第六十九章 蘇幕遮（二）
“你入仕在即， 為何忽然轉投軍中？”
倪素問出這句話，心中卻忽然籠罩著一種奇異的感覺，她與這個人之間隔了十六年的距離， 他年少成名，意氣風發之時她將將出世， 再一兩歲，他已聲名狼藉陷於泥淖，但今日， 她卻在生死之外，流言之外， 與他對話。
“我幼時喪父， 而兄長忙於大理寺事務， 因此多是母親與嫂嫂在教導於我， 母親知文善畫，父親在時，她亦曾隨軍在側， 我對父親印象不深，大多都是母親講與我聽的，我十三歲那年， 母親纏綿病榻不治， 臨終前緊緊地攥著我的手，除了呼喊父親的名字， 便在一直重複‘可惜’二字。”
自徐鶴雪的老師張敬受刑而死後，倪素在來雍州的路上， 便一直試圖在紙上尋找有關於他的蛛絲馬跡。
她知道他的母親姓周， 名妗，出身大族， 自幼在紙墨堆中長大，師從徐憲的叔父，一手丹青神妙非常，她與徐憲舉案齊眉，從太平年間到戰亂之際，相知相扶，更在隨軍之時殫精竭慮，依靠雙腿與雙眼看盡邊關山川，畫出更為精準的戰時輿圖。
為此，她曾險些死於胡人的金刀之下。
“母親去後，我決心送她的骨灰回青崖州與父合葬，”徐鶴雪儘可能地翻找自己為數不多的記憶，抬起眼睛來看她，“那是我自七歲後，第一次回青崖州，越是往北，越是白骨露於野，千里無雞鳴，那時，我心中便在想母親臨終的‘可惜’。”
“我兄長體弱多病，卻好刑名之學，他做了大理寺少卿之後，為修撰《齊律》耗盡心力，我十四歲那年，青崖州陷落，他因此而心中憂憤一病不起，在我入仕前夕撒手人寰，我記得那夜，我在兄長靈前許久，我問自己，這雙手究竟該握筆，還是握劍。”
徐鶴雪舒展手掌，燭焰跳躍，暖色的光影鋪陳在他手中，“我心中還是放不下母親的‘可惜’，我想親手從丹丘胡人的手中奪回北境，奪回青崖州，承父親之志，太平年提筆，風雨間握劍。”
太平年提筆，風雨間握劍。
今夜月色太濃，雍州的窗紙很厚，但即便是如此，月華亦有淡薄的顏色落入欞窗，徐鶴雪想起雲京那夜，他與眼前這個姑娘從簷上落下去，倒在不知誰的院子裡，他雖看不見，卻嗅聞得到一片月季的香味。
倪素一邊說，一邊打哈欠。
他言辭冷靜，但想起昨夜她在馬背上睡去卻依舊緊緊攬著他的斷槍，他難以形容自己心頭是怎樣的感觸，禁不住又說：“但你讓我覺得很高興。”
徐鶴雪看見她的眼睛裡有了一片潮溼的水霧，“等你睡醒。”
“還不困嗎？”
徐鶴雪輕抬眼睛，她裹在厚實的棉被裡，只露出來半張臉，那雙眼睛清亮而動人，他一言不發，沉靜的眉眼粼波微動。
倪素禁不住笑了一下，“是那個叫薛懷的大人嗎？”
他的神情明顯有了一分溫度，卻與她說，“好像，也沒什麼特別的。”
倪素倏爾一怔，心中很難不為此震動。
倪素說，“你那個時候，一定很愛笑。”
她也不知道為什麼，總想這樣抓著他。
她的聲音落來。
因為她想要為他收殮。
燭焰蓽撥的聲音響了幾下，倪素索性將被子掀開一些，露出整張臉，往床沿近了些，“你公主嫂嫂一定也是一個很好的人吧？”
“那你們打了勝仗，又是如何慶賀的？”
倪素搖頭，“我們再說一會兒話。”
徐鶴雪談及往事，他的神情似乎也生動了一分，“所以倪素，你不要因為不能收揀我的東西而難過，哪怕是我的屍骨，其實也都不重要，鄉野亦有凍死骨，疆場屍骸相撐拒，他們從無人收殮，我在其中，亦不可憐。”
徐鶴雪雙手放在膝上，不動聲色地撫按，以緩解劇痛，他面上依舊神情冷寂，卻問：“還想聽什麼？”
徐鶴雪看向她，“這個我不記得了。”
他神情更鬆懈了一些。
嫂嫂喜愛月季，兄長便在公主府中親自侍弄了許多月季，徐鶴雪自小嗅聞慣了那種味道，至今也沒有忘記。
大齊自立國之初，便是文為重，武為輕，天下士子無不向往入仕為文臣，他們便如滾滾洪流，而徐鶴雪則是逆流直上的異端。
他說。
“我卻覺得很好，”
知行一致，光明之至。
“難怪。”
倪素的手從被中偷偷地鑽出，捏住他的袖子邊，“那你生前在邊關，若不打仗的時候，你都會做些什麼？”
徐鶴雪神情平淡，但似乎是在認真地回想，隔了一會兒，才說，“與人飲酒，或許，還有比試身手，策馬挽弓，有時也會給自己的馬洗澡……”
他很喜歡聽她說“我們”。
“好在嫂嫂並未阻止我，孟相公亦勸說老師放走了我，我亦從未後悔當初的選擇，唯獨對老師，心有歉疚。”
放棄雲京的錦繡前程，投身邊關護寧軍中從一個將士做起，他與老師張敬的期盼背道而馳，十四歲，一個人，風雨兼程。
“也就是方才說的那些，但我的副將很會捉弄人，他經常使喚底下的人趁我喝醉的時候，合力將我抬起來，往上拋。”
也因為他得到了她的信任。
“是，兄長年長我十二歲，嫂嫂亦如是，兄長事忙時，便是她幫母親管束我，也是她親自將我送去老師門下。”
這比什麼都重要。
他在母親周妗與嫂嫂文端公主的教養下長大，所以他從不曾輕視女子的志向，更不曾輕視女子的性命，即便是得罪雍州氏族，他亦敢以強硬手段破除此地針對女子的惡劣風俗。
“我一直都很想讓你高興。”
“我們也可以去騎馬。”
人世如洪流，而他從不懼逆流，棄筆，提劍，從錦繡雲京到血腥疆場，他是文士中的君子，君子中的勇士。
“嗯。”
倪素終於知道他這樣一個人，生前受刑蒙冤，死後無人祭奠，為何還能秉持光明的一顆心，與她說，他在世間的浮屍餓殍中，並不可憐。
“我睡著之後，你要做什麼呢？”她的聲音變得很小。
他早已不是血肉之軀，不會與人一般想要睡覺，漫長的夜與晝，都是煎熬。
“不做什麼，只待在這裡。”
他會等她醒來。
由著她牽住他的衣袖，就這樣滿足自己心中隱秘的一點渴求，只是這樣等待著她，他亦覺得很好。
他冷靜的嗓音令倪素心中安定，從雲京到雍州的這一路，她只有在他回來後才真正睡得安心。
她的眼睛合上，呼吸漸漸趨於平緩。
徐鶴雪看著她的臉，雙膝的痛幾乎令他難以行走，這是他強渡恨水，折返陽世的代價，土伯不會幫他太多，他亦不會貪求。
他一手撐在床沿艱難起身，將放在桌案上的傷藥取來，沾在指腹，動作極輕地塗抹在倪素額頭的傷處。
她又瘦了些，反而青穹被她照顧得胖了許多，不再像從前那樣皮包骨。
徐鶴雪將她手心裡的擦傷也上了藥，便將藥瓶擱在一旁，在滿室為他而明的燭焰中，守在床沿枯坐，直到他的身形再度維持不住，又散作瑩白的光，落入她臂彎的藥簍中。
倪素一覺到天明，屋中燈燭燃盡，她一睜眼便看見被自己攬在懷中的藥簍裡瑩白的光團浮動，有時像貓，有時又像狐狸。
倪素用手指碰了碰它的尾巴，它一下貼上來，圍著她的手指打轉。
她忍不住彎起嘴角。
倪素今日覺得自己好了許多，便下床梳髮穿衣，雍州天干，她洗過臉便要用一些香膏，否則臉會刺疼。
若在平時，青穹一定早早地便過來了，可今日卻有些怪，倪素遲遲不見他們父子兩個過來，心中頓覺不安，當即帶上藥簍，裹上面紗出了門。
風沙吹得整個街道灰撲撲的，倪素看見所有人幾乎都在往城門那頭跑，她不明所以，先去了枯井邊，見上面的木板是被鎖住的，便知道青穹父子兩個並不在家。
“瑪瑙湖死了個胡人！聽說是個大官兒！胡人王子領著軍隊正在城外百里的胡楊林中討要說法……”
“什麼說法！聽說那個姓宋的監軍要送錢帛和女人出去平息此事！”
“憑什麼要給他們！”
從倪素身邊匆匆路過的行人偶爾幾句碎語落來她耳畔。
瑪瑙湖就在雍州城門之外，距離桑丘不遠，而雍州軍在城外百里屯兵，一個胡人，是如何越過軍營，死在雍州城門之外的？
倪素立時察覺到此事有異，她立即跟隨人群朝城門處去。
此時城門緊閉，身著甲冑的兵士分成兩路立在兩旁，路中有一群被綁縛了手腳的女子，她們個個臉色慘白，哭叫著親人的名字。
漆黑的箱籠堆放在她們旁邊，更襯得她們是與這些箱籠中的錢帛一般的貨物。
“宋監軍，且不論那胡人是如何越過咱們的兵營，溺死在瑪瑙湖的，您今日送這些女人錢帛出去，只怕也不能平息那蘇契勒王子的怒火。”
魏家軍的統領魏德昌一身戎裝，略微瞧了一眼那些女人與箱籠，他的眉頭皺起來。
姓宋的監軍面沉如水，“我還沒問你魏統領的罪，這兩日駐守在胡楊林的是你，這個胡人是丹丘駐紮在居涵關的軍隊首領阿多冗，他死在咱們的地界裡，你不會不知道這其中的後果，萬一起了戰火，你負得起責嗎？！”
“若起戰火，打就是了！”魏德昌眉宇間焦躁更甚，“如今給他們送錢帛女人，咱們成什麼了？”
此話一出，宋監軍怒目相視，“打就是了？武夫！你想打，你也得想一想如今的太平有多麼不易！”
“我已嫁了人，有身孕了！請大人們放過我！我是不能去的！”有一名女子嗚嗚地哭泣著。
“有孕？”
宋監軍側過臉，輕瞥一眼那女子平坦的小腹，他隨即朝自己的親衛抬了抬下巴。
那名親衛立即朝前幾步，在所有人都還沒來得及反應的一剎，他手中刀鞘重擊女子小腹，只聽得那女子淒厲的一聲慘叫，宋監軍言語清淡：“這不就沒有了？男兒拋頭顱灑熱血，你們亦能為國犧牲。”
倪素幾乎被這一幕震得渾身血液涼透，她想要上前卻被兵士阻擋在外，分毫不得靠近，她只能在兵士的臂彎縫隙間，看見那女子衣裙上滲出的血跡。
“魏統領，此事很難說究竟是丹丘的詭計還是你們軍中出了什麼問題，我告訴你，誰敢在此時挑起戰火，誰就是大齊的罪人。”
宋監軍再度看向魏德昌。
魏德昌按著刀柄的手一緊，他的臉色變得極其難看，“若真是我軍中的人在搗鬼，不必監軍您說，我必會處置，但要咱們雍州軍向胡人低頭……我魏德昌，不願。”
“魏德昌！你可知何為大局？眼下還沒有萬全之策，貿然開戰，非是明智之舉！”宋監軍氣得吼他。
“監軍大人。”
伴隨一陣馬蹄疾馳，路上揚塵四起，宋監軍與魏德昌皆轉過臉去，看見那騎馬而來的魁梧身形。
他身後跟隨著一隊親兵。
軍容肅然，盔甲碰撞之聲凜冽森冷。
馬還未停步，那人便從馬上利落地翻身一躍，一手按著腰間的寶刀，三兩步走近宋監軍與魏德昌。
他約莫三四十餘歲，蓄著青黑的長鬚，卻神清目朗，五官端正，更有一身被鮮血濯洗過的冷硬風姿。
“義兄！”
魏德昌一見他，緊皺的眉頭便鬆弛了些。
“宋監軍請借一步說話。”
秦繼勳瞥了他一眼，隨即朝那位姓宋的監軍頷首。
宋監軍不語，卻往清淨處走了幾步，秦繼勳解下腰間的寶刀遞給魏德昌，“先幫我拿著，別跟來。”
隨即抬步走向宋監軍。
魏德昌捧著寶刀站在原地，瞧著秦繼勳與那位宋監軍在不遠處兩對而立，也不知秦繼勳說了什麼，那宋監軍的眉頭皺得死緊，隔了一會兒神情又鬆懈了許多。
兩人多說了幾句話，魏德昌等得心中煩躁，正欲發作，卻見秦繼勳朝宋監軍作揖，隨即宋監軍便朝著親衛一揮袖，帶著人撤去了。
“義兄，你跟他說什麼了？”魏德昌見秦繼勳走回來，便迫不及待地問道。
“蘇契勒是丹丘王庭的王子，這些女人錢帛只怕他還看不上。”秦繼勳將寶刀拿回來，又命令親兵，“將她們放了。”
“所以義兄您方才是在問宋監軍要錢？”魏德昌靈光一閃，他當即笑起來，“那姓宋的這些年剋扣下的軍餉多少，你一直心中有數，卻並不發作，今日你問他要錢，他自然無話可說！”
即便朝廷從沒縮減軍費，但從雲京到邊關的這一路上層層盤剝下來，軍費落到軍中，也不過勉強能夠維持。
“那個阿多冗在王庭時便與蘇契勒政見不合，此次蘇契勒得了王命駐守居涵關，必然容不得阿多冗，這口黑鍋，是落在你頭上了。”
秦繼勳微眯雙眸。
阿多冗的屍體到底是怎麼出現在瑪瑙湖的，魏德昌至今沒有答案，他立即抱拳：“義兄，我這便去查！”
“不必了。”
“為何？難道義兄不信我？”魏德昌粗聲粗氣，有點惱，“若真是我軍中的人，我必殺他全家！”
“豈是我不信你？是監軍不信。”
秦繼勳淡淡地瞥他，“我雖統率雍州三軍，但在你我之上，還有一位宋監軍，我若由你去查，他必會寫奏疏送去雲京，以此彈劾你。”
魏德昌氣得咬牙：“這個酸腐的文官！就會寫奏疏告黑狀！”
秦繼勳不欲再與他多說，轉身正要令親兵牽馬，卻見人群之間，一名裹著面紗的女子正將那衣裙沾血的女子扶起。
“你別哭，我扶著你走，你不能在這裡受風，必須要用藥。”倪素才將人扶起來，女子的郎君便顫著雙腿走近。
女子滿臉是淚，與郎君抱在一塊兒哭。
“你能治？”
秦繼勳大步流星，一雙凌厲的眸子看向倪素。
“能。”
面紗遮掩之下，倪素看著這個人，只淡聲吐露一個字，她不欲與此人多說話，卻不防他忽然摘下腰間的錢袋一下拋到她手中。
“那就請你治好她。”
秦繼勳微抬下頜，一旁的親兵立即上前來遞了一袋錢到那女子的郎君手中，那人接了錢，跪下去，聲淚俱下：“多謝秦將軍！”
秦繼勳沒理會，帶著親兵騎馬離開，魏德昌也很快將堵在城門的兵士帶走，倪素與那年輕男子將人扶回他們家中，先診脈，又看了她流血的狀況。
不夠三月的孩子，受到如此重擊，終究是保不住。
倪素寫好藥方，那郎君出去買回了藥來煎，她等著女子喝下去，又待了一會兒，囑咐了一些小產後需要注意的事項，才孤身一人往回走。
枯井上的木板依舊鎖著，倪素繞回到青穹父子原先的屋舍，後背都是冷汗，一推門，卻見他們父子兩個一人捧著一個瓦罐兒，坐在角落裡。
“倪姑娘。”青穹昏昏欲睡，聽見門吱呀一響，他一下抬頭，正見倪素進門。
“你們去哪兒了？”
倪素髮現她買給他們的新衣，竟都沾了好多泥汙。
“我阿爹昨夜聽見阿孃說話，說幽都恨水畔有很大一片荻花叢，而人間荻花上的露水，便是幽都恨水所化，取之可安魂，我與阿爹天不亮時，等城門一開便出去取露水了。”
“你們去了瑪瑙湖？”
倪素立即反應過來。
“是，哪知道在湖裡瞧見具死屍……”範江倒也沒有多怕，他是與鬼魂成過親的男人，“我一眼就瞧出那是個胡人，便帶著青穹回來找城門口的軍爺，然後他們就去打撈了屍體，又帶我們父子兩個去秦將軍府裡頭問話，將才放了我們。”
“好歹這些露水還在。”
青穹舉起瓦罐。
倪素走近，發現他們父子兩個手中的瓦罐裡都裝有滿滿一罐露水，他們到底在瑪瑙河接了多久的露水……
倪素朝他們作揖：“多謝你們。”
“倪姑娘，可使不得！”範江擺手。
倪素想了想，將懷中那個秦將軍扔給她的錢袋塞到青穹手中，“這些你們拿著，別拒絕我，今夜，我們在一塊兒吃鍋子吧。”
鍋子？
青穹與範江面面相覷，父子兩個都看清了彼此眼睛裡的饞字。
他們父子過得貧苦，從沒有買過這麼多的牛羊肉，他們在一塊兒弄鍋子，卻見倪素在弄一個麵糰。
“倪姑娘，你這是要做什麼？”青穹切了肉，擦了擦手過去瞧她。
倪素被淺發弄得臉頰有點癢，她撓了一下，臉上立即沾了麵粉，她毫無所覺，回答青穹：“想做糖糕。”
雍州是沒有糖糕這種東西的，青穹“哦”了一聲，便在一邊看著她做，卻發現她其實好像有點手忙腳亂，他禁不住問：“倪姑娘，你到底會不會啊？”
“你別吵。”
倪素也有點著急。
黑夜降臨，屋中明燭，鍋子咕嘟咕嘟地煮著，但青穹與範江誰都沒動，直到青穹看見倪素身上的藥簍中，瑩白的光團流散出來。
“徐將軍！”
青穹看見他在霧中凝聚身形。
倪素立時回頭，發覺自己身後已立著一個人。
她對上他的雙眼，從灶臺上端起來一碟糖糕，湊到他的面前，“徐子凌，我會做了。”
糖糕炸得金黃，每一塊都很飽滿圓潤。
與雲京那些食攤上的別無二致。
但徐鶴雪的目光落在她手背，有幾處紅紅的，他沒有說話，手指卻忽然輕觸她的手背。
燙傷的灼燒幾乎立時因他的觸碰而得到緩解，他總是這樣冷，像堆砌的冰雪，倪素拿起一個糖糕遞給他，“你快嚐嚐看。”
徐鶴雪沒有接，那雙琉璃般的眼睛鋪陳冷淡的底色，但在看見她臉上沒擦乾淨的麵粉時，他眼睛的弧度有了細微的變化。
“髒了。”
他說。
倪素面露迷茫。
徐鶴雪聞到了糖糕的香味，裡面夾雜著紅糖的味道，他早已經忘了什麼是甜的滋味，他雙指攏著衣袖，輕輕擦去她頰邊的痕跡。
(本章完)