“夏……”
顧旭不禁想起，當他在東海盡頭躍入“歸墟”、穿梭時空之際，曾抵達了幾年之後的未來。
彼時，大齊已經不復存在，被一個名為“大夏”的新王朝所取代；過去不可一世的天行帝，也死在了年號“元始”的大夏皇帝手裡。
但顧旭一向不喜歡把希望寄託於虛無縹緲的“命運”之上。
所以，即便偶然看見了未來的一角，他仍然在奮力抗爭，試圖將一切牢牢地把握在自己的手裡。
沒有花費太多心思去琢磨這位“元始皇帝”是什麼人，也沒有去細想大齊王朝究竟會在哪一年覆滅。
然而今天，當他從趙嫣口中聽到“夏”這個國號時，他才深深感受到，命運的長河或許有很多的支流，但也總會有殊途同歸的時候。
見顧旭久久不說話，趙嫣又輕輕笑道：“怎了？覺得這名字不好麼？要不我再幫你想一個？”
“不，”顧旭搖了搖頭，“夏為朱明。古書云：‘朱明盛長，敷與萬物。’確實是個好名字。”（1）
…………
兩人在傍晚時分回到了王府。
此時趙長纓剛甦醒不久。
他正在幾個侍從的陪同下，在蜿蜒曲折的長廊緩緩散步。
趙嫣看到，相比於密室閉關之前，父親的身形清瘦了不少，面色也不再像之前那般紅潤，反而顯得有些憔悴。
在他的眼神中，也少了些雄獅般的威風，變得疲憊、憂慮，像一個飽經風霜的普通老人。
“父親。”趙嫣輕輕呼喚了一聲。
聽到她的聲音，趙長纓立即轉過頭來，目光先是掃過自己的女兒，繼而望向她身邊的顧旭，以及他們兩人十指相扣的手。
“顧小……帝君終於決定做我的女婿了？”他的臉上露出一絲欣慰的笑容。
趙長纓很瞭解自家女兒的乖張脾氣。
在他看來，女兒終於正正常常地找到個男人結婚，而不是孤老終生，或是一輩子跟女人混在一起，便是一件值得慶祝的事情。
“是的，趙伯父，”顧旭點了點頭，禮貌說道，“令愛剛剛答應了我的求婚。待我基業初奠，便來北境下聘。”
如今趙長纓身份特殊，而顧旭也不再是那個需要仰仗大燕庇護的弱小修士。
“國公爺”、“王上”、“前輩”等過去的稱呼都已經變得不再適用。
顧旭思忖片刻，乾脆拋開亂七八糟的官場頭銜，以女婿身份自居。
而他的這一聲“伯父”，令趙長纓頗為受用。
剛剛躺在床上時，趙長纓已經見識到了洛川對待顧旭的恭順態度——洛川口中的紫微大帝，此刻卻在他面前表現得彬彬有禮，自稱晚輩，頗使他有些飄飄然。
一番客套話後，顧旭詢問起了趙長纓的身體狀況。
“趙伯父，我用來救治你的這套法術，在此之前只用過兩次，目前還不太成熟。如果你近期有任何不適之處，一定要及時告訴我。”
聽到顧旭這話，趙長纓立刻長揖及地，態度真誠地說道：“帝君今日救命之恩，趙某不勝感激。這條老命，以後就是帝君的了。只要帝君需要，哪怕上刀山下火海，也在所不辭。”
顧旭上前一步，將趙長纓扶起：“趙伯父太見外了。你是嫣兒的父親，便是我的家人。家人互幫互助，本就是天經地義的事情。何必說這些話？”
趙長纓望著顧旭年輕俊朗的面龐——
這個青年人微末時不卑不亢的模樣，與此時的不驕不躁重合在一起，令他心頭感慨萬分。
“活該你能成大事！”他拍了拍顧旭的肩膀，以岳父的口吻稱讚道，“嫣兒的眼光，比她母親強。”
旁邊的趙嫣微微抬起下巴。
父親誇獎顧旭，她似乎與有榮焉。
在此之後，趙嫣聲稱要和父親單獨聊聊，便吩咐貼身丫鬟秋雁帶顧旭去房間休息。
顧旭心不在焉地跟在秋雁後邊，腦海中默默思考著數日後要打的那場硬仗。
“顧大人，房間到了！”
片刻後，秋雁停下腳步，朝他行禮道。
此時秋雁已經明白，眼前這個氣宇不凡的年輕人，很快就會成為她的男主人。因此她在顧旭面前表現得恭敬而乖巧，希望給他留個好的印象。
聽到她的聲音，顧旭的思緒終於回到了現實之中。
然後他發現，自己面前的，並不是上回的那間客房，而是一間窗戶掛著深紅幔帳、空氣中瀰漫著淡淡薰香的屋子。
顧旭知道，這間屋子就是趙嫣的閨房。
上次他曾在這間屋中，看見趙嫣身著血色長裙，在昏黃的燭光下，跳起一支來如雷霆罷如江海的劍舞；也看見她酒後微醺，軟綿綿地倚靠在他的肩頭，月光灑落在她臉上，如同流淌的白銀。
“你怎麼把我帶到這裡了？”他微微皺眉。
“這是王上的命令，”秋雁立即低下頭道，“她還讓我侍候顧大人更衣沐浴。如果顧大人有別的需要——”
“——不必了。”顧旭擺了擺手。
這回兩人既已確定了婚姻關係。
顧旭便也沒有忸怩，脫下鞋子，跨過門檻，大大方方地步入屋內——反正趙嫣的閨房，以後也是他的臥房。
然後他盤膝坐到床邊的竹蓆上，服下丹藥，閉上雙眼，開始靜心修煉。
太陽落山，月亮升起。
月光與燭火交相輝映，給他整個人鍍上一層如夢似幻的光暈。
不知過去了多久，他的身後響起了嘩啦啦的水聲。
中間還摻雜著女子輕靈的哼唱聲——那是一首不知名的北境小曲，如鶯聲燕語，縈繞在屋宇間。
顧旭結束脩行，轉過頭來。
燭光在他身後的一面屏風上，如皮影戲般，投下了一個女子妙曼的剪影。
隔著屏風，他看不見她的面目。
但卻看得到她鬆開腰帶，脫下衣裳，解開肚兜，然後慵懶地躺到浴桶之中。每一個動作都如舞蹈般優雅婀娜。
“郎君，”似乎注意到顧旭的目光，她偏過頭來，用酥酥軟軟的嗓音道，“這浴桶裡的水稍燙了些，可否替妾身摻點兒涼水？”
顧旭知道，身為“炎靈之體”的趙嫣，是不懼怕、甚至很享受滾燙的開水的。
這狡猾的女人，定然又是換著花樣在撩撥自己。
像他這樣的聰明人，怎可能會輕易上當？
“顧郎——”
趙嫣又輕喊了一聲，帶著一絲拖長的尾調，像是暖融融的春風。
“沒問題，我這就來。”
…………
註釋：
（1）古代稱夏為“朱明”。《爾雅·釋天》：“夏為朱明”，注：“氣赤而光明。”《漢書·禮樂志》：“朱明盛長，敷與萬物。”意思為夏天萬物生長茂盛，舒展自在。