第三章
戚緩緩午時就回到了家，正巧上戚老爺今日不忙，午飯要在家中吃，於是一家人聚在堂廳一起用飯。
吃著吃著，戚夫人忽然嘆了一口氣：“唉，這還在我眼皮子底下呢，就愁成這樣，這要是真嫁了，嫁那麼遠的京都去，被人欺負了，待我殺過去也是遠水解不了近渴。唉。”
沒頭沒尾的，戚夫人來了這麼一句，意有所指的那位全程沒聽到，拿著筷子望著桌子上豐盛的菜餚發呆。
戚緩緩忽然被人碰了下腿，她尋動靜，是她妹妹二丫在桌下碰的，她再抬頭去看，她爹她娘都在看著她，只有她家那個還沒開竅的小三子，她的三弟在玩米飯糰。
她剛才走神了，這肯定是說了什麼需要她回應的，可惜她沒入耳。這時小三子救了場，他的米飯糰掉地上了，他開始嚎：“白無常，我的白無常壞了。”
原來他玩的那個米飯糰還有身份，看著他下桌在地上胡嚕，“白無常”哪裡還有一點兒白。
戚家三子是戚家最小的孩子，唯一的兒子，生他時戚夫人在鬼門關走了一遭，拼死生下的他。
可能是生產過程太艱辛，這孩子從小就缺竅少筋，可他聽音說話，看書識字都沒問題，只不過，書只看鬼怪異志，沉迷於捏小人兒。
他經常撒尿活泥捏出的據說是閻王爺，戚緩緩聽著弟弟一聲聲地嚎白無常，覺得可信度極高。她就坐在小三子旁邊，一把把他撈起，往他手裡又放了一團米飯道：“白無常在這兒呢，你手上那個是黑無常。”
哪知姐姐是意外，她與三小子才是現實，被現實打醒的爹孃對稀缺寶兒的姐姐就這樣一直偏愛了下來。
二丫不吃味，不嫉妒，因為她理解爹孃，以他們一家子的顏值，能生出長姐這樣的，確實是該給菩薩燒香磕頭的。因為姐姐的出生，弄得爹孃無比自信，以為後面再生的孩子也會這麼漂亮可愛。
有些話不好在飯桌上說，下午，本該午覺的時候，戚夫人來到了戚緩緩的秀好居。
戚緩緩心領神會，二丫的意思是，剛才她走神，她們親愛的母上大人說的就是這個。二丫也收回了視線，她知道姐姐看明白了。
戚老爺對自己這個長女十分信服，沒生小三子前，以為自己不會有兒子了，就有意培養長女，這孩子也爭氣，在生意場上是他的好幫手。
南鎮？這是想她嫁不出三條街啊。二丫手中的湯碗一頓，真是無妄之災，殃及池魚，要不，她找個上門女婿？
二丫端起湯碗擋著半張臉，扭頭去看她姐姐，戚緩緩十分默契地與她對視，二人眨巴了幾下眼，姐妹間就完成了無聲傳話。
瞬間，小三子不哭了，接受了手中已髒的飯糰是黑無常的事實，他把黑飯糰放在桌上，高興地接過姐姐手中新的飯糰，開始給“黑無常”捏伴兒了。
七歲了，別人家的孩子三歲就開蒙了，戚老爺不攀這個，正齡六歲能進學堂就好，可這個好不容易得來的兒子，未來的繼承人，正對著黑飯糰與白飯糰傻笑呢。
他聽戚緩緩這樣說，覺得有道理，緩緩點頭道：“也對。”
可惜她沒有姐姐的才情與樣貌。戚家是詳和溫暖的，但二丫也知，她爹孃偏心。看小名就看得出來，姐姐叫嬌嬌，從小到大確實是千嬌萬寵長大的，她呢，叫二丫，就連唯一的最小的男孩，也是隨口一叫的小三子。
這下換戚老爺嘆氣了：“唉，眼看著小三子以後可能指不上了，我這份家業以後指誰，按咱以前說的，嬌嬌找個能幹肯出力的憨厚仔入贅，可現在，唉。”
戚緩緩眼見著這話題又要往她與沈弈之事上扯，她道：“但凡有點本事的，誰會去做別人家的上門女婿，您真不怕碰到個表面憨厚，實則心數不正再把咱家掏空了。”
“你，別以為沒有你的事，你可不能學你姐姐，丟下父母往外面跑，我可跟你說好，二丫，你就給我在本鎮老老實實地嫁人，最好是咱們南鎮的。”
戚夫人不樂意了：“對個屁，就算不找人入贅，找個本鎮知根知底家風正的人家嫁了，若小三子真指望不上了，她還可以回來幫孃家看著點兒生意，嫁到京都去才是望塵莫及。就不聽話吧。”
吃飯的時候，她看出女兒心事重重，愁得飯都吃不下去，實在不放心特過來問一問。
剛邁進院中，就覺出了不對勁，這個時間嬌嬌是不會睡的，可院裡很安靜，連一貫進院就能聽到的小丫頭們的玩鬧聲兒都沒有。
戚夫人帶著疑問腳下步子快了幾分，一掀門簾，邁步進去一看，屋裡坐榻上只坐著呈黛一人。
戚夫人忙問：“你們姑娘呢？”
呈黛嚇了一跳，馬上站起來，連給夫人行禮都沒顧上，道：“夫，夫人，姑，姑娘，”
戚夫人一拍身旁的桌子：“行了，她還能去哪。揚青跟著去的？”
呈黛：“是，揚青姐姐，吉平跟著去的。”
戚夫人回頭對著扶著自己手，怕她拍壞的嬤嬤道：“真不讓人省心，我什麼都教了，唯獨沒教她這個，她不懂，只一味紮了進去，這麼上趕著，早晚會吃虧的。”
老嬤嬤道：“我看那沈公子是個穩重可託的，不是說這就要回京都去，順利的話，夏末秋初就可把婚事定下來。您不是連明年宜嫁娶的黃道吉日都算了出來嗎，這是咱府上第一次辦喜事，您與其操心這個，不如早做準備，到時可有的忙呢。”
戚夫人還能說什麼，嬌嬌鐵了心就看上那麼個外鄉仔，京都又如何，人精車多，個個眼晴長在頭頂上，出了京都哪的都看不起，用著他們看得起嗎，她還看不起他們呢。
不過就是個木料場，開在郊外，哪比得上他們家的瓷器行，出品的東西銷往京都外海的不在少數。
戚家別的沒有，就是錢多，戚夫人暗暗想，得囑咐老爺，家裡生意不可懈怠，只有在錢上壓過沈家去，她嬌嬌的腰桿才硬得起來，且能一直硬下去。
“你說，那沈家以後會不會納妾？前些日子，我特意探了探高夫人，家門風如何，妾侍幾何，主母性子又如何。可她只道，待媒人上門，我自然就什麼都知道了。神神秘秘的，不過聽她那意思，是會有驚喜一般，讓我兒等著享福。”
戚夫人說著，在戚緩緩屋中坐了下來，眼睛在屋中一掃，她的嬌嬌從小到大的點滴立時湧上心頭。
“我也不圖別的，能夫妻恩愛，給予正室尊重，婆母慈善，可愛子女若干，最後再能從婆母手中接過管家掌舵之權，就算是我嬌嬌的福氣了。”
老嬤嬤歲數大了，見過了太多，情不自禁地道了一句：“難啊。”
戚夫人問她：“難嗎？”
老嬤嬤馬上說：“對於咱們大小姐來說不難，不是還有您和老爺了嗎，拿錢壓拿錢砸，一點都不難。那高府在咱們崔吉鎮什麼都不是，他家的親戚又能高到哪裡去。”
這倒與戚夫人想到一塊去了，還是得有錢，比京都的沈家有錢。
戚緩緩中飯沒吃好，她不想晚飯也吃不好，於是決定去高府就郡主一事找沈弈問個明白。
吉平把馬車停在高府對面，戚緩緩在來的路上就開始想，一會兒要怎麼過花鳳那一關。想來也是憋屈，就因是她主動追求，沈弈的奴僕就看不起人，她還拿他們沒辦法。
揚青到是想她所想，主動要求去與花鳳溝通，但戚緩緩知道沒用，她不親自上陣，花鳳那婢子肯定不會傳話的。
“姑娘，你看！”揚青忽然出聲提醒。
戚緩緩抬頭一看，高府的府門大開，郡主從裡面走了出來。高老爺和夫人沒有送客，反而是花鳳在送。
郡主身邊侍候的人如早上在攏煙寺時一樣多，浩浩蕩蕩地全出了高府。護衛把馬車趕了過來，在上去前，郡主與花鳳說著什麼，花鳳低眉順眼，十分恭敬。
雖然愛直擊重點一語道破的呈黛不在，戚緩緩也看得出來花鳳在待客上的區別，就算郡主是權貴，也差了有一天一地。
這高家人也怪，郡主這樣的身份，主家怎麼可能不出來送客，就算高老爺不在家，高夫人總要親自接待貴客的吧。
除非，她來見的不是高家人，而是沈弈。
(本章完)