“不敢？”
“或者說，不能，”顧旭看著遠方，用沒有絲毫波瀾的聲音說道，“您知道，我沒有足夠的時間，也無法給她一個確定的未來。
“所以在這件事情上，我不能任性。”
陳濟生看著少年清癯的面龐，輕輕嘆了口氣。
世人只看得到他光鮮亮麗的一面，只知道他擁有著令人羨慕的天資和機緣，卻不知道他背後的痛苦。
他今年只有十七歲，本應是朝氣蓬勃、恣意灑脫的年紀。
然而他卻過得像是個清心寡慾的苦行僧，把一切屬於少年人的心緒深深地埋葬在心底。
早熟，果然是有代價的。
“三十歲前成為聖人，我相信你能做得到的。”陳濟生輕輕拍了拍少年的脊背。
他知道顧旭是個信念堅定的人——他需要的從來都不是別人的安慰。
“謝謝。”顧旭笑了笑。
他的人生一直是單調無味的，就像修行典籍上枯燥的白紙黑字。
但當那個少女出現時，生活突然有了驚喜。
就像是十月初那個小雨淅瀝的早晨，遞到他手中的、裝著魚生粥和桂花糕的精緻食盒。
所見所聞所感，目之所及都開始有了顏色。
不過理智告訴他，他不能貪戀這些斑斕的色彩。
於是他深吸一口氣，默默閉上眼睛。
…………
這時，陳濟生清晰地感覺到，沂水驅魔司衙門周圍的陰煞之氣突然形成了一個巨大的漩渦，朝著顧旭所在的位置洶湧而來。
“這小子竟然又頓悟了！”他感到有些詫異。
雖然他早就知道顧旭擁有非同尋常的修行資質。
但是一閉眼就能入定，一入定就能突破——這依舊有些超出常人的認知。
看到這一幕，陳濟生立即從衣兜裡的小瓷瓶中掏出一枚“長明丹”，塞進顧旭口中。
作為總領一縣斬妖除魔事務的長官，陳濟生的身上總會攜帶著少量各式各樣的丹藥——這樣一來，當手下的修士在修行過程中受陰氣侵蝕走火入魔，他才能及時進行處理，避免悲劇發生。
現在，他隨身攜帶的丹藥正好派上用場。
就在顧旭吞下丹藥的一瞬間，《赤炎真訣》飛速運轉，將這些運氣轉化成灼熱而磅礴的真元。
……黃泉第二曲……
……黃泉第三曲……
……黃泉第四曲……
在長明燈火的照耀下，顧旭沿著蜿蜒曲折的“黃泉路”大步流星地向前行進，不知不覺間，竟連破數個小境界，修為直接飆升到了“黃泉第四曲”。
陳濟生默默關注著這一切，心頭感慨萬分。
…………
幾分鐘後，顧旭睜開眼睛。
朔風吹散了天穹中的薄雲，露出了彎彎的新月。
銀白的月華落在少年臉上，使得他的眸子格外明亮。
他右手握緊拳頭，隨後緩緩鬆開。
此時此刻，他清楚地感受到，熾熱的真元在他的經脈之中奔騰咆哮。
像一座沉默的火山，等待著噴薄爆發的剎那。
“謝謝。”他轉過頭，再次對陳濟生說道。
這次他感謝的，是陳濟生及時塞到他嘴裡的“長明丹”。
“不客氣，”陳濟生淡淡笑道，“作為你的上級，這是我應該做到的事情。”
顧旭沉默片刻，緩緩開口道：“陳大人，我現在想去做一件事情。”
“什麼事情？”
“您應該記得，不久之前，有一隻‘惡靈’級的槐樹樹妖透過‘跳神’儀式，將自己的一縷分魂寄生在白氏家族的一位少婦身上，”顧旭語氣平淡地說道，“當時，我跟時小寒接了這個任務，前往尋柳街，抹殺了這一樹妖的分魂。
“現在，我想去解決掉那隻樹妖的本體，免得它繼續禍害沂水百姓。”
儘管顧旭的臉色很平靜，說話的聲音也很平靜，但陳濟生卻感受得到，少年此刻的心情並不是很好。
“你有把握嗎？”陳濟生問。
顧旭點了點頭。
“那樹妖雖然是‘惡靈’級鬼怪，但是在少了一縷分魂後，它的實力已經大幅下跌，”他認真地分析道，“我現在儘管只是個第二境修士，但擁有‘驚鴻筆’後，我與第三境修士戰鬥也能不落下風。
“再說，我身上還有司首大人給我的‘替身手環’和‘破空珠’，就算打不過它，我也能做到全身而退。”
說到這裡，顧旭微微一笑，把手腕上的“替身手環”展示給陳濟生看。
“好吧。”陳濟生回應道。
看得出來，顧旭這小子早就下定了決心——他最後這句話，其實是說出來讓自己安心的。
“不過，顧旭，現在驅魔司還沒有殺樹妖的任務，你的功勳要怎麼算呢？”
“等我回來再算吧！”顧旭一邊說著，一邊站起身。
他一隻手握著纖細的“驚鴻筆”，另一隻手用銅幣占卜槐樹樹妖所在的方位。
隨後，他施展“流星走月”身法，瞬間消失在了街道的盡頭。
此時此刻，衙門的臺階上，僅剩下陳濟生一人。
朔風迎面吹來。
裹挾著壓抑、煩躁、窒息的情緒，鑽進了他的衣袖。
他望著灑滿月華的青石地面，看那朦朦的白光，只覺得像是一層薄薄的積雪。
…………
大約一刻鐘後，顧旭的身影重新出現在陳濟生的視線裡。
他衣袂飄飄，步履如風，青色布衫依舊一塵不染。
他的眸子依舊澄澈乾淨，像平靜無波的湖面，倒映著天地萬物，唯獨不見本心。
“陳大人，我回來了。”
“那樹妖呢？”
“死了。”
他說話的語氣很隨意。
不像是在討論一隻“惡靈級”鬼怪的生死存亡，卻像是談起雞毛蒜皮的家常小事兒。
與此同時，他從腰上取下玉佩，輕敲兩下，放到陳濟生的面前。
這一回的影像很短暫。
只見一株高大挺拔的槐樹傲然屹立於山坡上。
枝幹壯碩，煞氣逼人。
清瘦的少年站在它的樹蔭下，提起纖細的毛筆。
山坡上忽然下了一場雪。
白雪壓在枝頭。
宛若春風拂過，梨花盛開。
待到雪化之時，那棵高大槐樹已然枯萎，接著化成了灰。
“真是無趣。”
少年輕嘆一聲，轉身離開。