驚喜來得太突然。
以至於素嬈還愣怔片刻，“短匕出自何處？”
“額……”
荀澤禮噎住，略有些心虛的眨了眨眼睫，青紫的眼眶看起來無辜又悽慘，“我查到那短匕和京城的鐵器鋪子無關。”
素嬈：“……”
搞半天就查到了個這！
她額角青筋跳了跳，但凡長了眼睛的人都看得出來她情緒不佳，素嬈抬手……
荀澤禮跟被踩了尾巴的貓一樣霎時蹦開，下意識的抬手擋住臉：“你幹什麼？”
素嬈手僵在半空，錯愕的看著他的動作，啞然道：“頭疼……”
誰料到他這麼大反應。
身後眾人捂嘴竊笑，荀澤禮自覺這動作滑稽，當即輕咳了聲，站直身子，“我是沒查到出處，不過有家掌櫃的提醒了。”
“這短匕較尋常的鐵器更精巧，需要極為高深的鍛造工藝，若城中尋不到，當往海宴清河去找。”
“海晏清河是什麼？”
素嬈神色一正。
荀澤禮等了半天等來這麼一句，這才想起她並非盛京人，不知道也在情理之中。
他還沒來得及解釋，顧城就低聲說道：“簡單些來說，是個黑市。”
“不過與尋常的黑市又有些區別。”
“比如？”
素嬈抬腳進了屋，顧城等人一股腦跟了進來，各自尋位置坐下，慢條斯理的開口：“它設在金光門外漕渠邊上，以船為媒介，五艘慣連，二更開，五更歇，出入其中的王公富紳，三教九流什麼人都有。”
“裡面賣的包括活人、珠寶、御賜之物、四海八方的奇珍古玩，毒藥香料，又或是其他的，百無禁忌。”
“這種生意朝廷也允許？”
素嬈面露詫異之色。
若說是放在底下的州府，天高皇帝遠，或許各官員睜一隻眼閉一隻眼，說不得還要從中分杯羹吃。
但這是在盛京城。
天子腳下。
這種全然沒有規矩的生意無疑是在金殿上懸了把刀，會造成極大的動盪和隱患。
“不允許能怎麼辦？”
荀澤禮無奈的聳肩道：“這海宴清河真論起來，存世的時間不比四姓八族少，黑白兩道通吃，更梳攏了無數的頂尖高手為其護航。”
“前幾代帝王的確一心想要剷除它，多次派重兵圍剿，傷亡慘重，然而他們銷聲匿跡一段時日，船樓又會再開。”
“而且聲勢更大。”
“與朝廷衝突最激烈的時候，海晏河清的高手直接殺入皇宮，險些弒君，從那之後，歷朝便留下不成文的規定，雙方互不侵犯。”
皇位上那人怕無處不在的江湖人。
而江湖人，亦怕千軍萬馬，箭雨槍林。
他們就這樣奇異的共存著，延續了近百年……
在場的少年人多數去裡面轉悠過，提起來都是興致昂揚。
看他們的模樣，素嬈沉吟片刻道：“那今晚就去吧。”
“我也去。”
“我也去。”
顧城和荀澤禮異口同聲的說完，互相瞪了眼。
顧城道：“你盯著這張臉去，黑燈瞎火的也不怕嚇到人。”
“戴面具就好，反正進海晏清河的人沒幾個會以真面目示人。”
荀澤禮不以為意，睨他一眼：“倒是你，你家兄長要知道你又去那兒，回家肯定把你腿打斷。”
“不用你操心。”
兩人互不服氣，自打來了這兒，什麼皇城司副使，什麼上下級，基本形同虛設。
時間一久，眾人關係倒莫名緩和下來。
他們同時看向素嬈。
似是等著她的決定。
荀澤禮道：“你不讓我去，我也會自己過去的。”
短匕的事情他既然接手，就不會這樣稀裡糊塗的放過去。
“城門晚上會關閉，直到次日清晨才開。”
素嬈望著兩人，“徹夜不歸，你們能跟家裡交代嗎？”
“往日在鏡水樓喝酒，一連醉個三四日都是常事，他們早就習慣了。”
荀澤禮輕描淡寫的帶過。
顧城答道：“今夜我值守，大人在哪兒，我就在哪兒。”
這麼多人不可能全都宿在半月小築。
所以排班輪值。
蕭散三人又表明想跟著一起去，漲漲見識。
除了他們，沈垣也想去，話剛說出來就被荀澤禮笑了，“你最好別去添麻煩，萬一擦著碰著，沈夫人還不得嚇暈過去。”
沈垣下意識張嘴欲與他分辨，仔細琢磨了下，又歇了心思。
他和荀澤禮等人情況不同。
他爹是驃騎大將軍，孃親卻出身書香世家，兩人對他從文從武一直頗有分歧。
孃親認為武將把腦袋懸在褲腰帶上過日子，家裡有一個就夠了，不想他去涉險。
而阿爹覺得習武報國，守疆擴土方顯男兒本色。
兩人誰都不肯讓步。
最後經過協商，將他送去了領著閒職的皇城司，阿爹打算以此磨練他兩年，再尋個由頭調他去兵部或者軍中。
這是他同意了的。
只是上次請求隨世子南巡瞞了阿孃，一去大半年，他回來後阿孃眼睛都哭腫了，這次要是再去……
回府免不得一通麻煩。
最後事情就這樣定了下來，素嬈帶顧城和荀澤禮同行查訪，蕭散、老黑和肖清湊個熱鬧。
要想不引人注意。
下值後素嬈幾人改裝換面，混在人群中溜出城去，這時天色尚早，海晏清河尚未開市。
在漕渠邊上擺著幾個茶攤和麵館，零零散散聚了不少人，要不頭戴帷帽，要不披著斗篷戴著面具，一個個將自己遮的很嚴實。
當然，還有些形容不加修飾的。
按照荀澤禮的話來說，這些人和蕭散他們一樣，都是來走個過場，看個新鮮。
“這海晏清河裡交易的東西，既不問來處，也不問去處，可是銷贓的好地方，聽說以前還賣過皇室的陪葬品。”
“還有離疆皇帝的金冠。”
顧城和荀澤禮你一句我一句的給素嬈解釋著此處的情況，他們在盛京混的久，知道的隱秘又多。
素嬈戴著帷帽，又戴了半邊面具，不動聲色的聽著，瞧不出什麼情緒。
倒是蕭散三人聽得熱血賁張，連連驚歎……
在一眾期盼中，濃墨染透煙霞，四野寂靜，很快便道了亥時正，眾人紛紛起身，走向不遠處泊在水岸邊，亮了燈籠的連船！