第131章 與阿爾迪伊使者團見面
維萊伊烏斯早已經探知這支叛軍有著數目龐大的輜重，事先已經擬定計劃，準備等叛軍繞過阿奎萊亞城（他不認為叛軍敢於攻打城堅牆厚的阿奎萊亞）、放鬆警惕之後，先派高盧騎兵突襲其後方，因為這往往是敵人輜重隊所在，從而極大的引起混亂，隨後跟進的步兵隊伍再持續攻擊，應該就能獲取一場大勝。
然而，從他看到叛軍的那一刻起，叛軍的表現就在不斷的打破他對這些烏合之眾的習慣認知：叛軍有著精良的裝備，有著不弱計程車氣，能夠在敵前熟練的完成陣型轉換，並且在行進中還能長時間保持住陣型，這絕不是一支普通的軍隊所能夠做到的！說明叛軍經受過正規的、嚴格的訓練，並且還有著較為豐富的戰鬥經驗，因為他們在遠離了阿奎萊亞城之後，還依舊將輜重隊護在中央，有較為密集的縱隊防備後路。
這支叛軍是何其的謹慎，讓維萊伊烏斯完全看不到突襲的機會。
“將軍，趕緊下命令吧，再等下去，這些叛賊可就跑遠了！到時候我們可就失去了給兄弟們報仇的機會！”騎兵將領催促道。
是啊，錯過了這一次，這次叛軍可就逃出了義大利，鑽進了山嶺裡，那裡是蠻族人的地盤，是羅馬軍隊的禁區，他們可就徹底的逃掉了！……維萊伊烏斯望著遠山的輪廓，心中何嘗想讓叛軍就此逃脫，可他看到手下焦急的神情，突然間意識到自己只要一點頭，這傢伙就會不管不顧的帶領高盧騎兵直衝叛軍的後衛部隊，一旦無法在短時間內將其沖垮，就會陷入叛軍的包圍，然後他們會仗著人多的優勢反衝過來，擊垮自己派出的後繼部隊，在追擊的過程中威脅到阿奎萊亞的安全！
以叛軍現在的表現，這種可怕的幻想是極可能發生的！我的任務是守護阿奎萊亞的安全，而阿奎萊亞又關係到整個北意行省、乃至羅馬的安全！不能因為一時的衝動而闖下大禍，就像卡修斯總督那樣！……維萊伊烏斯使勁甩了甩頭，沉聲說出一句：“不能出擊，我們守住阿奎萊亞即可！”
在手下氣憤的目光中，他再一次望向遠去的叛軍，心中狠狠的想著：不要以為逃出義大利，你們就自由了！那些兇悍的蠻族會將你們撕碎，將你們俘虜，說不定有一天，伱們還會作為奴隸被重新賣回到義大利！
馬克西姆斯軍隊過了阿奎萊亞繼續向東，平坦的地勢很快就被連綿的山嶺所替代，但是羅馬的大道並沒有就此中止，它沿著亞得里亞海灣的海岸線，向南延伸，進入了伊斯特里亞半島。
從地理位置上看，伊斯特里亞半島已經屬於亞得利亞海的東岸，在島上居住的伊斯特利亞人屬於北部伊利里亞眾部落中的一支，它本應該被劃入伊利里亞行省。
可是在羅馬看來，伊利里亞行省過於貧瘠，羅馬一直沒有太大信心對它進行很好的治理，可是伊斯特里亞半島不同，島上大半土地地勢平坦，島的南端還有一個擁有優良港口的城鎮——普拉（pula）。
羅馬元老院將伊斯特利亞半島劃入了他們最看重的北意行省，一來可以彌補北意行省東海岸缺乏優良港口的缺陷，二來可以就近利用北意行省的力量，穩定和同化這一塊屬於蠻族人的半島，所以大道的終點在普拉。
不過，馬克西姆斯的軍隊並沒有前往普拉，而是在進入半島之前，就離開了大道，向南穿越半島的底部。
這是山嶺之中相對比較平坦的地域，羅馬人在這裡修有一條道路，通向伊利里亞行省的海岸。
只是走慣了大道的起義軍在踏上這條道路之後，行軍速度無疑就慢了下來。而與此同時，起義軍也加強了戒備，因為馬克西姆斯，從熟悉這片地域的伊利里亞士兵口中得知，在這條道路東邊的高山峻嶺之中居住著雅波德人，據說是諾里基人的一個分支，但卻跟諾里基與羅馬友好不同，他們是不安分的高盧人，會時不時的下山來搶劫行人。
馬克西姆斯派出的探子就不時發現有穿長褲、身上有紋身的人躲在山林中向軍隊窺探，或許是因為馬克西姆斯軍隊的強大軍力、也或許因為行軍宿營的謹慎，並沒有任何意外發生。
幾天之後，馬克西姆是軍隊就走出了羅馬的北意行省，進入到伊利里亞行省。
他們來到了伊斯特里亞半島底部的最南端，這裡有一塊難得的低地，在低地南端有一座臨海小城鎮叫塔洛薩菲亞。
馬克西姆斯下令：就在這座城鎮的北面宿營。
命令下達之後，所有的人員立刻開始行動起來，長時間的行軍使得軍隊對宿營的這套程式已經非常熟悉，各部門、各軍團該做什麼事，不用首腦們指揮，大家就熟練且默契的撈起袖子大幹起來。
馬克西姆斯坐在一塊乾燥的大石頭上，他表面看起來平靜，實則內心有些焦躁和不安，而眼前這熱火朝天的勞動場面能夠讓他感到一些心安。
這時，弗朗提努斯走了過來。
“瞧，壞訊息又來了，說吧，今天又跑了多少人？”馬克西姆斯開玩笑似的說道，似乎對其已習以為常。
“這一次還好，就跑了三個，都是出自第三軍團。”剛剛到各支部隊清點完人數的軍務官回答道。
“還不錯，只有三個，一天比一天少啊。”馬克西姆斯拽了一把青草，在手裡搓了搓，沉聲說道：“看來想走的已經走得差不多了，留下來的那都是思想堅定、願意跟著我們一起幹的兄弟！”
弗朗提努斯沒說話，心想：要是你對輜重營也象對士兵們一樣，允許他們自由離開，恐怕就不會像現在這樣輕鬆了吧。
自從馬克西姆斯軍隊與托爾克瓦多的人分開、改向東北方行軍之後，每一天都有士兵逃離隊伍，大多是馬克西姆斯軍隊獨自北上時從斯巴達克斯的主力軍隊中加入進來的，他們對這支軍隊沒什麼感情，主要就是想借助其力量逃回高盧，一看行軍路線不對，心裡就有了別的主意。
一開始弗朗提努斯還要求各軍團加強管制，對於逃兵要進行處罰，但馬克西姆斯制止了這種做法，還讓隊官們在士兵中宣揚：如果不願意跟隨隊伍一起去新的家園，可以在途中自行離開，但不得煽動他人擾亂隊伍，而且還必須把分配的盔甲武器留下，同時軍隊也會贈送其一份乾糧……
馬克西姆斯放鬆對逃兵的限制是對那些只想搭隊伍便車的新兵的鼓勵，尤其是在軍隊繞著亞得里亞海灣行軍的時候，每天離開的人數多則高達上百，因為那個時候距離阿爾卑斯山脈非常近。
但對於軍隊的老兵們來說這影響並不大，他們要麼是伊利里亞人，要麼是來自其他地方的奴隸，還有少數堅定的要逃離義大利的貧民和羅馬老兵，他們對這支軍隊有著較深的感情，對馬克西姆斯首領比較敬服，始終按照隊官們指引的方向行軍。
弗朗提努斯正準備跟馬克西姆斯繼續彙報軍隊的其他情況，看到騎兵隊長哈古克斯騎馬奔來：“首領，有一隊伊利里亞人要求見你，帶頭的叫卡爾息彭帕斯，說是跟你約定好的再次見面。”
“快！快請他們過來！”馬克西姆斯心中狂喜，連聲說道。
哈古克斯調轉馬頭馳去。
馬克西姆斯一蹦而起，錘了弗朗提努斯胸口一拳，然後手舞足蹈的叫道：“太好了！他們果然應約而來，咱們的新家園有希望了！”
弗朗提努斯第一次看到這位穩重的年輕首領難得的表現出孩子氣的一面，當然他也明白馬克西姆斯為何會如此興奮，就連他自己不也鬆了口氣，臉上掛起了笑容。
“阿克果，你去找阿科妮絲要些葡萄酒和吃的過來。卡修斯，你去把庇格瑞斯、還有他手下的阿拉科西亞叫來，還有昆圖斯和沃勒努斯叫來，還有……”馬克西姆斯轉了一圈：“斐薩魯斯和佩科特也一起叫來，他倆可都是伊利里亞人。”
“是！”
“是！”
等馬克思姆斯叫的人都到了，阿爾迪伊部落的使者團也出現在了不遠處。
馬克西姆斯大步迎了上去，而當先迎著他走來的正是卡爾息彭帕斯。
馬克西姆斯面帶笑容，張開雙臂，與對方來了一個用力的擁抱。
“卡爾息彭帕斯，我真沒想到你這麼快就來了！”馬克西姆斯感激的說道。
“我答應過你的事情，當然會盡力的去做好。”卡爾息彭帕斯拍著胸脯，頗為感慨的說道：“可我真沒想到你們竟然真的擊敗了羅馬大軍，順利的來到了這裡！”
兩人相視著哈哈大笑。
“請問這幾位是？”馬克西姆斯看向卡爾息彭帕斯的身後。
“我來給你介紹一下，這位是我阿爾迪伊部落的長老克利奧布羅塔斯。”卡爾息彭帕斯加重語氣，提醒道：“也是我們大首領任命的、跟你們商議賣地的主要負責人！”
“卡爾息彭帕斯長老，很高興能認識你！我和我的兄弟們都歡迎你的到來，希望一會兒我們的商談能夠進行得順利！”馬克西姆斯一邊打量著眼前這位瘦削的老人，一邊友好的伸出右手。
克利奧布羅塔斯同樣在觀察著馬克西姆斯，確實如卡爾息彭帕斯所說“年輕強壯、卻沉穩有禮”，他握住對方的手，嘴裡說道：“馬克西姆斯首領，如果我們一直沒有出現在這裡，你接下來會怎麼做？”
馬克西姆斯愣了一下，隨後說道：“這種情況我事先也考慮過，因為買賣土地是大事，不是哪個部落都有魄力能做出這樣大膽的決定，如果你們沒有出現，那麼我就會帶領軍隊翻過這些山——”
馬克西姆斯指著不遠處連綿起伏的山嶺，沉聲說道：“我聽說山的那一邊就是潘諾尼人的領地，我會將他們趕走，然後建立我們自己的家園。”
“年輕人，潘若尼人可不是好惹的，就是怕你趕不走他們，反而被他們給滅了。”一位中年男子不陰不陽的說道。
“這位是？”
“他也是我們阿爾迪伊部落的長老，布多卡里巴斯。”卡爾息彭帕斯湊前一步，小聲說道：“他的村落因潘諾尼人而不得不放棄的土地是這一次我們想要重點向你們推薦的。”
“明白了……”馬克西姆斯認真的回答道：“我當然知道潘若尼人不好惹，但他們如果不斷的南侵，會奪走我們伊利里亞各部落多少肥沃土地，總得有人站出來，打掉他們囂張的氣焰！再說，我不去奪佔他們的土地，難道去奪佔咱們伊利里亞同胞的土地嗎？——”
他這話一出，使者團中有人臉色微變。
馬克西姆斯誠摯的說道：“自從羅馬人奪走我們伊利里亞人沿海土地之後，各部落被迫退回山區之中，實力都受到了很大的削弱，如果再自相殘殺，再遇上外敵入侵，恐怕就只有滅亡這一條路！
所以這樣的事情我絕不會做，那麼就只有向潘若尼人要土地這條路！即使我最終失敗，至少也能咬掉潘諾尼人一塊肉，讓他們再也不敢輕易的侵佔我們伊利里亞人的土地！”
“說的好！”一位30多歲的精壯男子大聲說道：“咱們伊利里亞的部落就應該團結起來，一致對外！而不是為了眼前的小利益，悄悄的捅盟友的刀子！”
“他也是我們部落的長老西塞利奧特斯，他的村落靠近布多卡里巴斯部落。”卡爾息彭帕斯向馬克西姆斯小聲說明。
來的都是部落長老啊！看來這個阿爾迪伊部落對賣地的事很重視！……馬克西姆斯輕吁了口氣，心中反而更加興奮。
“馬克西姆斯首領，如果你已經在我們部落買下土地，帶著你的手下定居了下來，你還會為我們伊利里亞人向潘諾尼人復仇嗎？”
(本章完)