覺明大師最終還是把顧旭和洛川帶進了寺中。
步入山門，一條寬闊的石板路蜿蜒而上，兩旁的松柏掩映著一座座紅牆金瓦的建築，錯落有致，彷彿畫卷。
“我現在領你們進來，可是冒著生命危險的，”覺明大師邊走邊說道，“最近那通緝令上可寫著，敢對叛國逆賊包庇、隱瞞不報者，與之同罪。”
“大師莫要說笑，”洛川呵呵一笑，“別以為我不知道，你這靈山寺，其實壓根不在乎朝廷的規矩。最近若不是你欠了朝廷的人情，恐怕連皇帝都沒法把你請出來捉拿犯人。”
覺明大師“哼”了一聲，不想再跟洛川鬥嘴皮子，伸手指了指旁邊一條岔道：“這邊走。”
洛川看向身邊的顧旭：“帝君先請。”
片刻後，三人走進道路盡頭一座僻靜空曠的偏殿。
這間偏殿看上去平日鮮有人至。
殿內沒有佛像，沒有香火，天花板上還有不少蛛網。陽光透過半掩的窗戶，斜斜照了進來，無數灰塵在光束中慵懶地起舞。
顧旭看到偏殿牆上掛著許多老僧的畫像，旁邊標註著他們的法號和生卒年月。
唯有遠端的一幅被黑布蓋著，令人看不見其真實模樣。
三人各自在一張蒲團上坐下。
洛川習慣性地從空間法器中取出茶具和茶葉，斟了三杯茶，第一杯雙手遞給顧旭，第二杯自己一飲而盡，第三杯放在地上，隨意地推到覺明大師的面前。
“這可是大齊王朝號稱‘仙茶’的蒙頂山茶，要不嚐嚐？”
覺明大師抬起茶杯，微微抿了一口，便放在一旁皺眉道：“還不如我這小寺廟裡樹上扯的茶香。”
“真沒想到，靈山寺裡竟然還藏著連我都不知道的好茶，”洛川刻意露出一副極為誇張的驚訝表情，“大師怎不拿出來一同分享？”
覺明大師不再理會洛川的調侃。
他望向一旁的顧旭：“顧小友，你——”
“——帝君。”洛川打斷他的話，糾正道。
“好吧，帝君，”覺明大師順從地改口，“您先前提到的那句‘地獄不空，誓不成佛’，其實是靈山寺第三代方丈‘地藏’留下的遺言。
“根據寺中的記載，地藏祖師修為蓋世，飛昇上界只在一念之間，但他卻一直壓制自己的修為，直到壽元耗盡，在寺內圓寂，也遲遲不肯踏出那一步。
“他將這方世界稱作‘地獄’，希望憑自己的力量，濟度地獄中一切罪苦眾生。
“他的這些觀念，被後人視作異端邪說。他開創的法術，也因為經常使後世弟子走火入魔，而被列為禁術。”
他一邊說著，一邊輕輕搖了搖手裡的禪杖。
一陣微風拂過。
偏殿遠端的黑布，忽然緩緩墜落於地，露出了藏在背後的畫像。
那是一個身披袈裟的老僧，整個人乾瘦得像是枯萎的秸稈，一雙眼睛卻明亮如炬，彷彿可以穿透一切虛妄，看見世界的真實。
在畫像一旁，除了法號和生卒年月外，還寫著“地獄不空，誓不成佛”那句話——
這正是顧旭站在山門之外，藉助“星盤”看到的內容。
“他說的沒錯，”顧旭沉吟片刻，淡淡道，“這方世界確實是地獄。但清醒的人終究是少數。
“大部分人一直生活在太上昊天精心編撰的謊言中，對自己遭受的苦難毫無察覺。”
“太上昊天？”覺明大師眉毛微揚，對此有些不解。
顧旭瞥了眼旁邊的洛川，淡淡吩咐道：“文昌，跟他解釋下。”
“是。”洛川頷首道。
然後他望向覺明大師，把大荒的真相、太上昊天和紫微大帝的恩怨、飛昇背後隱藏的秘密、顧旭是紫微大帝轉世等資訊簡要敘述了一遍。
聽完後，覺明大師低著頭，沉默許久，過了好一會兒才從恍惚中回過神來。
“這世界竟真是如此。”他長嘆一聲，感慨道。
“你這麼快就認同了我的說法？”洛川玩味一笑，“不怕我在忽悠你？”
“很久以前，我腦海裡就有了類似的、模糊的猜測，”覺明大師緩緩道，“尤其是在我聽到赤陽子走火入魔的訊息後。
“但我不確定它是真是假，也無從找人去確認。
“甚至，在我打算把這個猜測告訴別人時，我會不經意地遺忘這個念頭。
“你們今天能夠不受阻礙地跟我說這些事情，便證明你們的身份很不一般。像你們這樣的人，應該不至於不遠千里跑來靈山寺，只為糊弄我找樂子。”
聽到這話，顧旭不禁想起他和大齊國師一起去祭拜赤陽子的墳墓時，曾看到的鐵網彌覆、烈火焚燒的可怕幻像。
當時他想把“大荒是一座牢獄”這句話告訴國師。
然而在他開口說出第一個音節的剎那，一股強大而神秘的力量阻止了他，令他的喉嚨無法再發出任何的聲音。
可這些天來，他卻可以毫無障礙地討論這些大荒隱秘。
莫非是出於紫微大帝的緣故？
“那你的立場是什麼呢？”洛川繼續問道，“是打算在知曉這一切後，繼續隱匿深山，做一個袖手旁觀的懦夫，還是跟我們一起，去改變這一切？”
“你們一個八境真君、一個帝君在世，”覺明大師思忖片刻道，“我只是區區一個第七境的修士，又能幫得上多大的忙？”
“要打破大荒這座牢籠，我們無疑得幹掉‘獄卒’天行皇帝，”洛川解釋道，“而我掌握著一門陣法，名叫‘周天星斗大陣‘，能夠阻斷天行皇帝與’泰阿劍‘之間的聯絡，使他變成一個普通的第八境修士，避免太上昊天借他之手干涉我們下界的戰鬥。
“但這‘周天星斗大陣’，對真元的消耗極大，需要多名深諳大道真意的聖人前者一起出手，才能維持它的運轉。
“我們確確實實非常需要你的幫助。”
“原來我在你們眼裡，就只是一個協助運轉陣法的工具人啊！”覺明大師自嘲一笑，輕輕搖頭，“你們的提議，我還得再考慮考慮。畢竟我現在代表的，不是我個人，而是整個靈山寺。萬一搞不好，我就成宗門的千古罪人了。”
說到這裡，覺明大師轉頭望向窗外，喊了一句：“淨如！”
一個身材消瘦、披著淺褐色袈裟的年輕和尚匆匆跑來，朝著覺明大師行禮道：“師父有何吩咐？”
這位法號“淨如”的和尚，對於顧旭來說還算是個老熟人——今年元宵擂臺賽上，兩人曾極為激烈地打了一架，最終顧旭領悟出新法術“東風夜放花千樹”，才成功擊敗了淨如和尚，令其跌入洛水之中。
“這兩位貴客今日來我們寺中拜訪，”覺明大師指了指面前的洛川和顧旭，“替我照顧好他們。”