第八十三章 行路難（四）
淺薄的霧氣彌散， 清凌的日光鋪滿倪素的肩背，幾乎是在她話音才落的頃刻，徐鶴雪側過臉， 看向她。
“休得胡言亂語！”
秦老族長的長子按捺不住，“繼勳， 這到底是哪裡來的外鄉女子？你竟許她作這樣的打扮混在軍營裡？！”
“有何不妥？”
“她一個女子，當然不……”
秦氏長房的主君話說一半戛然而止，才意識到方才開口的並非是秦繼勳， 而是那女子身邊，以長巾覆面的年輕男人。
“她是我的醫工， 行的是救人之事， 立的是端正之身， 與你何干？”徐鶴雪一雙清冷死寂的眸子輕抬， 睇視他。
“醫工？”
魏族長笑了一聲，視線輕飄飄落在他二人緊緊相牽的手，“若只是醫工， 何當如此？”
他話音方落，徐鶴雪立時察覺到身邊之人握著他的那隻手又收緊了一些，像是怕他忽然鬆手。
“好！”
可是，
徐鶴雪本應該鬆開她的手，以免去這些投注在他們交握的手上那諸般莫測的目光，可是他察覺到她收緊的手指，感受到她掌心的溫度，他原本要鬆懈的指節滯住，順從地被她牽緊。
眾人面面相覷，一時鴉雀無聲。
她卻牽著他的手，走到這些人的面前。
“秦老族長，”
“倪公子？”
“肩上受了些傷，沒有大礙。”
秦家長媳小心翼翼地問。
沈同川的目光在他們二人之間來回，隨即摸了摸下巴，笑了一下，點點頭，“也好，我看它性子極烈，卻肯順從於二位，想來便是你們之間的緣分。”
“是我與他一塊兒養的。”
沈同川嘆了聲，“我愛馬，那匹白馬是不可多得的好馬，我聽它嘶鳴，心中不忍，就一下衝上去了……聽說，那匹馬現在跟著你了？”
沈同川正與倪素說話。
倪素看向身邊的人。
沈同川看向一旁的徐鶴雪，見他垂著眼簾，也不知在想什麼，便喚了一聲。
他看向身邊這個女子。
“山坳一戰，我就在其中，丹丘的蘇契勒王子殺了宋監軍，我亦險些喪命，秦將軍是個武將，不善言辭，所以這些話理應由我這個雍州知州來告訴你們。”
沈同川走到前面來，朝秦魏兩位族長點了點頭，“二位族長年事已高，尤其是秦老族長，何苦要在這兒受累？”
但他卻忽然明白她的憤怒。
若那匹白馬與徐鶴雪沒有關聯，沈同川說什麼都要將它要來，可惜人言可畏，他再是不捨，亦不能要這樣一匹馬。
“爹，怎麼了？”
沈同川掃視一眼密密匝匝的人群，揚聲，“丹丘取雍州之野心昭然若揭！他們殺宋監軍，便已表明其撕毀盟約之意，而今，蘇契勒一死，居涵關的胡人大將石摩奴正領數萬精兵直奔雍州而來！”
“諸位，此誠危急存亡之秋！”
“倪小娘子，聽說你受傷了？”
此間眾目睽睽， 卻無一人讀懂她方才針對秦老族長的那番詰問之下， 究竟埋藏著什麼。
“宋嵩的親兵見他已死，便立時來討好巴結我，所以當日在戰場之上，他們才只顧我，沒顧著倪小娘子你。”
眾人不由看向二位族長，而秦老族長雙手撐在柺杖上，鬆弛的眼皮輕垂著，“知州大人有話，我等焉有不聽之理？”
兩位族長在沈知州面前鬆了口，聚集在此的百姓便也開始慢慢散去，秦老族長被自己的長子扶著往回走了幾步，他又倏爾停步。
倪素那日將情勢看得很清楚。
秦老族長沒有理會她，那一雙眼睛盯住那名長巾遮面的年輕男人挺拔的背影，他心中籠罩一分不知名的怪異，視線再挪向那名女子，他什麼也沒說，神情平淡地轉過臉，朝前邁步。
沈同川神情凝重，“咱們雍州的軍民本該一心！大戰在即，若咱們先自亂了陣腳，豈非長鬍人志氣滅自己威風？難道諸位，還想眼睜睜看著十六年前的悲劇重演嗎！”
沈同川撫掌，朝兩位族長頷首，“本官在此，謝過二位！”
沈同川朝秦老族長拱手，又喚了一聲一旁的魏族長，隨即道，“二位在雍州德高望重，從前種種義舉，本官是再清楚不過，二位心中對於楊天哲的顧慮，本官亦能理解，他答應暫不入城，已經是甘願冒著極大的風險了，還請二位幫著本官，勸大家回去吧，眼看就要開戰，雍州城中切不可亂啊……”
“我明白的。”
忽的，一道聲音從不遠處傳來，堵在城門前的人群不由回頭，只見身著官服，頭戴長翅帽的知州沈同川提著衣襬從轎中出來，隨即皂隸們上前，在人群之中開出一條道來。
他一揮袖，指向城門之外的楊天哲，“此人從前有罪，而此戰卻有功，而他的功過到底能否相抵，本官說了不算，你們也說了不算，此事本官已修書請官家聖裁！”
人死之後，除卻幽都寶塔裡的三萬冤魂， 其實他本該什麼也不在乎，名字髒了， 刑罰加身， 被如刀的筆墨釘死在史書裡，這些， 他都顧不得。
“怪我，”
他記得老師的教誨，光明不在人言，而在己心。
“諸位這是做什麼？”
“知州大人，咱們雍州人是最不懼怕與丹丘開戰的，而今戰事在即，我等自然不能添亂，若錢糧籌措不及，我們亦會該出力就出力。”那魏族長也開了口。
徐鶴雪抬起眼睛。
“雖說出了蘇契勒自戕的這個變故，但多虧公子，如今我的官帽還在，秦將軍與魏統領的兵權也還在。”
沈同川朝他作揖。
“沈知州不必如此。”
正逢秦繼勳走過來，徐鶴雪便道，“只是我有一事，想問沈知州與秦將軍。”
“何事？”
秦繼勳走過來便聽見他此言。
徐鶴雪側過臉，看向雍州城門之外，正在安撫起義軍的兵士的那個人，“二位，真不打算讓他入城？”
“他自己不都說了，他願意暫留城外麼？”
魏德昌也走過來。
“我明白倪公子的意思。”
沈同川深深地瞧了一眼楊天哲的背影，“他雖如此說，但卻擋不住他底下那些起義軍心生憂懼，那些大多是窮苦的百姓，若不是被胡人逼得活不下去，他們亦不會用耕種的手來拿殺人的刀，如今若將他們拒之城外，他們難免會覺得我雍州並非真心接納他們，而是要將他們當做抵擋胡人的靶子。”
“這樣下去，極易生亂。”
秦繼勳神情嚴肅，說出他眼下最為擔心之事。
他向來用人不疑疑人不用，但奈何秦魏二姓大族在此根深蒂固，兩位族長若不鬆口，雍州百姓亦不會輕易接納外面的起義軍。
他總不能以兵戈指向自己的親族與百姓，何況軍中，亦有不少雍州人。
“不若，沈知州與秦將軍便許他們就在城門之外駐守，再讓我與他們待在一處。”
徐鶴雪說道。
此話既出，在旁靜聽的倪素一下抬起頭，望向他。
“倪公子是想……”
沈同川不得不承認這是一個能夠暫時安撫起義軍的好辦法，派遣他們信得過的人去與起義軍待在一處，既能安撫人心，亦能探聽虛實。
可，他這也無異於是將自己送去做起義軍手中的人質。
“還是讓老子去！”
魏德昌粗聲粗氣，話音落，只見徐鶴雪看向他，他的神情便有些彆彆扭扭的，“你這病歪歪的，由我與楊天哲他們一塊兒在外面待著，他們哪個不放心？”
“魏統領不用部署兵防嗎？”
徐鶴雪淡聲詢問。
“我……”
魏德昌語塞。
“靠近城門的這一片地界都要安排百姓搬離後撤，沈知州是此地的父母官，你不在此，何以安定民心？”
沈同川斟酌著正打算開口，又聽這年輕公子問道。
“我是秦將軍的幕僚，山坳之戰，亦多虧魏統領在起義軍中為我揚名，此時我去，再好不過。”
“誰給你揚名了？”魏德昌梗著脖子辯駁，“我那是跟楊天哲他們喝了幾碗酒，醉話罷了！”
“多謝。”
徐鶴雪朝他頷首。
他始終清清淡淡的，又有禮有節，看著跟個文雅風流的君子似的，若魏德昌不曾在山坳之戰中看過他將蘇契勒綁在馬下拖行的樣子，只怕也無論如何都不會相信，這樣一個人，竟有那樣卓絕的功夫，過人的膽魄。
“我讓段嶸跟著公子。”
秦繼勳沉默片刻，說道。
徐鶴雪搖頭拒絕，“不必，我只留青穹。”
此事既定，秦繼勳與魏德昌忙於軍務，很快走開，沈同川亦沒有多留，倪素忽然鬆開徐鶴雪的手。
他後知後覺，半晌才舒展手掌。
“你知不知道，我是不能與你一塊兒在外面的？”她挽起衣袖，囑咐身邊的娘子們去準備熱水，又回過頭來對他道。
起義軍帶回的老弱婦孺中，並非只有那一個女子身上有疾。
“我知道。”
他說。
“知道你還……”倪素的語氣有點急，亦有些氣，但她話說一半，卻見這片明朗的日光底下，她面前這個用長巾遮了大半張臉的人，那一雙琉璃般剔透的眸子似乎很輕微地彎了一下。
“你笑什麼？”
她嚥下要說的話，問他。
他不說話，只是看著她。
十六年前，他在這座雍州城中受刑，那時他雙目為胡人的金刀所傷，看不見刑臺之下諸多面孔，只有無邊激憤的雜聲將他淹沒。
他被人剝開銀鱗甲，扯開袍衫，以最為狼狽屈辱的模樣，承受著一刀一刀的剮。
那時，那兩位族長一定就在刑臺之下。
也許，今日他們身後的那些百姓中，亦有不少曾在朗朗日光底下，注視著他受刑的人。
可是今日，
倪素牽著他站在他們那些人的面前，他衣冠完整，不是血紅不具形的霧，他覺得心中很安定。
她沒有說出口的話，他都已經聽到。
“我只在城門之外，哪裡也不去，這其實也離你很近，我不會因為禁制而受傷，你放心。”
徐鶴雪看見兵士已經將氈棚搭了起來，那婦人也被人抬了進去，他說，“你去吧，我知道你想救她，想救很多人。”
倪素回頭看了一眼，明白耽擱不得，她往前走了幾步，又倏爾回頭：“我會讓青穹給你送燈，你記得，一定不要離我太遠！”
徐鶴雪站在原地，雙手攏在袖中，朝她頷首：“好。”
幾乎一整個白天，段嶸在城中忙著讓近處的百姓撤離，而起義軍則在城外就地搭氈棚。
楊天哲忙得腳不沾地，到了黃昏之際才掀開氈簾，只見裡面有一位身著圓領錦袍的年輕公子端坐，案前擺著兩碗正冒熱煙的茶。
“倪公子？”
楊天哲將手腕處的護腕摘了，一邊走近，一邊暗自打量這個年輕人，他看起來一點也不像魏德昌口中那個憑一己之力將蘇契勒制住的人。
他這般病態清癯，楊天哲都疑心他是否能夠拿得起劍。
“坐吧，楊大人。”
徐鶴雪輕抬下頜。
楊天哲將護腕放到一旁，一撩衣襬在對面坐下來，“我與魏統領的誤會已經說開，他與我說了幾句公子的事，若不是公子，只怕我帶的這些人，就真要在汝山成為孤軍了。”
他端起茶碗，“我以茶代酒，敬公子。”
說罷，他立時將一碗茶仰頭喝盡了。
徐鶴雪不言，端起茶碗抿了一口。
“聽秦將軍說，公子有話問我？”
楊天哲主動問道。
徐鶴雪“嗯”了一聲，“但我想先問楊大人，為何回來？”
“公子也許聽說過我十六年前做的糊塗事，”楊天哲雙手撐在膝上，他如今年約三十餘歲，歲月還沒有在他身上留下太多的痕跡，“我父含冤而死，我那時年少，深感絕望，所以一氣之下，轉投了丹丘王庭。”
“丹丘需要齊人官，教他們齊人的語言，告訴他們齊人的生計，齊人的土地哪裡富庶，哪裡貧瘠……早些年丹丘的先王還在世，他提拔了許多齊人官，但後來先王離世，如今的王繼位，為了收服二十九部落，使丹丘歸於一體，他聽從臣下的建議，罷黜了許多齊人官，齊人官在丹丘的日子難過，齊人百姓就更加難過，我在南延部落做了個小官，蠅營狗苟，得過且過，但日子一長，我看著齊人百姓在丹丘治下生不如死，我心中就越發不是滋味，我不禁開始懷疑當初的決定。”
楊天哲喉嚨乾澀，說到此處，他乾脆自己倒了一碗茶，不顧燙，抿了一口，“南延部落的首領是親王伏瓿，他是多羚的兒子，我在他的部落中時常要將齊文寫的文書翻譯成丹丘文字，我能進入他們存放軍報書函的地方，也是因此，我發現了一封關於雍州的軍報。”
“那是十六年前的軍報。”
楊天哲抬起眼，說。
“事關爾父？”
徐鶴雪手指貼在茶碗壁。
楊天哲點頭，“當年我堅信父親無意棄城而逃，但其實也是心中有懼，因為那時幾乎全城的人都在喊著凌遲叛國將軍徐鶴雪，我亦怕我受此罪，所以……”
他面露羞愧，“那封軍報寫明胡人抵達雍州城門前時，苗天寧手底下的兵力不夠，後來我從另一封軍報上找到，當年有從雍州往鑑池方向的一支齊軍被他們剿滅，而那些人，只有苗天寧調得動，這從側面證實，我父極有可能沒有棄城之心，而是他苗天寧！”
楊天哲緊咬齒關。
半晌才道，“是他苗天寧不顧我父阻攔，私自增兵鑑池，使雍州城防空虛！如此才給了丹丘胡人可趁之機！”
苗天寧。
當今太尉苗天照的親弟，當年死守雍州，在城樓上戰死的苗統制。
徐鶴雪靜默片刻，“所以，楊大人回來，是想為父平反？”
“若可以的話。”
楊天哲轉過臉，氈簾外偶爾有幾縷夕陽照進來，“其實，我亦是在想，我父既從頭到尾都沒有做錯任何事，那麼作為他的兒子，我在胡人帳下苟活，豈非令他蒙羞？”
城門在夜幕降臨之前關閉，倪素一直忙到天色漆黑，她鬢髮浸著汗珠，親自教鍾娘子她們幾個煎藥，給婦孺治外傷。
那個被胡人刺了字的婦人胎位不穩，因路途奔波已有流產之兆，孩子保不住，但她卻拉著倪素的衣袖，泣不成聲，“謝謝，謝謝……”
倪素握住她冰涼的手，“好好休息，你的身子還要用藥養，我會讓你好起來。”
“落胎真的很痛。”
倪素一出氈棚，便聽鍾娘子與身邊煎藥的另一個娘子說道，“但她腹中是胡人的孩子，她那麼慘，留一個胡人的骨肉，一定比殺了她還痛苦吧？”
“倪小娘子，你看我用這些布給她們裹傷，可以嗎？”鍾娘子一見倪素出來，便將自己剪好的布條拿來給她看。
“可以。”
倪素點點頭，又對她道，“你也才小產不久，等會兒，我再給你煎一副藥。”
鍾娘子便是之前被宋嵩的親兵重擊腹部，落了胎的那個。
“多謝倪小娘子。”
鍾娘子怔了怔，隨即鄭重地彎身作揖。
“應當是我謝謝你們，願意幫我。”倪素朝她笑了笑，用衣袖抹了一下鼻尖的汗珠。
這些老弱婦孺中，不但有胡人帳中的軍妓，還有好些失了田地，難以生存的百姓，其中的女子多少也有些身上的毛病，從前她們很難對人說，也顧不上，拖得有些嚴重。
疏星點綴夜空，一輪圓融的月被高聳的城牆分割成兩半，倪素肩上的傷痛得她左臂幾乎麻木，她靠坐在城門邊上，喝了一碗鍾娘子端來的熱湯。
城門很厚重，她歪著腦袋在門縫上看了片刻，也看不見外面的境況，甚至連外面的聲音也聽不清楚。
“徐子凌？”
她嘗試喊。
顧忌身後的人群，她聲音很低。
沉重的城門之外沒有任何迴音，周遭的雜聲很多，來回巡夜的兵士們步履聲繁，起鍋燒飯的難民也在說話。
她後背抵上城門，有點失落。
鍾娘子又拿了一個肉包子來給她，“倪小娘子，這個給你，剛出鍋還有些燙，你小心吃。”
“謝謝。”
倪素接來，才咬了一口，卻覺得有什麼細微的光影輕晃了一下，她側過臉，只見一粒瑩塵浮動。
她立時低頭，城門之下，一粒又一粒的瑩塵閃動著，從另一邊，來到她的眼前，輕輕地觸碰她的衣袖，在她的眼前清瑩亂舞。
她隨著它們的上浮而慢慢抬起頭。
咬了一口的包子忘了吃，她看著眼前這片浮光，那是隻有她才能發現的秘密。
鍾娘子在旁吃包子，與人說著話，絲毫沒有發覺什麼異樣。
倪素伸出一根手指，輕輕地點了一下其中的一粒。
它顫動著，落來她的手掌。
她揚唇，眼睛彎彎的。
一門之隔，一身淡青袍衫的徐鶴雪亦靠在城門上，一旁是青穹在城門關閉之前提來的，倪素親手點的燈。
徐鶴雪垂著眼睛，清晰地看著自己的瑩塵在底下的縫隙間浮動。
燈火映照他蒼白無暇的側臉。
(本章完)