“阿嬈？”
許久不見應答，木芙蓉徑直喚道，素嬈腦海中的回憶戛然而止，收回思緒，笑看向她。
“抱歉，剛才走神了。”
“沒關係，你不說話我就當你答應了。”
木芙蓉看她面上並無牴觸之色，心口懸著的氣終於散開，羞怯道：“我自幼沒什麼朋友，難得遇到一個投緣的同齡人，這下總算能有個說體己話的人了。”
她自顧自說完，沒看旁邊人的臉色，問道：“阿嬈，你剛才在想什麼，叫了你好久都沒反應。”
竹晏眉頭皺了下。
這女子好生奇怪，泛泛之交哪有刨根究底的道理。
姑娘跟她很熟嗎？
還阿嬈，阿嬈也是她能叫的？
他心裡不住嘀咕，但考慮到太子的關係，又見素嬈面色如常，只能忍下不滿。
不過，太子也發現了她此舉不妥，“木姑娘，我看夜色已晚……”
“公子這是嫌我多話了嗎？”
木芙蓉怔住，眼眶開始泛紅，“我只是覺得相識之初鬧了些誤會，想和阿嬈多親近些，既然公子嫌我麻煩，如今您家裡人找來，想來日後定能平安，也用不著我再擔心，明日我就收拾東西離開。”
她的情緒來得太快，幾乎沒留給眾人反應的時間。
等回過神來，她已經解下身上的披風，遞給了素嬈，“素姑娘，多謝你的東西，可惜我身份卑賤，浪費你的好意了。”
素嬈抬首看她，眸光幽沉，一言不發。
卻沒有接。
“木姑娘，我不是這個意思。”
太子臉色微變，起身想解釋又無從開口，只能無措的看著她。
“那公子是什麼意思？”
木芙蓉視線從素嬈身上移向太子，眼睫掛著淚光，倔強的咬唇不肯讓它掉落，兩人四目相接，一股尷尬的氣氛瀰漫開來。
連最不會看眼色的小七他們都紛紛埋下頭去。
好傢伙。
他們看到這些場面，會不會被滅口？
而竹晏面上不耐之色越發明顯，這女子縱然對殿下有救命之恩，但實在太過難纏，讓人生不出好感來。
鬧就鬧，幹什麼老拿姑娘作筏子？
欺負她脾氣好？
他逐漸滋長的火氣忍不住竄了出來，快步走到木芙蓉面前，將披風取過，隨手拍了下上面並不存在的灰，冷聲道：“的確是浪費了，我們姑娘就是心眼太好，總遇到這些麻煩事。”
他語氣冷硬，說話不太客氣。
木芙蓉渾身一僵，面上更顯難堪，咬唇不語。
事情驟然變成這樣是誰也沒想到的，就算說開，眾人也沒了敘話的心思，太子深知這一切的矛盾從何而來，輕嘆口氣，對素嬈歉意一笑。
“阿嬈，木姑娘性子率真，行事偶爾會失了周全，為兄替她給你賠罪了。”
說著，太子便要拱手行禮。
“兄長這是做什麼？”
素嬈忙將他攔住，以他的身份，本不必這樣放低姿態，是真心相交，才會如此。
念及此處，她因木芙蓉的舉動而生出的些許情緒悄然散開，淺笑著移開了話題，“夜色已深，確實不宜多聊，後面的事還麻煩著呢，不如今夜先歇息吧，大家也倦了。”
“好。”
太子知道她有意把人支開，緩解此地的尷尬，默默領了這份情。
蕭散幾人如釋重負，趕緊告退。
素嬈轉身走了兩步，又驀的停下，回首對木芙蓉笑道：“木姑娘，你救了殿下，所有人都感念你的恩情，將來必有福緣相贈，可別讓眼淚把福氣衝散了，你說呢？”
話落，她不再理會木芙蓉，也不在意後者會有何反應。
對太子微微頷首，緩步離開。
竹晏看到木芙蓉臉色忽青忽白，笑嗤了聲，拱手道：“屬下告退，殿下早些歇息。”
他們去了旁邊的巖洞裡。
四下空無一人。
死一樣的寂靜順著脊背爬上來，酥酥麻麻的，令人癢得不自在，木芙蓉動了下身子，倔強的沒去看他。
太子率先打破了局面，“木姑娘，你救我性命，替我尋草藥療傷，還因此被……”
“在下深知虧欠於你，也很感激你所做的一切，絕無半點嫌棄之意，你當真是誤會了。”
他語氣誠摯，木芙蓉聽得鼻尖一酸，險些落下淚來，但想起素嬈那句‘別讓眼淚把福氣衝散了’，又生生憋了回去。
“對不起，我讓公子為難了。”
木芙蓉低著頭，輕聲道：“我不是故意想找麻煩，我是看你們相談甚歡，急於融入其中，可我身份卑微嘴又笨，說什麼好像都不對。”
“要不是他們找來，我都不知道自己隨手救的一個人，居然是皇城裡面的貴人……”
她話音漸低，低的近乎自語，“也是，像我這樣的人，能見到宮裡的貴人已是三生有幸，又有什麼資格知道您的真實身份，沈公子，呵，是我看不透……”
“不坦白身份是怕你知道後更加危險。”
太子沉嘆口氣，“自稱沈公子也並非信口胡謅，我隨的是阿孃的姓氏，她早年亡故，藉此算作寄託。”
木芙蓉驚訝於這個回答，愣了會，遲疑道：“之前種種就當是情非得已，那現在呢？”
太子目露疑惑。
木芙蓉道：“你現在要告訴我你的真實身份嗎？”
她什麼都不知道，像傻子一樣被矇在鼓裡，她以為這些時日的患難與共足以讓兩人坦誠相待。
可那一聲聲殿下讓她所有的堅持都成了一場笑話，她在那些人面前，看著眾人朝他跪拜，看著他與他們談笑風生，看他喚那女子‘阿嬈’，卻被一聲聲‘木姑娘’刺的心中滴血。
生死患難，還不抵那乍見之歡。
她豈能從容冷靜。
她想聽他解釋，但他始終沒有開口……
直到現在。
太子深深的看她半響，後退一步，雙手合攏，躬身一禮：“東宮太子離珏，拜謝木姑娘救命之恩。”
“東宮……太子……”
木芙蓉愣愣地看著他的發冠，一時啞然，足愣三息左右，她才不敢置信的唸叨：“離是我朝皇姓，你真是太子……”
皇城裡的殿下有許多，他竟是那唯一頂尊貴的人物。
國之儲君。