太上皇看著眼前削薄的身影，聽到此處，眼底一抹異色轉瞬即逝。
“行了，起來說話。”
他一發話，素嬈慢悠悠的站起身，微垂著頭。
“這麼聽來，你倒是真是處境艱難？”
太上皇問，素嬈頷首應是。
盛京城權貴雲集是真，盤根錯節與她為難是真，她勢單力薄也是真……
不過嘛。
“聽說荀氏和衛氏幾家公子突然鼻青臉腫……不久之後，對你態度大變。”
“他們能幡然醒悟，各盡其職，微臣還得多謝各家大人殷切教導。”
“海晏清河你救了使臣……”
“運氣而已，微臣不敢居功。”
太上皇聽她睜眼說瞎話，面上最後一絲慍怒散去，搖頭笑道：“伶牙俐齒，滿嘴胡謅。”
“微臣惶恐。”
素嬈連忙躬身。
太上皇卻不理會她，徑直起身朝前殿走去，臨到殿門前時，突然止步，“素嬈。”
“微臣在。”
“你想做什麼吾不在意，但對小南，你最好記住剛才的話，一刻也不要忘記。”
說罷，他抬腳走出。
素嬈頓了下，也跟著走了出去，一道人影朝她急衝而來，拉著她轉了個圈，上上下下打量個遍。
似乎看她沒有受傷，才如釋重負的鬆了口氣。
“沒傷她。”
太上皇隱含無奈的嘆氣聲幽幽傳來。
小南沉著臉，像護崽的母雞一樣擋在素嬈面前，倔強的望著聲音的來處，“回家。”
他不想呆在這兒了。
太上皇身形猛地一滯，長公主面色微變，連忙起身笑道：“小南，你就是惱阿孃剛才攔著你，也不該說這種話讓祖父傷心啊，他一貫是最疼你的。”
長公主暗暗給素嬈使眼色。
素嬈看著身前嗲毛的小南，輕拍了下他的肩膀，“走吧，去吃東西。”
她沒說其他話，但這態度足以讓小南明白她的心思。
小南抿嘴，耷拉著腦袋跟著她。
太上皇斜睨小南一眼，故作不滿：“怎麼？這會又不想回家了？你倒是聽她的話。”
一股濃濃的醋味瀰漫開來。
長公主掩唇低笑，小南朝她方向看了眼，又看了眼身側的素嬈，思考了下，走到桌旁端起茶盞道：“外祖父，喝茶。”
太上皇明顯一愣，佯裝的怒意頓時被喜色衝散，抬手接過茶碗抿了口，“嗯，茶還行，就是端茶的人啊，動機不純……”
他說著捏了捏小南的臉。
“你這小傢伙，人不大脾氣卻不小，也不知道隨了誰……”
小南安靜的任由他動手動腳。
難得沒有反抗。
太上皇越看越是喜歡，心肝肉一樣的抱在懷裡揉了半響，長公主見狀徹底放下心來，玩笑道：“還能隨了誰，他這模樣和脾性，和父皇年輕的時候一模一樣。”
“是嗎？吾可沒他這麼大氣性。”
太上皇不以為意。
長公主道：“哪兒沒有，幼時皇兄圍獵，抓了只麋鹿獻給母后，您得知沒自己的份兒，和皇兄鬧了大半個月的脾氣，最後還是他去獵場裡抓了個一模一樣的送進宮才把您哄好。”
“有這回事嗎？”
太上皇狐疑的看她，長公主微笑：“瞧瞧，這是又不承認了，父皇為老不尊。”
“肯定是你記錯了。”
太上皇嘴上說著不信，眼角的笑意更深了些，“素家丫頭，坐吧。”
“微臣遵命。”
素嬈落座後，太上皇專心逗弄著小南，頭也不抬的說道：“離開宴還有些時辰，你給吾說說薊州發生的事吧。”
君命不可違。
素嬈便簡單的說了一遍，長公主聽得長吁短嘆，時而擔憂，時而驚訝，唯有太上皇神色依舊。
“你倒是惦記著那些人。”
他指的是蕭散他們。
素嬈垂眸低道：“殿下能虎口脫險，是眾志成城，齊心協力的結果，非誰一人之功。”
“你要獨自攬了這功勞，在盛京城中，斷不會如眼下這般處境。”
具體的情況看木芙蓉就可知曉。
太上皇看向她，眼中意味深長：“太子可在吾面前說了你不少好話。”
素嬈觸及那視線，心中一突，連忙道：“殿下仁厚寬容，心濟萬民，憐臣孤苦之恩，臣感激涕零。”
“你覺得是憐憫？”
太上皇問她。
素嬈抬眸怔怔道：“難道不是嗎？”
看來兄長他也是好心辦壞事了。
她心中暗自嘀咕。
太上皇凝視她半響，失笑搖頭：“你這小丫頭狡詐奸滑，心眼忒多。”
“臣惶恐。”
素嬈再次搬出了這三個字，作恭敬狀。
太上皇笑著把小南嘴角的糕餅渣滓擦掉，半是玩笑半認真道：“你以後可別學你姐姐，滿嘴的漂亮話，就知道哄騙人……”
他原是一句打趣的話。
不想小南突然停下咀嚼的動作，抬起頭認真看著他，“姐姐不騙人的。”
太上皇不由莞爾：“你這個小糊塗蛋啊，以後可怎麼是好！”
祖孫倆笑鬧著。
長公主含笑望著他們，和素嬈對視了眼，壓低聲音道：“太子是父皇一手教養出來的，放在心尖上的人，難免多心了些……”
她在解釋方才的事。
素嬈頷首應是，心中卻十分疑惑，陛下尚在，東宮太子怎麼會交給太上皇教養，著實奇怪。
“主子，時辰到了。”
老太監揚聲提醒了句，太上皇回過神來，邊替小南整理衣裳，邊吩咐道：“那就動身吧。”
宮宴設在章華臺，位於內皇城的東南處，太上皇傳了轎攆，特意准許素嬈和長公主乘車而行，跟在後面。
夜裡的宮城威嚴森然，像只沉睡的巨獸。
婢女和太監們提著風燈引路而行，穿梭在重重宮牆之中，不知走了多久，視野驟然開闊，燈火亮如白晝。
太上皇先行去了後殿。
素嬈則跟著長公主一起登上了章華臺。
來往的宮婢太監遠遠看到他們就跪拜在地，齊聲高呼‘參見長公主殿下’，再往裡面，就是各位官員和女眷。
山呼聲震耳欲聾。
幾乎三五步就有成片的人跪倒在地，轉瞬間整個章華臺上站著的人寥寥無幾。
素嬈特意往後落了兩步，還沒等站穩，幾道身影就迎了上來，合袖作揖：“給姑姑請安。”