任冠雄沉默了一會兒，終於把視線從紙人們那邊挪開，移回到顧旭的身上。
顧旭的身材並不魁梧，甚至還有些清瘦。
但站在他身邊，任冠雄卻能感覺到一種無形的壓迫感，彷彿面對巍巍高山、浩瀚大海。
“帝君……帝君的符道造詣真是舉世無雙，”任冠雄微微低頭，不敢直視顧旭的眼睛，連往日極為熟練的奉承話，都說得不太流暢，“那自詡符道天下第一的大齊國師，或許早已不再是您的對手……”
顧旭抬起手，阻止了任冠雄把這番拙劣的馬屁繼續說下去。
“我不喜歡這些無意義的空話，”他淡淡道，“你心裡應該很清楚，用紙人大軍來攻城略地，只是巧計，用得了一時，用不了一世。”
“帝君需要我做什麼？”根據多年的官場經驗，任冠雄立即猜到，顧旭今天定是有重要事情準備交給他去做。
而這件事情，很可能決定著他今後能在顧旭這裡取得多大程度的信任。
“我的婚禮將在這個月舉行，”顧旭回答，目光飄向遙遠的東北方，“地點就定在涼州城。
“我是個青州人，並不熟悉西北地區的能人志士，但我很想趁著婚禮這個機會，與他們認識一下。
“我聽人說，你來到這裡的時間不長，卻已經有了很廣泛的交際圈子，許多各具才能的本地修士都願與你稱兄道弟。
“所以，我希望由你來替我寫一份婚禮的邀請名單。你願意幫我做好這件事情麼？”
顧旭的語氣很平靜，很和藹，甚至用了問句來徵求他的意見，而沒有直接用命令的口吻。
但任冠雄卻感受到了沉重的壓力。
顧旭今日先跟他談“大義之名”，又領他來衙門後院看“全自動化符篆生產流水線”，都是在為此事做鋪墊——
他打算大舉招攬賢才。
或者，用更準確的話說，他打算從大齊王朝的手裡搶奪人才。
這個僅有十八歲的年輕人，要比任冠雄想象中更加老成持重——他不因征服而喜，不以戰功為傲；他看重治理，勝過擴大領土的面積。
他之所以選擇舉旗造反，並不是純粹為了反抗或是報復，而是真正想要在大荒世界建立起全新的秩序。
而對於一個政權而言，高境界的修行者經常會被稱作“擎天立柱”，但充其量也僅僅只是一根支柱而已。
數量眾多的中低境界修士，以及在社會中如機械零件般各司其職的普通人，才是一個國家真正的基石。
“帝君之命，怎敢不從？”任冠雄向顧旭深深一揖，準備告退。
然而在即將離開衙門之際，他忽然意識到，自己差點兒忘了向顧旭詢問一個重要問題。
“帝君，敢問您要娶的新娘是……”
“大燕國主，趙嫣，”顧旭笑了笑，回答道，“不過很快，她就要變成我的燕國公了。”
任冠雄再一次瞠目結舌。
…………
任冠雄離開之後，顧旭沿著長廊繼續向前，步入一間面積不大的偏房之中。
一個高挑苗條、身著淺綠長裙、戴著狐狸面具的年輕女子正站在書桌旁邊，低頭認真整理著一摞檔案。
在吞噬了紫微大帝的殘魂之後，顧旭對因果之道的理解得到了大幅提升。
“青冥”組織這些用來遮掩身份的面具，再也無法阻攔他的視線。
他毫不費力地就看出，這個綠裙女子，正是大齊驅魔司郎中上官槿。
自從攻下西北六城之後，上官槿簡直比採蜜的工蜂還要忙碌。
顧旭擅長統籌決策，制定以小博大的奇謀巧計，但對於具體人員事務的管理，卻一竅不通——或者說，他生性鹹魚，不喜歡花費精力琢磨這些令人頭疼的細節。
而他最忠實的左膀右臂、“文昌星君”洛川，最近深入敵後去做間諜，暫時沒法幫他分擔壓力。
所以這份重擔目前便落在了上官槿的肩上。
聽到顧旭的腳步聲，上官槿抬起頭來，面無表情地瞥了他一眼，淡淡問道：“帝君有何貴幹？”
顧旭望著她面具下蒼白的臉色，以及未塗胭脂的嘴唇，輕輕地嘆了口氣。
“沒什麼，”他一邊說著，一邊從“閒雲居”裡取出一杯熱騰騰的茶水，擺放在上官槿面前的桌上，“你辛苦了，替你帶杯茶。”
“多謝帝君關心，”上官槿用毫無波瀾的聲音道，“但我並不喜歡喝茶。”
上官槿這樣的態度，並不出乎顧旭的意料。
事實上，在顧旭從崑崙山上歸來後，她在他面前就一直表現得很冷淡。
她不再像以前那樣，喜歡換著花樣調侃顧旭，吸引他的注意。
更不會因為他的離別，而難過得泣不成聲。
她似乎把他當成了一個普普通通的上級，除了例行公事之外，幾乎從不主動跟他說話；就算不得不交談，神情也禮貌、客氣而疏離。
顧旭能猜得到她態度發生變化的根本原因——
上官槿一直跟在洛川身邊做事，或許早已從很多細節中隱隱猜到，顧旭並不是真正的紫微大帝轉世之身，而是紫微大帝奪舍重生的軀殼。
而顧旭在走下崑崙山後，為了穩住洛川及麾下的勢力，一直在扮演紫微大帝——他參考紫微大帝的記憶，刻意讓自己的說話風格、做事習慣等出現了一些變化。
更具城府，更難琢磨。
使自己更像是一個苟延殘喘了上千年的老怪物，而不是一個血氣方剛的十八歲少年。
而上官槿顯然也注意到了這些變化。
於是她認為，她曾經默默喜歡過的那個年輕人，已經徹徹底底地魂飛魄散了。
如今佔據這具熟悉的身體的，是一個陌生而蒼老的靈魂。
也正是從那一天起，上官槿不再化妝打扮，不再像以前一樣每天都精心修飾自己的容顏。
她開始習慣於不著粉黛，習慣於戴著狐狸面具，把全身心投入到繁複枯燥的工作之中。
顧旭再次嘆息一聲，離開了這間屋子。
他知道自己暫時沒法向上官槿解釋這件事情的真相。