“附近還有教會的隊伍嗎?”

露維亞問道。

“沒有,但十分鐘以前,我們觀測到,協助正神教會的【蛇心會】的環術士曾經經過了附近。另外,根據前期和正神教會的溝通,應該有一位扎拉斯文學院的高環教授在附近。”

【蛇心會】是常年活躍於卡森裡克與德拉瑞昂邊境地區,也就是舊大陸中部地區的環術士團體。其規模大致與【靈脩教團】相當,與正神教會中的“和平教會”的關係還不錯。

這個環術士團體奉行秘密主義,其本身除了名字以外,很少有其他情報被外人所知,就連露維亞也只是在預言家協會中,聽聞過這群人的力量與鏡子、龍有關。

“斯威夫特小姐,你和一位七環的女士,帶著一劑【泥巴藥劑】前去觀察情況。如果教會的救援不及時,你們就出手幫助。”

露維亞很快就拿定了主意,而【泥巴藥劑】雖然對土元素生物有著近乎一擊必殺的效果,但可惜這種魔藥的配置,在原料和手法上都有限制,因此在這次大事件開始前,大魔女們一共也沒有準備太多。

“還有。”

斯威夫特小姐轉身離開,露維亞又叫住了那位從樓頂趕來的,傳遞訊息的姑娘:

“隨時關注西爾維亞小姐那邊的訊息,然後和教會溝通一下,我想要知道,聖拜倫斯的那位紅月魔女現在在哪裡。”

(小米亞奔跑中......)

大火在熊熊燃燒,越是遠離河岸,越是靠近奧森弗特莊園,燃火的樹林中的景象就變得越發的離奇。嶙峋的怪石與演繹出各種幻象的火焰,在正常的世界根本不存在。在火中哀嚎並哭求夏德拯救它們的悲痛的靈魂們,則將這裡渲染的像是童話故事裡的地獄。

夏德不知道此刻城裡發生了什麼,不知道惦念著自己的姑娘們正在思索的事情,更不知道逃走的史東·奧森弗特是否已經被喬尹·巴頓和瑪麗蓮·亨德爾女士抓住。

他依然在迷宮中向前奔行,除了掉落寶石的怪物和攻擊夏德內心的幻象以外,石鏡惡魔·歌德還在前進的路上,設定了更多的阻礙,試圖拖延夏德前進的腳步。

就比如,夏德在路途中看到了一個放滿了金銀財寶的地洞,看到了一枚放在大樹頂端、由無數火焰飛鳥護衛著的、讓靈魂都在渴求的金蛋。他甚至遠遠望見了一張石頭書架豎立在偏離高亮提示和【混亂之源】指引方向的岔路上,如果夏德沒猜錯,那書架上一定有他需要的知識,但他依然沒有理會。

有時候人們就是會在最不合適的時間點,遇到最誘人的誘惑,而夏德知道自己該放棄什麼。

根據規則,惡魔不能直接出手傷害夏德,但惡魔的領域卻能夠全面壓制夏德的傷口癒合速度,以及靈與體力的恢復速度。他揣著那隻被無辜捲進來的大尾巴松鼠,即使逐漸的氣喘吁吁,但依然沒有停下腳步休息。

終於,在這場遊戲開始後的第三十二分鐘,夏德終於在熊熊大火中,依稀看到了奧森弗特莊園的遠景。

而在十分鐘後,當夏德終於衝出了火場樹林,踉踉蹌蹌的沿著上坡路進入到了奧森弗特的莊園的大門內,他久違的感覺到了自己的體力不支。

以前哪怕是戰鬥中損耗過多,也只是靈的貴乏。像這樣體力無法支撐的事情,上一次發生時,外鄉人還是一環。

著火的林間足夠明亮,而一牆之隔的奧森弗特莊園的院子裡,卻陰暗的如同來到了黑暗的地牢。正常世界,森林的火光就足以照亮庭院中的大部分,但如今光芒也無法滲透惡魔的巢穴。

世界依然是灰色的,只有星星點點不明來由的綠色的光,在地面上如同苔蘚一樣的顯現。沒有火焰,周圍溫度的驟然降低,也讓帶著燒傷痕跡,汗水沿著額頭向下流的夏德,忍不住打了一個哆嗦,然後感覺身體似乎更加的虛弱了。

脫離了那巨大的燃火迷宮,【混亂之源】已經無法繼續為夏德指引方向,但“視魔”與“血之迴響”在奧古斯教士的眼藥水的增幅下看到的高亮痕跡,卻依然在幫助夏德向前。

只是,穿過莊園大門後,拄著劍休息的夏德,居然在前面看到,那些高亮的痕跡一分為五,在院子裡出現了五道分岔的痕跡。

“你終於來了。”

惡魔的聲音如期而至的在天空響起,那油滑的聲音在夏德看來從未有過的令人討厭:

“走出了迷宮,你就來到了最後的謎題前。那麼,現在在你面前的,哪一個是我呢?”

隨後便是接連不斷的笑聲,笑聲持續下去沒有任何中斷的意思。

夏德只能在令他心煩意亂的笑聲中,沿著分岔的痕跡,在奧森弗特莊園的庭院裡繼續搜尋。

而那些痕跡的盡頭,夏德分別找到了正在花圃中,如同小米亞一樣趴著睡覺的老虎、在庭院東側有些破損的圍牆下像是在刨坑的獅子、站在屋簷上幾乎和屋簷融為一體的灰毛松鼠、縮在牆角陰影中的棕熊,以及盤踞在西北部無頭士兵凋像上的黑色大蛇。

五隻動物全部被“禁錮之光”的光環禁錮,隨後被夏德集中到了一起。因為【禁錮之光】沒有傷害性,因此這不算是夏德違反了規則。

夏德先拿出“守夜人”對準每一隻動物,卻沒想到所有動物身上,居然都出現了被腐蝕的痕跡。

“果然不會這麼簡單,五選一是嗎?”

一小時的倒計時只剩下最後的十多分鐘,沒有太多時間讓夏德浪費了。他依次打量著所有的動物,然後“她”輕聲在夏德耳邊呢喃:

【那隻老虎,不是惡魔。】

“為什麼?”

【你可以嘗試摸摸它。】

夏德於是伸出了手,摸了一下那隻老虎的額頭以後,老虎居然畏畏縮縮的也蹭了蹭夏德。

夏德一下明白了過來:

“是你!和民俗學者本傑明·埃爾福特先生的靈魂,共生的那隻老虎?”

夏德驚訝的瞪大了眼睛,而老虎則很有人性的再次蹭了蹭夏德。當然,這大機率也是因為,上次遇到夏德的時候,它被夏德按在雪地裡暴揍一頓後,用來給貓咪講解大老虎的危害。

“你居然還沒有餓死?不過也真是倒黴,居然被惡魔捉來。”

雖然惡魔可以複製生物,但複製體與本體依然有差別,而這隻老虎因為特殊的經歷,有著獨一無二的靈魂印記。於是老虎的嫌疑被排除了,夏德繼續看向剩下的四隻動物。

也就在此時,他胸前口袋裡的大尾巴松鼠忽然蠕動起來,然後從夏德的口袋裡鑽了出來。跳到地面上以後,圍繞著被找來的那隻松鼠吱吱的叫著。

“什麼意思?”

於是夏德取出了【訓魚戒指】,套在了松鼠的大尾巴上。這枚戒指,不能給吃魚的動物使用,好在松鼠並不捕魚。

“你認識這隻松鼠?”

夏德問向了被自己從火場中救出來的松鼠,後者立刻發出了年輕男人的聲音:

“是的,這是我的妻子!我們因為一枚橡子相戀,在一棵大松樹的樹洞裡面私定終身,並在一個浪漫的秋天黃昏時孕育了下一代。”

這隻松鼠說話居然還文縐縐的。

“快放開她,即使你是我的恩人,但如果你想要捆綁我的妻子並對它做壞事,我也會向你發出決鬥的。”

夏德以往遇到的說話的動物,往往都是滿嘴俚語髒話,沒想到這隻野生灰毛松鼠倒是很文明:

“你確定這真是你的妻子嗎?”

夏德擔心松鼠認錯了鼠:

“她有沒有可能,是別的東西變的?”

“絕對不可能,你不是松鼠,你不會明白我們命運般的牽絆。你會認錯自己的妻子嗎?”

那松鼠居然還反問了夏德,然後說道:

“我證明給你看,這絕對是我的妻子。”

說著,它居然繞到了被夏德禁錮的松鼠的背後,然後直接趴了上去,再然後......

夏德收回剛才說的,這隻大尾巴松鼠很文明的話。

“好了好了,我知道那是你的妻子了。”

夏德趕緊說道,收回了【訓魚戒指】後,也鬆開了那隻母松鼠,讓其吱吱吱的和夏德救下的大尾巴公松鼠交流。

“還有三個。”

夏德又看向剩下的獅子、蛇以及棕熊,然後排除了獅子的嫌疑:

“那兩個下級惡魔中的管家給我的提示是:我喜歡的‘不是’獅子。”

在沒有遇到五隻動物前,夏德對這句提示還很是疑惑,但現在這提示的意義就太明顯了。所以,管家和女僕雖然都是下級惡魔,但從某種方面來說,奧森弗特召喚它們時,許下的“對付惡魔的惡魔”的願望居然成真了。

“剩下的就只有蛇與棕熊。”

棕熊的體積是所有動物中最大的,夏德用了足足五道光環禁錮它。而那條蛇幾乎和夏德的腰一樣粗,因為沒有手腳,因此夏德同樣用了五道光環,套在了它的身體上。

“我記得,露維亞為我占卜的三張紙牌中,第一張是毒蛇。”

夏德看向了那條依然在吐著信子的蛇:

“但......真的會這麼簡單嗎?”

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