“不，並不總是，只是偶爾。”
“……”
“你不信？”
“好吧，我信了。”
黎牧決定不再和這個神經叨叨的傢伙再多聊。
反正哪怕只是為了羅安不小心打算的玻璃瓶，他也得帶上全副武裝的大隊人馬去機密局跑一趟。
不然他睡不著。
孟飛滿意地關掉了這次對話。
老黎雖然看上去有點不靠譜，其實卻是個精明到極點的謹慎老頭。
如果帶著饕餮的基因或者意識的生物在榕都洩漏，後果他比誰都清楚。所以他應該會處理妥當的。
那個無聲無息的怪物他都已經解釋成對未來的預感了，老黎不管信不信，都應該會有所準備的。
這事解決，剩下的就是約會女友。他的焦灼的心情終於稍稍放鬆了一點點。
……
孟飛的兩條線中的艾婷都一樣，被迫接受她爺爺艾覺的好長時間的教誨。
艾覺住在榕都最繁華的街區，但是他的房子卻別具一格。
那是一座黑色石塊堆砌的三層的城堡，正是古代神國時代小領主們的標準宅邸。
這倒不是艾覺自認只是小號的領主。而是榕都本來就是寸土寸金，而且能給他造這種仿古建築的建築公司也不多了。
“城堡”裡邊的裝飾簡直簡陋到了極點。
地板、牆和天花板都是裸露的黑石。牆壁和天花板上毫無裝飾，除了頂燈和壁燈之外幾乎一無所有。
和他那個奢靡的兒子不同，艾老爺子的主張是，無論花多少錢，都要打造成能磨鍊人的艱苦的陋室。
正廳的餐桌是一張陳舊、厚重、佈滿了劃痕的巨大木桌。
艾覺本人坐在餐桌盡頭的主位上。而艾婷則坐在他右手邊第二個座位。
長長的可供至少二十人吃飯的餐桌上只坐了兩個人。餐廳很大但是又空曠又黑，頭頂的吊燈在穿堂風中微微有些搖晃，顯得氣氛非常壓抑。
不得不說艾家的基因很強大，老頭就是艾雲的一個老化版本，有著魁梧的身材、猶如紅木一樣厚重的方型臉孔。
他臉上的線條給人厚重的感覺，法令紋尤其深刻。還有顯眼的、雪白的、濃密的鬍鬚，和厚實的額髮相互呼應。
艾家的基因唯獨到了艾婷這一代斷了檔，從大塊頭變成了簡約清爽又纖細柔美的風格，真讓人懷疑是否親生。
城堡裡一共住了四個人：做飯的老大媽、負責打掃房間衛生以及洗衣的女僕、替他管理財務的管家，以及老頭本人。
所有人都在他的嚴格要求下秉持著青芒貴族家庭嚴格的等級地位劃分和繁複的規則。
比如，吃晚飯一定必須是六點。只有主人才可以在客廳吃飯，下人都在廚房吃。
“那麼，你懂了麼？”
老頭兒問道。這是他最常說的一句話。
他對這個第一次見，但又很看重的晚輩，每三句話裡就有一句是這句。
“懂了。”
艾婷不得不點了點頭。
老頭兒的講述過於冗長，她已經不知不覺地忘記了大部分。這時候她忽然想起一個她很想問的問題。
“什麼是傳承者呢？”
審判者、行刑者、傳承者是在異能者中流傳的三大神國時代的秘密組織。
有人認為這些組織早已消亡，也有人認為它們依然流傳於世。
艾婷知道四名大神侍除了黎牧是建立異能部的後起之秀之外，剩下三人各自掌控了一個組織。
玄女掌控的審判者再也沒有審判的權力，但是被她改造成了本源學會，承擔起研究和講授本源學的職能。
而安圖掌控的行刑者，藉著負熵失蹤案成功獲得總統的許可，被改組成了行刑庭。
但傳承者相對更神秘一些。對這個自己爺爺曾經掌控的組織她反而知之甚少。這次既然來了，當然要順便問問了。
這時餐廳裡的鐘噹噹噹當地響了六下。老頭拿起了筷子，他終於可以開動了。
艾婷並沒有吃，雙手託著臉頰看爺爺吃飯。她已經說過晚上多半要和男友一起吃飯，所以先不吃了。
“傳承者，你先要知道傳承的是什麼。傳承者傳承的是青芒女神在建立這個國家之初，就為這個國家注入的精神和意義。”
“哦。”
“是什麼精神，你懂麼？”
“不懂。”
艾婷搖搖頭，心想老黎最近還在組織學習中樞省第十八次各州部會議精神。每天那麼多精神，我哪裡懂得過來？
“青芒女神執掌時間與生命。”
“等等，女神執掌的不是正義嗎？不是號稱正義女神嗎？”
“時間與生命是女神的執掌的真正權柄。
“正義是她堅持的理念。懂了麼？
“女神認為沒有正義，生命世界將受制於邪惡和貪婪，終將萎縮並走向毀滅。所以她堅持正義。
“懂了麼？”
“好吧，懂了。那這個國家的精神是什麼。”
“這個國家唯一的精神，是為了讓生命長久地在時光的長河中存在，生生不息，永不毀滅。
“據說女神會為此做無數的嘗試，選擇最合理的途徑。女神不認可生命會在死亡時終結。
“她認為這隻要世界上還有生命，那任何人都是不死的，永遠在生命的世界中輪迴。
“她建立這個國家，是為了讓生命永續。這就是這個國家唯一的精神。
“懂了麼？”
“好吧，懂了，女神相信輪迴……”
艾婷喝了一點餐桌上的銀盃裡盛著的石榴汁。但這點甜酸的味道讓她又忍不住頂了一句。
“女神憑什麼認為只有她的國家才能讓生命永續？
“也許別的國家也可以。
“或者根本沒有國家，一片原始森林，生命也不會滅絕。”
艾覺放下碗筷，鄭重其事地說：
“你是願意掌握自己的命運，還是拱手把自己和世界都一起交給別人，並相信他們會遵循你的願望？
“這樣說你懂了麼？”
“好吧，這麼說，還是自己掌握比較好。”
艾婷雖然敷衍著爺爺，但是目光一直盯在手機上。這時候大約六點過十分。
孟飛這傢伙要是能正常下班，這會兒應該就要離開機密局了？那就是說，如果他能聯絡上，就可以去約會了？
她內心砰砰跳了起來。