面對趙長纓的深情拉攏，顧旭心頭有些感動，卻依舊保持著彬彬有禮的姿態，頷首回應道：“王上今日所作所為，在下銘記在心，今後若有機會，定要湧泉相報。”
他很清楚，趙長纓背後的目的，肯定是想讓他娶趙嫣，留在這裡做大燕未來的王夫。
看到顧旭這含糊的態度，趙長纓沒有生氣，只是伸手輕輕拍了拍他的肩膀，對他說：“待會兒來我書房一趟。”
…………
散朝後，顧旭重新戴上黑色面具。
那些盯著他看的目光很快消失不見。他再度變回了一個平平無奇的路人甲。
然後他照著趙長纓的要求，來到了對方的書房。
在書房的門外，他碰上了趙嫣。
趙嫣顯然早上練了武。
她穿著一身深紅色的勁裝，腳上踏著黑色長靴，長髮高高盤在腦後，看上去腰肢纖細，脖頸修長。
在她的臉頰上，還有亮晶晶的汗珠滴落。
“今天大齊王朝派使者來這裡找你了？”一見面，趙嫣便向他問道。在她的眉宇間，隱隱能窺見一抹憂色。
“你父親把他們趕走了，還把他們的修為都廢掉了。”顧旭如實說道。
“他應該是真的把你當自家人看待了。”趙嫣認真道。
只是當顧旭的目光落在她臉上時，她又不禁輕輕笑出聲來，眼睛裡流露出一絲狡黠。
顧旭這才反應過來，自己又被她調戲了。
自從趙長纓提議讓他們兩個結婚之後，趙嫣的舉動也開始變得奇奇怪怪，總是不住地挑戰他忍耐的底線。
若不是他有羈絆在身，有些時候真想把這隻魅惑人心的妖精就地正法。
隨後兩人並肩跨過門檻。
趙長纓正坐在書桌背後的椅子上。
他右手扶著額頭，手肘杵在桌面，神情看上去有些疲倦。
“坐吧。”
他伸手指了指旁邊的兩把椅子。
待到顧旭和趙嫣坐定之後，他才緩緩地抬起頭，目光鄭重地看向趙嫣：“我今天做了一個決定。我要提前退位，把王位交給你。”
聽到這話，趙嫣臉上露出詫異的神色。
“為什麼？是你的身體出問題了麼？”她的語氣聽上去有些擔憂。
“不，”趙長纓搖了搖頭，“我的身體早就出問題了，但並不妨礙我再履行幾天燕王的職責。
“我只是在想，整個大燕除了我之外，沒有其他聖人之上的強者。
“我若活著，除了天行皇帝本人之外，沒有人敢對大燕輕易動手。
“但在我死之後，各路牛鬼蛇神都可能會跑來薊城湊熱鬧。你即位之後，定會遇到無數的困難。
“所以，我打算先把王位交給你，然後以‘探索飛昇大道’為藉口，去地下密室裡閉關。
“只要我待在密室裡不出來，那麼外面的人將永遠不會知道我是死是活，永遠會對大燕心懷忌憚。
“待你日後成為聖人，能夠挑起燕國的大梁，再來密室裡替我收屍，把我的死訊公之於眾。
“等到那時，我也可以安心地在九泉之下與你的母親團聚了。”
“父親，你……”趙嫣欲言又止。
此刻她的心中五味雜陳。她很清楚，父親為了大燕，為了她，做出了多大的犧牲。
他貴為君王，卻選擇在生命即將走向盡頭的時刻把自己鎖進密室，在無人弔唁中與世長辭，心甘情願地為她鋪平道路。
“你即位的日子，就定在三日之後吧，”趙長纓假裝沒有看到女兒的表情，繼續平靜地說道，“最近幾天，你抓緊時間，去跟蔡教頭、朱參軍、陳都統等人多多溝通，儘快熟悉大燕的內政軍事情況。如果遇到問題，就來找我。
“我會給你準備一份名單，會告訴你哪些人可以重用，哪些人需要提防。
“趙長祺對我的這個位置已覬覦了很久。但他和他那個兒子太過機關算盡、唯利是圖，若假以時日，必將原形畢露、自取滅亡。
“火神廟的力量你也必須得重視。但重黎和大部分的神官們都是固守傳統的狂熱分子，很可能會提議讓你做出一些偏激的舉動。跟他們合作，你必須三思而後行。”
趙嫣點了點頭，表示自己已經把這些話牢記心裡。
“最後，我還有一句囑託，”趙長纓放慢語速，看著她的眼睛認真說道，“不管怎樣，我還是希望你有一個屬於自己的後代。有了繼承人，一個政權才能穩固下來。”
趙嫣沒有吭聲。
她不自覺地向旁邊的顧旭瞟了一眼。
卻見顧旭正視前方，一動不動，好似在刻意迴避她的目光。
“嫣兒，你先去忙自己的事情吧，”片刻後，趙長纓朝趙嫣淡淡地笑了笑，“我還有些話要跟顧小友單獨談談。”
趙嫣皺了皺眉，似乎對於自己被排除在談話之外有些不太愉快，但她還是從座椅上站起身，大步走出屋門。
屋內只餘下顧旭和趙長纓兩人。
趙長纓長長地嘆了口氣，斂去笑容，目光也不再平靜，而是毫無保留地露出疲憊與愁容。
這一瞬間，他彷彿突然蒼老了十歲。
“顧小友，你真的是神仙轉世嗎？”他身子微微前傾，眼睛直勾勾地盯著顧旭。
“或許是吧。”
“我知道，你有自己的計劃，自己的想法，在婚姻之事上，我沒法強迫你，”說到這裡，他停頓片刻，加重語氣，“但是，你能否看在我的薄面上，看在嫣兒曾經幫助過你的情分上，答應我一個請求？”
“若在我能力範圍之內，我定會盡力去完成。”
“在……在我死後，替我照顧好嫣兒，”趙長纓的眼眶突然變得如兔子般通紅，“她的母親去世的太早，而我又太過執著於復仇，沒怎麼關心過她的成長，沒有好好地做過一個父親。
“或許正是因為在一個孤獨而缺少關愛的環境下長大，她的性格才會變得那般孤僻而乖張。
“現在，我又要自私地去見閻王爺了，把一個爛攤子就這樣丟給她，無數內憂外患都需要她去解決。
“她……她真的很不容易。
“顧小友，嫣兒從小到大，就只在你面前敞開過心扉，展露過親近。如果可以的話，在她即位後多幫幫她，好嗎？
“你的修行天賦前無古人，火神廟如今也唯你馬首是瞻，若有你的幫助，她應該可以更輕鬆地站穩腳跟。
“這是一個不合格父親生命中的最後一個請求……”
說到這裡，這個高大魁梧、一貫威風凜凜的壯漢突然“哇”地一下哭出聲來，兩行淚水如小溪般從銅鈴般的眼睛裡湧出，順著臉頰淌到了絡腮鬍子裡。
顧旭站起身，一字一頓地認真道：“我答應你。”