第179章攻佔外營
最初佩科特考慮帶隊跟潘諾尼人在山裡繞圈子、打游擊，但這2000名剛加入隊伍、未經過任何軍事訓練的奴隸無疑是一個巨大的累贅，更重要的是營地裡儲備的食物不足以供養這麼多的人……
所以佩科特不得不忍痛撤離，但是好不容易撈到了獨立領軍立功的機會，他又怎會允許自己這麼快就回到馬克西姆斯身邊。
佩科特確實如普力卡斯所判斷的那樣，是從營地的西南方撤出了山嶺，但接下來卻並沒有繼續向西、到達科拉納河、進入阿爾迪伊部落的領地，而是率領隊伍，轉而向東行軍。
“亞多巴格，你說的那個潘諾尼人的部落還有多遠？”佩科特問道。
梅洛布達姆，是這2000名新加入隊伍的斯科特奴隸中的一名，他和亞多巴格一樣，也是給塞格斯提卡人放牧牛羊，只是他隸屬於庫帕河沿岸四個塞格斯提卡寨子中最靠東的一個。
“首領——”梅洛布達姆話剛出口就被佩科特打斷：“我已經說過多次了，不要叫我首領，叫我大隊長！”
“是，大隊長.”
梅洛布達姆立刻改口，指著不遠處的一條小河說道：“這是庫帕河的一條支流，咱們沿著它往東走，大半天時間就能到達庫帕河，我說的那個潘諾尼部落就在河邊.”
“我記得你說過，那個潘諾尼部落是屬於布……布羅奇大部落，它真的實力比較弱？”佩科特神情嚴肅的問道。
“是真的！”梅洛布達姆急著解釋道：“我放羊的時候多次看到過，那個部落裡的人真的不太多，而且也沒有像我所在的那個寨子一樣，用木頭將整個寨子都圍起來，那個部落裡也有一些我們的族人……
我聽別人說，原來這些地方都屬於阿爾迪伊人的領地，後來潘諾尼人的塞格斯提卡部落向阿爾迪伊人宣戰，並且多次獲勝。
布羅奇人輕鬆佔領了這些阿爾迪伊人放棄的土地，卻又嫌棄山地太多，只在庫帕河下游沿岸和靠近布羅奇原來領地的一些平坦土地上定居……至今，布羅奇人也沒再跟阿爾迪伊人發生過戰鬥，所以他們應該對西面也沒有太大的防備.”
木牆走道上每隔二十米就放置著一個火盤，兩邊支起木架，中間懸掛盛滿水的銅鍋，一旦燒開就立刻端起來，朝著爬牆的敵人澆下去，防護再嚴密的重灌戰士也會因燙傷而慘叫，導致暫時失去戰鬥力。
三天之後，尼克斯營地外的陷阱都被清除，壕溝大部分被填平，新的攻城器械也已準備好，潘諾尼軍隊再一次對尼克斯營地發起了全面進攻。
土牆雖然經過尼克斯士兵們的夯實，但它畢竟不是石頭，在不停的撞擊下鬆散開來，露出深扎入其中的木牆根部。
上一次尼克斯人之所以沒有使用這兩種防禦武器，是因為秋季天乾物燥，用火容易將木牆也給點著了，但現在他們也顧不了許多了，因為潘洛尼人用上了“攻城錘”。
尼克斯人的標槍、短矛、石頭、木塊在之前的攻城戰中就消耗了大部分，因此潘諾尼戰士們沒有受到太大傷亡，就攻到了木牆。
在檑木撞擊的過程中，牆頭計程車兵會集中向抬檑木的戰士拋灑沸水、火油，不斷有戰士慘叫的倒下，又不斷有新的戰士接替他的位置。
終於木牆根部在檑木不斷的撞擊之下，逐漸鬆動並最終斷裂垮塌。
在潘諾尼人休整的這幾天裡，尼克斯人也沒有閒著。
在昆圖斯的建議下，馬克西姆斯讓士兵們將幾天前從塞格斯提卡人的兩個寨子中獲得的大部分豬和羊宰殺，獲得其中的油脂，將其煉成液體，當火油使用。
“好！！！……”佩科特的部下們齊聲歡呼，也將新加入隊伍的奴隸們計程車氣都鼓舞起來，他們也興奮的叫喊著，即使他們中絕大多數都沒有武器，只是拿著根木棒，但是仇恨的力量能讓他們忘卻了疲憊和畏懼。
這時，尼克斯人祭出了他們新的防禦武器——沸水和火油。
就這樣，佩科特率隊向東疾行，他已經決定要攻下東邊的那個布羅奇村寨，先解決手下2000多人的吃飯問題，然後再看情況，要不要在布羅奇的領地內大鬧一番。
原來這些都曾經是阿爾迪伊人的領地……佩科特望著南邊這些低矮連綿的小山丘，這麼好的土地潘諾尼人居然都不要，他不禁為阿爾迪伊人感到悲哀。
佩科特抬頭看了看天色，然後振臂高喊：“兄弟們，咱們得加快點速度，爭取在黃昏的時候趕到庫帕河，今天晚上咱們不但要攻佔潘諾尼人的寨子，還要在那裡殺豬宰羊，吃頓好的，睡個好覺！”
尼克斯人也曾幾次派兵出營阻止，但安德萊斯早有準備，他先用騎兵纏住出營突擊的尼克斯隊伍，然後早就在營地內列隊等候的戰士們快速跟上，先切斷敵人回營的道路，再實施包圍……
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這是潘諾尼人特地在山嶺中挑選的、能一人環抱的大樹，砍下來之後將樹幹刨光滑，前端削尖，十幾個戰士抬著，跨過填平的壕溝，來到木牆下，撞擊下方的土牆。
在潘諾尼聯軍休整期間，安德萊斯沒讓戰士們閒著，他們被分批派遣，用土填平營地前的陷阱和壕溝。
吃過一次虧之後，尼克斯營地不再貿然出擊，任由敵人在自己營地外行動。
看著一個個潘諾尼戰士變成火人，在木牆下慘叫著亂竄，讓周圍的同伴無不心驚。
然後布羅奇部落也向阿爾迪伊人宣戰了，阿爾迪伊人再次遭受慘敗，原本在這裡的阿爾迪伊部落就被迫紛紛遷移到了科多納河以西。
潘諾尼戰士們歡呼著從木牆缺口處湧入，然而迎接他們的是尼克斯士兵們組成的密集盾陣。
潘諾尼戰士們被團團包圍在狹小的空間內，長矛長劍無法施展，在羅馬短劍的戳刺之下紛紛倒地……
儘管，這一辦法高效的殺傷對手、有效的阻止了潘諾尼戰士們從缺口突入。
但是，抬著檑木撞擊木牆的並非這一處。
安德萊斯組織了十幾組這樣的檑木攻擊隊，他們分散在尼克斯營地東面和北面的木牆下，隨著一處又一處的木牆被撞塌，尼克斯沒有更多的兵力組成盾陣進行堵截，守營兵力變得吃緊。
站在內營塔樓上的馬克西姆斯看到這一情況，果斷的下達了撤退的命令。
尖厲的銅號聲急促的吹響，早有準備的尼克斯士兵們憑藉事先反覆演練的經驗，迅速的透過外營的幾條道路，撤往內營……
而攻破外營的潘諾尼戰士們卻在興奮的追擊之中，紛紛因為踩中陷阱而倒地，嚇得後繼者不得不停步。
而唯一的幾條安全通道又有尼克斯士兵結陣斷後阻截，最終絕大多數在外營戰鬥的尼克斯士兵順利的撤回內營。
安德萊斯在後方望見戰士們攻破了敵人營地，高興萬分。
然而沒多久，他得到訊息：敵人營地內還有一個營地，同樣有著木牆、塔樓、壕溝、陷阱，那些僱傭兵都躲進了裡面……
安德萊斯趕到尼克斯的外營，親自察看了一番後，不得不接受這樣一個事實：他們花費了巨大代價，只是攻佔了僱傭兵營地的外圍，要想徹底的消滅這股敵人，還必須得在攻破他們的內營，那又得花費多少時間？犧牲多少戰士？……
想到這些，安德萊斯都有點氣餒，因為今天的這次攻營，潘諾尼一方的死傷再一次接近3000人，而且是死者居多，大部分戰士都死於衝進木牆缺口之後被敵人包圍，在短劍戳刺下死去……
安德萊斯既心痛又心驚：兩次攻打僱傭兵營地的戰鬥，軍隊損失了近6000人，接近全軍人數的五分之一，接下來要徹底攻滅這支僱傭兵，還會死多少人？！
安德萊斯儘管心情沉重，但是以特馬吉斯為首的三位援軍統領找到他時，他卻大聲激勵同樣感到沮喪的三人，提醒他們：聯軍已經付出了不小的代價，如果不能一鼓作氣消滅這些僱傭兵，那麼之前那麼多的戰士可就白死了。
雖然僱傭兵在營地內還建造壕溝、木牆的做法出乎大家的預料，但是僱傭兵防禦營地所用的物資已經消耗得差不多了，而他們卻擁有了攻破營地的經驗，只需要再做一些準備，再花費幾天時間就能夠最終獲得勝利，從而避免讓這支僱傭軍成為所有潘諾尼人的隱患。
特馬吉斯三人其實也明白，仗都打到這個程度了，是不能輕易言退的。
他們之所以抱怨，主要是想要讓安德萊斯知道：他們這一次援助塞格斯提卡確實承受了不小的損失。
四人達成一致意見之後，接下來開始商議如何佈置各支隊伍佔據剛攻下來的僱傭兵外圍營地。
尼克斯人事先就有所準備，撒掉了外營所有的帳篷，騰出來的空地用來埋設陷阱。
潘諾尼聯軍要想進駐外營，還必須要先拆除陷阱，再將自己營地裡的部分帳篷搬過來，還好現在沒到黃昏，潘諾尼人還有一些時間做宿營準備。
就在潘諾尼戰士們在外營忙碌的時候，在內營塔樓上馬克西姆斯正凝望著這一切。
這時，弗朗提努斯爬了上來：“首領，根據我們的仔細觀察，潘諾尼人在東營大概安排了5000人，西營大概也是5000人，北營大概有7000人，再算上他們原本就駐紮在南營對岸的2000人，潘諾尼人在咱們外營佈置了大概有19，000人左右。
（尼克斯的內外營並非是同心圓，由於最初建設臨時營地時南面營地就靠近河邊，後來建造外營，南面也只有一道木牆，只是以外營的木牆錯開，並不相通）.”
“19，000人……看來潘諾尼人是鐵了心，想將我們困死、並消滅在這裡.”
馬克西姆斯神情輕鬆的調侃道。
在一旁的昆圖斯沉吟著說道：“潘諾尼人兩次攻打我們的營地至少有傷亡5000人，那些傷員應該都在他們外面的那個營地，而在那個營地駐守的潘諾尼戰士最多不會超過6000人.”
“6000人不多不少，剛好夠咱們吃一頓.”
馬克西姆斯指著在外營忙碌的潘諾尼人，意味深長的說道：“看看他們那疲憊的樣子，今天晚上他們必定會睡得很沉.”
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深夜，安德萊斯做了一個噩夢，他夢見自己變成了一頭雄鹿，在荒野裡賓士，累了就躺在草地上歇息，卻不知從哪裡竄出了一條怪蛇，張開滿是利齒的大嘴，朝它咬來。
他毫不示弱的與之進行角鬥，怎奈怪蛇行動十分靈活，很輕易的就躲過了他的角挑和蹄踩，反而將他的四蹄啃得滿是傷口，最終他因腿傷過重而倒地，被怪蛇一口咬住了脖頸——
安德萊斯從噩夢中驚醒，還沒來得及回想，他的護衛隊長闖了進來，一臉驚慌：“大首領，不……不好了！我們外面的營地遭到了襲擊，燒起來了！”
“什麼？！”
安德萊斯急匆匆趕到外營木牆上，走道里已經擠滿了戰士，一個個神情驚惶的望著外面。
在尼克斯營地百米之外、潘諾尼聯軍營地裡無數的帳篷在燃燒，熊熊的火光照亮了黑沉的夜空，遠遠望去就像是一條巨大的紅色光帶將尼克斯營地環繞……在火光中人影，刀光閃動，不絕於耳的慘叫聲彷彿夜嫋嗷叫、令人心悸。
那一刻，安德萊斯只覺腦袋劇痛，心中只浮現一個念頭：糟糕！3000名駐守營地的戰士、3000多名受傷的戰士，還有無數籌集的糧食物資……
“安德萊斯，有敵人襲擊營地，我們必須去援救！”特馬吉斯的喊聲喚醒了分神的安德萊斯。
他壓抑住心中的慌亂，對不遠處舉著火把的特馬吉斯喊道：“你帶人趕緊去救援，你有騎兵，行動比較快！我守在這裡，看住裡面的僱傭兵！”