第101章 噩耗
“這樣還行。”
“來了薩拉皮亞這麼久，還沒有去見過奈蘇婭吧，你一會兒正好可以去看看她。”馬克西姆斯又提醒道。
薩拉皮亞行政長官府邸面積不小，馬克西姆斯安排隊伍中年齡最大的一批孩子住在其內，方便做事，其中也包括奈蘇婭。
“她現在忙著學習和做事，恐怕早就忘了我這個媽媽了。”阿科妮絲調侃的話語裡充滿著驕傲。
卡瑞娜在一旁聽著兩人親切的聊天，心裡泛起一絲羨慕……
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梅塔蓬圖姆，塔蘭託海灣的一座臨海城鎮，傳說它是由特洛伊來的涅斯托爾和他帶領的皮盧斯人建立，因為從事農業和海貿而非常富足，從而引來了北部山民的垂涎，他們襲擊並摧毀了這座城邦及其鄰居西里斯。
後來亞該亞人又重建了它，重新恢復了繁榮，還曾經吸引數學家畢達哥拉斯來此居住，併為梅塔蓬圖姆設計了錢幣模具。
這幾十年來梅塔蓬圖姆人安居樂業，甚至都懶得參與馬爾西戰爭。
然而，自今年2月以來，起義軍首領之一埃諾姆依率部進入梅塔蓬圖姆地區，戰火就一直在燃燒，所有的鄉村遭到劫掠，梅塔蓬圖姆城也被包圍。起義軍多次發起攻城戰，如果不是梅塔蓬圖姆防禦設施齊備，行政長官西拉努斯應對得當，再加上鄰近城鎮透過海路提供支援，它恐怕已經陷落。
而到了3月初的這一天，經過幾天休整的埃諾姆依軍隊再次向梅塔蓬圖姆城發起了進攻。
城下殺聲震天，雙方激戰正酣；後方埃諾姆依怒吼連連，心中焦急萬分。
年初，他和克羅斯率領軍隊最早離開坎帕尼亞，沿著阿尼亞大道，一路南下。這條行軍路線是克羅斯選的，因為他認為在這個方向上由希臘人所建的城鎮最多，希臘人善於經營，自然會積累很多財富，他們的軍隊當然就能獲得更多的物資。
事實上也確實如此，軍隊一路掃蕩，雖然沒時間攻克如波賽冬尼亞、布倫圖姆、布蘭達等較大城鎮，但也很快解決了物資缺乏的困境。軍隊在穿越盧卡尼亞山區時遭遇了一些小麻煩，但還算順利的最終抵達了目的地——圖裡平原。
這裡最大的城鎮是圖裡伊。
圖裡伊的前身是緒巴里斯。緒巴里斯人驕奢淫逸，最終被克羅託內所滅，後來在雅典偉大的執政官伯利克里的倡議和支援下，圖裡伊在緒巴里斯的廢墟上建立起來。
圖裡伊人吸取了緒巴里斯被滅的教訓，城牆堅固厚實，防禦設施齊備，以克羅斯、埃諾姆依兩支軍隊的實力，根本無法將其攻克。不過，他們卻在圖裡平原駐紮下來，掃蕩周邊地區。
圖裡伊兵力不足，根本不敢出城與之戰鬥，只能在城頭眼睜睜的看著起義軍不斷劫掠農莊和鄉村的財富。
而與此同時，自由義大利的威名也迅速傳遍了布魯提烏姆地區（包括圖裡平原在內的義大利靴子的前腳掌地區），該地區的失地農夫和窮人紛紛擁到圖裡平原，積極要求成為起義軍中的一員。
物資財富的大大增加、隊伍實力的急劇擴張卻導致克羅斯和埃諾姆依之間產生了隔閡。這一支起義軍主要是由克羅斯主導，兩人的隊伍駐紮在一起，平時也常常一起行動，但是基於克羅斯較為自私的脾性，獲得戰利品之後往往會多分給自己的隊伍，次數多了自然引起了埃諾姆依的不滿，兩人因此發生爭吵，最終埃諾姆依一氣之下，率領自己的隊伍離開了圖裡平原，沿海岸北上，獨自尋找新的宿營地。
最終他選擇了梅塔蓬圖姆，是因為他覺得這個城鎮比較富足，能夠供養他的隊伍，並且在它的東面不遠就是塔蘭圖姆的領地，斯巴達克斯率領的大部隊就駐紮在那裡，與那個自私小氣的克羅斯相比，斯巴達克斯無疑更值得信任，可以與他互為犄角，保障自己隊伍的安全。
但同時在圖裡平原得到的教訓也使他不願意合併到斯巴達克斯率領的大部隊中，這是出於一個起義軍首領的驕傲，同時他也要向克羅斯證明自己獨立率隊也能夠過得很好。
不過，梅塔蓬圖姆的富足顯然無法與圖裡平原相比，在劫掠了周邊地區之後，他仍感到不滿足，於是想要攻下這座城鎮，畢竟有馬克西姆斯佔據龐貝城、其隊伍過得比誰都好的珠玉在前，他想要效仿。
但事實證明，這座比圖裡伊小不少的臨海城鎮並不是那麼容易攻取，一次又一次的攻城失敗讓他的心情變得極其焦躁，無視士兵的傷亡和手下的勸阻，他發誓要將這座城鎮攻陷，不僅是因為他的偏執，更因為他需要這場勝利來重振他在這支隊伍中的威望。
在吸取了前幾次攻城失敗的教訓後，又經過幾天精心的籌備，他再一次發起了進攻，滿以為這一次可以獲得成功，然而在艱苦熬戰了一個上午，好不容易有士兵攻上城頭，卻很快又被驅趕下來，功虧一簣。
這讓他氣憤不已，一怒之下索性全軍壓上，自己在後方壓陣，任何潰逃計程車兵斬殺不赦，他發誓要在今日攻破城池。
然而就在埃諾姆依軍隊全力攻打梅塔蓬圖姆城之時，一支船隊靠上了該城附近海岸的沙灘，由赫拉克利亞和梅塔蓬圖姆組建的一支將近150名的聯合騎兵上了岸（赫拉克利亞位於梅塔蓬圖姆西面不遠，城內有著羅馬人在塔蘭託海灣的一個小型軍港，這也是埃諾姆依沒有攻打它的一個原因）。
這支騎兵稍作休整之後，向北繞了一個大圈，然後直撲埃諾姆依所在，而此時在埃諾姆依身旁只有一支20人的護衛隊……
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在和煦的陽光照耀下，碧藍的海水拍打著陡峭的海岸，黑綠的礁石在泛起的白浪中忽隱忽現，岸上爬滿了綠草和矮樹，在這一片生機勃勃的綠色中寬闊的灰白色大道貼岸而行，無疑十分的醒目。
由於起義軍的存在，大道上幾乎很難再看到熙熙攘攘的人流，但是今天在大道上有一支近千人的隊伍在行軍。
走在隊伍前面的是馬克西姆斯，今天的他身穿白色的束腰內襯，外披被擦拭得很亮的分段式鐵甲，頭戴羽盔，騎著一匹黑色駿馬，顯得威風凜凜。
將他簇擁在中間的五十名騎兵是他花費了幾個月時間辛苦籌建起來的騎兵隊，身後跟隨的500名全副武裝的步兵是他親衛隊的一部分，並且由奧盧斯親自率領。
在步兵之後，還跟隨著一支上百人的輜重隊，其中的十幾輛馬車主要馱載的是這支隊伍所需的食物、草料以及行軍帳篷等。
而走在隊伍最前面的、負責領路探查的五十名騎兵卻是來自斯巴達克斯軍隊，率領他們的人是奧克馬爾。
兩天前奧克馬爾作為信使來到薩拉皮亞，向馬克西姆斯傳達了“埃諾姆依戰死”的訊息和起義軍要為其祭奠、並召開緊急軍官會議的命令。
這隻千人不到的隊伍以正常速度行進至下午，前方出現了一座臨海城鎮。
“這就是巴里城？”奧克馬爾做了一個眺望的手勢，然後問道。他來的時候是直接北上，先到的卡諾薩通知阿特圖穆斯，然後再順河而下抵達薩拉皮亞，因此並沒有途經巴里。
“沒錯。”馬克西姆斯目注前方，神情淡然，語氣卻在加重：“上上個月末，巴里已經向我們自由義大利臣服，並且答應每月供奉一定數量的物資，上個月他們兌現了承諾，我覺得這很不錯。”
奧克馬爾沒想到馬克西姆斯會主動提及此事，愣了片刻，才幹笑兩聲：“馬克西姆斯首領，你這種方法跟大家做的都不大一樣啊。”
馬克西姆斯笑了笑，沉聲說道：“我覺得這種方法更好一些，既可以避免兄弟們不受傷亡，又可以定期獲得急需的物資，增強我們的實力……劫掠當然可以獲得更多，但卻是一次性的，你我在坎帕尼亞時應該就深有體會。別忘了，我們的最大敵人是羅馬人，他們隨時都可能襲來，我們必須全力應對！”
“馬克西姆斯，伱說的有些道理，不過——”奧克馬爾話鋒一轉，神情多了幾分嚴肅：“不少新加入的兄弟認為阿普利亞、卡拉布里亞各城鎮的權貴同樣也是我們自由義大利的敵人，必須要儘早剷除，避免他們和羅馬人聯合起來對付我們，而你馬克西姆斯卻庇護這些羅馬人的幫兇，對你是很有意見啊！”
“不少新加入的兄弟？你說的恐怕是那個叫克里奧尼斯的蠢貨吧。”馬克西姆斯冷笑一聲，氣憤的說道：“什麼事情都得有個先來後到，巴里早就向我臣服，提供給我急需的物資，我允諾他們的安全，說話當然要算話。
前些天，這個傢伙無視我手下的多次警告，竟然率領隊伍闖入巴里的領地，還打傷了企圖阻攔他計程車兵，我當然要派兵將他教訓一頓，不然我還有臉當這自由義大利的首領嗎！”
“可是克里奧尼斯卻向斯巴達克斯控訴說你肆意搶奪他劫獲的物資，放走了那些被他抓獲的羅馬公民（指的是巴里民眾），為此還打傷了他不少手下……不過，斯巴達克斯根本就沒有聽信他的話，也沒有派人來向你詢問情況，反而是警告他，讓他以後不要再率軍進入巴里領地。”
“以斯巴達克斯的精明，我當然相信他會秉持公正。只是我聽手下說，這傢伙自稱是什麼首領，怎麼現在是個人都可以當首領了嗎？”
面對馬克西姆斯的質問，奧克馬爾解釋道：“自從我們進入卡拉布里亞地區、在塔蘭圖牧東部紮下營地之後，每天來投靠我們的人很多，到現在已經快接近10萬人！而且有幾個人就像阿特米多努斯和托爾馬阿斯一樣，是組織起了自己的隊伍、要求集體加入的，因此斯巴達克斯和漢米爾卡不得不同意他們獨自領軍。
就比如這個克里奧尼斯，他原本是卡拉布里亞南部一個破產的養馬人，聽說在那一片頗有些威望，這一次他就集合了上千人，要求加入我們的隊伍，並且沒過幾天就將其隊伍的人數增加了一倍多。
斯巴達克斯按照之前的做法，允許他參與軍事長官會議，但沒有表決和提議權，他要想成為自由義大利的真正首領，還得你們幾個表決同意才行。你聽到的什麼首領之類的話，估計都是他和他手下的胡亂吹噓，根本不必當真……”
說到這裡，奧克馬爾嘆了口氣：“類似你跟克里奧尼斯之間發生的衝突其實之前在我們這邊已經發生過幾起了，現在人多了，想法也多了，每支部隊都想獲得足夠多的物資，斯巴達克斯他們已經盡力的協調了，但是……唉！”
馬克西姆斯默然沉思。
隊伍繞過巴里城，沿著兩條大道之間的道路折向西南，走了一段路之後，前方道旁出現了一座軍營。
這是馬克西姆斯軍隊所建的軍營。自從南面的起義軍展露出要進入巴里領地的端倪之後，馬克西姆斯就果斷派出一支部隊，以護衛巴里的安全，在擊退了企圖入侵的克里奧尼斯之後，巴里人就與馬克西姆斯談妥，讓這支軍隊長期駐紮在這裡，軍糧也主要由巴里城供應。
馬克西姆斯仰頭看了看，說道：“快到黃昏了，咱們在這裡歇息一晚，明天一早再趕去烏里亞（uria），怎樣？
“行。”奧克馬爾爽快的應了一聲，接著又說道：“你瞧，從薩拉皮亞到烏里亞需要兩天時間，我覺得你的營地還是遠了一點。”
(本章完)