“殿下，微臣有一策，應可擋住靺鞨大軍。”
就在此時，卻見周寶寧突然從旁站了出來。
“哦？說說看。”
一聽這話，李賢頓時便來了精神。
“殿下，玄菟城那兒不是還有著萬餘突厥戰俘麼？若是能招撫為用，縱使勝不得靺鞨人，穩守沈縣應是不難。”
周寶寧很是自信地揭開了謎底。
“唔……”
這倒是一個辦法，只是，那些突厥戰俘真能招撫得了嗎？李賢表示懷疑。
“殿下明鑑，微臣去過玄菟煤礦數次，與那些突厥戰俘曾有不少接觸，據微臣所知，他們對突厥汗國只贖將領一事，頗多怨言，若能以利誘之，不愁無法為我所用。”
要說百分百的把握，那肯定是沒有的，不過，在周寶寧看來，要想解決目下兵力嚴重不足的窘境，也只能姑且一試了。
畢竟那些戰俘原本可都是突厥軍中的精銳，哪怕被俘將近一年了，可基本的軍事素質依舊還在，終歸比新兵要強得多。
“嗯，那行，本宮給你一道手諭，準卿便宜行事，另，著陳東率百名軍中基層骨幹隨行，若能成事，卿當記一大功。”
此策確實有些冒險——萬一突厥戰俘們在拿到了武器裝備後，突然反水，那，遼東一地勢必會生靈塗炭。
問題是倘若不能遏制住黑水靺鞨軍的南下企圖，遼東一地也同樣難逃一劫。
既如此，那，該冒的險，冒就是了……
五月二十七日，午時將至。
玄菟煤礦。
一陣鐘聲響起中，正在挖掘煤礦的突厥戰俘們紛紛丟下了手中的工具，三五成群地往礦區的校場處趕去——吃午飯的時間到了。
只是，當他們在工頭們的帶領下亂哄哄地湧進校場之際，突然發現今天的情況有些不太對勁——看管礦場的玄菟城守備營竟是全軍出動了，不僅如此，在校場上還臨時搭蓋出了個木製的小高臺.
高臺下襬著十來張文案，各有一名文書模樣的吏員端坐其後。
這是要幹什麼？
難道又有人想要逃跑被抓回來了麼？
眾戰俘們不明所以之下，騷動難免，只是，在唐軍守備營的彈壓下，卻也沒誰敢跳出來攪事。
“本官太子詹事府丞周寶寧，奉太子殿下之命前來招撫諸位，條件如下：凡願意入伍，隨軍前往沈縣抵禦靺鞨軍者，在戰後，都可獲得自由。”
“願回草原者，可獲十貫之盤纏，願留遼東者，既可從軍，亦可任選一縣居住，改漢姓，入我大唐戶籍，是為唐人。”
“並可回草原將家眷遷來，所有資費，都由我大唐提供，且，可按家中人口無償分給田畝、耕牛。”
“陣亡者，撫卹從優，家眷可遷來我遼東，入大唐戶籍，一切按我安東都護府規矩來辦。”
“有意者，請即刻按秩序排隊到臺下的登記處登記入冊。”
就在眾突厥戰俘們驚疑不定之際，卻見周寶寧一身整齊官袍地登上了小高臺，徑直用突厥語將招募事宜道了個分明。
“嗡……”
一聽是這麼回事，眾突厥戰俘們頓時便全都轟然開了，不為別的，只因這條件實在是太過優厚了些。
“我來！”
“算我一個！”
……
唐人，尤其是遼東的唐人，無疑是這時代最為尊貴的身份，能成為其中一份子，就沒誰會不樂意的。
要知道突厥人之所以屢屢舉反旗，就是因為他們無法成為真正的唐人，享受不到大唐的榮光不說，還沒少被大唐徵調去打仗，死了還白死，怎可能會沒怨氣。
而今，改變自身命運的機會就在眼前，眾突厥戰俘們又哪有不趕緊抓住的道理。
就這麼著，十幾張文案前迅速排起了長龍……
“報，稟大統領，萬餘唐騎正從玄菟城趕赴沈縣，看旗號，統軍大將是太子右衛副率陳東。”
五月二十九日，末時三刻，大莫弗瞞咄正自率二萬五千騎兵緩緩南下，突然，一名偵騎從南面疾馳而至。
“什麼？”
大莫弗瞞咄頓時大驚——他之所以不敢快速南下，擔心的便是唐軍會先拿他靺鞨軍來開刀。
此時一聽唐軍果然大舉殺來，心頓時便涼了半截。
“這絕不可能，玄菟城哪來如此多的騎兵？”
策馬立在大莫弗瞞咄身旁的大祚榮根本不相信這麼個訊息。
概因他早已派細作調查過唐軍的兵力部署，又怎會不知唐軍主力如今還盤亙在遼隊縣一帶。
其餘諸城大多就只剩下些守備營，戰鬥力差不說，人數也少得可憐。
這倉促間，哪可能變出萬餘騎兵來。
“小人親眼所見，絕無看錯之可能。”
偵騎同樣也覺得此事頗為的詭異，只是，這等重要軍情，他又哪敢信口胡謅。
“全軍止步，就地安營。”
大莫弗瞞咄年輕時，曾在高句麗軍中服役，位列將軍，聲名顯赫，但，在唐軍東征時，卻被薛仁貴殺得個大敗虧輸，對唐軍的強悍，他可是深有體會的。
所以，哪怕己方兵力佔優，他也不敢再繼續向前了，在勒住了手下兵馬之同時，派出了大量的斥候，前去打探那支大唐騎軍的虛實……
“報，稟殿下，靺鞨軍停在了離沈縣八十里開外處，並未繼續南下。”
夜幕降臨時，一名渾身大汗淋漓的報馬趕到了李賢的中軍大帳。
“嗯，辛苦了，先下去休息吧。”
這，確實是個好訊息。
但，在靺鞨軍探知虛實後，是否還會遷延不進就不太好說了。
“殿下，沈縣之兵雖已不少，只是戰力孱弱，卻恐依舊難擋靺鞨軍之強攻。”
薛訥顯然也有著同樣的擔心。
“這確實是個大問題，這樣吧，就讓徐進統合各軍，於沈縣大肆練兵，且看靺鞨軍有何反應再做計較好了。”
現實就是如此，李賢也沒什麼太好的辦法可想，只能臨陣磨槍，不亮也光了。
若能嚇阻住靺鞨軍，固然是好，實在不行，那也只能先棄河對岸的兩族聯軍於不顧，全力先蕩平了靺鞨軍，回過頭來，再跟兩族聯軍死拼上一場……
五月三十日，匆匆趕到了沈縣的陳東所部雖說不曾再繼續往北挺進，可也不曾據城死守，而是與徐進聯兵一道，在城外大肆軍演，渾然不管靺鞨大軍就已近在咫尺。
對此，大莫弗瞞咄大感疑惑，一時間竟是沒敢繼續率軍前壓，僅僅只派出大量的偵騎窺探唐軍的動靜。
同樣的，遼河對岸的兩族聯軍也沒敢輕舉妄動，但卻派出了幾撥信使，催促靺鞨與高句麗兩位盟友速速向唐軍發起進攻。
大莫弗瞞咄根本不加理睬，而高藏則是猶豫不決，戰場態勢就這麼詭異地陷入了僵持。
六月一日，一路急趕的魏思溫終於抵達了西安平縣。
“李將軍，對岸近來可有什麼動靜麼？”
一番簡單的寒暄過後，魏思溫開門見山地便直奔了主題。
“那幫猴崽子一直在拼命造船、造木筏，看樣子快要按捺不住了。”
一聽這話，李圖魯難免有些頭大——唐軍雖精銳，奈何，兵力實在是太少了些，八千對十萬，這仗真的很難打。
“嗯，若是據城死守，可有幾分把握？”
三路敵軍中，最迫切想要滅掉遼東的，無疑就是高句麗了。
這一點，魏思溫心中有數。
“外無援兵的話，最多隻能守住一個月，不是李某怯戰，實是城中存糧有限，一旦被圍，那……”
西安平畢竟是新歸附的縣城，農業本身並不發達，城中的糧秣輜重基本上都是靠水師從遼東運過來的。
現如今，鴨綠江已被高句麗軍徹底封鎖，遼東軍的水師根本無力突破進來，只能靠人力從玄菟城轉運，奈何，限於山道的崎嶇，效率極其之低下。
手頭無糧，李圖魯實是難以心安。
“守不住，那就不守好了。”
條件有限，在糧秣輜重方面，魏思溫同樣難有什麼太好的解決辦法，不過，他根本就沒打算據城而守。
原因很簡單，契丹與靺鞨兩軍擺明了就沒打算真跟唐軍決戰，偏偏唐軍兵力處於絕對的下風，也不可能去尋這兩路兵馬決戰。
如此一來，彼此對峙的時間肯定短不了，唐軍主力根本沒可能東調，要想破敵，那就只能兵行險著了。
“不守？這……”
李圖魯原本都已做好了與城共存亡的打算了，此時一聽魏思溫這般說法，不由地便愣住了。
“依將軍看來，我軍若撤，賊軍是否肯定會來追？”
魏思溫並沒急著揭開謎底，而是語調淡然地反問道。
“這是必然之事，好叫魏大人得知，城中賊軍探子不少，我軍的行動，很難瞞得過對岸那幫猴崽子。”
李圖魯抓了抓腦袋，很是無奈地給出了答案。
不是他不想清除高句麗探子，實在是無從下手——別看城中大部分百姓都心向遼東，可畢竟是高句麗故地，心向高藏之人還是有一些的。
作為外來者，唐軍根本沒辦法在短時間裡甄別出那些別有用心之徒。
“那就好，魏某有一策可破敵，當得……”
這，確實是個麻煩事兒，不過，魏思溫不單不愁，反倒是自信滿滿地笑了。