顧旭提到的這個故事，無疑是在《西廂記》的基礎上隨便編的。
可時小寒正處在最容易胡思亂想的年紀。
當顧旭提到“官宦人家的千金”時，她就會想“他是不是想到了我”；當顧旭的目光望向講堂的最後面時，她就會像“他是不是在尋找我的位置”。
再加上她對符篆之術一竅不通，自然不可能靜下心來好好聽課。
所以，當其他的學生都皺著眉頭冥思苦想的時候，她的臉上卻不由自主地露出一絲傻乎乎的笑容，一雙清澈的杏眼變成了彎彎的月牙。
時小寒這副笑盈盈的模樣，落到了身旁一個削瘦少年的眼中。
他也是今年入學、主修符道的新生。
顧旭講述的這些內容，對於他來說理解起來仍然有一些難度。所以他此刻愁眉苦臉，很希望有人能夠再給他詳細解釋一遍。
“這位漂亮的姑娘笑得這麼開心，而且根本不做筆記，想必是一定是領悟了顧先生的授課內容，”他在心頭暗暗道，“她在符道方面的天賦，恐怕比我強得多。
“難怪她擁有敢遲到的底氣。
“或許我可以向她請教一下。”
想到這裡，削瘦少年鼓起勇氣，小心翼翼地伸手戳了戳時小寒的胳膊，同時禮貌地問道：“這……這位道友，顧先生剛才說的‘書本上的符篆存在缺陷’，我有些沒太聽明白，可以請你給我再講解一下嗎？”
削瘦少年的話語，把時小寒四處飄飛的思緒拽回了現實之中。
她愣了兩秒，然後結結巴巴地說：“你……你說什麼？”
削瘦少年又把剛才的話重複了一遍。
時小寒神情尷尬地說道：“嗯……抱歉，剛才我也沒聽懂。其實……我主修的是刀法，不太懂符道，今天也只是來旁聽的。”
削瘦少年深感訝異。
他盯著時小寒，忍不住在心頭吐槽：你既然不懂符道，為什麼剛才一直在盯著顧教習微笑，還時不時地點頭？我還以為你什麼都懂呢！
…………
顧旭並沒有一直講授純粹的理論知識。
他很快便以第二代“太上北極鎮魔殺鬼符”為案例，分享自己當初改進符篆的經驗。
“……‘殺鬼符’的原理，其實跟‘降神術’的禱文非常相似。它以‘太上’和‘北極’為名稱，無疑就是借用‘太上昊天’和‘紫微大帝’的力量，並把這種力量轉化為妖魔鬼怪們最為恐懼的光和熱，從而讓它們灰飛煙滅。
“幾個月前，我發現‘殺鬼符’和‘紫微伏魔咒’雖然原理和作用相似，但是後者的威力要比前者強大不少。這顯然意味著，‘殺鬼符’對‘道’的傳達作用，要比‘紫微伏魔咒’遜色一籌。
“於是，我便嘗試借鑑‘紫微伏魔咒’的思路，對‘殺鬼符’的符文樣式進行一些修改調整……
“很幸運的是，那時候我正好進入了頓悟的狀態，所以這件事情並沒有花費我太多的時間。
“……”
說話的同時，顧旭心念一動，從“閒雲居”中取出一張符紙，輕輕將其拋向空中。
空中很快出現了一道光幕。
光幕上清晰地展現出第一代和第二代“殺鬼符”的圖案。
顧旭伸手指出二者之間的不同之處，並向學生們解釋，這些他修改過的地方對於“道”的傳達存在著怎樣的作用。
可謂清晰明瞭，深入淺出。
當有了實際的案例後，學生們臉上懵懂的表情也漸漸消失，都若有所思地點了點頭。
當然，這並不包括像時小寒這樣的旁聽者——她盯著光幕上兩個圖案看來看去，只覺得腦子暈暈的，根本找不出什麼不同點。
而坐在小板凳上的教習杜遠更是受益匪淺。
他照著顧旭講述的思路，用隨身攜帶的炭筆在小本子上，嘗試對自己最擅長的“六甲陰陽符”進行了一些微小的改動。
作為一名符道大師，杜遠早就開創或者改進過很多種不同的符篆。
只是他往往得依靠頓悟。
可“頓悟”這東西，可以說是極具偶然性。
人們常常說，頓悟是上蒼賜予修士的禮物，是與天地大道最親近的時刻。只有深受上蒼寵愛的人，在上蒼心情不錯的時候，才能獲得頓悟的機會。
像顧旭那種三天兩頭就頓悟的人，幾乎可以說是史無前例。
但今天顧旭的授課內容，令杜遠學會了一種更理性、更科學、更成熟的方法，使得他無需依賴頓悟，就能對符篆進行推演，尋找到更優的繪製方案。
“顧大人真是大才，”杜遠在心裡默默感嘆道，“我有一種預感，今後他在符篆之道上，很可能比國師大人還要走得更遠。”
至於掩蓋容貌悄悄溜進講堂的教習傅韜，心頭則湧起了一陣強烈的危機感。
顧旭年紀輕輕，就對符篆之術有了如此深刻的認識。
而他自己在最近一兩年裡，卻沒有什麼卓著的建樹。
雖然這在書院教習中間，是一件很正常的事情，畢竟沒有人能夠保證自己每一年都能設計出新的符篆，或是開創出新的道法。
但俗話說“大江後浪推前浪”。
顧旭這“後浪”實在是來勢洶洶。
作為一個性格高傲的人，傅韜很不願意聽到“這些老傢伙畫了這麼多年符，成就竟然比不上一個年輕人的零頭”、“書院這些教習真是整天拿著優厚的待遇混日子，我上我也行”等之類的議論。
…………
時間過得飛快。
轉眼之間，顧旭的符道課堂已經接近尾聲。
在離開講堂之前，他留出了一段時間，為學生們解答疑問。
衝在最前面的，是幾天前曾經在南城門參與“洛水大會”海選的胡小芸。
她的臉頰因情緒激動而微微泛紅。
剛走到顧旭面前，她便遞上紙筆，對顧旭說道：“顧先生，可以請您在這張紙上畫一下你改進過的‘太上北極鎮魔殺鬼符’嗎？我對它的一些細節還不太理解，想帶回去再琢磨一下。”
顧旭問道：“你對哪些細節不太理解？需要我再解釋一下嗎？”
胡小芸想了好一會兒，都沒能編出一個合適的問題，於是磕磕碰碰地說道：“不需要麻煩您了，我……我自己回去慢慢看就好。”
於是顧旭瞬間明白，這個姑娘並不是來提問的，而是想借著提問的機會，找他要一張他親筆畫的符，拿回去收藏——就跟前世那些找偶像要簽名的粉絲一樣。
他笑了笑，接過紙筆，迅速畫了一張第二代的“殺鬼符”。
胡小芸一邊道謝，一邊把這張“殺鬼符”認認真真地夾到自己的筆記本里面，生怕它有一絲一毫的皺褶。
然後她小跑著轉身離開，準備拿去跟自己的同伴們炫耀。
第二個來到顧旭的面前的，是傅教習的得意弟子賈秀光——顧旭記得，他曾經在元宵擂臺賽上被時小寒用“霸王刀法”一招擊敗。
而賈秀光臉上的表情也有些尷尬。
他依舊清楚地記得，元宵節那天他在擂臺上公然表示想要挑戰顧旭，同時還說出了“顧旭只會讓一個女孩子替他出頭”這樣的激將話語。
可時間僅過去了不到一個月，顧旭就成了書院的教習，賈秀光則以學生的身份坐在他的講堂裡，向他請教問題。
這讓賈秀光覺得自己像是在做夢。
也有同伴跟他打趣“賈秀光啊，你當初竟然在大庭廣眾之下諷刺過顧先生，這件事情說出去可以吹一輩子了”。
每當聽到這種話，賈秀光就會對當初的所作所為後悔不已。
他只希望顧旭不是個記仇的人。
畢竟書院教習許可權很大。
如果顧旭看他不順眼，只需要找個合適的理由，他的月度考核就有可能不及格。
賈秀光一邊想著，一邊翻開自己的筆記本，把自己畫的一張“金光符”展示在顧旭的面前，禮貌地詢問道：“顧先生，我按照您剛才教導的思路，嘗試對‘金光符’的幾處細節稍稍進行了一些改動，理論上應該會具備比以往更強的防禦力。但是我不確定我的做法是否正確，還希望您能夠幫我看看。”
在顧旭的記憶裡，“金光符”可以說是賈秀光最擅長的符篆之一。它能夠憑空構建出一道堅固的護盾，阻擋對手的進攻——當然，這護盾當初沒能攔住時小寒那氣勢磅礴的一刀，而是被輕而易舉地洞穿了。
顧旭低著頭，沉思片刻，然後憑空取來了一支炭筆，在符篆上面新增了幾筆，同時說道：“你的思路沒問題，只是消耗的真元可能是以前的好幾倍……如果像這樣改一下，應該能解決這個問題……”
同時顧旭在心頭暗暗評價：賈秀光不愧是深受傅教習青睞的學生，符道天賦確實不差，雖然尚未到達大師的境界，但是卻已經能嘗試對符篆進行一些微小的改動——只是這些修改的地方可能會存在一些小毛病，需要別人來幫他把把關。
與此同時，賈秀光看到顧旭流暢沉穩的動作，看到他落筆時不假思索的自信，心頭不禁感慨萬分。
在他印象中，老師傅韜在幫他看符篆的時候，都需要盯著看很久，才能發現其中的問題所在。
但顧旭卻能夠毫不猶豫直接下筆，似乎根本不擔心自己會判斷錯誤。
技藝高下，由此可見。
當顧旭把修改後的“金光符”遞給賈秀光後，賈秀光猶豫幾秒，還是鼓起勇氣開口道：“顧先生，元宵節那天，在大庭廣眾之下說出那樣的話，我真的很抱歉——”
“——這麼久以前的事情，我已經記不得了，”顧旭淡淡一笑，打斷了他的話，“關於今天的課程，你還有別的疑問嗎？”
在顧旭看來，元宵夜當晚，時小寒就已經替他把賈秀光這傢伙狠狠收拾了一頓了——倘若自己現在再拿這件事情做文章，豈不是太過於小家子氣了？
“沒有了，”賈秀光立即搖頭，如釋重負，“多謝顧先生為我解惑。”
書院的學生們對於提問這件事情非常積極。
其中，還有不少人本身沒有困惑，卻因為仰慕顧旭的名聲，強行編了一些問題，只為了跟顧旭親口說上幾句話。
當然也有誠心求教的。
比如來自驅魔司的符師陶汐，她幾乎把顧旭今天的講課內容都記錄在了筆記本上，並在有疑問的地方畫上了重點符號，一處接一處地向顧旭提問。
只是由於她的性格太過內向，總是會緊張得低著頭，說氣話來期期艾艾，很多時候都不能把自己的意思表達清楚，常常需要顧旭來猜測她的想法。
而顧旭這和藹的態度，又使得她更加不好意思了。
待到鐘聲響起的時候，講臺下的學生們依舊排著長長的佇列，等待著向顧旭提問。
顧旭不得不擺了擺手，臉上掛著歉意的笑容，表示今日時間有限；如果學生們仍然有疑問，不妨寫信寄到延慶坊金魚巷二十二號，他會抽空回信的。
剩下的學生們不得不失落地離開。
顧旭環視一週，試圖在講堂中找到某個熟悉的身影。
然而時小寒卻早已不見了蹤影。
“她一定是早早地溜到飯堂去了，”顧旭在心頭默默猜測道，“這丫頭，幹別的不行，吃飯永遠都是第一名。”
隨後他也離開講堂，沿著走廊，朝著飯堂的方向走去。
作為龍門書院的教習，就得學會使用教習的福利——比如伙食補貼這東西，不及時用掉就浪費了。
然而顧旭剛剛拐過一道彎，穿過一道月亮門，一個嬌小的身軀忽然從柱子背後竄出來，撲到了顧旭的懷裡。
由於她的力氣實在太大，顧旭一時沒站穩，被她一推，便撞在了牆上。
“小寒，你在搞什麼呀？”
時小寒二話不說，氣得鼓起腮幫子，伸出小拳頭，朝著他的胸口錘去。
只是在即將接觸到他的時候，時小寒卻又忽然收斂了拳頭上的全部力道，輕飄飄地碰了碰他，彷彿一隻伸出爪子給他撓癢癢的小貓。
“女俠大人，我有哪裡沒做好，惹得你生氣了？”顧旭笑著摸了摸她的腦袋，“你提出來，我一定會改的。”
她的髮絲很柔軟，很蓬鬆，摸上去像一隻軟綿綿的小動物。
顧旭清楚，時小寒這丫頭一向吃軟不吃硬。當她耍小性子時，千萬不要跟她講道理，或是跟她強行爭辯。只要順著她的心思，把她哄開心，下一秒鐘她就會展開笑顏，把剛才的煩心事拋到九霄雲外。
時小寒咬著嘴唇，想了又想，覺得他好像真的沒有做錯什麼。
雖然他那天喊她“小笨蛋”，但她以前也叫過他“大壞蛋”，有來有回，自然也就扯平了——若拿這種小事情發脾氣，豈不是有失女俠風範？
至於今天早上，那更是因為她遲到在先……
好吧，這些都是藉口。
當顧旭來到她身邊的時候，她發現自己根本沒法對他生氣，也捨不得對他揮拳頭，甚至會在內心深處不由自主地幫他辯解。
最終，她嘴硬地說了一句：“你別瞎說！我才沒有生氣呢。”
說話時，她緊緊抱著顧旭的胳膊，臉蛋挨在他的衣衫上，似乎在嗅著他身上熟悉的氣息。
兩人站在牆邊，沉默了一會兒。
片刻後，時小寒緩緩地開口道：“你下次來書院，是什麼時候？”
“應該是一個月後，大概三月初五左右。”
“再過兩天就是書院的休沐日了。到時候我們可以一起去洛河邊上吃烤肉嗎？”
別的書院女學生，在休沐日的時候，要麼外出踏青，要麼走訪親戚，要麼去洛京城區逛逛街邊小店。
但時小寒卻只想得到“吃”。
顧旭笑了笑：“接下來一週內恐怕都不行了。我明天出發，會暫時離開洛京一段時間，去找一處隱秘的修煉場所，攀登‘斷魂崖’。”
“‘斷魂崖’？”時小寒睜大眼睛，“你也太快了吧！”
在她的記憶裡，顧旭晉入第三境的時間，要比她晚不少。
可現在，她自己還在第四百級階梯掙扎的時候，他就馬上要登上一千九百九十九級階梯的‘斷魂崖’。
顧旭伸手把她鬢角的一縷髮絲理到耳後，笑道：“以後‘快’這個字，不要隨便亂說。”
時小寒根本聽不懂他在說什麼。
她只是覺得，他的步伐實在太快了；而且不論在驅魔司，還是在龍門書院，他都是如此受人歡迎。這讓她心頭愈發焦慮不安。
於是不知不覺間，她把他的胳膊抓得更緊了。
“對了，顧旭，你瞭解‘不敗刀神’胡云嗎？”與此同時，她忽然想起了一件重要的事情，便開口向顧旭詢問道，“他是龍門書院裡教我練習刀法的教習。我聽別人說，他是個非常厲害的高手。”
“胡云……”顧旭微微皺眉，回憶著自己以前讀過的資料，“如果我沒記錯的話，他是蜀地劍閣前任閣主的親傳弟子，也是現任閣主、當今聖人徐曼的師兄。在前任閣主逝世後，他因為跟徐閣主理念不合，離開了劍閣，棄劍從刀。從那以後，他開始雲遊天下，行蹤難以捉摸。
“書裡對他的記載並不是狠多，只知道他對刀法有著一套獨到的理解。齊人在評定‘誰是聖人之下第一人’的時候，他也是有力的競爭者。
“你能跟隨他練習刀法，是一件非常幸運的事情。”
時小寒“嗯”了一聲，點了點頭。
然後她又接著問：“那你稍後要去飯堂吃午餐嗎？我最近幾天把飯堂每天食譜的規律都研究清楚了。如果沒有猜錯的話，今天中午會有黃熬山藥雞、山藥肉圓子、爆炒豬腰子、燒鴨、杏仁豆腐……”
只要提到“吃東西”，尤其是跟顧旭一起吃東西，時小寒的眼睛裡就會閃爍著愉悅的神采，宛若夜空中明亮的星辰。
看她這口若懸河的樣子，顧旭覺得她可能把龍門書院飯堂裡的菜譜全部都背下來了。
“小寒，你應該知道，攀登‘斷魂崖’是件非常困難的事情，我需要提前花費很多時間做準備……”他故作嚴肅地說道。
聽到他的話，時小寒有些失落地低下頭。
但她知道顧旭時間寶貴，也不敢開口挽留，只是依舊緊緊抓著他的胳膊，不願放開。
“但是，”說到這裡，顧旭忽然話鋒一轉，揉了揉她的腦袋，微笑道，“在昨天晚上，我就已經抵達了一千九百九十九級階梯，該做的準備也都做好了。書院教習每個月都有不少的餐食補貼，我可不想浪費掉。正好今天可以吃到杏仁豆腐，那又為何不去嚐嚐呢？”
時小寒臉上的陰霾瞬間散去，再次綻放出明媚的笑容。
“早就猜到你想去吃豆腐！”
她一邊說著，一邊蹦蹦跳跳跑到前邊帶路。
陽光灑落在她瓷器般光滑白皙的肌膚上，令她渾身煥發著瑩潤的光澤。
顧旭笑了笑，緊隨其後。
…………
天行二十四年二月初六。
黎明時分。
一老一少兩人走出洛京城門，來到了視野開闊的郊區。他們的影子被朝陽光輝拉得很長。
年長之人身披鶴氅，丰姿雋爽，正是驅魔司司首洛川。
年少之人身著青衫，身姿挺拔，清新俊逸，正是即將前往大谷關尋找熔岩地河、突破“斷魂崖”的顧旭。
“顧小友，今天我就把你送到這裡了，”只聽見洛川開口說道，“在前往大谷關的路上，還有著不少各式各樣的鬼怪。如果你願意的話，可以把他們當做磨刀石，用來鍛鍊實戰能力。這或許對你之後參加‘洛水大會’有很大的幫助。
“等你回來後，我再幫你計算功勳。”
顧旭點了點頭，對洛司首的關照表示感謝。
兩人就此分別。
顧旭迎著颯颯涼風，大步流星朝前行進，終已不顧。
洛川目送著顧旭消失在視線盡頭，然後撕破空間，回到了驅魔司衙門的觀星臺。
他盤膝坐到矮桌旁邊，憑空召喚出自己的銅鏡，輕聲自語道：“‘星盤’真的在皇室內庫裡嗎？”
銅鏡泛起了金色的光澤。
這是肯定的回答。
這個問題，洛川已經占卜了成百上千次。但直到今天，他才得到了明確的答案。
於是他知道，自己的道行又有精進了。
神祇似乎給了他更多的青睞，讓他看到了更加清晰的未來。
PS：六千字大章。（抱歉吃了點感冒藥，一不小心昏睡了十多個小時，到現在才寫完QAQ）