阿史那瓌的要求無疑正好命中了武后的軟肋——火炮、燧發槍製造工藝雖說是社稷的絕對機密，不過，只要能換取北突厥汗國的出兵，她真就敢冒天下大不諱地給了。
問題是火炮、燧發槍現貨，那是真的沒有啊，自家裝備都遠遠不夠，哪可能在這等要命時刻撥給北突厥汗國。
就這麼著，邀請北突厥汗國出兵夾擊遼東軍一事暫時擱淺了，無計可施之下，武后不得不將精力放在了狠抓戰備一事上。
只是，她萬萬沒想到一場災難突然降臨了——遼東軍先頭部隊才剛進抵考陽縣，汴州刺史趙玄就立馬宣佈反正，率手下八千將士投效李賢，重鎮浚儀縣（今之開封）就此落入了遼東軍的掌控之中。
這，無疑就要命了。
要知道浚儀縣可是漕運的樞紐中心之一，建有黃河沿線最大的碼頭，遼東軍掌控了此處後，“順字級”的戰船、貨船都可以直接開到碼頭上卸貨。
如此一來，遼東軍那沉重的後勤運輸壓力一下子就減輕了許多，完全無需再分兵把守各處陸路要隘，主力大可集中起來，直撲滎陽，一旦虎牢關有失，洛陽也就將註定不保。
聞訊後，武后大慌，強令李孝逸即刻出兵，收復汴州。
李孝逸抗爭無效，不得不領三十萬大軍出虎牢關，一路向汴州急趕。
與此同時，李賢也率主力部隊向汴州急行而進，一場規模浩大的決戰即將拉開戰幕……
十一月十八日，今冬的第一場雪終於落了下來，不大，稀稀拉拉地，也就只在夜裡下了不到半個時辰就停了，可天氣卻因此驟然轉冷。
辰時正牌。
娘子關那兩扇厚實的城門終於轟然洞開。
旋即便見一名伍長領著四名手下打著哈欠地從城門洞中走了出來。
“齊爺，早啊。”
這時候，剛趕到關前沒多久的一支商隊中突然搶出了一名富態中年，滿臉諂笑地跟那名伍長打著招呼。
“喲，王掌櫃，你們王家還真是要錢不要命啊，這都什麼時候了，還整商隊，就不怕遭了亂兵打劫？”
齊伍長跟富態中年是老熟人了，言語間自是隨意得很。
“嚇，怎能不怕，不過，叛軍目下還停留在德州，距離咱們這兒遠著呢，倒也無須擔心出啥大事。”
王掌櫃拍了拍胸口，一臉的慶幸狀。
“不好說喲，叛軍多騎兵，行動如風，萬一突然殺了來，那也不過是五六天的事兒，唉，這特麼的什麼狗屁世道啊。”
齊伍長可沒那麼樂觀，臉上滿滿都是憂愁之色。
“唉……”
這話，太過敏感，王掌櫃顯然不敢接，僅僅只陪著嘆了口氣。
“罷了，扯這些沒用，老規矩，一百貫過關費，自己到內裡交完走人。”
見王掌櫃不接話，齊伍長也就沒了嘮嗑的興趣，更不曾去檢查一下那一長溜大車上的貨物，也就只隨意地揮了下手。
“好叻，多謝齊爺了。”
王掌櫃當然很懂規矩，在客氣致謝的同時，手腳麻溜地將一隻不大的錢袋子悄咪咪地塞進了齊伍長的手中，而後方才揚手指揮手下的車隊緩緩行進了關門之中。
嗯？
齊伍長先前只顧著跟王掌櫃寒暄，並沒去仔細觀察這支商隊。
但，當商隊開始進關時，他突然察覺到不對了——這支商隊的夥計以及押運護衛未免太多了些。
更奇怪的是這些人個個身材魁梧壯實，渾身上下都透著濃烈的煞氣，怎麼看都像是軍伍中人。
“停……”
軍人？
齊伍長的心頭當即便打了個突，張口便要喝止。
“噗嗤！”
可惜來不及了，齊伍長也就只喊出了一個字，邊上一名不知何時靠過來的押運護衛突然揮了下手。
刀光暴然而閃中，齊伍長的首級赫然已飛了起來，其無頭的屍體瞬間便噴出了一大股的血泉，直衝丈徐高，而後方才飄飄灑灑地落了下來。
“敵襲……”
直到此時，站在城門洞兩邊的四名輪值士兵這才驚覺不對，張口便都狂呼開了。
可惜，他們也就只喊了一聲，便被隨後衝上來的商隊護衛砍翻在地。
旋即，只見商隊夥計與護衛們紛紛從大車上取出暗藏著的刀槍、手雷等物，在一名英俊青年的統領下，吶喊著殺進了娘子關中。
那名英俊青年正是遼東軍新編第一獨立旅的旅長李孝明，原奚族聯盟統領李大酺長子。
“突擊，不降者，殺無赦！”
早在臨渝之戰爆發前，李孝明就已奉命率三千老兵潛伏到了井陘中，一直藏在井陘群雄的山寨裡，這一藏就足足藏了一個半月的時間。
如今，總算到了可以見真章的時候了，李孝明心情那叫一個激動，始終衝殺在全軍的最前方。
“報，稟將軍，不好啦，叛軍打進關了。”
此時此刻，娘子關守將張平復方才剛起床沒多久，正在兩名小妾的服侍下，不慌不忙地用著早膳。
冷不丁聽得前關處喊殺聲大作，頓時便被驚得個霍然而起，正自驚疑不定間，卻見一名輪值校尉滿臉驚恐之色地闖了進來。
“叛軍？這怎麼可能？”
一聽這話，張平復的雙眼頓時便瞪得個渾圓，臉上滿滿都是難以置信的神色。
不為別的，只因他昨日才剛收到緊急戰報，說是叛軍李多祚所部正在圍攻德州。
怎麼可能一夜之間就趕到娘子關呢？要知道兩地可是有著足足五百里之遙的，即便是騎軍，也不可能在三天時間裡殺到此處。
“確實是叛軍，他們火器犀利，弟兄們擋不住了啊。”
什麼可能不可能的，沒聽槍聲、爆炸聲越來越近了麼？
前來稟事的輪值校尉都快哭了。
“撤，快撤！”
遼東軍的戰績實在是太過輝煌了些，張平復根本興不起絲毫的抵抗之心。
到了眼下這般地步，他可就顧不上家小了，甚至連披甲都顧不得，抬腳便往府門外衝。
這等反應不可謂不神速，可惜還是來不及了——就在張平復狂奔到了正門處時，李孝明已率部迎面殺到了！
“我投降，投降！”
見勢不妙，張平復立馬第一時間跪在了地上，高高地舉起了雙手……
一日之間，井陘關、娘子關都被遼東軍攻下，從河北進入山西的道路已然暢通無阻。
幷州長史崔儼大驚，緊急上本求援。
武后接到急報後，真就傻眼了——她所能徵召到的兵馬都已交給了李孝逸，偌大的洛陽城中，就只剩下萬餘禁軍，根本無法再往幷州派出一兵一卒。
無可奈何之下，也只能下詔，調豐州、代州、雲州的邊軍趕赴太原，試圖以此來擋住李多祚所部的進襲。
這想法倒是挺美的，奈何現實卻給了武后當頭一棒——豐州都督屈突詮拒絕出兵，並宣佈效忠李賢，代州都督高侃雖不曾宣佈投效李賢，可也同樣拒絕回師太原。
只有雲州都督辛成剛率一萬步騎馳援太原，即便能及時趕到，太原的總兵力也就只有不足三萬，而這，還是崔儼將周邊各州的守備軍全部抽調一空的結果。
換而言之，太原一旦失守，整個山西就將徹底落入遼東軍的掌控之中。
如此一來，李多祚所部便可揮軍直奔風陵渡，真到那時，不止是洛陽危機，關中恐怕也難保住。
武后為之惶恐不安，連下數道詔書，命令崔儼就地徵兵五萬，擋住李多祚所部。
並再次派使者趕赴北突厥汗廷求援，表示只要突厥大軍肯出動，會在第一時間歸還十萬突厥部落民，且願意先送上燧發槍、火炮、火藥等製造工藝。
十一月二十日，李賢率主力趕到了浚儀縣，但並未繼續向前挺進，而是讓遼東艦隊的“順字級”戰艦、貨船加緊調運各種輜重補充軍需。
同日，李孝逸統帥三十萬大軍進至中牟縣後，也就此停了下來，兩軍相隔七十餘里形成對峙。
很顯然，雙方主帥都不打算急著發動決戰，都想著在蓄力足夠後，再發動最猛烈的一擊，徹底摧垮對手。
就在河南戰事陷入詭異的靜默對峙之際，李多祚所部卻是在高歌猛進，一路橫掃河北諸州，所過處，根本沒遇到什麼像樣的抵抗。
十一月二十三日，當李多祚率部趕到娘子關時，他的總兵力赫然已高達十一萬之巨。
奈何，後勤供應很成問題，武器彈藥的補充僅僅只能勉強滿足一師一旅的火器部隊之所需，其餘各部依舊還繼續用著冷兵器。
不過，士氣倒是蠻高昂的。
所以，李多祚並未在娘子關多停留，率部徑直殺奔三百里開外處的太原城。
十一月二十五日，在休整了五天時間後，趁著雪後初晴，李賢率已增補滿編的十萬大軍開始向中牟縣進發。
接到急報後，李孝逸選擇按兵不動，以逸待勞，坐等遼東軍上門。
十一月二十七日，經兩天的行軍後，遼東軍進抵中牟，於鴻溝（今之賈魯河）東岸安下了大營。
與此同時，朝廷最後一支奉調前來參戰的安西都護府一萬五千餘步騎，也在百濟裔名將沙吒相如的統領下，趕到了中牟大營。
至此，李孝逸所部的總兵力已高達三十五萬二千餘之巨。