第一百三十五章
周媛聽到她們的談話，笑道：“湯夫人好舌頭，這席上只有一個桃花釀和這道甜酒圓子不是用的今年新摘的鮮花，而是前幾年釀造好的，妥善保管，仔細封存，今日才拿出來。”
湯夫人聞言得意一笑，道：“怪不得呢。”
這賞花宴看似是為賞花而來，實際上是這些夫人們的社交。
朝中的各位大人們有著自己的社交圈子，也相應的會影響到後宅女眷的關係。
就像這些夫人們，家裡男人互相交好，她們婦人們便也知道同對方的家眷打交道也是省心力的，不圖別的，至少不擔心說錯什麼話讓人從背後捅了刀子。
席間聊的熱鬧，除了和湯夫人相談甚歡，也有許多底下小將的妻子來跟李素商搭話，觥籌交錯，熱鬧極了。
李素商覺得和這些人聊得十分投緣，其他人也都慢慢地變得十分熟絡自在，屋子裡的喧鬧聲都已經要掀開屋頂了。
席間除了酒菜宴飲之外，並沒有其他多餘的娛樂專案，思及前幾日顧田氏和兩位嫂子在家也悶得無聊，李素商腦海中忽然浮現出許多好玩的東西，說不準還能再為她掙上一筆錢呢。
她心裡想得美，面上便不由自主露出幾分來。
湯夫人見她自己不知想什麼想得笑了，有些忍俊不禁，問道：“想什麼美事呢？樂成這樣？”
李素商沒遮掩，笑得更開心，道：“前幾日在家裡和母親嫂子們打葉子牌，但是隻有一種打法，實在無聊，我剛剛想到別的牌了，所以想樂了。”
湯夫人問道：“什麼牌？怎麼玩的？”
她身邊其他的夫人太太們也有聽到這話的，聞言很是期待地看向李素商，等著她的回答。
李素商見她們確實都很期待，覺得還是很有幾分可行的，心想她開一家棋牌室或者茶館豈不是美滋滋？
但當下她還是賣了個關子，道：“各位等等我，如今只是有些想法，等我回家去整理整理，將這副牌做出來再現眼，只希望到時候大家別笑話我才好！”
“我們哪裡會笑話你？”一位虎嘯營千戶的夫人直爽道：“誰不知道武安伯夫人最有巧思，您提出來的奇思妙想我們拍馬不及！”
另一位突騎校尉的母親道：“你看看，已經有人為了先一步玩到新牌開始拍馬屁了！”
哈哈哈哈哈哈哈
眾人鬨堂大笑。
這群開國新貴的家世大多不是鐘鳴鼎食之家，也沒那麼多古板規矩和彎彎繞繞，幾位夫人們自在極了。
那邊周媛招呼著錢春紅和孫燕用膳，狀似不經意地閒聊著：“兩位嫂子是武安伯的大嫂和二嫂？”
錢春紅覺得打心眼裡欣賞這位國公府的小姐，聞言笑道：“我是老大家的，”她又指指孫燕，“她是老二家的。”
周媛點點頭，恍然大悟道：“噢！原來如此，剛才聽你們家老夫人說還有位三哥未娶妻，那麼武安伯在家中是行四了？”
錢春紅和孫燕都點點頭。
周媛像是閒聊一般，問道：“我只與武安伯有過一面之緣，倒是沒見過顧家其他三位大哥。”
說到這，不免又觸及到錢春紅和孫燕的傷心事。
錢春紅只覺得周媛長得標緻，人也和氣，看著心裡喜歡，便也沒拿她當外人，沒有瞞她，嘆了口氣，道：“我們家老三走南闖北的，但一年也能見幾遭，只是你顧家大哥二哥，自從五年前一別，到如今沒有任何音訊，也不知道你還有沒有機會能見到了。”
孫燕在一旁拍拍錢春紅，道：“大嫂，好好的，你說這些話幹什麼，沒得掃了大家都興。”
錢春紅酒量不豐，本來就喝得微醺，如今一觸及傷心事反而收不住，她握住孫燕的手，反問道：“你就看咱們灃水鎮上，但凡還活著的，便是一時回不來，哪個沒託人往家裡報個平安？只有不知道死在哪的才至今音訊全無。”
孫燕垂下眼，也不說話了，不知道心裡在想什麼。
錢春紅跟這個妯娌認識了這麼多年，對她多少也有些瞭解，孫燕這人，要強，不願意在人前失態，所以錢春紅也只是拍了拍她的手，沒再繼續說下去。
她又衝周媛笑笑，道：“讓你看笑話了，嫂子心裡不得勁。”
日日的等待已經快要把家人的擔心都磨成怨恨，錢春紅拿起杯子一飲而盡，遮掩了多餘的情緒。
周媛關心道：“顧家大哥二哥都沒訊息？有沒有叫人翻翻當初的點兵名冊？我回去叫我爹在虎賁營找找？”
孫燕朝周媛道：“虧的你有這份心，不過我們家四弟已經叫人找著了，只是軍中人員龐雜，姓顧的也不少，行一行二的更是不知凡幾，一個個排除也需要些時間，我們能做的也只能是在家等訊息了。”
錢春紅聞言，摸摸臉，道：“等！不管是好訊息還是壞訊息！生要見人死要見屍！不然我絕對不信！”
孫燕也一笑，道：“是，訊息一日沒有，我便只當他在哪裡躲著享受榮華富貴呢！”
周媛看著這兩位嫂子不免有些動容，想起自家大哥，她心中湧出無盡的酸楚。
大哥啊，你家裡人都等著你呢。
……
既是賞花宴，那賞花的專案便必不可少。
初春的陽光並不算烈，恰到好處地照得人暖洋洋的，正適合踏青。
毓秀園佔地廣闊，原來在花廳中熱熱鬧鬧地說笑在一起的夫人小姐們，一進了這園子便如同大海中匯入了幾滴水，拐個三兩個彎就不見了。
為了防止各位夫人迷路，周媛貼心地在各處都配備了引導的婢女。
顧田氏和莫夫人相攜著，往百花深處溜達。
顧田氏是地頭上走了一輩子的老太太，自然不覺得走這幾步路有什麼費勁，但是莫夫人孃家卻是正經的大門不出二門不邁的閨閣小姐，溜達了兩步便有些受不住了。
她連忙告罪，道：“老姐姐，我可不成了，您饒我歇歇罷。”
顧田氏沒惱，只是道：“你還是得多鍛鍊鍛鍊，我在家就總說我們秋娘，多鍛鍊身板硬朗。”
莫夫人苦笑道：“妹子受教了，回去一定多練練腿腳。”
顧田氏見她是真累，便道：“那你便在一旁坐下歇歇，我去那邊看看。”
“哎。”莫夫人目送她離開，這才坐在一旁供人休息的小亭子上。
而顧田氏走了一會，到另一邊，見著角落裡站著的小婢女，問道：“丫頭，你家茅房在哪？”
人老了難免總要時不時上茅房跑幾次，顧田氏這樣還算好的，但是她也不敢屈著自己，萬一憋出什麼毛病了呢？
小婢女年紀實在小，一看就沒經過什麼事情，聞言呆了呆，道：“秉老夫人，園子裡的茅房只有前院宴客的地方有，這後花園中沒什麼休息的地方。”
顧田氏回頭看看，她們一路賞花，已經跨了大半個園子，現在再回去可太費時間了，說個不好聽的，老太太能不能撐到回去都不好說。
一旁跟著的鶯歌面上有些為難，那小丫頭見了，皺眉想了想，忽然靈光一動，道：“我知道了！”
顧田氏和鶯歌都看向她，小丫頭臉紅紅的，道：“這園子最西面給侯爺留了一個小院，離這很近，就幾步路，侯爺幾乎沒來過，那邊也沒什麼人，我帶您去那邊吧。”
鶯歌想想，沒覺得有什麼太多不妥的，事急從權，想來也是可以的。
於是她點點頭，帶著顧田氏跟著小丫頭往西邊走去。
走了沒幾步路，果然見到有個藏在綠茵中的小院，院牆遮遮掩掩，乍一看根本不會被注意到。
小婢女領先一步，推開院門往裡探了探，放心地撥出一口氣，回頭道：“想來侯爺仍然沒來，這院子平日也是閒置不用的，只有一個看院門的退下來的傷兵，我看他沒在，許是去哪吃酒了，老夫人只管去吧，我在這裡守著。”
“就是那個屋子。”小婢女還給顧田氏指了指路。
顧田氏見狀道了謝，小婢女連說不敢。
顧田氏進門去，照著小婢女指的方向過去。
鶯歌也在院外等，她家老太太這種時候不愛叫人跟著伺候。
顧田氏進院，院裡果然沒有人，她進了茅房，解決了一下個人生理的問題，出來之後卻聽見院子影壁之後有點動靜。
她懷著好奇轉過去看了一眼，卻見一個矮小的漢子正在院子中灑掃。
院子正中擺了一口裝滿水的大缸，那漢子打著赤膊，揮舞著掃帚，蘸著缸中的水正洗刷院子。
只是那赤裸的肩頸背上全都是血肉模糊的燒傷，雖然早已結痂，但燒傷留下的疤痕仍然提醒著看見的人他曾經有多疼。
那漢子聽見動靜，回頭看，是一個不認識的老夫人，想起今日府中大小姐開園宴客，便咧嘴笑了。
嘶啞的聲音從被灼傷的喉嚨裡吐出：“老夫人是不是走錯地方了？”
顧田氏看見了他的臉，只能用面目模糊來形容。
但是她一把年紀，什麼風浪沒有見過，聞言解釋了原委。
她看著這人，心想，應該就是那小丫頭口中看門的傷兵了吧，不由得又因此想到了自己的兩個杳無音信的兒子。
她正巧也走累了，坐在院中的石墩子上，問道：“孩子，你這傷……是打仗打的嗎？”
那漢子扯著嘴笑了一下，臉上僵硬的皮肉整個都動彈了，看著更加可怖，嘶啞著道：“是……有五年了吧，當年先朝梁王反叛，咱們周老將軍領著玄甲軍攻城，城牆上熱油一澆，我便這樣了。”
說完他又挺滿足地笑了：“我算是走運的了，還撿回一條命，當初傷兵營裡烤肉味久久不散，多少兄弟生生熬了七八天才沒的。”
許是很久沒有和不帶異樣眼光的外人聊天了，這個漢子開啟了話匣子：“還好咱們周老將軍，不，現在該叫公爺了，公爺仁善，給我們這些廢人找了個餬口的活計幹，不然活著也沒什麼意思了。”
顧田氏皺著眉，問道：“你家裡沒人了嗎？怎麼能說活著沒意思呢？”
漢子苦笑一聲，道：“我家中老父老母早沒了，就剩個漂亮媳婦，有個丫頭有個小子，我如今這副樣子，那還有回去的必要，我媳婦帶著閨女兒子改嫁才是好出路，就讓她當我死了吧。”
顧田氏歲數大了，最易共情，聽到這就想起了自己大兒二兒是不是也不敢回家，在哪個犄角旮旯貓著呢。
當下就教訓道：“你糊塗啊！雖說你如今是沒有老父老母回家孝順了，可你自己的妻兒你自己不養嗎？你雖然面目傷了，可你還有手有腳！你還有國公的撫卹！你自己倒是躲得自在，可有沒有想過你家中妻兒是如何尋你的？”
那漢子聽得心裡難受，捂著臉。
顧田氏嘆了一口氣，道：“我家裡還有兩個兒子沒回來呢，我們這些人是日也盼夜也盼，哪怕人沒了給捎個信也能死心啊。”
他們二人聊的情真意切，各自傷心，可隔著院牆的另一處，身著玄甲臉覆假面的平西侯靜靜垂首呆立著，彷彿被顧田氏教訓的人是他似的，他半晌沒有動，不知在想些什麼。
院子外，鶯歌和小婢女卻有些著急了，老太太年紀不算小，別出什麼事了。
她們對視一眼，走進了院子，邊走便喚：“老太太，您好了嗎？”
顧田氏聽見她們叫她，對一旁捂著臉的漢子道：“孩子，你好好想想，嬸子先走了。”
鶯歌見了老太太，心裡才踏實下來。
老太太見她急得滿頭汗，解釋道：“碰見個孩子，跟他聊了兩句。”
鶯歌無奈笑了，罷了，自家老太太。
時候不早，再耽擱下去便有些失禮了，各家夫人小姐便都往花廳處匯合，與周媛一一道別。
臨走，還有人拉著李素商的手，道：“武安伯夫人，那副牌研究出來了一定叫我來打！”
李素商笑著都應下來，此次社交真是收穫滿滿，這些夫人將是她未來棋牌室中的一波最好的廣告。
回程的馬車上，錢春紅是一早就靠在車壁上打起盹來，李素商也一直想著生意的事，顧田氏也沉浸在感傷裡，一路上竟是誰也沒說話就到達了家裡。
毓秀園，周媛送走了所有人，來到園子最西邊的小院。
院子裡，平西侯正在擦他那把幾乎不離身的長刀，周媛知道，每當他心緒不寧，他就會擦那把刀。
“大哥，怎麼樣？”
平西侯沉默了一會，道：“剛才下面人來報，說鷹揚中有人在查咱們。”
周媛問道：“那你的想法是什麼？”
平西侯放下擦刀的布，道：“把風聲放出去吧。”