”
但太后勸她一句：“你總要探一探他的心意吧。他若肯為你做出犧牲，我以後閉了眼，也有臉去見我的兄嫂。”
戚緩緩本不想離開的，店裡事忙，又是前期，她想著怎麼也得再過些時日，她才能不這麼親歷親為。
但倪庚派人來告訴她，他中意的酒樓今日來了南方的時令，他要帶她去嚐個新鮮，過了這村就沒這店了。
戚緩緩這才緊趕慢趕地忙完手頭的事兒，悶著頭往外走，一出來就見這靛藍服的年輕男子。
男子道：“請問，您是這裡掌櫃的嗎？”
戚緩緩點頭：“我是，您有什麼事嗎？”
男子：“在下姓耿，是城北箸店的東家。我們小店也是剛開不久，不知掌櫃的可否看一下我們的貨品。”
男子長得周正，說話聲音很好聽，語調也是不疾不徐的，讓人感到舒服。加上他眼眸很亮，裡面冒出的希冀的光，讓人不忍撲滅。
戚緩緩點了頭：“拿出來我看看吧。”
男子笑了，露出一口潔白的牙齒，這人長得並沒有多出眾，但勝在一處處的細節都帶著鮮明的優點。
他的小廝馬上把手中的包裹放到櫃檯上，笑著道：“掌櫃的，您稍等。”
就連這小廝也長得十分面善，笑容具有感染力，看著就喜性，那人聯想到菩薩坐下的童子。
包裹裡條盒整齊地碼放著，開啟來看，全是竹木箸，可又各有不同。
男子介紹道：“這些是竹木所制，”然後指著另一排條盒道，“這些是銀製。”
開啟來看，銀製的樣式也是每個都不同。
戚緩緩家裡是做瓷的，對箸是有些瞭解的，可以看出，男子拿出的這些箸的款式都是經過設計，用了心的。
戚緩緩來了一點兒興趣，她拿起一副仔細瞧。男子見她感興趣，開始在旁邊介紹。
他並沒有心急，還是那樣的語調，娓娓道來，不讓看品的戚緩緩感到一絲急迫。不知不覺間，戚緩緩把所有都看了。
放下最後一副後，戚緩緩道：“你是要？”
男子：“我看掌櫃的店裡碗、碟、盤，杯這些飯桌上要用到的東西都有，我想著可否把我這些東西放在您店中展示，賣出的利潤都歸您，我只要本錢。”
看來這男子的箸店，地點規模都不大，需得找上好地段，店面大的鋪面來給他的貨品展示的機會。
這倒沒什麼，生意場上互惠互利，多交朋友比冷漠地單打獨鬥強，況且他的東西不錯，不會掩了她店中貨品。
當然這事可幫可不幫，但戚緩緩看著這個樸素，讓人感到舒服的男子，她當然得幫了，她開店是為了什麼，不就是想要在同等圈子裡找適齡兒郎嗎，眼前這位不就是嗎。
真是沒想到，才開張三天，這人自己就撞上來了。當然還要考察，但至少現在，男子所展現出的一切都很符合戚緩緩的要求。
於是，戚緩緩的眼中也出現了藍衣男子眼中的憧憬與希冀。
戚緩緩瓷器店的對面，有一排小二樓，大部分都是做生意的以及個別住家。而瓷器店正對面的那家二樓上，此刻坐著人。
倪庚把這裡買了下來，因為是個最佳觀察瓷器店的好位置。他就知道讓人去叫戚緩緩，她必不會馬上就聽話離店，她一定會把手頭上的事處理完了才會去。
所以，倪庚也沒去酒樓，而是直接來了這裡。
他眼看著那藍衣男子帶著小廝進了店，眼看著戚緩緩從裡面出來與之碰上，然後他們說了好久的話，看了好久的東西，最後戚緩緩像是忘記他在等她，邀那男子坐下，並讓夥計上了茶。
倪庚手邊的茶漸漸地涼了，店鋪內的茶水卻一直被加著熱水，也不知他們哪有那麼多的話聊。
倪庚呵笑一聲後，滿面肅然，真沒想到，她這個小店還真釣來了魚。他道：“去查。”
金魏知道要查的是那個與戚姑娘相談甚歡的男子，他領命下去吩咐了。
店鋪內，茶已喝了兩輪，戚緩緩把東西留下，然後問清了對方店鋪的具體位置與名字。男子不止告訴了她這些，還自報家門：“我叫耿韓，家住城北乙街，最裡面那家就是。我這小廝名歡兒，以後掌櫃的有什麼事，儘可使喚他。”
戚緩緩：“倒是人如其名，當真滿面歡喜。”
耿韓也知不該在坐著了，東西人家收了，茶也喝了，連家門都報完了，他該是走人了。但，看著掌櫃的對他笑，耿韓就站不起來了。
戚緩緩面對耿韓，這個入了她眼的合適人選，她特意做了一件事，以及特意沒做一件事。
她特意讓他一直喚她掌櫃的，不給他機會喚她戚姑娘，她特意沒說自己住哪，她不找權貴富貴人家，就沒必要把那套時王救命恩人之後的說辭拿出來了。
她是想要壓未來夫家一頭，不是為了欺負人家，是為了自己的以後。但這個壓，不能靠時王的威儀，要靠她在生意場上、在錢財上勝過對方。
終於，耿韓站了起來，他向戚緩緩告辭。
他說的依然是掌櫃的，而戚緩緩已開始喊他耿公子。兩輪茶水間，戚緩緩已弄明白，耿公子家中只有老母及兩個妹妹，他尚未娶妻，一家人全靠他那個箸店養著。
耿韓走了，戚緩緩在門口看著他走的，她哪知，在她看別人時，倪庚在她頭上看著她。
忽然，她想起來了，倪庚還在等著她。她馬上坐上馬車，朝市集酒樓而去。
倪庚這才起身，對金魏又下了命令：“想辦法讓那人知道，她與時王府的關係。”
金魏：“是。”
倪庚比戚緩緩動身的晚，但還是比她先到了酒樓。
戚緩緩趕落的小臉都些紅，氣也喘得有些促，倪庚給她倒了杯冰鎮的飲子。戚緩緩先是喝了一口，有點甜，有點酸，最重要的是冰，她現在急需的。確定了不是烈酒後，她一飲而盡。
倪庚又給她倒了一杯，一點都沒有因為她晚到而不悅。戚緩緩晚到的理由讓她心虛，所以沒多注意，一杯杯地拿起倪庚倒給她的冰飲。
到最後，待她察覺到頭暈時，再推杯一切都晚了。
倪庚臉上的笑意消失了，他抱起戚緩緩：“好東西剛才你也吃了，待你感受一下這裡的另一處好地方。”
倪庚所指，就是這個酒樓的後院廂房。看這廂房內的裝飾，用途不言自明。藕粉的床縵，床品，妝臺上擺放的東西，有別於女子所佩戴的。
它們乍看還是耳環項鍊手鍊，簪子香粉腮紅，但其實不是的。
戚緩緩像是陷在一個惡夢裡，她為這個夢裡的內容感到羞恥，她怎麼會這樣想，那東西明明是該帶在耳朵上的，她怎麼會夢到有人把它掛到了其它地方。
還有該在頭上的簪子，也被叉到了別處。
香粉不該是淡香的嗎，為什麼這個這麼香，聞完會躁熱冒汗，會讓人把唇咬死還是會發出聲音。
哦，那腮紅，原來除了染臉頰，還能給別處上色。
明明吃的是午飯，只吃了半個時辰不到，待出酒樓時，太陽都快落山了。
就這樣，倪庚把人抱到馬車裡，這一路上也沒饒過她。
戚緩緩不再叫饒命，她發不出聲音來了，她也沒有淚再划向臉旁，都流盡了。
可倪庚的火氣並沒有下去多少，這股火氣來自於他的心裡，來自於她拿出了一半當初追他時的精力，對著陌生男子散發著她那不自知的魅力。
金魏查得很快，耿韓的詳細資訊已到了倪庚手上。
看著這個從天而降，完美符合戚緩緩要求的男子的資訊，倪庚的火氣焉能下得去。
於是，回到王府廂房，磋磨還在繼續。
新開的瓷器行的漂亮掌櫃的，幾天都沒有出現了，有人朝夥計打聽，夥計也不知，只道掌櫃的還有別的事情忙。
門口來送貨品的歡兒，這是第二次來了，上次店內夥計就說沒聽掌櫃地說起此事，讓他過兩天，等掌櫃的來了再說。
今日第二次過來，耿韓也跟著來了，聽了一嘴夥計與別人的談話，才知，掌櫃的已好幾天沒來了。他沒讓歡兒再去送貨品，而是親自朝夥計問起，掌櫃的是不是生病了。
夥計確實不知，只能不答。只道：“我們掌櫃的不住這裡，她住時王府。”
耿韓一驚：“時王府，宮道街上的時王府？”
小夥計：“啊，就是那個。”說著臉上還露出得意之色。
耿韓是真沒想到，一個店鋪的掌櫃的怎麼會與時王府扯上關係，他正想著要怎麼合適地問一下，小夥計自己就說了：“我們掌櫃的是時王救命恩人的獨女，時王殿下為了報恩，把她從外面接來京都的，要不你想，一個外阜來的小姑娘，怎麼有能力開這麼大的店。”
原來如此，有道理。
耿韓招呼都沒有與他的小廝打，就心神不定地朝一個方向走去。他身後的小夥計，此刻哪還有剛才那虛浮不穩重的樣子，收了笑，胸一挺，整個人的氣質都變了。
王府內，倪庚手上拿著的是崔吉鎮的來信，該是戚家人給戚緩緩的回信。
如他看過戚緩緩寄過去的那封，這封回信也得他先來看。
這一看，他的眉頭就皺了上來，前面還好，都是問她好不好，然後說了家中的境況，讓她不要擔心，但最後一段卻提到了一個人。
一個倪庚不想再見，連看到他的名字都不舒服的人，宋丘。
這最後一段說的是一件事，宋丘的母親過世了，病死的，然後是服侍了宋家近三十年的老管家也一病不起，追隨著宋夫人去了。
如今他宋家，除了宋丘再沒別人了。
(本章完)