第一百六十二章 瞞報
郭常看著張士波的雙眼，心裡悚然一驚，小心翼翼問道：“張公之意是？”
張士波身體緩緩後仰，靠在椅子上，端起茶漫不經心道：“郭大人不是已經聽懂了嗎？”
郭常聞言急吸了一口氣，道：“張公的意思是要瞞報各地的收成？！”
張士波仍慢悠悠地晃著茶盞，只是點點頭，並未說話。
“不成！不成！這是欺君之罪！被發現是要抄家的！”郭常十分慌亂，連連擺手，似是被張士波的主意給嚇到了。
張士波笑了笑，彷彿是聽見了什麼有趣的事情，道：“欺君的事，郭大人幹得還少嗎？收受賄賂，賣官鬻爵，哪一件不得抄家？”
郭常喉嚨一梗：“可……可……那是糧食啊……若是瞞報，不就又要鬧饑荒了？”
張士波輕描淡寫，道：“既然郭大人高風亮節，一心為百姓分憂，那我就沒法子了，郭大人自求多福吧。”
郭常聞言有些急了，道：“張公！郭某隻能仰仗張公了！還請您千萬要救我啊！”
“張某就這麼一個辦法。”張士波說完這句話，頓了頓，嘴邊帶著幾分微妙詭譎的笑，道：“郭大人不妨考慮考慮，若按我說的辦，不僅郭大人平安無事，那李素商反而會落個欺君之罪。”
郭常這一會的功夫已經出了一身冷汗，但是他根本沒顧得上擦，眼神驚慌地坐在凳子上，猶疑不定。
見他這幅樣子，張士波只是拋下了一句話：“郭大人好好想想吧，是自己的前途重要還是幾個流民餓肚子重要。”
他起身往廳外踱步而去，料想郭常得再考慮一番。
可張士波還沒走到門口，就聽見身後傳來郭常低低的聲音：“可……李素商手底下那群年輕學生怎麼辦？”
張士波聞言，瞭然一笑，輕聲道：“窮山惡水的，暴徒刁民多的是，那幾個學生年少輕狂的，保不準和當地人起了衝突，人世無常，誰知道會不會有什麼不測呢？”
話畢，他甩了甩飄逸的廣袖，乘風往院外走去。
只留下郭常坐在椅子上，眼神堅定又狠厲。
“也只能如此了。”他喃喃道。
下定決心之後，郭常的行動力驚人。
他直接回府，將自己的心腹幕僚全都聚在一起，說出了自己的決定。
幾位幕僚聽到他的決定後垂頭思索，誰都能看出來，這絕對不是一手妙招，如若失敗那將是萬劫不復；但反之，如若成功，卻有百利而無一害。
首先，要想做實這件事，得先聯合各州府的官員。
郭常是吏部尚書，專司人員考評、遷調，可以說，半數官場都是他的“自己人”，就是不是自己人的，也不會得罪管著自己官運的頂頭上司。
便有那麼幾位正直不阿的，也不打緊，官小的，便是想要上達天聽都沒有門路；官大的，底下的人聯合起來瞞天過海，也不是什麼難事。
其次，便是糧食怎麼解決。糧食明明收穫了那麼多，沒道理只是嘴上隨便說個數，便能把皇上矇在鼓裡，得有實證。
實則這時候的糧田大半都已經收穫了，只是還未切實統計上報，郭常要動手，就只能趁這個時候。
幕僚甲提出計劃：直接派人私藏多出來的糧食。
幕僚乙策劃行動：若動用軍中的關係，難免會被人發現，因為軍中大半都是新皇的心腹或武安伯的手足同僚，所以要藉助世家的府兵，趁夜色將糧送入那些世家的別苑之中藏匿。
幕僚丙展望未來：到時候天下飢困，糧價高漲，此時各大世家開倉放糧，既能得善名，又可以有一筆意外之財。
郭常的幕僚團不愧是個個精英，三言兩語之間，計劃便越來越完善。
巨大的陰謀網展開，將整個天下籠罩住，偷天換日不過如此。
……
秋風一天比一天緊，帶著凜冬將至的訊號，平添幾分肅殺之氣，可比起秋風，最近的朝堂上的氣氛更是越來越緊張。
隨著各州府的邸報送往皇上的案頭，每日朝會之上都蔓延著沉默的低氣壓。
小太監們心裡惶恐，戰戰兢兢侍立在門外，難免互相通口氣。
“最近皮子緊點兒吧，皇爺這幾天心裡不痛快，發了幾場脾氣呢。”
小太監也聽了點風聲，點點頭，問道：“怎麼聽說武安伯也被訓斥了？”
“是呢！正是昨天晚上的事，我當時就在殿外，武安伯覲見，也不知道和皇爺說了什麼，不一會里頭就傳來皇爺的罵聲和摔杯子的動靜呢。”
聽著的小太監心裡不解，問道：“武安伯不是如今最受皇爺寵信的臣子嗎？怎麼也吃了掛落？”
講述的太監也是一知半解，只道：“我還能騙你不成，後來喜公公叫咱們進去收拾的時候滿地都是碎盞，武安伯就跪在一旁，皇爺氣的都沒叫起！”
小太監茫然的點了點頭，講述的太監好為人師，指點他道：“咱們皇爺性子最是溫和，平素就是對咱們這些奴才也少有打罵，這次一定是氣的緊了。”
小太監剛想繼續問幾句，卻見講述的太監突然一臉驚恐地跪下。
小太監往身後一看，原來是內閣首輔張大人正巧經過，撞上了他們倆人閒話，他連忙也跟著跪下。
“奴才見過張大人。”
倆人都冷汗直冒，覺得自己死期將至。
誰料張大人只是笑吟吟地叫起了，並未有任何為難。
等張士波走遠，倆小太監茫然地站起身，你看看我，我看看你，心下琢磨：難道張大人沒聽到他倆的閒話？離這麼近，不應該沒聽到吧？許是他耳背？
帶著無數心頭的疑惑，倆小太監繼續站崗了，可這次倆人跟鵪鶉似的縮著脖子，絕不敢再閒聊一聲半句了。
張士波走到大殿門口，略站了站，整理了身上的衣冠，這才穩步走入殿內。
大殿裡已有許多臣子在那裡候著了，見張士波進來，紛紛互相見禮。
“張大人來了。”
張士波也輕微頷首回禮。
他不著痕跡的環視一週，見吏部尚書郭常站在一旁，兩人交換了個眼色，誰都沒有言語。
另一邊，內閣次輔湯意行臉色嚴峻的站在那裡，見張士波進來，只是不鹹不淡的點了個頭。
張士波前後看看，發現沒有武安伯顧彼之的身影。
他心裡微微覺得有些不對勁兒，但還未等他想通，嗡嗡作響的大殿內肅然一靜，打斷了他的思緒。
張士波回過神來，就看見皇上風風火火的大步走進來，坐在上首的龍椅上。
這也就意味著今天的大朝會開始了。
戶部侍郎嚴均上前一步，奏對各府邸報：
“微臣請奏，現全國三百二十八座州、府，一千五百七十三座縣，都已將今秋糧食產量及稅收上報戶部，據各府上報之數統計，今年糧食產量共一千三百四十萬餘石，稅谷一百三十萬四千餘石。”
此話一出，驚起滿室譁然——
雖然諸多大人們多少知道些風聲，但是確切的資料出來之後還是覺得很震驚，知道產量不高，卻沒想到產量這麼低。
張士波站在群臣之首，臉上倒是沒什麼表情。
戶部尚書何廣為補充道：“各州府上報的今年秋收糧食產量均不盡人意。這些稅糧就連年初放開的賑濟的糧倉都填不滿，可以說這一年國內的糧食儲備不禁沒有增加，反而越來越少了。”
眾臣交頭接耳，朝中議論紛紛，彷彿又要向著如同菜市場一般的聒噪前進。
“這可如何是好？”
“此乃民生大計，如此下去，恐怕要動搖我朝國本啊！”
“今年怕是又要有流民了……”
湯意行靜靜地站在那裡，一言不發。
他身後有大臣見他不說話，急了，問策請教道：“湯相公快快出謀劃策，您點子最多，為我等指點迷津啊！”
這時候御史臺的眾人彷彿約好了一般，義憤填膺，紛紛站了出來。
“湯相公能說出什麼良策來！今年下種的糧種全是武安伯的夫人獻上的！湯相公和武安伯關係甚佳，說不定就是他們背後串沆瀣一氣，串通好的！”
“哎！你怎麼能這麼說話呢？”
不理睬與他們爭辯的其他人，御史們直接高舉笏板，上奏皇上：
“臣彈劾武安伯及其夫人，所獻糧種皆為廢種，糧食產量不僅沒有達到他們口中誇誇其談的數目，反而比之原來還要減產許多。此行上欺天子，下愚百姓，實乃荒唐至極、十惡不赦！”
“微臣附議！”
“微臣彈劾戶部尚書何廣為、侍郎嚴均，罔顧皇恩，監察不力，造成今日之局面，此二人罪責難逃。”
“臣附議！”
皇上沉著臉坐在輪椅上，一言不發的望著底下熱鬧的像菜市場的場面，面色陰沉。
郭常聽著御史們的彈劾，老神在在，心中底氣十足，既然上報到京城的資料已成定數，那麼說明他們的謀劃和佈局已然成功，局勢已經定下來了，武安伯一家再想翻盤，難如登天。
終於，靜坐高位的皇上聽不下去了。
“夠了！”
朝堂為之一肅，但是雖然朝堂之上安靜下來了了，可是朝臣們的心裡仍然翻江倒海，已經有聰明人看出來了，這是一場世家向新貴發起的戰爭的衝鋒，更甚者，這場發難表面上是在針對武安伯，實際上，世家的劍鋒所指乃是換皇位上那個登基不滿一年的新帝。
皇上臉色晦暗不明地掃視了場下心思各異的臣子們，半晌，淡淡道：“傳武安伯。”
“傳武安伯——”唱禮太監嗓音高亢悠揚，將聲音一層層傳出大殿，嘹亮的聲音纏繞著秋風，更為朝上平添幾分緊張。
張士波心中微微一動，聽這動靜，武安伯原來竟然就在宮中嗎？那為何沒來上早朝呢？他心中微微不安，總覺得這是一件非常重要的事，到底是因為什麼呢？
還未等他想通，顧四已經進入大殿了。
他並未穿著日常朝會用的武安伯身份的禮服，而是身著鷹揚衛指揮使的甲冑。
雖然他沒有攜帶武器，但是一身甲冑仍然帶著滿身腥風血雨。
此舉讓在場的諸位大臣有些驚惶，身著甲冑上殿，難道有什麼不臣之心？畢竟上一個身著兵甲打入金鑾殿的此刻正在皇位上坐著呢。
武安伯這是因為知道犯下大錯，怙惡不悛，要造反嗎？
還是說，這一切都是皇上的授意呢？
有人偷偷瞥了一眼皇上，見他並無多少意外，心中有些瞭然，也放下心來。
湯意行也波瀾不驚，不見有什麼意外的神色。
張士波皺了皺眉頭，心頭不解，他手指煩躁地點了點身側的官服，一定有一件什麼事情他還未想到。
顧四不顧周圍的竊竊私語，沉默地走上前，只有身上的甲冑隨著他的步伐發出有序的“咔咔”聲。
“臣顧彼之參見皇上。”
走到大殿正中央，顧四適時行禮，並未出現任何朝臣們想像之中的大不敬的行為。
皇上擺擺手，示意他站起身來。
顧四從善如流，站起身。
皇上問他：“顧卿，眾位大人彈劾你和你夫人，欺君愚民，所獻糧種皆為廢種，糧食產量不僅沒有達到你們承諾的數目，反而比之原來還要減產許多，對此，你有什麼可說的嗎？”
顧四低下頭，沉默了一會兒，道：“若事實如此，臣當一力承當罪責，無話可說。”
他話音剛落，旁邊的一位御史便如同餓狼見了生肉似的，急忙道：“武安伯，看來你還有幾分自知之明，對所犯罪行供認不諱，倒叫人高看你一眼。”
顧四有些奇怪地看向這位有點著急的御史，道：“這位大人，顧某隻是說若是事實如此，顧某當然要為自己的言行負責，可若是事實並非如此，那顧某何罪之有？”
御史梗了一下，道：“證據確鑿，各州府上報的資料難道不是板上釘釘的事實嗎？”
顧四卻並沒有搭理他，反而直接拱手朝向皇上，道：“微臣彈劾內閣首輔張士波、吏部尚書郭常等人，結黨營私、串通、瞞報、私自擷取各州府稅糧，一手遮天、收受賄賂、縱容手下謀財害命等十餘條罪過，人證物證俱在，罄竹難書，罪無可恕，請皇上聖斷。”