趙郡李氏的長安豪華府邸裡，聚集在一起的世家門閥和隴西貴族的代表們都不說話，他們紛紛看向意氣風發的李家主，李家主他也經營鹽，自然知道其中道道，思忖片刻後說道。
“諸位的鹽成本四文左右，平時賣七八文，好年景賣十文，前些天十五六文都賣過，賺了不少，實不相瞞，聖人對此很是不滿，希望長安的鹽價降下來，但李庸的雪花鹽按四文賣，所以，接下來大家統一賣三文，和李庸打價格戰。”
“才三文？”
他們所有人都驚呼叫出豬聲來，他們的鹽可是成本都要四文，按三文賣豈不是虧本？
“怎麼，不願意？這可是聖人的意思。”
李家主臉色一冷，所有人一聽是李二的意思，就都不敢吭氣了，但心有不甘，李家主冷著臉繼續說道。
“價格確實低了些，而且，新鹽運來後也按這個價賣，直到將李庸壓住，讓那批鹽爛在他的手裡，斷了他經營鹽的念頭，以後長安城的鹽還不是在場諸位說了算，至於大家虧損，江南一帶平定後必然大量缺糧，願意同舟共濟的留下細談，不願意的可以離開。”
說著端茶慢品，那樣子是老神在在，裝十三的不得了。他們知道水災過後缺糧，糧價會暴漲，這是常識，在座個個都是人精，豈會不知道，一聽可以透過販糧找補回來，甚至血賺，頓時動心，可是他們好像忘了李庸可是有占城稻這種大產量的糧食在呢，只不過他們已經被利益衝昏了頭腦，被金錢遮住了雙眼。
“還是李家主英明！”
“跟著李家主不愁賺不到銀子。”
所有人笑吟吟的恭維，沒人離開，李庸並不知道以李氏為首的長安城鹽販子準備和他打價格戰，正在後院百般無聊的寫著後世一些書，因為他趁現在還記得有空，就趕緊寫下來，因為將來西山大學堂開始開學，他這些書可以作為指導，然後由那些有經驗的工匠什麼的配合修改，那西山大學堂的教材算是有了，他正寫的起勁的時候，薛仁貴興匆匆跑來了進來，行禮後說道。
“司令，老光棍讓我帶話，說人已經招滿，一切都很順利。”
“這麼快就招滿了？”
李庸有些驚訝問道。
薛仁貴也是很感慨的說道。
“司令，你是沒去現場，可能不清楚，太多人了，還有很多人沒報上名，詢問能不能先登記，將來有機會優先考慮，老光棍都不敢答應。”
“看來，長安城內無事可做的人還有很多，這次搶了長安這麼多人，京兆府該心疼很久了吧？”
李庸感慨的說了一句，這看似繁華的長安，背後到底如何誰又真的知道？他想了想說道。
“西山那個女子工坊太擁擠，全部讓他們去華亭，那邊都是新規劃的，什麼都是現成的，做好登記工作和甄別，走的時候一樣要把情況都清楚的告訴他們，如果想去，那就把那邊的情況告訴他們，如果不去也不要強留，但是一定要做好保密，不能讓人知道他們都是去了華亭，另外讓人去江南水災一帶招募一千戶流民去華亭縣做佃戶，每戶分十畝水田，只收兩成租子，多餘的糧食如果販賣，必須賣給府上，當然，按當年市價收購，希望我們能幫助多點這些百姓吧。”
華亭縣現在開荒出來的水田都不夠人手去種，那些勞改營的海盜什麼的都已經忙不過來了，這個時候可以讓那些受災的百姓來種，那可是一萬畝上等水田，將來都是糧食，空著多可惜啊，薛仁貴領命之後，就匆匆離去安排。時光荏苒，兩天後的中午，天空陰沉，風雨欲來，甘露殿內靜悄悄，只有李二翻動奏本的聲響，江南水災，西陲異動，吐蕃戰事焦灼，每一項都令他焦頭爛額，莫名的，李二想起李庸和長樂大婚之日時，和他說過的一句話，現在回想起來自己還真是勞碌命，不如李庸逍遙自在，可惜此子心思沉重，桀驁難馴，難以把控。可惜了，李二嘆息一聲，微微抬頭，看著窗外陰沉的天空發愣，他想不明白從何時開始，他們翁婿倆走到今天這一步，這時，黃言急匆匆的小跑進來稟告。
“聖上，李家主求見。”
“宣進來，對了，李庸承諾的海路回報可否兌現？”
李二突然問道，黃言也是愣了一下，但他反應很快，趕緊說道。
“華亭侯承諾的回報船隊回來之後就立馬兌現，按比例如實上交，現在船隊尚未歸來。”
李二頷首，不再多問，黃言也不敢多問，就急匆匆退了回去，沒多久，李家主大步流星的走了進來，看他紅光滿面，意氣風發的樣子，李二有些詫異地問道。
“李家主見某可是有喜報？”
“聖人慧眼如炬，明察秋毫。”
李家主拍了一記馬屁，旋即恭敬作揖，正色說道。
“聖人，在下已經說服長安城所有鹽商虧本販賣，庫存都拿出來，三文一斤，這兩天賣出去一萬石左右，長安百姓紛紛感激，吃鹽問題得以緩解。”
李二一聽兩眼一亮，隨即大喜，因為吃鹽問題一旦解決，長安民心就穩了，他轉念一想，李庸可是經商大才，豈會如此好對付？因為所有人都知道長安那些產業都是李庸的，只是這些是不是秘密的秘密而已，他忍不住問道。
“李家主為朝廷辦事，某心甚慰，先記一功，回頭一併封賞，說說，這鹽都賣給誰了？”
“自然是長安城內百姓。”
“那就好。”
李二放下心來，但又覺得不對勁，李庸的手段自己知道，不可能如此不堪一擊，仔細思索，卻又不知道哪兒不對勁，於是追問道。
“價格幾何？”
李家主等的就是這句話，趕緊邀功說道。
“回聖人，鹽運到長安每斤成本都需要五文以上，但在下謹記聖人說的讓百姓吃得起鹽，減輕百姓負擔’的指令，勸說各大鹽商支援，為此還出讓了不少李氏利益，總算讓他們同意虧本販賣，每斤作價三文，比一日三餐的鹽便宜一文。”
先提困難，再表功，最後給李庸背刺，這番話聽得李二滿懷欣喜說道。
“三文一斤，確實誠心，這份忠心某記下了，跟他們說，有機會某一定會有回報，總不能虧了大家。”
“不敢，能替聖人分憂是我等福分。”
李二越發受用，尋思著三文錢這個價格出售，李庸那邊的鹽肯定賣不動，還拿什麼跟自己鬥？他追問道。
“三文惠及百姓，是良策，能堅持多久？”
“聖人想堅持多久，我等就堅持多久，等江南水患一去，道路一通，大批海鹽進長安，價格保證一樣，整個長安城，不，整個京兆府十三縣都能吃上最便宜的鹽，我等還願替聖上分憂，將大批糧食運去江南救濟百姓。”
“好，忠心可嘉！”
李二大喜過望，看向李家主的目光多了幾分欣賞，他說道。
“江南水災過後，百廢待興，糧食是根本，你等儘早準備，等道路一通，迅速轉運過去，某將來絕不吝賞賜，一個縣男爵少不了你。”
無軍功不封爵，這是規定，李二直接拿出爵位賞賜，雖然只是從五品上，最低爵位，但也可見對運糧去江南賑災的重視程度，對李家主的滿意，哪怕最低爵位，對李家主而言都是難以攀爬的天，他大喜的激動的渾身都在顫慄，發誓回去就辦，而且一定辦好，他抱拳說道。
“謝雖然恩典，在下必不辱使命。”
“去吧。”
李二滿意地擺擺手，幾乎同時，李庸在書房裡還在寫書，薛仁貴又匆匆的進來，他滿臉歡喜地說道。
“司令，一切如您神機妙算，長安城的鹽販子全部統一降價，已經組織上千人輪流去不同的鋪子收購，目前採購到七千餘石，很快就會突破一萬石。”
“才一萬石，遠遠不夠，加大收購力度。”
李庸笑道。
“明白，老光棍那邊已經增加人手，三文收購，重新精加工成雪花鹽，四文賣出，還能賺一文，這等好事自然是多多益善，而且，大家吃慣了雪花鹽，沒人再買其他鹽，不過是多一文而已，都捨得，最終所有鹽販子的鹽全部落入咱們手中，他們白忙乎，淪為我們的運輸隊。”
薛仁貴興奮地說道。
“哈哈哈，運輸隊好，長安才多少利潤？拉去西域和草原其他國家，利潤高達十倍以上，要不是百姓不易，全拉去賺的更多。”
薛仁貴一想也對，於是笑道
“司令仁義，見不得百姓受苦，薛某受教，不過，有運輸隊在，咱們不差長安城這點，等江南水患一平，新鹽入長安，他們為了打壓，價格絕對不會漲，聖人為了維持朝廷體面，仁義之名，也不會讓鹽販子漲，否則沒人買他們的鹽，又回到當初局面，咱們穩贏。”
“商人逐利，那些鹽販子為何跟著我這個老丈人這樣玩？”
李庸有些考校的意思問道。
“對啊，虧本的買賣，為什麼？”
薛仁貴反問，一臉茫然，畢竟他是職業軍人，不是像高達這樣脫了軍裝就是行政和商業人才，加上薛仁貴沒經過商業資本洗禮，自然看不透迷局，李庸卻心裡門清，他教導式的和薛仁貴說道。
“趙郡李氏輔佐魏王去江南賑災，魏王缺乏地方治理經驗，肯定被架空，江南一帶又是江南士族掌控，水災一平，需要大量糧食。”
薛仁貴這就反應過來了，他驚疑地問道。
“司令的意思是他們會販賣糧食去江南賺取暴利？而鹽虧損販賣只是討好聖人，獲得販賣權？”
“總而言之，商人逐利，不可能做虧本生意，鹽虧本販賣，必須從其他地方找補回來，糧食是最好的突破口。”
李庸沉聲說道，他越想越覺得有道理，如何馬上補充說道。
“漢中是糧倉之一，下個月就是收穫季節，可惜啊，他們是不是忘記我們西山和華亭的占城稻了？我們的糧食多的都吃掉，賣又賣什麼好價錢，現在他們是給我們賺這個錢的機會啊。”
“那到時候，他們不是要哭暈在茅坑裡？”
薛仁貴壞笑的說道。
“到時候，就如現在的鹽一樣，再來一波收購，逼他們降價，那些糧食我們可以釀酒，酒可以賺取更大利益，還可以原價賣給幫我們做工的百姓，總之不會虧，總的意思就是不給他們漲價機會。”
薛仁貴眼睛一亮，笑了，由衷的說道。
“司令英明，我這就去安排。”
“注意保密和安全。”
“是。”
薛仁貴敬了個禮就又走了，目視薛仁貴離開，李庸看向窗外的目光多了幾分冷意，輕聲自語道。
“岳父，咱們的較量開始了，準備接受資本的鐵拳吧。”
沉吟片刻，李庸來到前院，見新任侍衛長的正在練習馬槊，渾身大汗，一杆馬槊舞的虎虎生風，頓時手癢，猛地欺身上前，一個鐵山靠將他撞飛出去，痛的他直抽抽，侍衛長從地上爬起來說道。
“司令，咱們不準玩賴的、”
“你的警惕性不行啊。”
李庸笑著說道。
“是屬下練的太入神了，請司令責罰。”
新任的侍衛長聽了有點垂頭喪氣，他才剛剛上任沒幾天呢，就出了這樣的事，說白了就是丟人，而且丟到姥姥家去了。
“行了，以後注意一點就是了，我們現在在長安，不要再府中練這些，被百騎司的知道了又是麻煩事。”
“是，保證沒下次。”
見李庸沒有責罰自己的意思，他趕緊應是。
“席君買和張仁願負責西域，劉仁軌本來跑高句麗一線的，但是現在倭國在搞事情，艦隊又抽不開身，你敢不敢去？”
李庸笑問道，新任的侍衛長叫劉仁願，他和劉仁軌半毛錢關係都沒有的，只是碰巧名字差不多而已，但是李庸知道劉仁願在歷史上打的百濟哇哇叫的，他收羅到的名將就不好啊，這劉仁願和歷史上說的一樣，渾身是膽，劉仁願本來就太想做這個侍衛長的，可是西山營又抽不出比他合適的人，其實更加羨慕的是席君買他們，現在李庸給他這個機會，連忙拍著胸脯說道。
“為啥不敢？那邊又不是沒去過，地形熟，人也熟，這條商路歸我了。”
“好樣的，回頭我會跟薛仁貴說一聲，等那邊的商隊準備好了，你就出發。”
“行。”
劉仁願很乾脆的答應下來道，三天後，長安城被風雨籠罩，天空陰沉沉的，烏雲中時有電閃雷鳴，寬大的街道上空無一人，冷清，空曠。
“駕~”一人一馬飛奔而來，身後插著三面信旗，長安城內不得縱馬，巡邏禁軍聞聲趕來，看到信旗迅速停下避讓，戰馬腳下一個趔趄倒下，馬背上的信使被甩飛出去，發出一聲驚呼，重重砸落在地，翻滾兩圈，哀嚎起來，有禁軍軍官上前問道：“兄弟，是否要緊。”
“快，送我面見聖人。”
對方虛弱地喊道，軍官見信使傷的很重，不能再奔波，但信使身份重任，一咬牙，將人抱起放在馬背上，牽著馬急匆匆往前去，沒多久，一行人來到皇城門口，有禁軍內衛上前阻攔，軍官上前說道。
“兄弟，是信使，快送進去。”
信使被禁軍內衛接過，快速送進皇城內，被內侍引著來到甘露殿，李二此時正在批閱奏本，一聽有信使過來，臉色微變，趕緊讓人進來，待看到信使渾身溼漉漉的，臉色憔悴，虛弱，一口氣還剩不了多少，顯然沒少長途奔跑，趕緊起身上前去，信使艱難地從懷裡掏出一份信，暈死了過去，李二接過信，一邊對黃言叮囑道。
“快，送去御醫，必須救過來。”
信使是高危職業，也是令人尊重的職業，黃言知道輕重，趕緊答應一聲，招呼幾名內侍將人抬走，李二見信件印泥印完好，沒有開啟過，趕緊拆開，取出信一目十行，很快他就臉色瞬間變得陰沉起來，眼眸中跳動著怒火，待看完後怒不可遏，大罵。
“混賬，該死的，某饒不了你們。”
大殿內留下伺候的內侍嚇得噤如寒蟬不敢動，起居注卻趕緊將李二的憤怒記錄下來，將來都是要歸檔儲存的。
“來人，宣杜如晦、房玄齡覲見。”
李二大吼一聲，氣沖沖回到御案坐下，一動不動，臉色陰沉的可怕，等了一會兒，杜如晦和房玄齡趕了過來。
“參見聖人。”
李二擺擺手示意無須多禮，寒聲說道。
“契苾思力派人送來緊急軍情，說前線傳來訊息，大量海盜接連洗劫楚州、海州、沂州三地，老人、青壯全部斬殺，婦孺、小孩全部擄走，逃往大海，十室十空，沿海城池、村鎮都被大火化為灰燼，罪孽罄竹難書，問是否過去三地檢視？”
“什麼？”
杜如晦和房玄齡大吃一驚，旋即勃然大怒，吼道。
“倭寇欺人太甚，汝必殺之，臣建議讓契苾思力分兵一路，前往三地檢視，主持賑災，楚州、海州和沂州有府兵把守，海盜能夠接連拿下，需要龐大的兵力方可，可見海盜這是狗急跳牆，集中兵力一搏，得手後全身而退，遁入大海，海上勒令海上衙門封鎖海面，不讓這些倭國的船再出現我朝海域。”
“你的意思是，江南一帶沒有海盜作亂了？還有，李庸那海事衙門剛成立沒多久，朝廷的水師又被海盜殲滅，這如何能封鎖的了海域。”
李二幾個連環追問，讓杜如晦二人都有些無語，至於李庸有沒有戰艦，其實李二心中也有判斷，但沒有足夠證據，不敢肯定罷了，杜如晦目光陰冷的可怕，三州被焚，不知道多少人遇害，此仇不共戴天，他冷聲說道。
“倭寇知道朝廷援軍出動，久戰必敗，必做最後一搏，但兵力不足絕對無法做到連下三州，唯有集中兵力於一役，搶完就走，到了海水，朝廷無可奈何，臣懇請大力製造海船，訓練水師以備將來。”
“重建水師確有必要，某會考慮，這些海盜一旦全部遠遁大海，難以追殺，江南問題解決一半，剩下就是賑災，撫卹地方，倆位愛卿最近多操點心，最好再組織運送一批糧草過去。”
李二叮囑道。
“遵旨。”
杜如晦，房玄齡同時鄭重答應，但是他們的腦子裡滿是倭寇製造的殺戮和仇恨，三州之地，那可是好幾萬人，而今不是被殺就是被搶，淪為奴隸，婦女能夠生育，假以時日，豈不是海盜越來越多？想到這兒，杜如晦再次提議道。
“聖人，海盜擄走婦孺和兒童，用不了多久人數會更多，朝廷現在無海戰之力，海盜隨時可能再次入侵，沿海一線將不復安寧，海船，水師勢在必行，而且得儘快。”
“某會考慮，去籌備糧草吧。”
李二擺擺手，讓杜如晦好房玄齡過來主要是糧草一事，軍權李二不想再輕易放出去給任何人，杜如晦和房玄齡看出李二心思，他們暗自嘆息一聲就告辭離開。
“水師？”
李二讓內侍推來輿圖，目光落在靠海的楚州、海州和沂州三地，水師的重建他不是不想，只是他做不到，沒錢，何況他要收回兵權是勢在必行，忽然，李二想到另一個問題，他頓時遍體生寒，瞳孔一縮，一股前所未有的緊張感湧上心頭，當年帶著玄甲軍為前鋒，衝殺十萬敵軍大陣都不曾如此緊張過。
“海州，楚州、沂州，鹽？”
李二看著三地，喃喃自語起來，不甘心地吼道。
“來人。”
馬上就有人上前應諾。
“快去查一下，海州、楚州和沂州三地是否製鹽之地？快去。”
內侍感受到了李二的焦慮和憤怒，趕緊答應一聲，匆匆去了，李二跌坐在龍榻上，目光緊緊盯著輿圖上三地，一眨不眨，整個人都在顫抖，沒多久，內侍急匆匆回來。
“聖人，查到了，三州都是我朝海鹽主要製造之地，剩餘還有揚州。”
“混賬。”
李二怒不可遏，一腳將御案踹翻，上面的奏本撒了一地，嚇得大殿內眾人一動不敢動，連呼吸都屏住，生怕觸了黴頭，但李二滿是怒火，哪裡還管身邊人，眼睛變得赤紅一片，衝到輿圖旁，這個時候他還不明白是怎麼回事，那他就不是李世民了，這次就一場連環的詭計，現在海州三地被毀，十室十空，意味著鹽田也會被毀掉，懂得製鹽的工匠全部被殺，很長一段時間內不會有海鹽製造出來，剩餘揚州一地連江南都滿足不了，不可能有剩餘，長安怎麼辦？沒了鹽那可是會出大亂，天下鹽不過三種，海鹽，青鹽和岩鹽，也叫井鹽，海鹽沒了，岩鹽僅供西南一帶，剩餘青鹽在隴右一帶，產量同樣有限，自己不足，同樣無力支援長安，一股無力感湧上心頭，朝廷那十萬石岩鹽如果還在手，多少能緩解一下，現在全沒了，就連長安鹽商庫存也在自己授意下賣空，民間百姓家中多少有點，能熬一段時間，但其他人呢？時間一長呢？
“李庸？”
一個名字在腦海中閃過，李二頓時神情一鬆，李庸手上還有不少鹽，只要拿來，就能緩解一下，很快，李二臉色一僵，想到兩人目前關係算是比較緊張，他一個個念頭閃過之後。
“敗了，某還是敗了，論濟民之道，某居然不如一個不及冠的臭小子！”
這一刻，李二喃喃自語，臉上滿是羞愧、苦惱和無奈，李二想到都是自己的猜忌心造成的，錯在自身，但他不後悔，因為他是皇帝，皇帝怎麼可以錯，就算錯了也是自己的錯，所以有些事他必須做，要怪只怪對方太優秀。
“鹽，必須拿到手！”
一個念頭湧現，很快變得堅定起來，現在撕破臉對自己不利，不可取，那就買，那批高價，朝廷不能亂，民心更不能亂。
“來人！”
黃言趕緊答應。
“你親自去一趟，問問李庸手上的鹽什麼條件能賣給朝廷。”
“啊？遵旨。”
黃言有些懵，但不敢多問，急匆匆去了，大半個時辰後，黃言來到李庸的宅子，他被人帶到李庸的書房，李庸在書房接見了他，畢竟黃言和他，長樂的關係還是很好的，他也對黃言如同長輩一樣看待，李庸一邊給黃言斟茶一邊笑問道。
“黃公公難得來一趟，這雖然是今年的春茶，但味道不錯。”
黃言看著李庸，然後看了看四周，確定沒別人後低聲說道。
“現在那有這功夫喝茶，你我不算外人，朝廷剛接到緊急軍情，海州、楚州和沂州三地遭到海島接連洗劫，城池被焚，老人被殺，婦孺兒童擄走，十室十空，我是奉聖人口諭來的，問你什麼條件能將手上的鹽賣給朝廷，聖人要服軟了。”
“嗯？這是燒光，搶光，殺光啊”
李庸聽了一怔，旋即臉色變得鐵青一片，眼眸中跳動著無盡怒火，也明白李二為什麼想買自己手上這批鹽了，三州是產鹽重鎮，而今被毀，短時間內無海鹽進來，長安要亂，忍不住追問道。
“海盜呢？”
“遠遁大海深處。”
“我明白了。”
李庸懂了，看著窗外沉思不語，目光冷厲。