第38章 羅馬老兵
慶祝勝利的宴會在黃昏時順利召開，起義軍遭受挫折在此時也有好處，不到2000人計程車兵們能夠聚集在農莊旁邊的一個營地中，幾十個人圍坐著一個火堆，火堆之上架著一支烤羊（羅馬軍隊擊敗起義軍攻入營地之後，將輜重隊放牧的牛羊全部捕獲，本來是作為食物儲備，沒想到當晚起義軍神兵天降，又讓這批牛羊重新回到輜重隊手中），每個人手中拿著一小罐摻了水的葡萄酒，身下放著烘好的麵包，以及熱騰騰的雞湯……
大家喝著酒、吃著肉，唏噓著昨日潰逃時的狼狽、誇耀著晚上突襲時的英勇，有的人興奮的唱起了歌，更有人圍著火堆跳起了舞，處處歡聲笑語，熱鬧喧囂。
斯巴達克斯、克羅斯等幾位首領遊走在營地之中，頻頻與士兵們觥籌交錯，共享歡樂，所經之處總是歡聲雷動，昨夜的一戰讓士兵們對這幾位首領更加的擁戴，都希望在他們的統率下獲得更多的勝利。
馬克西姆斯和輜重隊原本也受到邀請，但馬克西姆斯以輜重隊中女子過多、而士兵們縱酒歡樂怕引起意外、破壞歡慶氣氛為由，予以拒絕。
斯巴達克斯考慮到輜重隊的特殊，也沒有強求。
於是輜重隊單獨在農莊內舉行了宴會。
200多人分坐在前院場中的十處篝火旁，同樣都是喝酒吃肉，唱歌跳舞，但因為有男女搭配，沒有像營地裡那樣過於吵鬧，但大家心中的愉悅卻更勝幾分。
馬克西姆斯同樣遊走在各個篝火堆旁，向自己的手下們敬酒。
他首先敬的是阿科妮絲、庇格瑞斯、高乃留斯，感謝他們這兩天對自己的全力支援。
接著又依次敬輜重隊的其他人，感謝他們這一個月來的辛勤努力。
輜重隊的人在經歷了昨天的跌宕起伏之後，對馬克西姆斯是萬分感激和尊崇。
他們感激馬克西姆斯的救命之恩。和馬克西姆斯的自責不同，他們認為正是因為這位年輕隊長提前的準備和安排，才使他們這些老幼婦孺大部分逃脫了羅馬人的追擊，沒有像其他被俘虜計程車兵一樣，慘遭厄運。
他們尊崇於馬克西姆斯的智慧。士兵們都歡呼斯巴達克斯等首領帶他們獲得了這場勝利，而他們卻認為是這位年輕的隊長首先找到了下山的辦法，還讓他們預先製作長繩，馬克西姆斯才是起義軍真正的救命恩人！
正是因為有這樣的信服心理，甚至有好些位女子大膽的向馬克西姆斯表示：願意陪他睡覺。
輜重隊舊人的過於熱情讓馬克西姆斯避之唯恐不及，他趕緊跑到護衛隊這邊，向新加入計程車兵們敬酒，希望他們能夠在以後的日子裡成為輜重隊的得力臂助。
最後他走向了羅馬軍隊奴隸，他們大多集中在靠近場院邊緣的一個篝火堆旁。
“輜重隊的新人們，來，咱們喝酒！”馬克西姆斯高舉起酒罐，笑著嚷道。
“喝酒！”部分人立刻作出回應，部分人先是扭頭看先前那位帶頭的奴隸，看到他舉起了酒罐，這才跟著做。
馬克西姆斯喝了一口酸甜的葡萄酒，大聲說道：“有人告訴過我，這可是法勒尼亞葡萄酒，是義大利最好的葡萄酒之一，羅馬城的元老貴族們經常喝它，你們覺得好喝嗎？”
奴隸們感到驚訝，紛紛又仔細的喝了一口，然後有人說道：“好喝！”
“在我們這裡沒有兇狠歹毒的貴族，沒有用皮鞭抽打你們的管事，大家同樣都是受苦受難的人，互相開開心心的幹活，還能吃上以前貴族們才能吃上的好東西，感覺還不錯吧？”馬克西姆斯笑著問道，然後看向場院的中央，有人用皮鼓敲擊出簡單的旋律，有好幾位女子載歌載舞，引得不少男子圍著她們歡快的蹦達，這其中就包括新加入的奴隸。
“和之前相比，這裡簡直就是愛麗舍樂園！”有人興奮的回答道。
“對，沒錯！”也有人高興的附和。
“但是這樣快樂的日子能持續多久呢？”在人群中突然冒出這麼一句，說話的人正是那位年老的帶頭者。
他毫無畏懼的和馬克西姆斯的目光相觸，神情冷靜的說道：“對不起，說出這樣的話可能破壞了這麼熱鬧的氣氛，但是我曾經是羅馬公民，也曾經是羅馬軍團計程車兵，當兵很多年了，他們也跟我一樣，也都曾經是羅馬軍團士兵——”帶頭者伸手指了一圈自己身邊的其他奴隸。
難怪這些人又懂基建、又懂木工、會維修武器、會軍事訓練……原來都是些羅馬軍團的老兵，這下可是撿到寶了！……馬克西姆斯心中暗喜。
“我們曾經是羅馬公民，但我們現在痛恨羅馬！”帶頭者強調了一句，周圍人也跟著點頭。
“我們曾是馬略將軍麾下計程車兵，我們忠心追隨他，因為他保障了我們這些普通士兵的權利！……但是在他死後，那個獨裁者蘇拉率軍進攻羅馬，平民派的執政官想要將已經退役的我們重新組織起來，對抗蘇拉。
我的很多戰友看出了局勢不妙，都拒絕加入，只有我們這些沒有家室拖累的人想著絕不能讓馬略將軍好不容易為我們贏得的權利毀於一旦，才響應了元老院的號召，決定冒險一戰，結果幾萬大軍在羅馬城下不戰自潰……”帶頭者痛心的說著，周圍人也唉聲嘆氣，每個人臉上都是一副不堪回首的神情。
“我們被蘇拉俘虜，他沒有將我們像那些薩莫奈人一樣斬首，卻剝奪了我們的羅馬公民身份，讓我們成為了奴隸，企圖讓我們承受更多的屈辱！這些年我們過得生不如死，哎！好些兄弟悄無聲息的逝去，屍體被拋到了羅馬城外的埃斯奎林門外（羅馬最東面的城門）的大坑裡，被野狗啃咬……這一次我們能夠重獲自由，真的是非常感激你們！”
實際上帶頭者還應該感謝的是已死的格拉博，如果不是他強烈要求徵召一些老兵，不光是公民、還包括奴隸，徵兵官也不會將這些已經在奴隸營裡待了八九年的“羅馬叛逆”加入軍隊之中，當時覺得他們年歲已大，應該不再會是威脅，卻不想讓他們獲得了自由的機會。
“正是因為我們在羅馬軍團中待了很多年，所以我們很清楚羅馬軍隊的強大，光憑著伱們這樣一支只有兩三千人、缺乏武器裝備的隊伍，即使獲得了一次勝利，但只要引起了羅馬的重視，你們最佟恐怕難逃滅亡……”帶頭者聲音低沉的提醒著，他神情麻木的看著馬克西姆斯，眼中痛苦與悲傷交織。
周圍的人也都沉默了。
馬克西姆斯卻是不為所動，他感興趣的看著這位面容雖然有些蒼老、但體格還顯魁梧、臉上的一條長傷疤更增加幾分剽悍的老者，問道：“請問你叫什麼名字？”
“卡西烏斯.弗朗提努斯。”
聽著名字就知道此人出身羅馬平民，難怪他會聽從平民派的號令……馬克西姆斯接著又問：“弗朗提努斯，你以前不會只是一名普通計程車兵吧？”
“我曾經當過一段時間的軍團百夫長。”弗朗提努斯猶豫了一下，還是做出了回答，臉上沒有自得，反而有些許的悵然。
(本章完)